钢铁洪流-英军反法西斯著名战役纪实-第15部分

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　　埃尔金中士有点沉不住气了：“将军，您确信我们走的这条路对吗？”
　　蒙哥马利笑而不答，最后反问道，“你说呢，中士？”
　　停了一会儿，蒙哥马利意味深长地说：“喏，小伙子，如果第3　师的这次机动能成功的话，那么任何事都难不倒我们。”
　　到5　月28　日黎明，第3　师顺利进入阵地，守住了联军撤退走廊的东墙。
　　克劳斯顿海军上校是个加拿大人，身材高大健壮，说话幽默风趣。他是一个优秀的冰球选手，在朴次茅斯时，他把工作人员组成一个冰球队，时常训练，到处参加冰球比赛。他显然是一个精力充沛的人，并由于这份精力而获得了防波堤码头长官的职务。
　　东防波堤可作临时码头的消息到处流传，无数个英国士兵成群结队地赶到这边，排队等候上船的机会。在皇家炮兵部队指挥部办事员比尔·沃纳二等兵看来，这就像争先来看初次出现的有声电影，在电影院门口耐心地徘着长队一样。克劳斯顿站在防波堤下面对着人群，手持喊话筒大声发布指示，指挥着人流与船流。
　　这一天来的大都是驱逐舰。上午装运的驱逐舰至少有11　艘，而且速度极快。开始，驱逐舰“军刀”号在2　小时内把100　人运离海滩。这艘舰回航多佛尔只需58　分钟，现在它又返回，于中午11　时停泊在防波堤。这次它以每小时540　人的速度装了800　人。而在海滩一小时仅能装50　人。
　　“军刀”号于午后12　时30　分返航。在多佛尔加上燃料后，于当夜10时30　分返回防波堤，这已是它一天内的第三次行程了。这次它只待了35　分钟，又装上了500　个士兵。
　　傍晚以后，其他类型的船舶也加入进来。扫雷艇“蛛丝”号于晚间9　点45　分到达，半小时后装上420　人驶离。大约在同一时刻，扫雷艇“罗斯”号也装上了353　人。荷兰驳船“蒂利”号于晚11　点15　分停靠，运走了好几百入。“梅德韦皇后”号轮船于午夜左右到达，运走近1000　人。船长库克海军上尉告诫司务长拉塞尔说，可能会有“几百个无疑感到有点饿的人”上船。拉塞尔万没想到，上船的士兵一个个像海盗一样向厨房发起冲击，这些人不是“有点饿”，而是饿极了。
　　5　月28　日到29　日夜间，船只不断到来，人们不断地从长长的木板走道涌出，像一队无穷尽的蚁群出穴一样。由于退潮，登船速度放慢了一会儿——没有受过训练的士兵很难在临时架搭的梯子和跳板上爬来爬去——但人流一直未停止。
　　坦南特高兴地注意到，克劳斯顿在以每小时2000　人的速度把士兵们运走，更值得庆幸的是，天气对德国空军不利。低重的云雾掺杂着烟尘，形成一道厚厚的屏障，从空中根本看不见城市，这一天敦刻尔克几乎没有遭到轰炸。运兵船得以安全抵达多佛尔。
　　拉姆齐将军看了坦南特的情况报告，心中充满希望，也许可以撤出的人不止4．5　万？5　月28　日一天，撤离的总人数近1．8　万，比27　日的数字多两倍以上。总的说来，撤退正在顺利进行，而且会越来越顺利。
　　拉姆齐如此乐观不是没有道理的：海军部现在已把国内水域中的所有驱逐舰交给多佛尔基地；X　航线上的水雷清理工作已接近尾声，到敦刻尔克的航程可缩短为55　英里；比利时人投降造成的缺口已被成功地弥合；风暴已转向，海涛在平息；熊熊燃烧的炼油厂的烟雾，把港口遮蔽得严严实实，致使德机无从下手。迄今为止，伤亡人数并不多。
　　由于东防波堤撤退的成功，坦南特要求把整个撤退工作集中在那里进行，但拉姆齐认为这并不可取。英国远征军涌入环形阵地的人数越来越多，除了防波堤外，海滩也应该利用，这样还可以减少危险。到现在为止，他们是幸运的，由于烟雾和低云层的掩护，德国空军忽视了轰炸防波堤。可是，一旦船只大量集中在那里，就很可能引起德军的注意。
　　冯·包克将军坐在他的布鲁塞尔司令部里，闷闷不乐。参谋人员知趣地退下了。他们心中大惑不解，司令官有什么好烦恼的呢？B　集团军群进展顺利，今天，即28　日中午，他们的两个摩托化师已越过比利时沿海平原前往纽波特，这里正是整个敦刻尔克环形防线的东端，这意味着德国人随时可以控制纽波特的海岸炮，给拉姆齐的Y　航线带来致命的打击。
　　然而，包克想的却是另一回事。他曾一再向统帅部进言，敦刻尔克沿线的战斗是整个战役的关键，甚至关系到能否迅速征服整个欧洲，可是现在，时间己耽搁了3　天，装甲部队支援也被剥夺了，这场战斗该怎么进行下去呢？
