龙啸江湖-第21部分

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　　凌玉龙对吕不凡有些了解，对岭南瘟神却是一无所知，自然乐意听众人谈论。
　　张镇南道：「吕不凡不但凶残无比，而且是江湖上有名的淫魔，二十年来，不知多少良家妇女的贞操坏在他手上，白道中人对他深恶痛绝，便是黑道中人也为之不齿。曾经有不少武林中人去找他算帐，但最后都伤在他的狼爪、毒掌下。后来，惹恼了江湖上几位有名的白道高手，联袂去九宫山找他算帐。怎奈他行迹飘忽，独来独往，很少有人知道行踪，虽然家在九宫山中，但一年没有几天在家中，这几位白道高手，苦苦等了近一年，最后徒劳而返。没想到他今天竟跑来捣乱，自动送上门来。凌兄今天废了他武功，可以说为江湖除了一大害。」
　　凌玉龙道：「小弟上台前便听众人在议论，知道他在江湖上声名很坏，因此动手时没有留情。」
　　包大鹏道：「吕不凡可有徒弟？」
　　张镇南道：「未听说。」
　　包大鹏道：「那他纯粹是来捣乱。」
　　王怡山道：「可能是想浑水摸鱼。」
　　包大鹏道：「浑水摸鱼？他应该知道自己身份。」
　　张镇南道：「今天他大概是气数到了，昏了头，所以才上来送死。」
　　众人闻言含笑点头。凌玉龙也认为唯有如此解释才说得通。吴掌门与王怡山在江湖上声名响亮，两人身手吕不凡不可能不清楚，可他仍上台来捣乱，如果不是昏了头，便不可思议。
　　包大鹏道：「张兄，岭南瘟神又是何方神圣，他的武功和名气似乎在吕不凡之上？」
　　张镇南道：「岭南瘟神在江湖上名气比吕不凡大，武功也比他高，但我只是听说，不很了解。庄兄是岭南人，对他应该比较了解。」
　　庄楚尧道：「我们虽然同处岭南，但相距很远，他性格比较怪异，与他往来的人不多，我以前未见过，只听说过这个人。听师傅他们说，他人并不很坏，只是有时是非不分，爱管闲事，有时甚至没事找事，不管什么事只要他认为有理便与你纠缠没完。由于他武功高，一般人对他无可奈何，因此江湖朋友多数对他敬而远之，并送给他一个瘟神的名号。」
　　王怡山道：「岭南瘟神虽然有时胡搅蛮缠，纠缠不清，但也不是不知好歹，一味任性妄为，相反很乖巧，若遇上身手比自己高的对手，便会借机回避，出乖露丑的事他不干，除非是逼不得已。比如今天，他本是来兴师问罪，若不是凌兄身手比他好，他没有把握取胜，决不会只与凌兄对一掌便走。说穿了，他有些欺软怕硬。」
　　张镇南道：「梁刚之所以在江湖上名声很响，很大程度上是因为岭南瘟神之故。梁刚大老婆是岭南瘟神的女儿，长得并不怎么样，梁刚当年之所以娶她，完全是因为岭南瘟神在江湖上的名气。岭南瘟神只有这个女儿，娶了她，等于找到了靠山，这样，即使在外面有什么事，一般人也不敢轻易找麻烦。」
　　包大鹏点头道：「难怪湘南一带的江湖朋友不敢得罪梁刚，原来有这么个靠山。」
　　王怡山道：「梁刚某种程度上是沾了岭南瘟神的光，但本身功夫也不含糊，否则，不可能在江湖上出名。」
　　庄楚尧道：「王大侠说得有理，梁刚在江湖上也算是把好手。」
　　张镇南笑道：「他身手再好，也不是凌兄一招之敌。」
　　凌玉龙道：「小弟只是侥幸而已。」
　　张镇南道：「凌兄，这你不必谦虚，岭南瘟神都被你一掌吓跑了，玉面飞狐本事再大，也不可能斗过岭南瘟神，否则，今天岭南瘟神便不会来了。」
　　凌玉龙道：「岭南瘟神也确实了得，当时我若不是全力以赴，也许被他震下了擂台。」
　　「诸位，准备动身吧？」陈管家走过来道。
　　众人闻言纷纷站起身来。
　　陈管家道：「凌公子，我们还要去主持下午的擂台比武，暂时失陪，你与老爷他们聊聊，等会二少爷会送你们去住处休息。第二场文试，三天后举行，这两天你们便住在这里，有什么需要与二少爷说声便是。」
　　二少爷是吴姑娘的二哥吴家林，二十出头，五官清秀，样子显得十分精干。
　　陈管家等人走后，厅里只剩下吴家父子、凌玉龙与包大鹏四人，气氛没有了先前热闹。四人说了一会话，吴啸成问起凌玉龙下一步的打算。
　　凌玉龙道：「晚辈准备在江湖上走走，增长些见识。」
　　吴啸成道：「除此之外，公子没有其他打算？」
　　凌玉龙道：「晚辈暂时还没有。」
　　吴啸成道：「大宋现在周边强敌环视，北边有契丹、西北有西夏、西边有吐蕃、西南有大理，他们一个个虎视耽耽，时刻准备吞噬大宋河山。公子这么好的身手，难道没有想过报效朝庭、为国出力？」
