炼金正太传说(蛇发者)-第25部分

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　　　　疤脸闭上眼睛，表情迅速变化着，回忆、痛苦、思念、期盼……数不清的神色交织在一起，让她的五官变得扭曲。

　　　　最终，她做出了自己的选择。

　　　　“它说，它可以救赎我，让我不再是一个堕落者。”说着，她的身体好似没了骨头般，一瞬间瘫软在修利文的怀抱里。

　　　　疤脸撤下了身为刺客的所有警戒，沉沉昏睡了过去。

第二十九章　历史镜像（）　
疤脸想要脱离堕落者的理由很简单，并不是良心发现，而是她数次败在碧达夏雪手中后幡然醒悟，献祭痛苦之王所获得的力量，并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和折磨锻炼了她的心志，让她获得先期飞跃式的成长，但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样，永远地接近，却永远不能抵达那条轴线。

　　　　在人类的世界里，除了实战外，还有一套模糊的准则用来判定实力的高下。那就是以法力量的多少来划分等级，但这种判定方式只在晋升“大师”前适用。

　　　　大师试炼，是一种相对准确的综合实力测试。

　　　　由已经晋升为“大师”的强者和测试者对战，只要得到大师的认可，或者打败大师，就能获得“大师”的称号。

　　　　另外，也可直接由王都的盲眼修女进行册封。

　　　　大师级别是人类当前最高阶段的强者，世上已知大师不超过二十个，相传在其上还有“传奇”等级，可是在末日之战后，所有位列传奇的人物不是死亡就是失踪，之后再没有人能够突破死气对法力的影响，抵达传奇境界。

　　　　疤脸认为，只有摆脱了堕落者对炼狱之力的瘾性，才能突破当前的临界点，成为刺客大师，甚至进一步成为传奇者。因此，虽然不太相信那位天界来客，但诱惑的甜美却让她甘愿尝试。不过，虽然她不知道究竟谁才拥有真正能够帮助自己的力量，可是比起神秘来客，她更相信碧达夏雪，这个女人是她唯一碰到过的大师，也是唯一感到敬服和崇拜的强者。

　　　　有许多人也提出过条件，希望疤脸能够皈依他们，但是她拒绝了。她做出如今的选择，并不是对美杜莎有格外的好感，她只是选择了有碧达夏雪的地方而已。

　　　　不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感兴趣，它需要的只是既成事实。

　　　　疤脸已经不再是阶下囚，她的力量恢复得很快，美杜莎家从不缺乏死囚，他们就算不成为祭品，平时也要承受痛苦的刑罚。

　　　　因此，有理由相信，堕落者的泛滥是统治这个王国的贵族们纵容的结果，在他们手里有足够多的饲料提供给堕落者们。杀戮、恐惧、痛苦、毁灭……所有这些，都会给他们带来物美价廉的力量。当然，这一切不会明目张胆的进行，就像美杜莎现在做的那样，悄悄的，在隐秘却不一定黑暗，甚至舒适豪华的房间里，进行着某些仪式。

　　　　“那太疯狂了！”玛莉亚争辩道：“你们怎么能那样做？看到她发狂的样子了吗？一旦没有炼狱之力，她就会变成一个毫无理性的疯子！她天生就是个恶棍，追求痛苦的魔鬼！如果收留她，我们都会成为人类的公敌！说不定在炼狱入侵的时候，还会反咬我们一口。”

　　　　“不要紧张，玛莉亚。”修利文坐在靠窗的高背椅上，一边享用红茶，一边观赏电蛇翻腾的黑色云海。这里的天空永远是这种颜色，沉重、浩大、华丽，就像一出描写波澜壮阔时代的舞台剧。

　　　　“我做不到。”

　　　　疤脸的存在让“痛苦”一词在玛莉亚的世界里俱现化了，她是个会为自己不幸而悲哀，也会为他人的不幸而落泪的良善女性。当她目睹他人遭受痛苦，总会情绪激荡，内心滴血，身体像被撕裂了一样，特见不得悲惨的事情。虽然明白这个世界就算没有炼狱，也充满了痛苦和不幸，但是有了炼狱，有了堕落者，她却不由自主地将它们当成痛苦的根源。

　　　　现在家里有一个堕落者，那么发生在这个家族阴暗里的不幸和残忍，是不是增加了许多呢？虽然也知道在这个塔里的某个地方，一定有什么人在哀鸣、呻吟、死亡，但那是模糊的，如同藏在大雾中，似有似无，这样玛莉亚就可以安慰自己，所有这些都是自己的妄想和幻觉，这座塔其实是个宁静幽远的庇护所。然而疤脸的到来却打破了这个幻想，让所有现实的沉重和悲哀都鲜明起来。

　　　　只要有堕落者的地方，就有献祭，只要献祭，就会有痛苦、无助、哀鸣和死亡，让玛莉亚感到疯狂却无法忽视。

　　　　“我明白，玛莉亚，我明白……”修利文走到低声饮泣的玛莉亚身边，按着她的肩膀，“我也讨厌这一切，但是，它们不会因为个人厌恶而消失。你明白的，不是吗？这就是现实。”

　　　　玛莉亚被修利文扭转身子，对上了他的视线。那只藏在刘海后，若隐若现的眼眸充满了真挚的力量，从其中流露出来的平和宁静如同用手也能触摸到一般真切。这让玛莉亚感到安心，因为这种安稳和幽静并不是虚幻的，她宛如一瞬间脱离了悲惨的尘世，进入一处与世隔绝的理想乡。

