跃马大唐-第983部分

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　　　　王源哦了一声眯眼往城下河面上看去，果见远处敌方船阵似乎正靠近西岸。一艘艘的大小船只上有一队队的兵马正往岸上去，各种物资也都往岸上在搬运。

　　　　“相国，可知他们在做什么？难道是不打算攻城，准备撤离不成？”崔道远沉声问道。

　　　　王源皱眉未开口，沈子芳笑道：“定是要逃了，他们不能逆风逆流从河道逃走，只能从陆路撤离。下官看，十之**他们是要逃了。昨日一天时间，他们便损失了战船五十多艘，阵亡两万兵马，任谁也吓破胆子了。”

　　　　王源沉声喝道：“沈太守，不要信口开河。”

　　　　沈子芳一愣，尴尬道：“怎么？难道下官判断的不对？”

　　　　王源皱眉道：“他们怎么会逃？他们能逃往何处？叛军孤注一掷放弃北方直捣东南，便是要在东南开辟局面。现在他们要逃走，岂非前功尽弃？他们南下不成，北边又尽失，已经退无可退。唯一能扭转局面的便是拿下扬州城，有怎么会轻易撤退？你不要胡乱说话，以免扰乱军民之心。”

　　　　“正是，沈太守，你便不要乱说话了。话说昨夜死伤的兄弟是否安置了？从河中打捞的敌军尸首可安葬了？这才是你该去做的事情，便不要在这里掺和守城之事了。”崔道远也皱眉道。

　　　　沈子芳面色羞愧，他何尝不知道该去做那些事情，但总是陪在相国和崔道远身边觉得开心些。跟着两个人混个脸熟，将来可是大有用处的。一门心思的去做事，那可不是他沈子芳的风格。沈子芳默默退到一旁，不敢再说话了，那些事他早已安排了别人去做，他可不愿就此离开。

　　　　“相国，依你看来，叛军这是打的什么算盘？”崔道远问道。

　　　　王源想了想道：“崔翁，你那五千援军怎地还没到？不是说昨晚便该到了么？”

　　　　崔道远道：“午前必到，因为船只被征用运送百姓过江浦渡口，所以他们晚到了半日，老夫已经派人去催促了。领军的是我崔家子弟，定不会有差池。”

　　　　王源点头道：“那就好，一定要尽快。昨日看似大胜，但我守军损失也很严重，死伤了四千多人。总共才有一万余兵马，这一战便损了四成，实难说昨夜之战是胜战啊。叛军有六万多人，六千人防守六万，那还是不成的。你那五千兵马今日必须到，否则今晚定挨不过去。”

　　　　崔道远点头道：“相国所言极是，午前必到。”

　　　　王源道：“那五千兵马到了之后，直接便去西城守卫。”

　　　　崔道远愕然道：“你是说，叛军要攻西门？”

　　　　王源道：“叛军昨日连吃大亏，船也损毁了几十艘，他们要是再从水面进攻，那可就太蠢了。所以他们的兵马才大举弃舟上岸，自然是要转陆路进攻了。他们从运河西岸上岸，自然是要攻击西城门。西城门外地势平坦，确实是进攻的好地方。实际上我最担心的便是他们从陆路进攻，因为那可以发挥他们兵力大优的优势。而从水面进攻的话，实际上他们是自己局限了自己的进攻能力。陆路进攻多一个人便多一个人的压力，数万兵马一举进攻的，我们兵力少，弓箭少的劣势便暴露无遗了。”

　　　　崔道远眉头紧锁道：“相国可有良策？”

　　　　王源摇头道：“我并无太好的办法，唯有死守一途罢了。若他们从西城进攻，守城的物资和城防恐怕要立刻加强了。崔翁，我们需得立刻着手准备，否则恐要措手不及。”

　　　　崔道远咂嘴道：“看来相国是很担心了，但现在还来得及么？”

　　　　王源道：“加固一分是一分，叛军也不会立刻进攻，他们从水路而来，并无攻城器械。他们起码要花个半天时间造些云梯冲车之类的物事，这才能够开始攻城。我们还有那么点时间准备。事不宜迟，咱们还是不要抱着侥幸心理，立刻调集人手开始准备为好。”

　　　　崔道远连连点头，立刻招手叫来沈子芳。沈子芳喜滋滋的跑来，还以为有什么好事，听崔道远复述了刚才王源的一番话后，沈子芳面色发白。“不至于吧，他们好好的怎么会攻西门？”

　　　　崔道远皱眉斥道：“沈太守，这不是和你商议，这是要你即刻征调民夫去做，可不是要听你的意见。快去。”

　　　　沈子芳无奈，只得领命而去。

　　　　午后时分，被密切监视之下的叛军以行动证明了王源的判断并非杞人忧天。大批的叛军兵马从舟上上岸之后，开始整顿兵马开赴扬州西城外。未时末，约莫五万余叛军在西城外的名为功德山的小山旁扎下了营盘，随后数万士兵便开始如蝗虫一般的四处砍伐树木，打造云梯等攻城器械。

　　　　虽然江淮之地并无太多合用的树木，都是些柳树槐树等不合造物的树木，但有一样东西却给了叛军太多的便利，那便是山林之间遍地皆是的毛竹。竹子虽不能作为大型攻城器械的原料，但作为攻城云梯的打造材料却简直是完美的，而且采伐竹子也不用花费太多的气力。