　　凌玉龙略作沉呤后，道：「晚辈未曾作此想，一则晚辈所学是普通技击之术，行军布阵用不上，其次朝庭重文轻武，练武之人很难得到重用，即使有一两人一时得到重用，最后不是被重权在握的文人排挤，便是被玩弄权谋的奸宦所谗，很少有好结果。比如当年在西北大败西夏元昊的狄元帅，论功绩近几十年无人可与之比，可任枢密使不到一年，便被排挤出京，出判陈州。晚辈不想过这种提心吊胆的日子。」
　　吴啸成点了点头，道：「你说的也是事实，大宋之所以周边不宁，屡受外敌侵扰，并不是我大宋无人，而是朝庭防范过严。自太祖开国后，为后世贻谋，偃武修文，使后世学武之人报效无门。朝庭重文轻武，不去投军从伍也罢。」接着话锋一转，道：「江湖出英雄，草莽有豪杰，年轻人在江湖上闯一闯也好，常言道读万卷书、不如走万里路，到外面走走，可以增长见识。再说，在江湖同样可以为国出力，为民造福，比如行侠仗义，扶弱锄强。但是，一个人也不能在江湖闯荡一辈子，对日后的事，应该事先有所考虑。」
　　凌玉龙道：「前辈教训的是，过一、两年晚辈会认真考虑此事。」
　　这是一个丫鬟进来说，老夫人有事请吴啸成过去。
　　吴啸成点了点头，道：「你去告诉夫人，说我等会便到。」接着转过头道：「凌公子，老夫失陪一会。家林，你陪凌公子他们聊聊，如果凌公子他们想休息，便送去客房。」
　　吴家后院一间宽大的香闺内，两个女人默默坐着，一个是年近五十的老妇人，仪态端庄，雍容华贵，另一个是容貌姣好的年轻少妇。
　　「公公。」当吴啸成走进来时，年轻少妇首先起身招呼。
　　老年贵妇起身道声：「老爷，你来了。」又坐了下去。
　　从两人的举止和称呼可以看出，少妇是吴啸成的儿媳，年长的贵妇是他夫人。
　　吴啸成点了点头，在椅子上坐下，道：「什么事？」
　　吴夫人道：「老爷，你觉得姓凌的如何？」
　　吴啸成道：「人品还可以，用先生的话说，丰神玉秀，卓尔不群，是不可多得的少年，只是眼下似乎还没有成家之意。」显然尚不知凌玉龙无意东床。
　　吴夫人道：「他没走吧？」
　　吴啸成道：「没有。家林正陪着他们。」
　　吴夫人道：「没走便好。」
　　吴啸成疑惑地看着夫人道：「什么意思？」
　　吴夫人道：「因为他暂时还没有成家之念，不想参加文试，是先生和二弟将他强邀来的。」
　　「啊！」吴啸成讶道：「他们为何没与我说？」
　　吴夫人道：「也许没有机会。」
　　吴啸成点了点头，道：「夫人找我来便是为了此事？」
　　吴夫人道：「正是。说出来老爷也许不信，琼瑶竟喜欢上了姓凌的。」
　　「哦？」吴啸成又是一惊，道：「瑶儿什么时候见过他？」
　　吴夫人道：「你们用餐时，珍儿陪她去的。因为先生对姓凌的很欣赏，叫瑶儿去看看。」吴啸成沉思了片刻，道：「瑶儿的意思是擂台比武不需继续进行了？」
　　少妇道：「妹妹正是这个意思，如果凌公子愿意，便不需再进行擂台比武了。」
　　吴啸成道：「你们怎么不早说，现在管家他们已去，想终止也来不及了。」
　　吴夫人道：「我们也刚知道。」
　　吴啸成道：「这事你们暂时不要说出去，待先生和二弟回来商议后再说。」
　　吴夫人道：「若是下午又有人过关，怎么办？」
　　吴啸成道：「没关系，还有文试。」
　　吴夫人道：「姓凌的若是不愿参加文试，怎么办？」
　　吴啸成道：「所以得等先生与二弟回来商量。」
　　吴啸成离开大厅不久，凌玉龙与包大鹏也起身出了大厅。吴家林送凌玉龙和包大鹏到吴家为他们准备的住处后，说了一会话便离开了。
　　自包大鹏上午登台后，凌玉龙便没与他单独说过话。送走吴家林，回到房间，凌玉龙埋怨道：「大哥，今天你害小弟。」
　　包大鹏道：「兄弟，我怎么会害你？」
　　凌玉龙道：「还说没有？你想上台比武，又怕到时脱不得身，便将我扯进去，而且说得像真有这么回事。」
　　包大鹏道：「兄弟，大哥我只是想给你找门亲事。吴姑娘品貌双全，与兄弟你正好英雄配美人，天生一对，这样的好事，大哥我不促成，谁来促成？」
　　凌玉龙道：「大哥，你又不是不知道，小弟目前还不想成家。」
　　包大鹏道：「大哥知道你刚出江湖，想在江湖上闯一闯，干一番轰轰烈烈的事情。但是，入选东床与这并不矛盾，你入选东床不一定要即刻成亲，可以先定亲，过几年再成亲。」
　　凌玉龙道：「定亲与成亲有何区别？」
　　包大鹏道：「当然有区别。定亲，你还是你，照样可以在江湖上闯荡。如果成了亲，有了家室，你便不能常在江湖上跑了。」
　　凌玉龙道：「是的，成了亲便有了牵挂，不能再常在江湖上闯荡了。但是，定了亲，人家名义上也是你的人了。江湖上，云黠波诡，祸福难测，万一有个什么闪失，岂不是害了人家一辈