神探狄仁杰-第41部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　酒保赶忙捧上了酒碗。　
　　他端起酒碗一饮而尽，咂了咂嘴，对那女子嚷道；“别站在那里哭哭啼啼的，小东西！”　
　　又吩咐酒保：“也舀一碗给她，怪可怜见的！”　
　　他的眼光落到那后生身上，后生正在擦脸上的血。　
　　“秀才，怎么啦？”　
　　“他今天竟向我动起了刀子！”秃子先告状。　
　　秀才胆怯地走向排军。。　
　　排军轻蔑地看了他一眼，冷笑了一声，说：“动刀子？好哇，就把你的解数都抖出来让我看看。”　
　　排军掣出一柄闪闪发光的短剑，左手一把抓住了秀才的衣领。　
　　那女子不知从哪里奔出来，一骨碌跪倒在排军的面前。　
　　“饶他这一遭吧！我求求你！”她几乎是哭喊了。　
　　排军愣了一下，松开了手。摇了摇肩膀想说什么，猛看见窗下的桌上坐着两个陌生人，他赶快推开秀才，扔掉短剑，向前走上几步，大声问道：“老天：这个长胡子是谁？”　
　　“过路的客人。”秀才献媚地说，“坐了一会儿了。”　
　　排军走近狄公，厉声问道：“你们打哪儿来？”　
　　“我们也遇到了一点麻烦，”狄公答道，“是坤山送我们到这儿来的。”　
　　排军将信将疑地看了他们一眼，拉了把椅子坐下，说道：“我对坤山不很了解。告诉我你们遇到了什么麻烦？”　
　　狄公答道：“我和我的这位伙伴都是老实的生意人。一路上我们老老实实地做生意。今天早上在山路上遇到一个客商，我们跟他讲了两句吉利话，他就笑嘻嘻地捧出十两银子送给我们，然后就躺在路边休息了。我们拿着银子刚要进城来，那客商却睡醒了，变了卦，大发脾气，跑到衙门里告我们抢了他的钱。衙门就派人来抓我们。坤山知道了，就把我们带到这里来了。这原不过是个小小的误会，只怪那客商醒来得太早了。”　
　　这是强盗间的行话，翻译出来是：他们在山路上抢了一个客商十两银子，把商客打倒在地。他们刚要走，那客商醒来了。　
　　那排军听罢，咧嘴一笑。接着又怀疑地问：“你为什么要留着大胡子，说话的声调却象个塾馆里的教书先生？”　
　　乔泰急忙回答：“留胡子是为了讨好他的上峰。沈先生过去在衙门里干勾当，由于钱财方面的误会，他不得不提早辞了职。掌柜的，你以前莫不是也吃公堂里的饭，这样盘问得人紧！”　
　　“这几句话须得问清楚。”排军老大不高兴地说，“告诉你，我从不曾在衙门里干过事，正经是个军官，左骁卫大将军麾下豹骑三营的队正，正九品呢，人称刘排军。你且好好记住。噢，坤山是你们的老相识吗？”　
　　“不，”狄公答道，“我们今天第一次见到他，衙里派人来抓我们时，他碰巧在那里。”　
　　排军回头吩咐道：“快拿酒来！我要与这两位先生好好叙叙。”　
　　酒保应声搬来了一个酒坛，端出了几味菜，一面凑着狄公陪笑。　
　　“你们以前都在哪儿厮混？”排军问。　
　　“在蓬莱。”狄公道。“但我们不想呆在那里了。”　
　　“言之有理！”排军龇牙咧嘴地大声说道，“听说那里新来的一个狄县令甚是厉害。那人暴狠凶残，就是几天前，把我的一个朋友杀了！”　
　　“所以我们赶着要离开那儿。以前我们总同屠夫混在一起，住在北门不远他的客店里。”　
　　排军用大拳头猛往桌上一捶。“你们为什么不早说？坤山那个鬼杂种根本没法同屠夫比。屠夫是条正直的好汉，只是性情暴躁点，动不动就要耍刀子。我跟他说过上百次，耍刀子是没有好结果的。可他偏偏……”　
　　屠夫在蓬莱杀了人。狄公七天前离开蓬莱时将他斩了首。　
　　“那么，那坤山是你们行会的兄弟吗？”狄公问道。　
　　“不是，他是独脚蟾，一个人干买卖。干得倒很出色，但终究是个小人。你们是屠夫的朋友，这使我非常高兴。你们这就去丢一贯铜钱在银罐里，从此便是我们的新兄弟。”　
　　狄公从衣袖里取出一贯钱，乔泰也跟着掏出了一贯钱。排军接了，叫秃子放进那银罐里。　
　　狄公说：“我们打算在这里住上儿天，等风声平静了再走。”　
　　“不忙，你们尽管住，就这么定了。噢，我倒忘了向你介绍了，”说着向那女子嚷道，“艳香，你过来，见见这两位客人。”　
　　那女子应声走到桌边。　
　　“这是我们的女管家，名叫艳香。那个秃子是我最好的伙伴，我们两个花钱从来不分的，就是这艳香，也是同享的。我手下有七十多个弟兄，也是一桩麻烦事，他们每隔一晚要来这多结一次帐。这里没有识字的人，我只得用点竖划叉来计算。那秀才倒能帮这个忙，但其他的人都不同意，大伙儿都不信他。我想你来正可胜任这份差使，你净抽半成利，自己弄来的钱也不需上缴——这个买卖如何？”　
