黑色纪元-第581部分

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　　　　维拉脱拉自己说过，他已经活了好几百岁，莫离扎卡村民的人均寿命也在长得令人发指。从这一点来看，苏浩就有充分理由认定它们不是纯人类。

　　　　变异人就更说得通。它们无论怎么看，都像是地球废弃城市里变异生物的高等进化体。何况，苏浩虽然没有在它们体内找到银骨，却发现了更为纯净的晶石。

　　　　莫离扎卡村已经有很久没有捕获像样的猎物。什么才是像样的猎物？当然是指鹿、野猪之类体积较大的猎物。好吧！这是苏浩套用地球人思维的偏颇想法，但维拉脱拉的想法也跟这差不多。

　　　　村子外面的这片山脉很大，就算因为危险而无法深入，总可以在外围捕捉一些小型动物。维拉脱拉说起几十年前最后一次看到红尾松鸡的时候，几乎是老泪纵横。那就意味着，类似的动物在莫离扎卡村周围已经彻底绝种。

　　　　动物生存的基础是植物，有茂密的植物却没有动物，这种事情怎么也说不通。

　　　　唯一的解释，就是这些动物遇到了比它们更加强大的天敌。

　　　　金字塔里所有被解剖的变异人都拥有尖牙利齿。锐利坚硬的程度完全是肉食物种的标准配置。它们的咬肌非常发达，连坚硬的头盖骨都能嚼碎。苏浩在猪人胃部发现了诸如土拔鼠之类尚未消化的残骸，越发证明变异人其实并不挑食。它们在山里充当猎人，捕杀其它动物为食。偶尔也会想要换换口味，下山冲击村子捕杀巨人。

　　　　想清楚其中的关系并不困难。维拉脱拉之所以一头雾水不明就里，完全是因为它从未走出这个村子，从未接触过更大的世界，更多的人。苏浩来自另外一个时空，拥有的智慧和经验完全不是维拉脱拉能够想象。尤其是站在旁观者的角度，看待问题自然更加透彻。

　　　　“带我去金字塔，带我找到你感应到主神存在的那个位置。”

　　　　苏浩的话已经成为命令。当他走出棚屋的时候，跪在外面的村民已经自发的让开道路。维拉脱拉加快脚步，在旁边一路小跑。它卑躬屈膝的样子丝毫看出祭司应有的尊严。

　　　　苏浩走得很快，言语中带有毫不掩饰的讥讽：“你们居然被一个骗子期盼了那么久。难道你就没有看出一点儿破绽？从未怀疑过吗？”

　　　　这番话当然是对维拉脱拉所说。

　　　　莫离扎卡村和变异人是两个不同的群体。每次争斗都会导致死亡。平心而论，变异人的战斗力量其实和村民差不多，只是在变异武器和个体速度等方面，占据更多的优势。以战斗中被杀的那头猪形变异人为例，只要有两名懂得战技的村民密切配合，很容易就能找到弱点将其击杀。对付灵活的蚊形变异人也是如此。它们甚至要比力量巨大的猪人更好对付。既然占据着围墙的地利，只要使用弓箭就可以将它们……

　　　　对了，弓箭！

　　　　苏浩猛然站住，脸上下意识的浮现出不可思议的神情。

　　　　他转过身，用非常奇异的目光盯着站在旁边的维拉脱拉，声音诡异得连苏浩自己都觉得可怕。

　　　　“告诉我，我们刚刚走出通道的时候，那些武器是哪儿来的？”

　　　　维拉脱拉对苏浩身上的变化很不理解，只能老老实实地回答：“是我们自己造的。”

　　　　“你们居然会锻造武器？”

　　　　苏浩的声音开始颤抖：“村子外面到处都是变异人，你们从哪儿搞到的矿石？你们怎么提炼？那些武器的材质都很不错，周围没有煤矿，村子内外的杂草最多只够你们当做日常烧柴，你们怎么完成金属熔炼和打造？”

　　　　维拉脱拉只觉得有种说不出的恐惧笼罩着自己。来源显然是苏浩，可它并不明白苏浩为什么会突然释放出如此可怕的气息。维拉脱拉再次跪下，瑟瑟发抖：“那些武器已经存在了好几百年。从我记事的时候就已经是那个样子。它们当中有些甚至比我的年纪还老。”

　　　　“你们就一直用那种东西战斗？难道就没有磨损？”

　　　　“当然有。”

　　　　“那你们怎么进行修补？”

　　　　维拉脱拉定了定神，抬起头，颤巍巍地说：“阁下，刚才您提到“煤”这个字。我不知道那究竟是什么东西。不过，按照您话里的意思，我推断应该是能够燃烧的某种物质，是这样吗？”

　　　　苏浩眯缝着双眼，阴沉地点了点头。

　　　　“您所说哦“煤”，与我们知道的“炭石”应该是同一种东西。”

　　　　说着，维拉脱拉指了指村子南面：“那里就是我们的炭石坑，每隔一段时间，可以在那里挖出足够的炭石。”

　　　　老人的解释很有些莫名其妙，苏浩却听懂了某些隐藏的意思。这时候，从金字塔方向过来了几名“工蜂”。苏浩冲着他们挥挥手，强压下心头的恐惧，沉声道：“带我过去看看那种炭石。现在！立刻！马上！”

　　　　那是一块直径百米左右的圆形空地。地上的土壤和覆盖整个村子的泥土毫无二致。颜色灰黑，带有粘性，遇水变的松软，晒干之后就显得坚硬。

　　　　“这就是我们的石炭场。”