　　　　正是这种匪夷所思的感觉让她着迷，让她想要呆在他的身边，只有看着他的眼睛，他的身影，才能找到心灵的花园。

　　　　“你做到了，不是吗？”男孩的微笑让女人沉迷。

　　　　“答应我，不要刻意制造痛苦。”玛莉亚哀求道。

　　　　“我答应你。”修利文说：“你也可以试着相信疤脸，你不是见到了吗？她可以在一定程度上抵抗瘾性。由我们来提供祭品，当然要比她随意猎杀好得多，不是吗？我们处决的，都是该死之人。”

　　　　玛莉亚静静盯着修利文，修利文没有躲开她的审视。

　　　　“是的，我相信。”良久，玛莉亚挤出一丝笑容道。

　　　　“那么，谁知道天界是什么鬼东西？”修利文站起来，在屋里来回踱步：“这个名词很有趣，我相信那是一个和炼狱针锋相对的势力。”

　　　　“我可不相信它是来拯救人类的神灵，虽然它应该很强大。”兰怪笑起来：“人间是个大烙饼，谁都想咬上一口。”

　　　　“我们可没做好两头受罪的准备。”修利文说：“虽然它们的降临或许可以减轻一下人类的负担，但也有很大可能让人类夹在两只庞然巨兽中间进退失据。”

　　　　“这很容易让人类变成他们的玩具，就像王国很久以前对其它弱国做的那样。”碧达夏雪说。

　　　　她是王室三公主，对于王室和王国的发展史耳熟能详。王国存在了千年，千年的时光并不算久远，不过也经历过许多磨难。扩张、退缩、鼎盛、衰败，所有国家都有过的历程如同潮涨潮落，交期上演，曾经有那么一段时间，王国的领地只剩下一个小山丘，但即便是濒临亡国的时候，王室家族也没发生过更替。在炼狱入侵前，王国比现在更加强盛，拥有着更为广阔的地盘，不过在它周边，还有着大大小小近十个国家。

　　　　因为没有一家能够强大到一举吞并另一家，不干脆的战争只会浪费钱财，消耗国力。为了避免战争扩大，国内实力受损，大国们都采取了一种博弈式的斗争方式。它们会以各种理由，诱惑也好威胁也好，让作为缓冲带的小国作为自己的代理，让它们彼此之间进行征伐，胜利的一方获得好处，失败的一方也不会伤筋动骨。

　　　　这种形态原本以为会持续更久的时间，然而炼狱的强大改变了一切，除了王国外，所有的国家都灭亡了，而王国带领剩下的人类退缩到当今的这块区域，就算打退了炼狱，也无力扩张。

　　　　不过，虽然就整个人类来说十分狼狈，但现在的确是王国最风光的时候，因此它在某种意义上来说，统一了整个人类世界，其它曾经的王族也好，强藩也好，全成了王国的附庸。

　　　　不过炼狱和天界的存在让碧达夏雪感受到似曾相识的预感，比起这两者来，人类无论在精神、思想和形态上，都太过复杂和脆弱。

　　　　“炼狱制造了堕落者，天界也会制造另外一批人，然后……”兰做了个“爆炸”的手势，“人类死了多少都没关系，关键的是谁才是胜利的一方，很容易理解的想法。不过人类毫无选择，不是吗？成为玩具多少可以苟延残喘，不会有人刻意选择死亡。而且，人类是否灭亡，根本于两者来说都无关痛痒。”

　　　　“我不喜欢那样。”修利文说：“所以我决定让天界滚蛋，我们自己可以对付炼狱，不是吗？”

　　　　“您说的没错。”碧达夏雪说。

　　　　“那么，堕落者能够成为助力吗？”

　　　　“如果敌人的是人类的话。”

　　　　“很好。”修利文打了个响指，对兰说：“让疤脸负责这件事。”

　　　　“遵命，我可爱英明的主人。”

第三十章　蛇发者出巡（）　
疤脸醒来时就像做了一场噩梦，瘾性的痛苦仿佛还残留在骨髓里，这种状态她已经不是第一次面对了。体力虽然比以往都要充沛，可是精神却懒洋洋的，不想起来。她细细地呼吸着，记忆一点一滴地重现在脑子里。

　　　　“感觉如何？”她听到一个变声期前的清澈的声音：“用了四个死囚，又高又壮，一切程序都按照我们所了解的那样。我是第一次，那真是令人作呕的记忆。真是想不通，为什么痛苦之王的祭祀是这个样子？我的意思是，既然痛苦之王不需要血肉，为什么要献祭血肉？活着的人，痛苦才是无穷无尽的。”

　　　　疤脸将视线从奢华的床榻吊顶移到男孩身上，他就坐在床边，皱起的脸蛋满是抱怨。

　　　　“说实在的，我不喜欢在我的塔里有个被人供奉的神像，除了我的以外。”他说。

　　　　“蛇发者……”疤脸盯着男孩喃喃自语。

　　　　“没错。”刘海遮住上半张脸的男孩勾起嘴角：“不过你应该称呼我为主人，我喜欢这个称呼。”

　　　　他的话勾起了疤脸的记忆，以及她的承诺。