万岁约阿希姆-第687部分

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激起的水柱出现在近舷海面，他才意识到敌方的炮火是多么的精准。

　　　　可怖的爆裂声充斥耳际，不等余波散尽，哈特急匆匆的要求下属们查看各舰状况。得知三艘战巡并没有任何一艘中弹，他略略松了一口气，然而麾下军官紧接着又报告说“宪法”号挨了一发近失弹，舰体可能会有一定程度的损伤，他顿时瞪大了眼睛：“这才第三轮炮击！”

　　　　战斗舰桥上的美**官们无言以对，唯有交流前来的一名英国海军少校黯然神伤地说道：“要不然的话，英国皇家海军怎么会接连败给他们？”

　　　　哈特中将离得稍远，似乎没有听到这名英**官的话语，他以难以置信的目光望着远处海面，不借助高倍望远镜的话，所看到的只是岛屿的轮廓，根本辨别不出那几艘非常靠近岛屿的德国战舰。

　　　　情况不妙，非常不妙，但若是就此撤退，即便不落个“逃跑将军”的恶名，也会留下不好的心理包袱，往后对阵德国战舰，难免受此影响作出错误的决断——哈特中将左右为难，踌躇不决，而作为一名舰队指挥官，在战斗过程中哪怕只出现片刻的犹豫，就有可能将自己的舰队置于险境当中。

　　　　第一轮半齐射的效果不甚理想，三艘美国战巡接着发起了第二轮半齐射，爆炸力惊人的高爆弹狠狠搅动着靠近圣米格尔岛西端的海水，从海底翻起了大量的污泥，把德国战巡所在的海面扰得浑浊不堪，但这对德国人并没有造成什么实质性的影响，三艘德国战巡舰艏朝西，不急不慢地游弋着，它们随后打出的又一轮齐射依然保持着令己方官兵信心倍增、让对手将是胆战心惊的准确度。

　　　　或许是受到了勃兰登堡门上的胜利女神庇佑，“兴登堡”号和“黑林根”号这一轮居然都取得了命中，而且“黑林根”号来了个双响炮——两发炮弹分别命中了敌舰舯部和尾部，而且均贯穿装甲落入敌舰内部。爆炸还未发生，恰好目睹这一情景的美军官兵便已听到了心碎的声音……

第145章　马肯森的暴击　中

　　　　“快看，‘萨拉加托’被打中了……舯部发生爆炸！舰尾升起浓烟！我的上帝啊，但愿这不是一场灾难！”

　　　　美国战列巡洋舰“列克星敦”号的司令塔内，一名上尉军官俨然被眼前的景象惊住了，以至于有些语无伦次，他的这种负面情绪立即传染给了周围的同僚们，人们几乎在同一时间停住了手里的工作，眼巴巴望着右舷后方海面。

　　　　“叫什么？慌什么？”

　　　　哈特中将脸色铁青，眉头几乎皱到一块去了，在他威严的训斥下，神色惶惶的军官们镇定下来，操作的操作，传令的传令，观察的观察，这部严密的机器又重新回到了应有的节奏。

　　　　身为巡洋舰队指挥官，哈特中将不可能不关注“萨拉加托”号的伤势，只不过他必须放眼全局，时刻关注形势的变化，所以他的视线不断在敌方、己方以及友邻舰艇之间游移。

　　　　眼前的战斗可说是是三艘列克星敦级与三艘马肯森级的对决，但这场决斗并不像表面那样公平，德国人通过有预谋的战斗布局获得了战术上的优势，对“萨拉加托”号的创击便是这种优势的体现，而美国战巡无比强大的主炮威力却得不到充分的发挥，所以哈特中将麾下军官会愈发的焦躁不安。哈特之所以还能沉住气，并不是因为他对列克星敦级的防护能力很有把握，而是他看到己方主力舰队已及时调遣两艘英国战巡前来助阵。到时就算“萨拉加托”号退出战斗，哈特也还有四对三的优势，何况英国战巡的性能更加均衡，跟德国人拼消耗并不那么吃亏。

　　　　片刻过后，负责通讯联络的军官向哈特中将报告：“长官，‘萨拉加托’号用无线电通报说，他们的动力系统受到轻度破坏，但还能维持目前航速，舰上的电力供应正常，主炮工作正常，右舷损失两座副炮和五座防空炮，估计的伤亡人数在60人左右。”

　　　　乍一开始，“萨拉加托”号的爆炸场面让人感觉很糟糕，要知道列克星敦级最受诟病的就是它薄弱的防御系统，这一弊端在1929年…1930年的改装期间得到了一定程度的改善，但由于德国新服役的战列巡洋舰主炮口径至少是15英寸，改装后的列克星敦级依然被不少人戏称为“超级海上铁棺材”。

　　　　得到了来自“萨拉加托”号的损伤报告，哈特总算松了一口气。面对敌人的犀利炮火，他再一次指挥战巡分队实施快速机动，此后的几分钟时间里，三艘美国战巡未遭直接命中，两艘英国战巡则已火速赶到。

　　　　这一阵猛烈的炮火未能建功，远处的德国战巡有了新的变化——它们的舰影迅速变窄，很快缩至极限，而后变宽，这意味着它们在调头转向。结果，两艘装备16英寸主炮的英国战列巡洋舰刚刚加入战斗，打了两轮的半齐射便丢失了目标——三艘马肯森级狡猾地利用了圣米格尔岛的轮廓，转移至美英战巡无法直视的位置，然后在岛上驻军的帮助下继续射击。尽管这样的射击准头和调整效率远不如直接观瞄，但德国人有足够的弹药和耐心来维持这样的战斗。

