天绝刀-第53部分

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　　王勇道：
　　“但愿只是个玩笑，真的？”
　　徐小茜道：
　　“真的，我却忽然很担心，担心你的问题。”
　　王勇道：
　　“你知道？”
　　徐小苦道：
　　“不知道。但如果你必须付人家三万两银子，这数目很大，事情必定很严重。
　　如果人家怀疑我和我的朋友，而你却跟我谈了许久，你怎生辩白呢？”
　　王勇道：
　　“这……我不知道。我根本没想到。”
　　徐小茜道：
　　“我帮得上忙吗？”
　　王勇道：
　　“谁也不行。”
　　徐小茜道：
　　“好，我们等会就走。明天在合肥见。我记得有家客栈叫做远悦，记住。”
　　雪婷成绩也不错，探出葛冲之的钱财亦于今夜付出。但和徐小茜一样，雪婷感觉出太多对葛冲之不利，所以不敢多问。
　　因此徐小茜的庐州之约大家很赞成，等葛王二人事情过后查明内情再想办法。
　　似乎最稳当最有利。
　　他们聚集在雪停房间商议。小郑摇头道：
　　“只怕我们此去合肥路上会出事。”
　　雪婷道：
　　“出什么事？”
　　小郑道：
　　“不知道，但必与葛王二人有关就是。”
　　徐小茜道：
　　“出点事也好，至少多些线索。”
　　小郑道：
　　“但明枪易躲暗剑难防。人家用什么手段甚至连对方是谁都不知道，多可怕？
　　这可不是开玩笑事情，大家说是不是。”
　　阎晓雅难得插嘴，问道：
　　“冷见愁走那一条路？”
　　小郑道：
　　“一个妇人三个做小买卖汉子都看见他向西南荒山行去。他一定打算翻山越岭直到巢湖。说不定游水游过巢湖。这个人古怪主意多得很，谁也猜不远。”
　　阎晓雅道：
　　“如果我们往合肥，岂不是要兜个大圈子才跟得上冷见愁？”
　　小郑道：
　　“难说，说不定冷见愁突然转回合肥，不过他多半会奔向舒城，经桐城九江等地前赴江南。”
　　阎晚雅道：
　　“我们从合肥到舒城也一样，路好走，远不了多少。”
　　小郑逐一瞧过三女面色，叹口气道：
　　“好吧。既然你们都不怕多生枝节麻烦。我小郑怕什么？”
　　路很好走，尤其最近下过雨，尘土不大。行人不多，因为安居镇僻处一角，距离合肥虽然只有一天路程。却很少往那边走。
　　他们没有坐车乘轿。但步行速度快过车轿，甚至快过骑马。
　　中午没有休息，也没有露出疲倦。立到未时才休息一下。
　　歇脚的地方只是路边一座凉亭，有人卖茶水点心。旁边不少高大老树投下浓阴，岔路过去不远有个小村落。鸡鸣犬叫随风传到。
　　一片宁静有如世外桃源，其实很多乡村都有这种恬静闲远景致。
　　雪婷嘴巴咬满干粮，忽然道：
　　“住在乡下也很好，至少可以了却很多烦恼。”
　　徐小茜指指心窝，道：
　　“烦恼在这儿，人住何处都一样。”
　　雪婷一口气喝了一杯茶。却见附近枝叶问小鸟跳来跃去。空中也有鸽子飞过，老鹰在更高处盘旋。
　　她忽然记起冷见愁，道：
　　“你们谁知道黄昏那一种鸟归巢最早？那种最迟？”
　　大家都楞住，谁也不会留意过这个问题。就算想过也很难弄得清楚。
　　雪婷开心笑起来，道：
　　“最早是鹤鸟，接着是聒噪的乌鸦，然后是麻雀、画眉，最后是燕子，这时天已经黑了。”
　　人人都露钦佩之色，尤其是向来居住城市的徐小茜，她道：
　　“你真了不起。我永远想不到年年回来筑巢在同一地方的燕子，每天竟是夜归人。”
　　小郑道：
　　“这种口气很象冷见愁。他也懂得最多，你们淡起来一定很有意思。”
　　雪婷朗笑一声，道：
　　“这话根本就是冷见愁说的。”
　　大家都笑起来。不过雪婷的笑声有点不对劲，很快就变成呻吟，还抱住肚子。
　　阎晓雅眼睛盯住卖茶老人。口中说道：
　　“我们都没有喝茶，只有雪婷喝一大碗。”
　　那老人听到雪婷呻吟声，惊讶瞧着。接着还走过来道：“小姑娘怎么了？敢情是受凉或是吃坏肚子？”
　　并无任何证据使老人脱嫌置身事外。但奇怪的是人人都感到绝不是老人弄的手脚。都觉得他没有嫌疑。但雪婷这般校样，难道受凉而至？又莫非干粮有古怪？
　　雪婷呻吟不久，忽然昏迷。
　　徐小茜用一件外衣铺地，让雪婷躺着。低声道：
　　“必定茶水有问题。阎晓雅，你负责看住雪婷，小郑，你负责亭外四周以及来往道路。我专门对付老人。”
　　她慢步走到老人面前，老人已动手煮水。
　　老人道：
　　“等水开了冲红糖老姜，或者对那小姑娘有点用。”
　　徐小茜道：
　　“你卖茶多久了？”
　　老人道：
　　“唉。十几年了。”