　　　　那些又高又直的毛竹被一捆捆的拖下山来，士兵们无需有多么好的建造手艺，用毛竹制作云梯实在是太简单太便捷了。人多力量大，天黑之前，叛军很轻松的便制作了五六百架云梯，并且制作了用来搭建攻城浮桥的竹排。

　　　　面对叛军如此积极的攻城准备，扬州军民当然也没闲着。而午后开始，扬州西城墙上也开始了加固城墙的行动。开始只有部分民夫和士兵们参与其中，但很快，叛军将攻击西城的消息便传遍了全城，随后数万百姓自发投入加固城墙的劳作之中。在经历了昨日的大胜之后，扬州军民士气高涨，干劲十足，他们认为这一次叛军在陆上的进攻也必被挫败，他们相信在王源的率领下，扬州城必将稳如泰山。所以，他们不仅投入了巨大的热情和劳力，还将自家的门板床板卸下来作为加固城墙的夹板，将自家渔猎时用的弓箭武器等捐献出来，给扬州守军作为守城的武器。不仅如此，数千名壮丁自发的要求加入军中参与守城。

　　　　面对百姓的热情，王源也甚为鼓舞和感激。但王源也知道，守城可不是靠百姓的热情这么简单。此次防守和北城的水面防守大大不同。水面上的防守可以用各种非常的手段，但陆地上的攻城往往变数甚少。除了城墙高大坚固的硬件之外，便需要有足够的守城兵力和精良的守城器械。而这两条在目前看来都不具备。扬州城太久没经历过战事了，这座城池的繁华和昌盛和城防无关，它是靠着得天独厚的的地理位置，综合了便捷的水陆交通才得以有今日的繁华的。但这些优点并不能掩饰它在城防上的弱点。就好比一个天生丽质的女子，固然身份高贵气质超群，但那些并不能让她在遭遇强人时保住自己的贞操。因为她没有身披甲胄，手持利刃，更没有御敌的武技。

　　　　百姓们虽然投入了巨大的热情和众多的人力加固城墙，但扬州城也实在太大，方圆十余里的大城城墙，可不是靠着半天的时间便能将低矮的城墙加高到什么样的程度。鉴于此，王源之能退而求其次，他要求百姓们在西城墙上加固了低矮之处，重点在于城门两侧的防御工事。另外和北城门上一样，王源要求百姓们在城墙各段修建了可以居高临下的类似箭塔平台的东西。这些高于城墙之上丈许的平台可以作为守城时的堡垒，起到一定的强力阻击的作用。

　　　　城防不够强大倒也罢了，在守军的人力上，更是捉襟见肘的问题。原本只有七拼八凑起来的一万多扬州守军，在经过昨日战事之后更是减员四千多人，剩下可用的守军便只剩下了六千人。这六千人必须最少要留三千人在北城防御，因为那里还有一万多虎视眈眈的叛军，为防止叛军冲北城再发动进攻，必须有最基本的人手保证北城不出问题。那么便只有三千人手可被调到西城防守，这当然是远远不够的。

　　　　好消息是，从江南来的五千名援军终于在中午抵达，再加上临时征召的三千多名入伍的壮丁，如此勉强组成了一万多人的的守城兵力。但即便这一万多守城的兵力，手中合用的守城必须的弓箭也只有不到三千柄。这也大大的削弱了守城士兵的防守能力。

　　　　王源别无办法，他只能让人多运礌石滚木到城头上，虽然在王源的心目中，这些原始的守城手段他早已不屑于用，但此时，却也不得不用了。

　　　　……

　　　　天渐渐黑了下来。但扬州西城内外却是灯火通明人声鼎沸。扬州军民还在利用最后的时间抓紧修筑工事搬运守城物资，城下的叛军却已经来时调度列阵，那是要连夜攻城了。

　　　　酉时末。叛军阵中数十骑兵马出列，高举火把缓缓靠近城下。在进入城头弓箭射程之前，十几人齐声朝城头喊话。

　　　　“城上之人听着，在我大燕国大军攻城之前，我大燕国严丞相想和城上守将说几句话。请城头守将前来说话。”

　　　　城上的士兵们听的真切，忙禀报给王源。王源赶到城楼之上，命人对下边喊话，同意他们近前说话。

　　　　数十骑缓缓靠近，抵近了城下百步之内。严庄一袭黑袍纶巾，骑在一片高头大马上，缓缓排众而出。身边几名叛军亲卫骑兵举着盾牌护在他周围，生恐城头放箭突袭。

　　　　“王源，你我也算是故交，见了故人，何不现身出来叙旧？躲躲闪闪的不来见故人，这有些小家子气吧。”严庄仰头朝城上叫道。城头虽然一片火把通明，但他人老眼花，却并没有看清楚王源就站在城楼上。

　　　　“严先生，本人王源在此，我可没有躲躲闪闪，严先生是眼神不济了吧。王源有礼了。”王源挥着手高声叫道。

　　　　严庄虽然看不清王源的容貌，但王源一开口，他便听出了这正是王源的声音。于是微笑拱手行礼道：“你果然在扬州，之前听他人说起，老夫还不太相信。王源，别来无恙。”

　　　　王源笑道：“严先生对我如此关注，看来对我