黑色纪元-第618部分

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更多的士兵身影。它们奔跑的速度当然比不上骑士，数量却多达两百以上，很快在城门周围形成警戒线。

　　　　为首的男子面色阴沉，慢慢走到孟奇面前，看了看他和被抓在手里的康永志，又低头看看浸泡在血泊中的苏浩，以及两名被杀城卫军的尸体，口气森冷地问：“谁能告诉我，这里究竟发生了什么？”

　　　　孟奇是玛卡城的居民，当然认识这名男子，也就是大名鼎鼎的城主索兰特男爵。对方话音刚落，孟奇已经扔开康永志，单膝跪倒，以无比谦恭，明显带有惶恐和颤抖的声音说：“阁下，他们是我从中央山脉里刚刚弄回来充当奴隶的土著。我，我也没有想到居然会发生这种事情。”

　　　　索兰特男爵眼睛里闪烁着疑惑和奇异的光。它注视着苏浩和康永志那两张极其英俊的面孔，以及光滑的黄色皮肤，慢慢皱起眉头，问：“土著？你说它们是土著？”

　　　　这问题并不奇怪。对于土著，拉邦卡大陆的文明世界有着系统且完整的定义概念。那些在深山里居住的家伙野蛮又愚昧，它们的皮肤几乎和石炭（煤）一样黑，没有穿衣服的习惯，卫生观念极差。由于缺少食物，每年都有很多土著被活活饿死，但这些家伙的生命力和繁殖能力简直强得惊人。即便是已经被毁灭的村子，过上一段时间又会重新聚集起更多的土著居民。贵族和平民都不喜欢土著，认为它们根本就是文明世界的弃物。然而，土著也并非一无是处。它们体格强健，作战勇猛。尤其是那些主动愿意离开中央山脉，跟随商人进入城市的奴隶，历来都是贵族和豪商们争抢的重要商品。

　　　　土著就是“丑陋”的代名词。苏浩和康永志虽然被打得奄奄一息，浑身血污，却仍然可以看到英俊的面孔，迥乎常人的另类气质。索兰特男爵不要说是见过，甚至听都没有听说过世界上有这种类型的土著。

　　　　“这件事情说来话长。”

　　　　看着满面疑惑的男爵，孟奇认真地说：“我按照上一次的路线进入中央山脉，正好赶上苏安卡卡玛村的土著从外面掠夺回来。据说，它们并吞了附近一个刚刚出现没多久的小部族。那个部族应该是从西面方向迁移过来的流民。土著们掠夺的战利品里，就有这两个身份和外表奇怪的人。我花了两百公斤索克块茎，终于从苏安卡卡玛村的祭司那里打听到了内幕。”

　　　　索兰特男爵开始表示出浓厚的兴趣：“哦？说来听听。”

　　　　孟奇谦恭地应和着：“那个从西面迁移过来的部落曾经很强大。在一次商人与土著正常贸易的时候，土著们起了贪念，它们杀死商人，吞没了所有的货物。当时，商队里的成员还带着两个尚在襁褓中的孩子。他们可能是在路上被捡到的，也可能是商人的儿子。总之，具体血脉来源已经无法辨明。土著用它们的方法把两个婴儿养大。这样做的目地可不是为了赎罪，或者善心大发。那些土著非常邪恶，它们觉得把两个孩子养大，再当做货物与外面的商人交换粮食很划算。尤其是这种黄皮肤的奴隶，说不定可以卖上一个很好的大价钱。”

　　　　这样的故事听起来有些匪夷所思。可是在现实生活中却并不奇怪。就像传说中那些被野兽养大的“狼孩”、“猫孩”、“狗孩”，虽然拥有人类的外表，生活习性却完全与抚养自己长大的兽类相同。

　　　　这是发生在地球上的故事，却被苏浩拿来当做掩饰自己身份的奇闻怪谈。拉邦卡大陆的信息畅通程度远远不及地球。当孟奇说完这番话之后，索兰特男爵脸上已经满是震惊与愕然，旁边的围观民众和士兵也不断发出惊叹。

　　　　“简直令人难以置信。它们，它们竟然是被那些土著养大的？”

　　　　“哦！这是我有生以来听过最怪异的故事。”

　　　　“这种黄皮肤的土著奴隶可以卖出很高的价钱。至少可以卖出五十个金贝，也许六十个，甚至更多。”

　　　　杂七杂八的议论声不断钻进索兰特男爵耳朵里，让它产生了极其微妙的想法。

　　　　男爵是无意中经过这里。混乱的逃难人群只告诉它有人在城门那里行凶，却没有说出具体原因。愤怒的男爵于是带人赶了过来。索兰特原本打算抓住行凶者，枭首示众，却恰好看到了孟奇奋不顾身及时制止苏浩和康永志的那一幕。在玛卡城，孟奇多少算得上是颇为有名的商人。他在城卫军和市场上的关系多多少少被索兰特知道一些，城主府里部分土著卫兵甚至是通过孟奇的关系购买。熟悉，加上制止暴行的勇敢行为，索兰特对孟奇产生了本能的好感。至少，不再把这个家伙当做敌人，或者是必须惩处的对象。

　　　　对事件的调查很快结束，从围观者和附近居民口中，男爵得到了自己需要的答案。这些人的回答与想象中差不多，都是苏浩和康永志突然之间暴起杀人，然后孟奇出手阻止。显然，孟奇和两名凶手此前是一伙的。但问题根源仍然还是在已经死去的士兵“野驴”身上。如果不是那家伙色心爆发连男人也不放过，根本不可能招来如此祸端。

