跃马大唐-第500部分

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　　　　扎陵湖西岸依旧是一片苍茫贫瘠的地面。往东是白茫茫的扎陵湖，往西是一望无际的戈壁滩，以及越发看的清楚的远处昆仑山脉的巍峨雄姿。

　　　　王忠嗣下令大军沿着扎陵湖西岸往南挺进，他知道石堡城就在南方不远的临湖之地，一切顺利的话，大军还有半日便可直达石堡城。

　　　　晌午时分，远远已经看到十余里之外石堡城的轮廓，以及周围竖立的高高的侦查箭塔的形状了。王忠嗣极为兴奋，催促着兵马加快脚步，要在中午时分兵临石堡城下，利用短暂的半天日光扎下营盘。然而就在这时，哥舒翰的前锋军忽然停止了行军，王忠嗣甚是恼火，但不待他派人查问原因，哥舒翰便带着几名前军将领骑马从前方飞驰而来，抵近王忠嗣的马前。

　　　　“末将见过大帅。”西突厥出身的哥舒翰满脸浓密的胡须，身材魁梧，声音洪亮。

　　　　王忠嗣抱拳还礼，脸上神色严肃，冷声道：“哥舒将军，怎么回事？前锋军为何停止不前？”

　　　　哥舒翰皱眉道：“禀大帅，非是末将裹住不前，实在是前面没有路了。”

　　　　“笑话，一马平川之地，怎说没有路了？”王忠嗣斥道。

　　　　哥舒翰忙道：“有路，但是过不去。末将派出的斥候小队在前方侦查探路，八支斥候队有六支连人带马陷入流沙之中，六十余骑尽数被流沙活埋了。末将这才下令停止前进，前方的戈壁滩有些古怪。”

　　　　王忠嗣将信将疑，这等事怎么可能发生？脚下的戈壁滩贫瘠干燥，到处是乱石和黄土，硬邦邦的像是铁块，却发生这样的事情，当真让人难以相信。但哥舒翰可不是个随便说话的人，他外表粗豪勇武，但心细如发，若没经过查勘，他是不可能说这些话的。

　　　　“这倒是咄咄怪事，你带路，我去瞧一瞧。”王忠嗣皱眉道。

　　　　哥舒翰道：“正要请大帅去瞧瞧。”

　　　　数十名将领簇拥着王忠嗣和哥舒翰的兵马疾驰往前，越过前锋军后，一直往前疾驰，来到斥候查勘的距离石堡城五六里远的地方，哥舒翰大声提醒要小心，让众人在擦着一杆旗帜的地面前停下脚步，极为小心的提醒众人距离旗杆那边的地面远一些。

　　　　“大帅，这便是这一片流沙之地，甚是邪门。”哥舒翰指着前方地面道。

　　　　王忠嗣眯眼细瞧，完全瞧不出什么名堂来，除了地面的颜色略深，好像有些湿润之外，看不出和周围的地面有任何的不同。但就在那片地面的边缘地带，几顶唐军的盔甲半埋在地面里，那里显然是哥舒翰所言的斥候兵马陷入其中的地方。

　　　　王忠嗣跳下马来，缓缓走近那块地面，哥舒翰谨慎的提醒着王忠嗣要小心。即便走近了观瞧，王忠嗣也没看出个名堂来，于是王忠嗣沉声下令道：“牵匹马来，我瞧一瞧到底是怎么个情形。”

　　　　一名亲军士兵牵过一匹战马来，王忠嗣将马头对着那片地面，伸手猛击马臀喝道：“去吧。”

　　　　战马受痛，嘶鸣一声飞奔而出，往前窜出两丈余，突然像是脚下无力一般，整个身子前倾，头朝下一头扎进了地面之中。众将惊呼出声，但见那马儿奋力挣扎着想起身来，但越是挣扎，身子便越是下陷的越快。众人站在不远处眼睁睁的看着这匹战马整个身子快速下沉，直至沉入地面之中。

　　　　流沙合拢，地面上一片平静，像是没发生过这件事一般。王忠嗣和众人自始至终目瞪口呆。眼前的一切像是一场噩梦一般，短短数息之间这匹战马便被吞噬进了地面，像是被地面下的恶鬼活生生拽下去一般。

　　　　“大帅，便是这种情形。逃回命来的斥候士兵回禀的也正是这种情形。末将适才已经来此一趟，也是不信。只跨下去半步，差点便出不来了。您瞧，我这条腿上全是湿的沙泥，三名亲卫合力将我拉了上来。”哥舒翰沉声道。

　　　　王忠嗣这才注意到哥舒翰的一条腿上全是湿透的泥沙之物，原来是哥舒翰亲身做了验证。

　　　　“这是吐蕃人挖的陷马坑么？”王忠嗣皱眉道。

　　　　“不像是陷马坑。陷马坑只是挖空，下边装上尖桩，上面覆盖砂砾伪装而已。这下面全是实心的泥沙，哪有这样的陷马坑？”哥舒翰摇头道。

　　　　王忠嗣道：“邪门的紧。”

　　　　一名将领插话道：“这里是流沙之地。戈壁滩上确实有这样的地方，表面看着并无异样，但下面全是致命的流沙。这是因为地面之下流水侵蚀之故。这戈壁地面表面上坚硬无比，但其实很是疏松，下边都是沙子和黄土，很容易被水侵蚀变成致命的流沙。”

　　　　王忠嗣皱眉道：“难道说是扎陵湖水的侵蚀？但为何我们一路沿着西岸而来，没有发现这样的情形？”

