血龙骄雄-第724部分

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……除了极少数能被诸神眷顾的幸运儿，在雇佣兵这一行当里……没有任何的前途可言。”

　　　　“这个……倒是……”克里奥承认这一点。在很多战场上，雇佣兵和普通士兵都是一起作战，虽然雇佣兵拿着更加高额的军饷，但是普通士兵却在另外一方面胜过雇佣兵，那就是他们有升迁的机会。如果能立下功劳，那么平民士兵被册封为骑士并不罕见，甚至更高的地位也不是什么天方夜谭。与其相比，雇佣兵在战场上立功，他们的奖赏通常就是钱。＇＇血龙骄雄99

　　　　这是一种根深蒂固的偏见：既然雇佣兵战斗是为了钱，那么就用钱给他们当奖赏不是更好的吗？但是实际上，哪一个胸怀大志的人会把自己的目标定为钱呢？对于那些没有理想，不考虑未来，或者是浑浑噩噩活着，今朝有酒今朝醉的人，雇佣兵或许是一个不错的职业。但是对于那些拥有才华和野心，想要借着战争在军旅生涯中脱颖而出的人，雇佣兵的身份就是紧紧绑缚在他们身上的一个枷锁。就好像有一道看不见的透明墙壁挡在他们的路上一样，鲜有雇佣兵能够靠着战争跻身上层。

　　　　利用战功而得到向上攀登的机会，对于普通雇佣兵而言，简直就像地平线——它能够看得见，但是永远无法达到。

　　　　“嗯，并不是每个人都会满足于雇佣兵的身份的……但是向上升迁……很难。”埃辛用不带个人感情的声音说道。“所以这个巴兰卡队长在今天早上……女王到军营里尝试夺取军权的时候做出了自己的选择。”

　　　　“你的意思是……”

　　　　“如果巴兰卡选择支持那个倒霉的法鲁萨，那么他永远都只是一个区区的佣兵队长，拿着比他部下多上一些的军饷，最多加上一个半文不值的‘副将’头衔。但是如果他选择支持女王，那么他就拥有了未来！”

　　　　“……我懂了……想必巴兰卡是第一个跳出来支持女王的，他也一定献出了投名状……想必应该在女王夺取指挥权的过程中花了不少力气。当然，我们的那位小女王必然会奖赏这种忠诚……毫无疑问，这种雪中送炭，危机时刻的忠诚表现，会给我们的小女王留下无比深刻的印象。如果小女王最后胜利，他恐怕跻身王国高等贵族也不是不可能……”克里奥笑了一下。“可惜那只是‘如果’！他这次风险投资恐怕最后要以失败告终了。”

　　　　“这你就错啦，我亲爱的克里奥。”埃辛回答道。“他的这一次风险投资绝不会失败。至少在理论上是如此。”

　　　　“啊，难道你觉得我们的小女王有希望？”

　　　　“当然不是，但是……你要明白，哪怕成为俘虏，身为一个贵族和身为一个雇佣兵所受到的待遇也是完全不同的。简单的说……哪怕真的到了极其恶劣的局面，只要他成了一个贵族，他就有了卖主……卖国的本钱！你懂这个意思吗？到时候我们的拜伦公爵十有**就会稍微讨价还价后就把他买下来。”

　　　　“……原来如此……我理解了！聪明人……确实是个聪明人。”克里奥情不自禁的点了点头。他一直认为自己也是聪明人，所以对于其他的聪明人抱有敬意。

　　　　“亲爱的巴兰卡，很抱歉我必须拒绝你的要求。”埃辛探出头去，对于城下的巴兰卡喊道。“虽然说你是个骑士，我也是个骑士……但我现在的职务决定了由你来和我谈判实在不合适。我需要一个能做出决定的人……说句实话，我希望能和我的那位同僚，也就是艾修鲁法特谈谈，当然女王陛下也行。”

　　　　“埃辛，你已经不是一个骑士了。”城下的巴兰卡倒看不出被拒绝后生气的样子。当然了，就算他生气也没用。“根据女王陛下的旨意，拜伦犯下了叛逆的大罪，他和他的追随者将被剥夺全部的领地、爵位、财产和职务。换句话说，你现在什么都不是了。”

　　　　“啊……啊……”埃辛发出一阵感叹。当然，这也只是装模作样罢了。“好吧，我承认，这个倒是超出我预料之外的打击。看来你的进度在我之上了……不过这方面还是要继续等着看吧。如果你找不到合适的人来和我谈，我建议你还是执行你的任务比较好。”

　　　　眼看着谈下去也没什么后果，巴兰卡就策马离开，回到自己的队伍里。

　　　　“他们会不会攻城？”埃辛身边的克里奥忍不住又问了一次。

　　　　“不可能的，连根钩索都没带呢。”埃辛安慰道。“空手可爬不了城墙啊。”

　　　　事实证明了埃辛的判断，几分钟后，部分骑兵开始脱离大队，应该是执行搜索任务。剩下的开始宿营。当然，他们不管怎么绕着鹰隼城转悠，最后的结果也不会有什么不同。因为埃辛很清楚，所有的城墙上都是一样的——没人守卫。现在，他唯一能够依靠的仅仅是这座城市的城墙本身，而不是其他任何东西。只要有三十个人用钩索翻墙进来，埃辛的所有计划就会泡汤。别说计划了，他自己也九成九要死在这里。