　　　　维拉脱拉殷勤地走在前面介绍：“石炭就埋藏在下面，需要的时候我们就翻开土层把它们挖出来。这东西很耐烧，是熔炼金属必不可缺的燃料。几百年来，我们把祖先留下来的旧兵器不断翻新重铸，这才维持到现在。”

　　　　苏浩看了维拉脱拉一眼，问：“这下面的储量有多少？”

　　　　维拉脱拉一愣：“储量？什么储量？”

　　　　看着老人一脸白痴的表情，苏浩知道自己的问题永远无法得到答案。他叹了口气，换了另外一个问题：“你们总共从这里挖出了多少石炭？下面还有多少尚未开挖的部分？”

　　　　“以前挖出来的石炭已经全部消耗一空。如果需要准确的数字，可以问问管理熔炉的具体负责人。”

　　　　维拉脱拉还是对苏浩的问题感到无法理解，声音显得有些迟疑：“可是阁下您问起还有多少尚未开挖的部分，这个……我真的不知道。”

　　　　苏浩再次皱起眉头：“难道挖走多少，还剩多少这种事情你也看不见吗？”

　　　　维拉脱拉的表情顿时变得闪烁不定，望向苏浩的目光也更加复杂。过了很久，才试探着问：“您的意思是，想知道剩余的石炭数量吗？”

　　　　苏浩同样用目光锁定对方，深沉地点了点头。

　　　　“挖出之前有多少，挖完以后它们的数量仍然和从前一样。”

　　　　维拉脱拉的话听起来简直就是天方夜谭：“石炭是一种能够自由生长的东西。我们每年只能收获一次，数量可以装满那个仓库。”

　　　　说着，它抬起手，指了指村子北面的一座大型棚屋。

　　　　“石炭不需要管理，挖完以后把原来的浮土盖上，第二年又会长满原来的空间。”

　　　　“主神告诫我们，石炭是非常珍贵的燃料，只能用于熔炼和打造武器，严禁用于烧煮食物。”

　　　　“如果没有石炭，我们根本没有武器用于对付那些怪物。”

　　　　维拉脱拉站在旁边喋喋不休的介绍着，满面铁青的苏浩已经要来一把工兵铲朝着地下用力挥舞。制造铲子的金属虽然来自地球，却也勉强可以对付这里松浮的泥土。几分钟后，苏浩已经挖出一个直径两米，三十多公分深的浅坑。挥舞的铲尖落下的时候，重重撞上了某种坚硬物质，被崩开一道清晰的裂口。

　　　　苏浩蹲下身子，用手指拨开泥土，拿起一块拳头大小的黑色石头。

　　　　没错！这的确是煤，也就是维拉脱拉口中所说的“石炭”。

　　　　苏浩当然知道什么是煤。

　　　　那是古代植物经过了亿万年地壳运动产生的结果。它们被撞击、挤压、掩埋了亿万年，经过了无数堆积和碾压，终于变成了可供燃烧的黑色石头。如果一定要用“生长”这个词来加以形容，那么添加在末尾的时间后缀，就必须是个漫长的天文数字。

　　　　维拉脱拉刚才是怎么说的？

　　　　只要挖完以后把浮土盖上，一年后，这里又会生长出新的石炭。

　　　　短短一年时间，在这种该死的地方就能长出煤炭？

　　　　这家伙在耍我吗？

　　　　还是它认为，老子是个可以随意欺瞒****的笨蛋？

　　　　苏浩脸上没有任何表情，但跟在身后的几名“工蜂”明显感觉到他的愤怒。再也没有谁能比他们更加熟悉“蜂王”的情绪变化。不需要命令，“工蜂”们纷纷握住各自的武器，看向维拉脱拉的目光也更加森冷。

　　　　沉默足足持续了近两分钟。苏浩努力使自己变得平静，没有爆发，而是以冷漠得连他自己都不敢相信的声音发问：“你们每次挖出来的石炭都是这么多吗？”

　　　　维拉脱拉不是傻瓜，它已经感觉到苏浩对自己产生了敌意。它非常恐慌，却没有任何办法来解决目前的困境。维拉脱拉盯着苏浩脸上每一丝细微的变化，竖直耳朵听着苏浩嘴里说出的每一个字。问题刚刚说出的瞬间，它几乎是想也不想便脱口而出：“是的，每次挖掘的数量都一样。”

　　　　苏浩目光变得如刀子般锐利，言语气势令人无法抗拒：“带我去看看，现在就去。”

　　　　大型棚屋的门虚掩着，轻轻一拨就被推开。这里本来就没有什么贵重物品，至于“锁”这种用作防贼的精密装置，在目前的世界里，恐怕还没有发明出来。

　　　　屋子里很空旷，虽然地势被垫高，用木头搭建的房屋结构却很松散，谈不上什么防水。屋子南面的地上散落着不少黑色碎煤。苏浩走过去，弯下腰捡起一块，放在手心里，就着火光仔细端详。

　　　　从仓库出来，维拉脱拉又按照苏浩的要求，将一行人带去了旁边的铁匠铺。

　　　　有熔炉、有铁毡、有各种齐全的打铁工具，还有一些已经成型，尚未磨出开口的简单兵器。

　　　　苏浩在铁毡旁边发现了一堆木炭。这表明莫离扎卡村的村民已经懂得打造硬度极高的钢铁。以现代人的眼光来看，这里的各种设