　　徐小茜道：
　　“你贵姓？”
　　老人道：
　　“我姓郭。”
　　徐小茜道：
　　“郭老丈，我的朋友不是着凉感冒。”
　　郭老太茫然望她，道：
　　“不是吗？那是什么？”
　　徐小茜很用心观察对方眼神，但见只有昏花衰老，毫无神采。当下道：
　　“我朋友被人加害。但是，可怜的是我们根本不知道害她之人是谁？”郭老丈全无惊讶之色，却叹口气，道：
　　“又是那些魔鬼害人，我知道。”
　　徐小茜心中一震，面上可丝毫不敢露出形色，柔声道：“魔鬼？你知道你认识么？”
　　郭老丈道：
　　“不认识，但我知道。我己活了七十多岁，奇怪的事见得多了！”
　　徐小茜道：
　　“你见过很多奇怪事？有没有象现在我那朋友一样的？”
　　郭老丈道：
　　“当然有。而且常常有。你朋友很漂亮很年轻很可爱，对不对？”
　　徐小茜微感迷惘，道：
　　“对呀。你看她够不够年轻漂亮呢？”
　　郭老丈道：
　　“够，够。就是太够了才出毛病。以往无数次发生这种事，都很年轻英俊。但女孩子还是第一次。”
　　徐小茜道：
　　“这儿常常有这种事儿发生？被害生病的人后来怎么样？”
　　郭老丈道：
　　“后来一定有人帮忙弄走。最后放在棺材里。”
　　徐小茜恐怕赫走什么似的轻声问道：
　　“你知不知道来帮忙弄走的人是谁？那儿来的棺材？”
　　郭老丈道：
　　“棺材当然是安居镇的安乐长生店的。”
　　他停了一下。才道：
　　“来帮忙的人，哼，我瞧都是魔鬼派来的人。”
　　徐小茜道：
　　“魔鬼是谁？”
　　郭老丈可有点不高兴了，道：
　　“魔鬼就是魔鬼，我那能见到？”
　　徐小茜忙道：
　　“对，我真笨。但老丈何以知道那些人是魔鬼派来的？”
　　郭老太道：
　　“凡是安乐长生店的棺材收葬的，就是魔鬼弄死的人。”
　　徐小茜惊讶得嘴也张开，楞一下道：
　　“为什么？安乐长生店是魔鬼开的？”
　　郭老丈道：
　　“不是不是。安乐长生店老阁徐胖子是安居镇土生土长，绝不是魔鬼。但他十几年前，大约是十五年前吧？他梦见形态很可怕的魔鬼要他开一片棺材店。那魔鬼说要收很多很多军车手下。”
　　徐小茜道：
　　“十五年来安乐长生店生意很好么？”
　　郭老丈道：
　　“有时候很多，一天死好几个人。但有时十天八天没有一件生意。”
　　徐小茜道：
　　“如果每个月都有生意，十五年来魔鬼已死了很多军卒手下了吧！”
　　郭老丈道：
　　“安乐长生后生意比吉祥长生店生意好得多。每个月都有三五单生意。我告诉你，死的都是外路人。”
　　徐小茜道：
　　“象我们？”
　　郭老丈道：
　　“对，全是二十几岁三十不到的小伙子。”
　　徐小茜提出一个最严重的问题，道：
　　“那些人既然死了，又是外路人无亲无故，谁出钱买棺材？”
　　郭老丈道：
　　“这些人身上多少有点钱。要不然尸首送到安乐。徐胖子开单子找梁善人要钱就是。任何人有困难找到隐贤阎梁善人家，一定解决。”
　　水已经煮开，老人冲了一杯红糖水。
　　徐小茜问道：
　　“有用吗？你试过没有？”
　　郭老丈面上皱纹变得更深更多，慢慢道：
　　“没有用。每次都帮不了忙。”
　　徐小茜走回雪婷身边，只见她面色惨白，气息奄奄昏迷不醒。这时任何人提议任何急救方法绝不会被拒绝。
　　但红糖水一点用处都没有，这是郭老丈自己说的。
　　他可能只懂得此法。所以每次用同一方法急救。
　　阎晓雅瞧见徐小茜眼色，所以暗中倒掉红糖水姜，却装出喂雪婷慢慢喝光的表情。而徐小茜则走出亭子与小郑商量。
　　徐小茜说完一切后又道：
　　“你看郭老人可疑吗？”
　　小郑道：
　　“难说得很。表面上全无可疑。”
　　徐小茜道：
　　“魔鬼要收军卒手下的传说，十五年来深入人心，想必附近所有市镇乡村的村民都知道并且深信不疑。”
　　小郑道：
　　“对，这种手法很高明巧妙。”
　　徐小茜道：
　　“雪婷可能救不活，你看怎么办？”
　　小郑道：
　　“如果发生这种惨剧，我们一定替她报仇。”
　　徐小茜道：
　　“找魔鬼报仇？”
　　小郑道：
　　“东洋忍耐术有很多借重神鬼利用人们迷信心理的方法。”
　　徐小茜道：
　　“我知道。隐贤阁是不是最可疑目标？”
　　小郑道：
　　“最明显最可疑的往往是最无辜的。”
　　徐小茜道：
　　“报仇之事慢慢再谈，当务之急是雪婷，希望能救活她。”
　　小郑道：
　　“阎晓雅已用手势告诉我，丝毫瞧不出毒性，只能肯定雪婷并不是感冒受凉亦不是中暑而昏迷不醒。”
　　徐小茜道：
　　“我也瞧不出