帝国的晨辉-第16部分

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小小牌甲，也不奢望别人拿什么名茶来招待。

　　　　“小女子听说，欧大人这次猎获近百生口？”都是边境苦寒之地混生活的，秦晴还是决定不再客套，直入主题：“我顺丰行最近在鞑靼草原上开矿，正缺生口，不知欧大人可否出让一些？”

　　　　“买人口？”欧扬琢磨了一下，秦晴作为顺丰行的代表，能提前知道战利品如何分配并不奇怪，所以她才会直接找自己。但欧扬并不想出售俘虏。主要是因为他觉得马上就要爆发战争，好不容易多出一些人口对他的安全很有利，哪怕是作为辅兵也好。另外他觉得光靠毛皮就能武装自己的手下了，用不着用人口换战力，有人用，武器才能发挥效果。

　　　　于是他回答道：“8甲今年初才成立，如今全部男女加起来也只有二百多口，正是缺人的时候姑娘如果有心，在下这里正好有些皮货想要出手”

　　　　秦晴黛眉向上一挑，感到有些奇怪。现在已经下雪了，留下这些抓获的人口也无法种地耕作，还要准备住处，也没多少精力伐木砍柴，安西镇又没有什么工厂，欧扬留这么多生口作甚？

　　　　是为了考绩好看？也不对，考绩是在下雪前、完税后，今年早就过去了。再说一个只有二百人口的新建牌甲村，还是属于内府的。明年开春帝国一定会优先给予丁口补充，那些人口虽不能买卖，但如何使用完全由牌甲说了算。这些奴隶才是牌甲考核的指标，私奴再多也根本不在考核范围之内。而且那些奴隶总比这些刚刚抓来，离老家又近的狄人安分。

　　　　秦晴暂时压下心中的疑惑道：“既是皮货，欧大人可否请小女子先验验货？”

　　　　“理当如此。”

　　　　秦晴立刻叫过一个门口站岗的夷人私奴，让他跟着胡兰山去检查欧扬准备的鹿皮、羊皮。通常老练的猎人看毛皮的质量都很老到，夷人在这方面有种族优势。

　　　　待胡老头出去后，欧扬又问道：“秦掌柜能否从内地运些商货过来？”

　　　　“欧大人说笑了，当然可以，只是不知欧大人想要买些什么？”

　　　　欧扬沉吟片刻，问道：“一石弓，售价几何？”他只打算给部下装备弓箭。白刃近战，斧子就挺好用的，如果需要远程火力，他的那些狄夷部下根本用不好火枪，相反射箭倒各个是能手。再说，欧扬也买不起火枪。

　　　　“大人要买兵器？买多少呢？”秦晴娥眉紧皱，暗想：“这是要作甚？”

　　　　边境的军官们有托她买粮食的；有买烟酒糖茶的；甚至还有买绢绸锦缎和各种高价奢侈品的；偶尔也有买斧子农具的，就是少见买弓箭的除了少数爱好者，汉人士兵早已不配备弓箭了。狄夷奴隶士兵有斧子和软弓就算不错了，用硬弓太过奢侈，所以说根本没有需求。

　　　　再者，黄千总出发前不是给过他弓箭吗？秦晴门路甚广，谈生意前就已经把欧扬之前的情况打听的清清楚楚了，她自然知道黄千总送了十副战弓给欧扬的事。

　　　　欧扬心中计算了一下8甲现在还有七十三个丁壮和三十个半丁，之前黄千总已经送了自己十副强弓，半丁和几个射术不佳的丁壮也没必要都给装备。

　　　　“五十副吧，一副弓再配十二支重箭和十二支锐头轻箭。秦掌柜估计要多少钱？”欧扬还记得弓手们射光了铁箭，用骨箭给狮子挠痒痒的尴尬场面。

　　　　“这么多？他想给每个丁壮都装备强弓？”欧扬之前只有塔库赖一个私奴，这事秦晴自然也知道。他为何花自己的钱给内府的奴隶提升装备？

　　　　这种事情，只有一个可能。

　　　　“欧大人”秦晴没有回答欧扬的问题，而是用斟酌的语气反问道：“难道，您觉得岭西要打仗了吗？”

第19章　要打仗了（）　
是不是要打仗了？

　　　　这个问题一出口，秦晴就发现欧扬在用一种奇怪的眼神看着自己。那神情，仿佛就是在说：“黄得夏和刘辰勇都没告诉你？”

　　　　顺丰行与北地边境屯军关系极好，甚至有不少牌甲的奴隶丁壮整村都是顺丰行的产业。不少北地出身的宰执、大军头在顺丰行有股份，这也根本不是什么秘密。

　　　　欧扬觉得，这顺丰行半官半商半匪，有自己的武装，极具野心和开拓性，除了没有殖民地行政权以外，与前世历史上欧洲强国的东印度公司非常相似。

　　　　武人系统出身的黄刘二人，可以肯定与这姓秦的小娘皮勾连极深。难道这事都没跟她说一声？

　　　　欧扬并未回答秦晴的问题，不过顺丰行的掌柜已经从他的表情中得到了答案。她站起身，走到窗边向小广场望去，自言自语的道：“要打仗，打谁呢？黄千总是以出击侦查的名义出的兵，但你们的目标只是一个百多丁口的敌人部落。这次光奴隶就抓了这许多氐羌，明显数量不对，难道还是要打他们？不会，打这些连铁都没有的部落民哪算得上打仗。”

