大酒当国-第4部分

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少爷，不要啊！广聚财就是兄弟们的命根子啊，你要关了广聚财，让这些兄弟还怎么活得下去？”

　　　　杨建昌不屑一顾地撇了撇嘴，心道你们这些泥腿子穷鬼佬活不活得下去，跟老子有卵子关系？我们杨家还能养你们一辈子？

　　　　杨建昌不耐烦地一脚踢开顺子，不由分说，推开众人，拂袖而去。

　　　　留下乱成一团的众人。

　　　　薛念祖英挺的面容上掠过一抹无奈，发出一声悄无声息的轻叹，然后转身走去了自己的住处。他推开卧房的门，抓起早已拾掇好的行礼包袱，游目四顾，眼眸中闪过一些不舍。

　　　　他的屋中别无长物，只有一炕、一桌、一椅。而除了几件随身衣物之外，也别无资财。

　　　　他跺了跺脚，正要出门离开，却见杨建昌和他的母亲冯氏堵在了门口。崔氏母女也跟了过来，还有顺子等年轻伙计也围在了院中。

　　　　杨建昌面带冷笑：“薛念祖，我们杨家为你父母料理后事，五年来供你吃喝养着你，如今你既然要离开我们杨家，那么，别怪我翻脸无情，杨家的一块大洋你都不能带走！”

　　　　杨建昌紧盯着薛念祖背上扛着的包袱。

　　　　薛念祖原本平静的脸上浮起怒色，他万万没想到，这杨建昌龌龊至此，竟然怀疑他要携带私吞杨家家财离开汾县！

　　　　薛念祖缓缓取下身上的包袱，走到院中，放在地上，打开，里面只有两件衣衫，和一个精致的镶嵌着铜丝银线的半尺见方的木匣子。

　　　　薛念祖目光清澈，“大少爷，念祖在杨家做工做事报恩，不取分文工钱，这在杨家，人尽皆知。老东家历年来赏赐之财物，念祖已在昨日悉数交予柜上保管，顺子和米大掌柜的可以作证。薛某今日离开杨家，带走的也就是这几件换洗衣衫，仅此而已。”

　　　　“大少爷莫要以小人之心度君子之腹！”

　　　　薛念祖的声调虽然不高，却隐含几分愤怒。

　　　　而周遭的顺子等人也都气不过，怒视着杨建昌。

　　　　薛念祖五年来在杨家任劳任怨，代替杨元舒撑起了广聚财。他虽不是掌柜，却发挥了比大掌柜米老三更大的作用。

　　　　更有甚者，薛念祖还利用薛家的家传酿酒技法，指导改良了杨家酿酒工艺，广聚财这几年生意兴旺，他堪称居功厥伟。

　　　　不要说薛念祖没有从杨家拿一块大洋的报酬，清清白白来又两袖清风地走，就算是带些资财离开，也是应该的。

　　　　杨建昌紧盯着地上薛念祖包袱中那个木匣子，冷笑起来：“打开，里面是什么？你敢说不是我杨家的宝物？”

　　　　薛念祖面不改色：“大少爷，这是家父母留给念祖的家传之物，与杨家无关！”

　　　　杨建昌呸了一声：“你们薛家就是从四川跑到山西来逃命的乞丐，能有什么家传宝物？打开，一定是我们杨家的东西，你休想在我眼皮底下浑水摸鱼！你要是敢抗拒不从，那我可就报官了！”

　　　　薛念祖满脸涨红，双拳紧握，肩头气得都在颤抖。

　　　　薛家固然是来山西投奔杨家不假，但薛家在蜀中也曾经是高门大户，他这个独子也识文断字，满腹才学。

　　　　他固然年少老成，又心怀隐忍，但终归还是处在血气方刚的年纪，杨建昌如此咄咄逼人在前，对薛家和他个人百般羞辱在后，纵是泥菩萨还有三分火性，何况是薛念祖！

　　　　薛念祖抬头望向杨建昌，目光冰冷如刀。

　　　　他又俯身下去，抓过木匣子，起开封条，打开，里面赫然在目的是一块青褐色湿漉漉的窖泥，巴掌大小。而除此之外，就是一本薄薄的册页了。

　　　　“这是我薛家过去在蜀中酒窖的一块窖泥，不过是留为纪念。这本册子，是我薛家的家谱和酿酒技法。”薛念祖的声音陡然间拔高了八度：“杨建昌，这与你们杨家何干？你莫要忘了，你们广聚财现如今的酿酒之法，还是我薛某人参照家传古法改良而来，这五年来为你们杨家赚了多少大洋，你心中有数！”

　　　　“杨建昌，人在做，天在看，你若要再羞辱薛某，薛某必与你不死不休！”

　　　　薛念祖旋即合上木匣子，收好，提起包袱，缓步逼近两步，目中的怒气溢于言表：“杨家对薛某有恩，但这五年来薛某已经偿还清楚，从现在开始，薛某不屑于你这等浪荡纨绔为伍，你我就此别过，各自安好吧！”

　　　　杨建昌张大嘴，本来还想耍耍威风，但见薛念祖如此凛然不可侵犯的情态，突然间有些莫名的心怯，他忍不住后退了两步，避开了薛念祖刀锋般锋锐的目光注视。

　　　　薛念祖阔步行去，与杨建昌母子擦肩而过。

　　　　在路过崔氏母女身边时，他的脚步微微停滞了一下。

　　　　“念祖哥……不要走，好吗？！”两行清泪从杨曼香柔美端庄的脸颊上滑落，因为情绪激动，她秀美的肩头都在隐隐颤抖。

　　　　五年来的青梅竹马朝夕相处，方还历历在目，转眼间却要化为路人。

　　　　薛念祖长叹一声，回头来深深凝望了伊人一眼，向杨曼香母女抱拳躬身：“二夫人，二小姐，念祖说过，广聚财在则念祖在，今广聚财已然不复存在，念祖自要离开杨家！从今往后，山高水长，还请夫人和小姐善自珍重！”

