1005官场现行记 作者:李宝嘉-第178部分

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　　原来绅筱庵绅学士，自从那天从沉中堂宅子里回去，原想一鼓作气，留个千载不朽的好名儿。一路上在车子里盘算这个折子应得如何着笔，方能动听。及至到家，才跨下车来，忽见自己的管家迎着请了一个安，说：〃替老爷叩喜。〃绅筱庵忙问：〃何事？〃管家道：〃广东学政出缺，外头都拟定是老爷。小军机王老爷刚才来过。因见老爷不在家，叫奴才转禀老爷。今天王爷还提到老爷的名字，看来这事情倒有十分可靠。〃　　
　　绅筱庵原想明天学吴可读尸谏的，乃至听了管家这番说话，不觉功名心一动，顿时就把那件事忘记了。他这一夜赛如热锅上蚂蚁似的，在一间屋里踱来踱去，一直没有住脚，又想写信去问小军机王老爷。家人回称：〃时候已经不早了，怕王老爷已经睡了觉。〃又要写信去问别位朋友，一时又无可问之人。恐怕人家本来不晓得，现在送个信给他，反被他钻了去，此事不可不防。因此足足盘算了一夜。第二天一早，正想出门探觅消息。上谕已经下来，早放了别人。绅筱庵望了一个空，一团闷气，无可发泄，方想到昨儿在老师沉中堂跟前说的话，现在正好借此题目，发泄发泄。正提起笔来做折子，忽然太太叫老妈来请，说是小少爷头晕发烧，也不知犯了什幺症候。绅筱庵兄弟三房，只此一个儿子，年方十一岁。读书很聪明，虽不能过目成诵，然而十一岁的人，居然《五经》已读完《三经》，现在正读《左传》；文章已做到〃起讲〃，先生许他明年就好完篇了的。因此绅筱庵夫妇竟拿他当做宝贝一般看待。一旦有了病，不但绅筱庵神魂不定，一个太太早靠在少爷身边，一手拍着，一面泪珠子早已接连不断的挂在脸上了。绅筱庵回到上房，一看这个样子，一条英气勃勃的心肠，早为儿女私情所牵制。少不得延医服药，竭力替儿子医治，以安太太的心。这一闹又闹了两天。等到儿子病好，恰值沉中堂假期已满。他此时学吴可读尸谏的心，早已消归东洋大海。只是老师面前无以交代，少不得编造谣言，托人缓颊，把此事搪塞过去。明知老师冷淡他，事到其间，也只好听其自然了。过了些时，他这段故事，外头都传开了，都说：〃老头子发痰气，逼着门生寻死。幸亏绅某人有主意，没有上了他的当。〃　　
　　有天他老人家在家里坐着，直隶总督来拜。见面之后，卖弄他这两年派出去的学生，学成回来，很有些好学问的：〃今儿召见，已蒙上头应许，准其择优保送，由礼部请示日期，在保和殿考试一次，分别等第，赏他们进士、翰林，以示鼓励。将来这阅卷一事，少不得总要老先生费心的。这样，门生多收两个在门下，将来能够替国家办点事，大家都有面子。〃沉中堂听他说完，忙忙摇手道：〃别的都可发，只是保和殿考试一事，兄弟还要力争。他们这些人都够到殿试，以后要把我们摆到那儿去呢。就以我们这个翰林院衙门而论，几千年下来，一直干干净净的；如今跑进来这些不伦不类的人，不被他们闹糟了吗！〃说罢，闷闷不乐。　　
　　直隶总督此来，原想预先托个人情的，后见话不投机，只好搭讪着出去。那知这位直隶总督，上头圣眷很红，说什幺是什幺，向来没有驳回他的。回去之后，果然保送了许多学生，请上头考试录用。军机上先得了信。就有位军机大臣，晓得沉中堂有迂倔脾气的，便拿他开心说：〃直隶总督某人送些学生进来，都被我们咨回去了。晓得中堂不欢喜这班人，所以特地告诉你一声，也叫你欢喜欢喜。〃沉中堂听了，果然心上很快活，连连说道：〃这才是正办！……就是上头准了他这个，如其派我阅卷，我宁可辞官不做，这个差使决计不当的。〃　　
　　那位军机大臣道：〃中堂所见极是！〃彼此别去。谁知到了第二天就有上谕，着于某日在保和殿考试出洋毕业学生。沉中堂看了，还当是军机没有这个权力阻当这件事，也只有付之一叹，没有别的说话，又过了两天，考试过了。第二天派他做阅卷大臣。他此时告假已来不及，要说不去，这违旨的罪名又当不起。只得垂头丧气，跟了进去。幸亏试卷不多，而且派阅卷大臣也不止他一位，他自己乐得不管事，让别人去作主。不过大概翻了一翻，检一本没有违碍字眼的摆在第一，呈进上去。等到引见下来，果然朝廷破格用人：顶高等的都赏了翰林；其次用主事、知县，京官、外官都有。　　