　　　　她盯着广场上那些俘虏，忽然转身对欧扬道：“要打西狄？”

　　　　欧扬回道：“我们这次斩了头狮羌和他十几个属下，氐羌的族老说他是什么奥克帝国的王子。黄千总真没跟你说吗？”

　　　　秦晴展颜一笑：“小女子是商人，只关心能买卖什么，确实没问东西是从谁那里得来的。”她重又走到桌前坐下，继续说道：“怪不得欧大人不愿出售奴隶，还要买弓箭。”

　　　　“情报就是机会，机会就是金钱。”

　　　　看那秦晴一扁嘴，欧扬还是决定实话实说，这次带回那么多奇怪狄人的脑袋，别说这位掌柜了，过几天这事连普通奴隶壮丁都该知道了。

　　　　“此事尚无定论，不过是我等猜想罢了，所谓王子，也只是氐羌对那狮子的称呼，是真是假我等并不清楚。而且他只有十几个直属，想来倒是假的可能性大些。我们也不知道那个奥克帝国到底国力如何，是不是当得起我龙朔的对手，这仗打不打得起来，其实还是两说。在下购买弓箭，不过是以防万一。”

　　　　“欧大人不知道那奥克帝国的情况，小女子知道啊，欧大人想不想听呢？”

　　　　“嗯？你怎么知道？”欧扬一脸震惊的看着顺丰行掌柜。

　　　　“家父曾经跟随商队去过西方，在哪里生活过一段时间。其实，小女子就是在西方出生的。”说着，秦晴把脑后的马尾拉到胸前展示一下：“小女子生母是西夷呢。”

　　　　欧扬这才看清，秦晴的头发并不是纯黑，而是带一些浅棕色，这女掌柜长相也确实有点高鼻深目的意思。

　　　　欧扬起身，一揖到地：“还望秦掌柜赐教。”自从知道西方还有个兽人的国家后，他对这个国家的好奇心就越来越强烈。再说，这情报有可能决定未来西域甚至整个帝国的战略走向。

　　　　“情报就是机会，机会就是金钱。”秦晴笑的眼睛都眯成了一条线，好像刚刚偷到鸡的白毛狐狸。“欧大人打算出什么价买这消息呢？”

　　　　现世报来的真快，欧扬被她噎得说不出话来。好在秦晴也不是要跟欧扬闹翻，她站起身来拱手道：“方才不过是玩笑话，大人海涵。”

　　　　“这种事，帝国的高管们比我这小掌柜只会知道的更多，其实等大人到了路里问问上官，就什么都知道了。”秦晴继续说道：“那奥克帝国是本朝和泰二年时由西方所谓的狮子族兽人建立的，国内无论狄夷，什么人都有。说是崇拜什么战争之神，因而能征惯战。如今立国不过八十余年，国土据说已经与我龙朔九州相差仿佛，是西方第一大国。丁口有多少小女子并不清楚，不过想来千余万还是有的。”

　　　　欧扬好奇的问道：“有那么多丁口，为何王子只有十几个属下？难不成我斩杀的这狮子是附会的？”

　　　　“那狮人是欧大人斩杀的？”秦晴惊讶道：“大人真是勇武过人。如果是狮人，那倒真是王子。那奥克帝国所有狮人都被称为皇族，只要是雄性狮人，除了伪帝都可称为王子。据说仅成年王子就有两万多呢。他们每人都有一些部下，多少取决于他们自己的能力、血统、功勋等。刚成年的王子，只有十几个属下是很正常的。”

　　　　“也就是说，所谓的奥克王子，其实只是一个小军官？”欧扬一边提问一边暗想：“如果那狮子地位没有想象的那样高，这一仗也不是非打不可啊。”

　　　　“还是有些不同的，奥克帝国每过五年就要举行一次大比武，对自己武力有信心的雄性皇族都可以参加，胜者就是下一个五年的伪帝。”秦晴对奥克帝国的皇帝用了一个稳妥的称呼。“不过近几十年来兽人大军在西方所向无敌，王子也是越来越多，据说现在想要参加比武大会，即使是狮人也要达成苛刻的条件。比如自身拥有巨大的权利和军队，以及获得卓着的功勋什么的，您斩杀的那个狮人，带着十几个部下就跑到离老家这么远的东方来，显然是个急于发展自己势力的年轻人。这样有进取心的家伙，如果让他顺利成长，说不定能成为奥克伪帝呢。”

　　　　“那个狮人的实力怎么样？”秦晴问了欧扬一句。

　　　　“很强，我看不出跟一个强壮虎羌比如何，但他当时瞬间就杀死了五个持盾的夷人，如果不是运气好，我现在应该也死了。”欧扬实话实说。

　　　　“您还是有手铳的呢。这样您就明白狮人在西方是多么恐怖的存在了吧？据说不论对手是谁，有超过一千个狮人参加的战斗，奥克就从未输过。”

　　　　秦晴笑着总结道：“欧大人为龙朔找了个厉害的对手呢。”

　　　　“匹夫之勇而已。”欧扬对此不屑一顾：“强大的国家是强在综合国力上，不是靠几万蛮子的勇武。”

　　　　秦晴并不清楚综合国力是什么意思，不过拆开来想也能想个大概，她知道欧扬这是怪自己有长他人志气的嫌疑。

　　　　“欧大人所言极是，小女子失言了。”

　　　　忽然“嘭”的一声，被派去查看毛皮的那个夷人大大咧咧的推门进屋。

　　　　“又来”秦晴揉毅