　　　　说罢，薛念祖虎目含泪，掩面奔去。

　　　　有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

第五章侠肝义胆（2）（）　
绚烂的阳光铺洒在关门沉寂的广聚财酒坊之上。

　　　　薛念祖跨出高深的门洞，站在酒坊街上，抬头望着那烫金的广聚财匾额，目光又从两侧门厢上的对子上掠过：“纯粮精华匠心窖藏，人间佳酿十里飘香”。

　　　　这对子字字飘逸有力，纯正的古风隶书，一气呵成，柔中带刚。

　　　　眼前的杨家深宅和广聚财酒坊浑然一体，青墙绿瓦，深不可见。院中那棵百年的老槐树根深繁盛，一条枝丫探出墙来，两三只灰色的雀鸟跳跃在枝头，发出叽叽喳喳的鸣叫。

　　　　薛念祖心头泛起一丝不舍，瞬间又强行抹去。

　　　　他背着包袱信步行去，却被宝増永大掌柜吴作福给当街拦住。

　　　　“念祖兄弟，这是何往啊？”吴作福一脸的笑意。

　　　　薛念祖扫了吴作福一眼：“吴掌柜的，薛某今日离开杨家，要起了我爹娘灵柩启程返回蜀中故里。”

　　　　吴作福故作震惊：“哎呀呀，念祖兄弟，好端端地，这是何故？你爹娘早已入土为安，你这又何必……来来来，念祖兄弟，借一步说话！”

　　　　说话间，吴作福扯住薛念祖的胳膊，硬生生将薛念祖拉进了宝増永。

　　　　吴作福将薛念祖让进了自己作为掌柜的里间，让小伙计泡上一壶清茶，嘿嘿干笑道：“念祖兄弟，杨家老太爷殁后，你们这广聚财看来是要关门停业了？”

　　　　薛念祖拱了拱手：“这是杨家少东家的决定，与薛某无关。薛某当初与老东家有言在先，广聚财在则念祖在，既然杨家要关闭广聚财，念祖自然也不用再守承诺！”

　　　　吴作福笑：“那是，念祖兄弟这几年为杨家也是鞍前马后出了不少力，以念祖兄弟的本事和家传技艺，在我们这酒坊街上何愁没有用武之地？”

　　　　吴作福拍着自己的胸脯：“念祖兄弟，请恕我直言，既然你与杨家恩断义绝，再无瓜葛，那就不如留在我们宝増永吧，我们东家说了，只要念祖兄弟肯屈就，这宝増永的二掌柜之位虚席以待，而且，工钱按照通行的双倍来算，年节规例更是少不了！”

　　　　宝増永的周长旭想要拉他过来，已非一日，这在酒坊街上也不是什么秘密。吴作福的高价延揽，早在薛念祖的意料之中。而事实上，只要薛念祖开个口，不知道有多少酒坊会请他过去。

　　　　薛念祖早有定数，微微一笑，摇摇头道：“多谢周东家和吴掌柜的厚爱，但请见谅，念祖不能从命！”

　　　　吴作福皱了皱眉：“念祖兄弟，我们宝増永可是汾县数一数二的大酒坊，你若是对工钱还不满意，我去禀告东家，让他再涨一筹，你看如何？你要知道，除了宝増永，再也没有一家酒坊能出得起这个价了！”

　　　　薛念祖起身拱手：“吴掌柜，并不是钱多钱少的事儿！宝増永与广聚财素来就是对手，哪怕是薛某离开杨家，也断然不会投身杨家的对手做事，抱歉了！”

　　　　薛念祖转身就要走。

　　　　吴作福急了：“念祖兄弟，杨老太爷已经不在人世，杨家的广聚财也业已关门停业，现如今宝増永一家独大，哪来的对手之说？你我联手，定能成就一番大业，你又何必枉顾我们东家的一番美意呢？”

　　　　薛念祖笑了：“吴掌柜的，广聚财虽然关了，但在薛某心里，老东家却永远活着。杨家对薛某有恩，哪怕是薛某流落街头饿死，也不会做这种背叛广聚财的事！”

　　　　“念祖对宝増永和周东家并无嫌隙，只求一个心安理得。多谢好意，心领了！”

　　　　薛念祖扬长而去。

　　　　吴作福望着薛念祖毅然离去的背影，轻轻嗟叹：“此子侠肝义胆，忠诚不二，颇有上古君子之风啊。”

　　　　咳咳！

　　　　宝増永东家周长旭从后堂转出来，清了清嗓子：“什么侠肝义胆？这叫愚蠢！那杨元舒死都死了，他也被杨家给扫地出门，竟然还抱着杨家的门不撒手，真是不识抬举！”

　　　　“东家，我已经好言拉拢，开出高价，奈何他还是不肯。”吴作福拱了拱手。

　　　　周长旭撇撇嘴：“不识抬举就算了，不过，他既然要走那就走吧，反正如果不能为我宝増永所用，也不能进其他酒坊！老吴，你给我盯紧了，若是他去了其他酒坊，我们再想别的辙！”

　　　　周长旭的三角眼中闪烁着轻蔑之色：“我倒是要看看，他是真要走还是虚张声势，故作姿态给外人看的！”

　　　　吴作福嗯了一声：“东家，要不要我再去拉几个广聚财的酒工过来？”

　　　　广聚财传承百年，广聚财的酒工肯定掌握了一些酒坊