　　　　美英舰队横跨半个大西洋来到亚速尔群岛，除了刚刚夺取的特塞尔岛之外，方圆千里并无战略据点，补给和时间恰恰是他们当前最缺乏的。敌方战机的空袭力度虽有减弱，但仍对美英战舰构成严重威胁，在距离特塞尔一百多公里的圣米格尔岛海域，美英舰队要么发挥海上优势速战速决，重创乃至歼灭同盟国主力舰队，要么放弃奠定胜局的大好机会，在亚速尔群岛跟敌人展开拉锯消耗战。

　　　　美英战巡合兵一处，试图通过位置的移动重新找到目标，但在航速并无绝对优势的情况下，身处外圈的美英战舰如何跑得过处于内圈的德国战巡？这种完全被动挨打的局势持续了十多分钟，哈特中将无奈下令后撤，双方战巡之间的战斗暂时告一段落，双方主力舰艇完全脱离了战斗接触，但圣米格尔岛海战还未结束。转至圣米格尔岛以北海域的同盟国舰队纵使一心遁走，也不得不顾忌于对手的卡位——美英主力舰队在斯坦德利上将的指挥下待命于圣米格尔岛东南海域，无论同盟国舰队向哪个方向撤退，它们都能够从容调整部署，以巡洋舰队高速追击，战列舰群紧随跟进。

　　　　斯坦德利如猫，意图以静制动，等待老鼠主动露出破绽，可他的对手并非无能鼠辈，而是能征惯战的同盟**队。从清晨到正午，同盟国战机对美英舰队展开了六个波次的空袭，尽管规模和力度较前一日减小了不少，但是这样的袭扰还是让美英将士感到心烦意乱。又一轮空袭过后，美英战舰终于昂起炮口，对圣米格尔岛展开报复性的轰击。包括哈特中将指挥的战列巡洋舰在内，整整二十艘主力舰和六艘火力较强的重巡洋舰将流星火雨倾泻到这座面积不足800平方公里的小岛上，这凶残的阵势简直是要将它击沉海底。不多时，圣米格尔岛南部已被炽烈的火焰和纷飞的弹片反复扫荡，无论同盟**人还是岛上的住民皆难幸免。

　　　　午后1时许，高大的战舰桅杆突然出现在圣米格尔岛东北角的海岬后方，一艘巴伐利亚级战列舰率先露脸，对美英舰队派来这一侧进行侦察监视的两艘前哨舰实施炮击。隆隆炮声立即将战场的焦点从圣米格尔岛南部转移到了这一侧，美英舰群迅速做出反应，两艘强大的大不列颠级战列舰是距离最近的主力舰，它们一面北行，一面以威力强大的16英寸主炮轰击德舰，一股股水柱在圣米格尔岛东北海岬附近腾起，。对这种声势多过于实质的炮火，德国战列舰视若无睹，它继续攻击射程内的两艘敌方驱逐舰，并相继将其击伤，接着果断调头，迅速消失在了海岬后方。

　　　　猫岂会甘心被老鼠戏弄，斯坦德利的旗舰接连发出指令，数十艘美英舰艇以分队为单位依次改变阵位。两艘大不列颠级、一艘君权级、两艘伊丽莎白女王级以五百米的间隔组成战斗纵队，所有主炮整齐划一地指向左舷，在多艘驱逐舰的前后呼应下由后阵变前阵，气势磅礴地向北开进。午后1时52分，“大不列颠”号发出信号：岛屿北侧近海位置发现敌舰队，可见大型战舰四艘，轻舰艇二十余艘……

　　　　有关敌舰队部

　　　　署的详尽情况还在发送，大口径炮弹突然破空而至，在英国战列舰附近海面轰然落下。五艘英国战列舰迅速还击，它们一轮主炮半齐射打出17发炮弹，对方随即回敬了28发！

　　　　以每艘德国主力舰8门主炮计算，四艘主力舰完全有可能一轮打出28发炮弹，但“大不列颠”号的战斗观测报告否决了这种猜测——数艘敌方主力舰隐藏在烟幕之中，目前难以判断其数量。

　　　　斯坦德利连忙催促余下两支战列舰分队跟进接应，可是居中的科罗拉多级战列舰是出了名的“满龟”，即便开足马力也还是慢慢吞吞，很快就被位置更靠南的北卡罗来纳级和南达科他级给超了车——亚内尔上将的战列舰分队进入射击位置至少还要十几分钟，而在这之前，英国战列舰编队将独自承担压力。

　　　　这个时候，原本打头阵的美英战巡成了后卫部队，它们与己方战列舰群稍稍拉开了距离，从全局角度来看，斯坦德利此举显然是要防备同盟国舰队声东击西，把自己的主力舰队引诱到了圣米格尔岛北面然后借机向南撤退，一方面可以发挥它们的机动能力，另一方面，列克星敦级的弱点着实不适合在舰队大战中担当先锋。

　　　　在接下来的一刻钟时间里，英国战列舰编队遭受到了开战以来最为严峻的挑战，它们不但遭到敌方主力舰的猛烈攻击，还被德国人在圣米格尔岛东北部的要塞炮给狠狠阴了一把，五艘战列舰有两艘被打得起了火。得知德军在这一侧的海防部队还有一定的战斗力，斯坦德利的心情反而不那么糟糕了，他令落后的科罗拉多级和宾夕