　　“钱倒是不差，只是我喜欢自由自在地走动，图个耳目快活，消息灵通。刘掌柜，你听说这里又发生了谋杀的事么？”　
　　排军将艳香推开，紧张地问：“你是说谋杀？哪里出了事？”　
　　“我在街上听说一个有钱人家的太太被杀了，尸身扔在北门外的沼泽地里。我和我的伙伴虽也干些勾当，但决不杀人。杀人每回总惹来大麻烦，你知道我最不能容忍的便是杀人。”　
　　“秃子！”排军吼叫了，“有一个女人被谋杀了，说是就在附近，你为什么不向我报告？着是谁干的？”　
　　“大哥，我赌誓，这杀人的事我一点都不知道，也没听谁说过。”　
　　狄公建议道：“我想到那去着看究竟是真是假。派给我一个弟兄，从僻静的街上带我去那儿。别忘了我曾干过缉捕，检验死尸也是行家；或许能替你查出是谁干的罪孽。”　
　　排军用手托着满是皱纹的前额，神情阴郁地望着眼前的酒杯。犹豫了半晌，抬起头来说：“好吧，你就带秀才去。——嘿，秀才，你跟胡子哥去走一遭！”　
　　狄公转身对乔泰说：“伙计，你最好还是呆在这儿。我们俩一同出去很可能引起麻烦。”　
　　乔泰愤愤地嗯了一声，捧起酒坛汩汩地往自己杯中倒酒。　
　　…

　　第五章

　　秀才领着狄公沿着僻静的街巷向北门走去。　
　　“白天那沼泽地里走的人多吗？”狄公问道。　
　　秀才回答：“很多，一早那儿就人来人往，很是频繁。农夫挑菜进城贩卖都得走过那块沼泽地。不过，一到晚上那儿就很冷清，很少有人行走。那个地方又经常闹鬼。”　
　　“为什么不把这块沼泽地填平呢？”　
　　“四年前，我们这里发生了一次地震，北门一带的房屋全都倒塌了。接着，又起了一场大火，不几日这里就只剩了一片废墟。待要重建时才发现这块地方已经下沉了，比河面还低了一截，周围全是污水塘、杂草丛，再也不能建房屋了，所以人们只得让它荒在那儿。”　
　　狄公点点头。他想起来，多温泉的地方常是多地震的。　
　　这时，万籁俱寂，明月当空。大街小巷都熄了灯火。　
　　秀才突然说：“告诉你，我要离开排军这一伙了。”　
　　“是现在吗？”狄公意思模糊地敷衍了一句。　
　　“当然，”秀才扬了扬眉毛说道，“你可以看得出我同那帮痞子、乞丐不是一个窝的雀。我父亲是县学里的助教，我也有了秀才的功名。我所以逃离家庭只是因为要想干一番事业。而排军、秃子一帮一天到晚干的就是偷鸡摸狗的勾当，要不然就是伸手乞讨。那帮蠢货还经常嘲笑我，辱骂我。我读了几卷书，也懒怠与他们计较。我虽无奈误投了他们一伙，但是决走不上一路。”　
　　狄公点了点头。　
　　“你和你的伙伴却与他们不同。”秀才若有所思地继续说道，“我敢说你们两位曾经杀过人。你说你不喜欢杀人，只是因为听了酒保说排军从不杀人，也反对杀人。原谅我唐突直言，我全是根据事实推断的。”　
　　“还要走很远吗？”狄公没理会他的胡说。　
　　“穿过前面这条街就到了。这条街通衙门后院的一条死胡同。这儿就能看到许多坍塌的房子了。嘿，我再问你，你在衙门里做公的那阵，经常折磨女人吗？”　
　　“快走！”狄公催促道。　
　　秀才还在罗嗦不休：“你知道许多的女人都喜欢我，但我却不喜欢她们。那些令人讨厌的践辈！嘿，当你用烧红的烙铁往她们身上贴或是用夹棍拶她们的手指头时，她们会象杀猪一样惨叫，是吗？她们受刑时都是失声鬼叫呢，还是嚎啕大哭？”　
　　狄公抓住秀才的一条胳膊，用他铁筋般的五个指头使劲一勒，秀才痛得失声哭了起来。　
　　“你欺凌弱小！”秀才抽泣着用另一只手托看受了伤的那条胳膊。　
　　“你提出一个有趣的问题，”狄公和谒地说，“现在你自己作出了回答。”　
　　他们默默无语地从倒塌了的破房子中间择路而行，不一会便来到了一片潮湿的开阔地。灰蒙蒙的雾气低低地飘浮在连绵不断的小树和灌木丛上面，远处隐约可以看见北门的城墙和门楼。　
　　“这就是你要找的沼泽地了。”秀才怏怏地说。　
　　沼泽地一片寂静，没有人影，只有偶尔从远处的灌木丛中传来一声水鸟的怪叫。　
　　狄公沿着一条泥泞的小路朝沼泽地当中走去，同时仔细搜索着低矮的灌木丛。忽然他看见前面十来步远的树丛底下有一团红光闪出。他飞速跑上前去，靴子在烂泥里发出呱唧呱唧的声音。　
　　他分开树丛一看，果然是一具女尸躺在那儿。尸身用一条金线掐花的猩红色绣衾包裹着，但显然已被人翻动过了。　
　　狄公俯下身来细细端详了死者的脸。　
　　那女子约莫廿五岁上下，杏脸柳眉，面皮细腻白净，甚是妩媚。她面上平静安详，了无愠色。一头缜密的乌黑头发却往后被一根棉线绳胡乱地系作一束，露