　　　　埃辛可不觉得那个艾修鲁法特会因为同僚友谊而对他手下留情。

　　　　这一天剩下的时间就这样过去了。伴随着第二天的到来，埃辛看到庞大的军列从远方来到城下。在中军的位置，飘扬着格鲁尼王族，也就是马克雷米兹家族的白鹰旗帜。

　　　　就算是他，此时脸上的笑容也情不自禁的褪去。是生存，还是毁灭，就看下面要发生的事情了。

　　　　也许是之前和巴兰卡说的那些话起了作用。太阳还未走完四分之一旅途的时候，艾修鲁法特来到了城下，和他遥遥相对。

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第一百节　妥协（）　
第一百节妥协

　　　　“嘿，艾修鲁法特，看到你平安无事真的让人由衷的高兴。”埃辛主动打招呼，满脸笑容。那样子简直不像双方此刻正值兵戎相见，而是两个朋友在路上偶然相遇。

　　　　“埃辛，你想和我谈什么？”艾修鲁法特毫不领情。

　　　　“哎呀，干嘛总是这么一副冷冰冰的样子？”

　　　　“大前天晚上，你带人将我堵住的时候，可没有现在这么热情。”

　　　　“有吗？那只是一个误会罢了。好吧，我承认是我不对，但是你要明白，人在江湖身不由己，我那时候只是食君之禄忠君之事罢了。”

　　　　“你发誓效忠的君主可不是拜伦那个反贼，而是女王陛下。”

　　　　“得了，我们都知道，拜伦大人对我来说重要得多。如果没有那位大人，恐怕我连见女王一面都不可能，更别说从她手里接受册封了。而没有小女王，我最多换一个册封仪式的主持人罢了。”埃辛笑着回答道。

　　　　“你说的谈判……不是来说这些废话的吧？”

　　　　“啊，当然不是，事实上我想告诉你几件事情。”埃辛说道。“然后我们来做一笔交易。”

　　　　“什么样的事情？”

　　　　“是这样的，此时此刻，城里所有的粮食仓库都被我的部下看守着。每个仓库都准备了燃火之物，随时可以被点燃。而我身边有一门大炮，我的城下还有其他三门大炮。只要有人的点燃随便一门大炮的引信，就会放一个能让全城都看到的大烟花。我的那些部下，看到这个信号之后，就会把粮食仓库统统点燃。”

　　　　“你知道这么做会有什么下场吗？”艾修鲁法特问道。“拜伦会允许？”

　　　　“我？我这么做了肯定是不得好死。”埃辛回答道。“至于拜伦公爵……可能你还不知道，拜伦公爵已经提前一步撤离了，现在这座城里就剩下我和几百个部下了。我死不要紧，反正我的命也不值什么，有人能给我陪葬也是好事……不过我们的小女王大概就会得到一座陷入饥馑的王城。也许那是小事，也许……那是无可挽回的大错哦。”

　　　　“你想要什么？”艾修鲁法特问道。

　　　　“我要的很简单。那就是……我想明天中午……上午的时候带着部下离开，能不能让开一条路，允许我和我的部下们平安撤离呢？”埃辛回答道。“顺带说一下，由于城里执行了戒严令，所以居民被下令禁止出门。我的部下数量虽然不多，但是我还是让他们组成骑兵小队，隔一段时间就在街头巡逻一圈。我确信那些平民还不知道这座城里已经变得非常空虚……点火烧粮仓的时候，肯定不会有什么阻止的人。”

　　　　艾修鲁法特沉吟了一下。“明天上午？”

　　　　“说句实话，我只是拖延一下时间，让你没有机会去追赶撤走的拜伦公爵而已。”埃辛说道。“如果能让女王亲口向我做出这个承诺，我立刻率领部下离开也行。”

　　　　“如果我宁可冒着粮食被烧的风险也要追击呢？”

　　　　“啊，艾修鲁法特，我相信你不会这么干的？你追上去能有什么结果？能保证杀掉拜伦公爵吗？当然是不可能的啦。他肯定早就为自己准备了几匹快马，一旦军情有变，他就会第一时间乘着快马逃走，比鳝鱼还滑溜。你或许可以追击消灭他身边那几千人，这一点我承认，但是请相信我：你只有微不足道的几率可以杀掉他。任何赌徒都不会参加这样的赌博：赌本很高，赢面很低，收益却很少。接受我的忠告绝对不会吃亏的。”

　　　　“我怎么知道你会……遵守承诺？”

　　　　“我就在城里。”埃辛回答道。“虽然我的命不值钱，但是你不会觉得我这个人属于生无可恋早就一心求死的类型吧？”

　　　　艾修鲁法特策马离去，城头的埃辛情不自禁的呼出一口大气。虽然艾修鲁法特没说任何话，但是他知道这一次的冒险，他赢了。

　　　　“埃辛，你说他们会不会来偷袭大炮？”克里奥依然不放心的问了一句。

　　　　“那是毫无意义的事情。”埃辛摇摇头。“亲爱的克里奥大人，你知道一件事情，那就是其实艾修鲁法特也知道哪怕他率军追击，也没多少机会杀掉拜伦公爵大人。”

　　　　“这个倒是。”

　　　　“所以他这么做完全只是无聊的冒险而已。