　　　　没有人提及孟奇与苏浩之间的所谓“亲戚关系”。当时走过来查问的士兵只有野驴一个人，孟奇尽量控制住音量，确保没有更多的人听到。站在旁边的苏浩和其他“工蜂”也通过思维意识对邻近区域的微妙控制，最大限度阻隔音波传递。

　　　　当事人野驴早已死透，人们只知道苏浩和康永志是孟奇手下的奴隶。

　　　　英俊的外表为他们加分不少。对于中央山脉里的土著，拉邦卡大陆的民众有种与生俱来的排斥感。就像地球上的大航海时代，白种人对黑种人有着强烈的优越感和鄙视。尽管所有国家都需要战斗力强悍的土著奴隶充当士兵，却对它们有着本能的厌恶。苏浩和康永志无论怎么看，都与那些黑色肮脏的土著无法联系到一起。加上孟奇绘声绘色的描述，关于商人被杀，婴儿流落在土著村子里的离奇故事，无论是索兰特男爵，还是旁边的围观民众和士兵，早已没有了之前的愤怒和畏惧，反而充满了怜悯和好奇。

　　　　索兰特男爵默默注视着躺在地上不断挣扎、呻吟的苏浩和康永志。他们已经遍体鳞伤，到处都是鲜血。看得出，孟奇当时很愤怒，丝毫没有留手，甚至想要把他们活活打死。

　　　　士兵“野驴”在玛卡城中的名气很大。这完全是因为那家伙强悍超卓的性功能所导致。男爵本人对它也感到颇为头疼。野驴曾经在数次战斗中立下大功，却总是因为行为不端，屡次违反军纪被惩罚。否则，以它积累的军功，足以成为百人队长，甚至可能是千人队长。而不是像现在这样，以城门守卫的身份被人活活打死。

　　　　这家伙死了也好，省得给自己带来更多更大的麻烦。

　　　　想到这里，索兰特男爵暗自呼了口气，把目光转向守候在旁边的孟奇。

　　　　“虽然事起有因，但他们毕竟是你的奴隶。”

　　　　男爵的目光有些复杂：“你愿意缴纳十个银贝的罚金？还是让他们接受惩罚？”

　　　　索兰特是一个颇为公正的贵族。用十个银贝的罚金了解两条人命，无论怎么看都显得太轻。这其实也就是给自己一个台阶，在旁观者当中做做样子。

　　　　至于奴隶接受惩罚，这也是一种处理问题的方式。根据事情严重程度，处于鞭笞、囚禁、虐杀等等刑罚。这实际上决定于奴隶商人的价值取向。如果犯事的奴隶很值钱，商人当然不愿意奴隶受刑。那意味着受伤的奴隶无法在市场上卖出更高的价钱。相比之下，缴纳罚金显然要更合算一些。

　　　　“我愿意让他们接受惩罚。”

　　　　孟奇的回答让索兰特男爵感到惊讶：“他们应该被关进囚奴营地，最好永远也不要被放出来。”

　　　　男爵对这回答感到不可思议：“为什么？难道你不要他们了吗？”

　　　　拉邦卡大陆每个城市都有一座囚奴营地。这相当于地球上的监狱。关押在里面的人，除了罪犯，就是奴隶。

　　　　几乎没有人能够走出囚奴营地。有资格被关在里面的罪犯，都是犯下杀人之类重罪穷凶恶极的疯子。它们的罪行永远不可能被赦免，只能被判决剥夺自由，成为官方市场上被别人买卖的奴隶。

　　　　囚奴营地就是官方的奴隶集中营，也是每个城主贵族的私产。孟奇说出那种话，也就等同他愿意放弃对苏浩和康永志的所有权，当做礼物一样直接送给索兰特。

　　　　孟奇舔了舔嘴角，苦笑着回答：“这两个奴隶对我而言是个大麻烦。我原本以为，能够从他们身上好好捞一笔。现在看来是不可能了。杀过人的凶悍奴隶在市场上根本就卖不掉。何况，他们的皮肤不是黑色，而是黄色的。”

　　　　解释的已经足够清楚，索兰特男爵也恍然大悟。

　　　　杀人，意味着桀骜不驯。这种奴隶很难调教，不会轻易服从主人的命令。苏浩和康永志虽然是土著，战斗力强悍，但谁也说不准他们具体的身份来源。土著收养弃婴这种事情固然是令人惊讶的传奇故事，却也可能给孟奇这个奴隶商人带来无穷祸端。

　　　　比如：某人跳出来声称自己是苏浩和康永志的亲戚，要求把这两个人交还自己。孟奇无法拒绝，只能血本无归。

　　　　又比如：某人确定自己和两名奴隶之间有血缘关系，有了之前的土著抚养故事，法官肯定会判定苏浩和康永志是自由平民。孟奇非但赚不到钱，还得以“买卖自由人口”的罪名，赔偿一大笔损失。

　　　　孟奇终究是个平民。商人之间勾心斗角的事情实在太多，两个黄皮肤的英俊奴隶本来就是极其罕见的高级货。他们很可能会成为拉邦卡大陆最为昂贵的商品之一。当然，有了这个先例，以后肯定会源源不断出现更多类似的“异种土著”。但这一切都需要时间，以后的复制品也远远不及最初的原生物值钱。

　　　　这种规模的商业交易，只有贵族才能涉及。