　　陆军总司令部同样充满了悲观失望的情绪。哈尔德参谋长对勃劳希契司令抱怨说：“成千上万的敌人在我们鼻子底下渡过海峡，你怎么不着急呢？如果我们的坦克沿海岸公路从加来直达奥斯坦德，就能切断英国人去海岸的路。”
　　“我何尝不想这样做呢，”勃劳希契无可奈何地说，“但是元首毫不动摇，他让我们除了炮轰不许采取别的行动。不过，统帅部已找海军商量过了，要求海军为阻止英国人的撤离做点什么。”
　　“是吗？”哈尔德兴奋地瞪大眼睛，“这下英国人可逃不掉了。他们准备采取什么措施？潜水艇？不行，水太浅，不适用。我看驱逐舰最有效。”
　　“不，是用鱼雷快艇。海军参谋长奥托·施尼温中将认为，在英吉利海峡狭窄、有限的水域中，大船不适用。驱逐舰已经用于挪威了。由于水浅和敌人有效的防潜措施，潜水艇也受到限制。那么就只剩下鱼雷快艇了。它体积小，速度快，特别适用于像海峡这样狭窄的海面。而且现在我们在荷兰已有了新的基地，离作战地区较近。”
　　“可是，这一时期刚好昼长夜短，能实施攻击的时间不多，而且，一旦气候恶劣就无法行动。”哈尔德有点担心。
　　“不过总的说来，前景似乎不错。我们的两个中队共9　只快艇已抵达荷兰登海尔德港，离敦刻尔克又近了90　英里。等着瞧好戏吧，我的参谋长。”勃劳希契似乎舒畅一些了。
　　驱逐舰“觉醒”号满载640　人——它所能运载的最多人数，缓缓离开布赖一迪讷海滩，经Y　航线向多佛尔驶去，舰长拉尔夫·费希尔海军中校不禁松了一口气。他看了一眼手表，已是夜里11　点了。经过近4　个小时的紧张工作，人员总算从海滩顺利上船，下一步就看航程是否顺利了。
　　漆黑的夜晚，乌云聚集，遮住点点星光。但是，翻卷着阵阵波浪的海水闪着磷光，在这种情况下，轰炸机常能根据航迹准确地发现舰只。这正是费希尔中校最担心的。为了在德机攻击时舰艇能实施机动，他把部队尽量装在船的底部——轮机舱、锅炉舱、贮藏室，以便最大限度地保持舰艇的稳定。
　　为减少危险，舰长一开始即把船速降至每小时12　海里。一个半小时以后，费希尔远远看见闪烁着灯光的信号浮标，他知道那里是昆特，这是个重要的浮标，因此即使在这种危险时候它也亮着。“觉醒”号将在这里转而向西。驶向多佛尔。
　　“请注意，将时速增至20　海里，曲线航行，尽快经过昆特！”费希尔下达了命令。
　　这是回国航程中最为暴露的位置，很容易遭到敌人的飞机和潜艇的打击。
　　突然，费希尔中校在“觉醒”号的驾驶台上看到两条几乎平行的条纹，向他的右舷飞速驶来，在磷光中它们像银色的缎带那样闪烁着。
　　不好！是鱼雷。“左转舵！”费希尔大声命令道。
　　船身猛地转向，第一枚鱼雷从船首擦边而过。还没容费希尔细想，轰隆一声巨响，第二枚鱼雷在锅炉舱的前部爆炸。在耀眼的闪光中，“觉醒”号裂成两半，15　秒钟后便沉没了，断裂的残片落入海底，船首和船尾以奇异的V　形伸出水面。
　　挤在舰艇底部的士兵已无逃生的机会，他们被倾斜的甲板困住淹没在海水之中，全部丧生。只有费希尔中校和几个偷偷到甲板上来抽烟、透气的士兵幸免于难。
　　就这样，仅仅几个小时之内，就有3　艘驱逐舰葬身海底。
　　拉姆齐将军和他的参谋人员十分了解昆特信号浮标一带的危险性。必须尽快找出对策，消除海上威胁。
　　29　日上午，拉姆齐将军解除两艘扫雷艇的运载部队任务，命令它们去昆特四周水域搜寻潜伏的德国鱼雷艇。
　　现在正是迫切需要各种船舶去运载英国远征军的时候，这样做合适吗？有的参谋人员提出疑问。
　　拉姆齐毫不动摇。事情明摆着，如果英国士兵上了船却不能安全返国的话，那么船再多又有什么用呢？
　　鉴于还可能存在潜艇的威胁，拉姆齐在昆特以西水域建立一支防潜巡逻艇队。此外，他还安排原在泰晤上河河口巡逻的防潜拖网渔船下移到马加特和拉姆斯盖特以东的紧要地区。一支在哈里奇的快艇队也奉命作好准备，在各种防潜船舶发现潜艇时加以攻击。
　　措施采取不久即初见成效。当4　艘驱逐舰组成的一支分队遭到一艘德国潜艇的攻击时，英舰立即回敬了深水炸弹。在空军的配合下，英国海军消除了德国潜艇对该地区的骚扰。
　　然而，空袭还在继续，敌人的大炮已在纽波特安营扎寨，对准Y　航线猛烈轰击。纽波特沿海一带已无法靠近。
　　消息传至多佛尔后，拉姆齐不得不再一次作出大胆的决定，使用中间的那条X　航线，尽管扫雷工作尚未全部完成。上午，他先派3　艘驱逐舰试航。尽管3　艘舰遭到飞机轰炸，但是敦刻尔克东、西两边的德国海岸炮群却对它们鞭长莫及。于是，多佛尔方面对这条航线加紧了扫雷工作。下午4　点，拉姆齐下令所有船舶白天专用这条新航线，并要求它们“小心航行”。这句话在当时一片炮弹、炸弹、鱼雷的爆炸声中听起来有点令人啼笑皆非。尽管如此，使用X　航线的好处