　　　　众人纷纷摇头，对此一无所知。

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　　　　王忠嗣道：“罢了，绕开便是，大不了耗费些时间。往西绕行，绕过这片流沙之地。”

　　　　哥舒翰点头道：“只能如此了，但不知这片流沙之地有多大，咱们需得先往西探查一番。这样吧，末将带着亲卫和斥候小队亲自探路去，大帅回军歇息片刻。”

　　　　王忠嗣道：“本帅跟你一起去探路，此刻我可没心情去歇息。”

　　　　王忠嗣和哥舒翰本以为这一片流沙之地的面积不会太大，但他们很快就意识到事情没有那么简单。两个时辰之后，沿着流沙带的边缘奔行了近四十里，他们的左侧还是流沙之地。为了检验是否是流沙之地，已经有十几匹战马无缘无故的死于流沙之中。

　　　　眼看夕阳即将西下，一个时辰不到的时间天便要黑了，站在荒凉的戈壁滩上，王忠嗣第一次感到心力疲惫。暮色袭来，冷气侵体，王忠嗣的身体和心

　　　　情都极为低落。

　　　　哥舒翰道：“大帅请回军营坐镇，今日是绝无可能绕过这片流沙之地了。寻找绕行之路的事情便交给末将了。大帅不可离大军太久。”

　　　　王忠嗣也不再拒绝，因为他实际上已经对是否能绕过这片广阔的流沙之地毫无信心了。于是便拨马回营，因为没有时间扎营，大军便在露天旷野之中露宿。

　　　　半夜时分，帐篷里冷的像冰，王忠嗣翻来覆去睡不着，他在等着哥舒翰的消息。终于亲卫禀报哥舒将军求见，王忠嗣忙披衣起床来到外帐中。哥舒翰带着一阵冷风从黑暗的夜色中走进帐篷，他的盔甲上似乎都结着一层冰霜，面孔被戈壁上的冷风吹得红彤彤的。

　　　　“找到了道路了么？”王忠嗣忙问道。

　　　　哥舒翰伸手在火盆上烘烤，沉声道：“找到了。但……恐怕过不去了。”

　　　　王忠嗣愕然道：“为何？”

　　　　哥舒翰详细说了他发现的情形。王忠嗣回头之后，哥舒翰带着亲卫继续往西行了足有二十里远，突然间被左侧白茫茫的流水所阻断去路。那明显是从昆仑山上流下来的融化的雪水，本是一条雪水融化而成，汇入扎陵湖的大河。但不知为何，整条大河在六十里外突然全部消失在地表。大量的雪水直接钻入沙土之中消失不见。

　　　　而这些水流从砂砾松散的地下流过，一直往东，一路蔓延，形成了一条长达数十里，宽达三四里的流沙之地。从沙土中渗出的水依旧能从地下流入扎陵湖，但流水之上浸透的沙土却变成了一片死亡之地，根本无法通行。

　　　　这并非人为所致，显然是自然的造化。戈壁滩上所有的流沙之地也大多是自然的各种因素所致。只是吐蕃人显然是明白这片土地上发生的一切，他们选择将石堡城建在这里，便是利用了这道天然的屏障。

　　　　哥舒翰将自己看的的情形尽数说出之后，王忠嗣呆呆半晌瞠目不语。死一般的沉默之后，王忠嗣哑然开口道：“这么说来，我大军即便是绕行六十里还是无法通行是么？那条河据你说来甚是宽阔，而且河水冰冷刺骨，没有船只桥梁，我大军还是无法渡过是么？”

　　　　“大帅，恐怕正是如此了。那河水因为突然没入地下，也不知河底是什么情形，若也是流沙之地，即便河水不深，也是无法通过的。”哥舒翰也很沮丧。

　　　　王忠嗣终于明白了，在此处作战的最大敌人其实不是吐蕃的兵马，而是天气和地形。进军这七八天时间来，从一举拿下多玛城，到进军羚羊城受阻，再到被这片怪异的流沙之地所阻挡，仿佛一下子从天堂掉到了地狱之中。

　　　　“那么，要通过此处，需要想些办法了。”王忠嗣道：“这沙地虽软，铺上木板在沙地上搭上一条通道或许可行。”

　　　　哥舒翰道：“这办法末将也想过，但即便可行，过了这片流沙之地后，我们扎营的地点便只能在石堡城北的里许之地。那片狭小地域，连我们八万大军的营地都没法扎下，那还怎么作战？而且背后便是流沙之地，可称死地。一旦有个差池，我们甚至连及时的撤退都做不到。”

　　　　王忠嗣缓缓点头，他可不是莽撞之人，从参军以来，任何一次胜利都不是莽撞得到的结果，而是他深思熟虑考虑周全后得来的胜利。他绝不会做没把握之事，将自己的八万大军至于死地，那不是他的风格。

　　　　当初，王源从妫州逃到河东道，要他出兵接应巨石关外的王源的亲随兵马时，王忠嗣都犹豫了好久，权衡了得失之后才派兵的。而且还是因为他得知了秦国夫人的爱子柳钧也被困。否则，王忠嗣绝不会做任何无益于自己而且冒险之事。他的性格可见一斑。

　　　　“难道，我们便无法痛痛快快的和吐蕃人进行一场大战，一决生死么？这流沙之地便让我大军寸步难行了么？”王忠嗣怒道。

　　　　哥舒翰道：“大帅莫恼，或许并非毫无办法。”

　　　　王忠嗣道：“你有何妙计？”

　　　　哥舒翰道：“末将认为，唯一的办法便是一个字：等。天气已经很寒冷了，末将认为，不久后昆仑山上的雪水将不再融化，那条河的水流也会干涸或者结冰。而且这片流沙之地