the old house-第3部分

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People　used　to　stop　and　peep　through　the　railings。　The　sparrows

assembled　in　dozens　upon　the　wild　vines；　and　chattered　all　together　as

loud　as　they　could；　but　not　about　the　old　house；　none　of　them　could

remember　it；　for　many　years　had　passed　by；　so　many　indeed；　that　the

little　boy　was　now　a　man；　and　a　really　good　man　too；　and　his　parents

were　very　proud　of　him。　He　was　just　married；　and　had　come；　with　his

young　wife；　to　reside　in　the　new　house　with　the　garden　in　front　of　it；

and　now　he　stood　there　by　her　side　while　she　planted　a　field　flower

that　she　thought　very　pretty。　She　was　planting　it　herself　with　her

little　hands；　and　pressing　down　the　earth　with　her　fingers。　〃Oh

dear；　what　was　that？〃　she　exclaimed；　as　something　pricked　her。　Out

of　the　soft　earth　something　was　sticking　up。　It　was…　only　think！…　it

was　really　the　tin　soldier；　the　very　same　which　had　been　lost　up　in

the　old　man's　room；　and　had　been　hidden　among　old　wood　and　rubbish　for

a　long　time；　till　it　sunk　into　the　earth；　where　it　must　have　been

for　many　years。　And　the　young　wife　wiped　the　soldier；　first　with　a

green　leaf；　and　then　with　her　fine　pocket…handkerchief；　that　smelt

of　such　beautiful　perfume。　And　the　tin　soldier　felt　as　if　he　was

recovering　from　a　fainting　fit。　〃Let　me　see　him；〃　said　the　young

man；　and　then　he　smiled　and　shook　his　head；　and　said；　〃It　can　scarcely

be　the　same；　but　it　reminds　me　of　something　that　happened　to　one　of　my

tin　soldiers　when　I　was　a　little　boy。〃　And　then　he　told　his　wife　about

the　old　house　and　the　old　man；　and　of　the　tin　soldier　which　he　had

sent　across；　because　he　thought　the　old　man　was　lonely；　and　he　related

the　story　so　clearly　that　tears　came　into　the　eyes　of　the　young　wife

for　the　old　house　and　the　old　man。　〃It　is　very　likely　that　this　is

really　the　same　soldier；〃　said　she；　and　I　will　take　care　of　him；　and

always　remember　what　you　have　told　me；　but　some　day　you　must　show　me

the　old　man's　grave。〃

　　　　〃I　don't　know　where　it　is；〃　he　replied；　〃no　one　knows。　All　his

friends　are　dead；　no　one　took　care　of　him；　and　I　was　only　a　little

boy。〃

　　　　〃Oh；　how　dreadfully　lonely　he　must　have　been；〃　said　she。

　　　　〃Yes；　terribly　lonely；〃　cried　the　tin　soldier；　〃still　it　is

delightful　not　to　be　forgotten。〃

　　　　〃Delightful　indeed；〃　cried　a　voice　quite　near　to　them；　no　one

but　the　tin　soldier　saw　that　it　came　from　a　rag　of　the　leather　which

hung　in　tatters；　it　had　lost　all　its　gilding；　and　looked　like　wet

earth；　but　it　had　an　opinion；　and　it　spoke　it　thus：…



　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Gilding　will　fade　in　damp　weather；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　endure；　there　is　nothing　like　leather。〃



　　　　But　the　tin　soldier　did　not　believe　any　such　thing。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　END

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