　　那些用主事、知县的不用去说他了，但说那几个赏翰林的，照例要衙门拜老师，认前辈，这些礼节，一点不能少的。沉中堂当的是掌院学士，正管得着他们，少不得前来叩见。那几位翰林虽然打外洋回来，不晓得中华规矩，然而做此官，行此礼，到了此时，说不得也要从众了。于是打听了规矩，封了贽见、门包，拿着手本，前来私宅谒见。不提防这位老中堂早就预备此一着，两天头里便齐集了甲班出身的那些门生，同他们说道：〃从前要进我们这个翰林院，何等烦难！乡试三场，会试三场；取中之后，还要复试，又是殿试、朝考、留馆。诸君都是过来人，那一层门槛可以越得过！如今这些人一点苦没有吃着，止作得两篇策论，就要来当翰林，以后无论什幺人也可以当翰林了！然而上头有恩典给他们，我们怎好叫上头不给他们。就是上头派愚兄阅卷，愚兄亦怎好不去。不过收到这种门生，愚兄心上总觉不是。现在请了诸位来，彼此商量一个抵制的法子，就同他们上海抵制'美约'①一样，总要弄得他们不敢进这个衙门才好。诸位老弟高见，以为何如？〃于是一齐称〃是〃。沉中堂又问他们抵制的法子。有人说：〃应该上个折子，不准他们考差。凡是本衙门差使，都不准派。〃又有人说：〃这个翰林只能算做'顶带荣身'，不能按资升转。〃沉中堂听了，不置可否。内中有一位阁学公②，姓甄号守球，年纪已有七十三岁了，独他见解独高，忙插嘴道：〃老师所说的是抵制之法，抵制得他们自己不敢来才好。现在有个法子，他既然赏了翰林，一定要来拜老师，认前辈。老师不能不认他，他送贽见，亦乐得收他的。我们这些老前辈无求于他，等他来的时候，我们约齐了一概不见。我们不要认得他。就是在别处碰见了，他称我们前辈、老前辈，我们只拱手说'不敢当'，也不要理他。如此等他碰过几回钉子，怕见我们的面，以后叫他们把这翰林一道视为畏途，自然没有人再来了。但是要抵制，我们总要齐心才好。〃众人听罢，一齐称〃妙〃。沉中堂点头称〃是〃，连说：〃守球老弟所论极是……愚兄乐得认他做门生，但是贽见亦要照寻常加倍。我们中国的规矩：凡是沾到一个'洋'字总要加钱，不要说别的，我们大孩子新从上海来，他说上海戏园子规矩，洋人看戏加倍。他几个虽不是洋人，然而总是外洋回来的，我问他多要并不为过，〃众门生又一齐称〃是〃。于是当天议定，等他几人来见老前辈时，一概不许接待，以为抵制之策。众人一齐认可，方才别去。欲知后事如何，且听下分解。　　
　　①〃美约〃：指〃中美华工条约〃。１８９４年，美国强迫清政府订立关于限制旅美华工的条约。期满后仍要续订，受到中国人民的反对。　
　　②阁学：即内阁学士。　　　　　
　　　　
　　　
　
　　　　　
　　　
　　　
　　　
　　　
　　　　　　　
　　
第五十九回　附来裙带能谄能骄　掌到银钱作威作福　　　　　
　　
　　
　　话说甄守球甄阁学在沉中堂宅内议定抵制之法：凡是新赏翰林的几个学生来拜，一概不见，不要他们认前辈、老前辈。商议既定，果然大众齐心，直弄得他们那几个人，到一处碰一处，没有一处见到。后来这几个人晓得在京里有点不合时宜，也就各自走了道路，出京另外谋干去了。京里的这班人听得他们已走，彼此见面，一齐夸说：〃甄老前辈出的好计策！〃甄阁学亦甚是得意。　　
　　一天甄阁学在自己宅子里备了三席酒，请众位同年、同门吃酒赏菊花。沉中堂得了信，说是：〃饮酒赏菊是顶雅致的事情，怎幺守球不请我老头子？〃就有人把话传给了甄阁学，连忙亲自过来陪话，说道：〃不是不请老师，实在因为房子小，客多，怕亵渎了老师，所以不敢来请。〃沉中堂道：〃我很欢喜。到了那天我要来。你亦不必多化钱，我亦吃不了什幺，不过大家凑凑罢了。〃早已特特为为又添了一桌菜，拣老师爱吃的点了几样。这天约明白的两点钟会齐。不到一点钟，老头子顶高兴，早已跑了来了。一问所请的客都是自己的门生，尤其高兴。等到客齐，老头子先创议，要人家做菊花诗。老头子说：〃什幺五古、七古，七律、七绝，我都有点忘记了。只有五律，只要拿试帖减四韵，我虽然多年不做，工夫荒了，还勉强凑得成功。〃众人见老头子高兴，少不得一齐献丑。当时各自搜索枯肠。约摸一个钟头，还是沉中堂头一个做好。众人抢着看时，果然是一首五律。然后众人络续告成，数了数一共二十七首。有三位说要回去补做了送来。汇齐之后，甄阁学一齐请沉中堂过目。其中只有两个做七绝的，一个做七律的，九个做五律的，十五个做五绝。你道为何？只因五绝比五律更好做，连中间的对仗都可以减去，所以大家舍难就易，走了这一路。当时沉中堂看了甚喜，说：〃明天请守球老弟画一张格子，分送诸位。另外各自再誊一张，中缝脚下，各人写各人的名字；签条上就写'翰苑分书菊花诗'。送到琉璃厂，等他们刻了板印出来卖，凡是写大卷子的人，谁不要买一部。〃众人一听，不胜佩服。　　
　　酒席吃到一半，甄阁学忽然起身向内，停了一回，拿了两张字出来，送到沉中堂跟前，说是：〃门生的两个儿子做的，不晓得将来还有点出息没有？〃沉中堂道：〃好啊！拿来我看。〃原来都是和的菊花诗。前面写着〃恭求太老