[茅盾文学奖]第1届-莫应丰将军吟-第85部分

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　　“孩子，”许淑宜使劲拉着扶手将上身抬起来坐直，“搬！”
　　“妈妈！”湘湘又涌出两行眼泪，“搬下来怎么办呢？”
　　“怎么办？朱师傅一家能住，我们也能住嘛，住下来再想办法改造环境嘛！”
　　“对！”陈小炮高兴地把腿一拍说，“改造环境，就这么办，来，湘湘，别哭了，我们去调查研究一下。”
　　她们推开后面的窗户，见高坡陡立，杂草丛生，墙后的水沟被堵塞了。
　　“你到李小芽家里去过吗？”小炮问。
　　“怎么没有去过呢？”
　　“他们的房子后面也有一个陡坡，可人家为啥不潮湿呢？我去看了，后面有一条很深的沟。咱们可不可以也在这里开条沟呢？”
　　湘湘为难地皱起眉头。
　　“你不会？”小炮问，“别怕，跟着我干吧！”
　　“你会呀？”
　　“不干就不会，干起来就会了。”
　　陈小炮回到台阶上来，对许妈妈郑重宣布了她的宏伟计划：“妈妈，您放心！只要委屈短短的几天就行了。今天先把东西搬进来，只架一张床睡觉，其他都随便放着。明天我们把墙壁粉刷一下。石灰我去搞，管理处的仓库里有的是，我找胡处长，他还没有撤职，我把这里的情况告诉他，他一定会气得跳起来骂娘，说不定他自己还要来帮帮忙呢！粉好墙壁，我们接着就开沟，开一条很深的沟，把这座房子三面围住。我们用砖把它砌起来，免得叫泥沙堵塞。工具和砖都找胡处长借；劳动力包在我身上了。我的保皇派同学多得很，我去动员动员，都会来的。要是胡处长没有权，弄不到砖了，我们就偷，要不，公开地去抢也行。我的同学有会开车的，有会打架的，反正大家都是抢，我们也去抢，怕什么！又不是抢来装进自己兜里。”
　　许淑宜听了小炮一席话，一面觉得这孩子很有办法，有能力，有气魄；一面又担心着，她太大胆了，难免捅娄子。细想一下她所提出的刷墙开沟的主张是很有道理的，也许这里的环境能得到彻底改变。当然，这还是计划，未成为现实，而仅仅是计划就足以使人宽心的啦！她苦笑了一下，对陈小炮说：
　　“孩子，你想得天花乱坠，能够做到吗？”
　　“妈妈，您要不相信，您就睡上几天大觉别醒来吧！到时候睁眼一看，一切都变了。现在我什么也不说了，等着瞧吧！”她把袖子一卷，“湘湘，你找朱大娘借扫把去。”说完奔向汽车，边跑边喊，“喂！战友们，下车！”
　　汽车后面的挡板哐的一响，青年们跳下车来，抬着、扛着、抱着、提着，各式各样的行李、物品、家具、被褥，叽叽喳喳的说话声、喊叫声，使这个安静的地方一下子变成了闹市，蚁群搬家似地从汽车到房子跟前拉成了稀散的一线。
　　高个子的陈小盔和尚未长高的李小芽合伙抬着一口大木箱。陈小盔除了抬木箱以外，背上还背着画夹子。开头是李小芽在前面退着走，陈小盔在后面往前推，走了几步，由于陈小盔看不到路面，踢上了一块石头。他提出要调过头来走，李小芽服从了，两人对换了位置。哪知这样也不行，陈小盔看不到前进的方向，退着退着，退进菠萝地里去了。
　　“放下”陈小盔喊道。
　　大木箱放在菠萝地里，至少在底下压着四蔸菠萝苗。陈小盔搔着头皮开始研究抬箱子的最好办法。这时候，其他人和其他家具物品都在目的地集中了。
　　“怎么抬才好呢？”陈小盔自语道，“往前走不行，往后走也不行，真麻烦！”他只得问李小芽，“你见过别人抬箱子的没有？”
　　“好像见过。”李小芽把握不足地说。
　　“怎么抬的？”
　　“好像也是这样抬的。”
　　“不对，肯定不对，这样怎么能抬！”
　　“那……那怎么办呢？”
　　“得借一部板车来推。”
　　“还得借板车去呀？”
　　“不借怎么办？总不能老放在菠萝地里呀！”
　　李小芽开始怀疑他的主意了，便说：“叫小炮姐姐来吧，她一定有办法的。”
　　“别叫！让人看笑话，说我们连一口箱子都捣弄不了。这样，你赶快去借板车，我坐在箱盖上画画儿，等着你来，去吧！快去！”
　　“你们在干啥呀？”陈小炮站在台阶上，老远对着这边喊。
　　“快去！快去！让她看见了。”陈小盔一面支使李小芽去借板车，一面紧张地将画夹子取下来准备画画。
　　李小芽忸怩着，迟迟不走。陈小炮见状奇怪，一个箭步跑了过来。
　　“怎么到菠萝地里去了？”她问。
　　“我们不会抬。”李小芽坦白地说。
　　“谁说的！”陈小盔不承认，“主要是她，她没有劲儿。”一边说话，一边又想出新的办法来了，吩咐小炮说，“你来给我扶一下，”他蹲下去做着举重的动作，“扶上来，我用头来顶，像朝鲜人那样。”
　　非但陈小炮笑了，连李小芽也笑得直弯腰。笑够了以后，陈小炮说：
　　“小芽，别理他，他只会画画儿，劳动知识，生活常识，一点儿也不懂。咱们来抬。”
　　李小芽模仿着陈小炮的动作，将箱子抬起来了，抬法还跟原来一样。
　　“走，横着走。”小炮吩咐说。
　　“哦！”陈小盔恍然大悟，“我怎么就没有想到横着走呢？”
　　“你画画儿去吧！”小炮讥笑他说，“不过，你那画儿也危险，要是叫你画个抬箱子的，你怎么画呀？”
　　陈小盔重新背上画夹子，随意摆动着松软的两臂，塑料凉鞋拖得地上的小草沙沙地响，自我解嘲地笑着，跟在箱子后面走去。
　　屋里，人们正在热火朝天地打扫卫生。扫把满屋子横飞竖舞。抹布扔上扔下。有的用铁锹撮灰，刮得水泥地嗤嗤地叫。有的检查电路碰得电火闪闪地跳。还有的跑到屋后去了，扯起大把大把的野草，一群群蚊子从草丛里飞出来。汽车司机是个年轻战士，也满头大汗地跟大家一起干得正忙。
　　“司机同志，你来一下。”陈小炮在房后的草堆里找到了他。
　　“做什么？”司机拍着手走出来问。
　　“我想请你帮个忙。”
　　“唔，说吧！”
　　“这位许妈妈有严重的风湿病，”陈小炮简练地说，“潮湿的地方一天也呆不了。我们准备在房后开沟，但一下子来不及。你看屋里多潮湿，她怎么办呢？我想在屋里放些石灰，把湿气扯一扯，暂时对付几天。我看你的车斗里沾满了白粉，是不是运过石灰？”
　　“是的，我昨天还运石灰来着，生石灰，还没有散。”
　　“放在哪儿？”
　　“放在木工房旁边那个敞棚里。”
　　“你能不能去弄点儿来？”
　　“这……”司机犹豫了一下，“好吧！”他点头了。
　　陈小炮高兴地来到许淑宜面前，大声说道：
　　“妈妈，放心吧！形势大好，越来越好，我们的朋友遍天下。您甭担心，一切都会非常满意的，您等着瞧吧！”她发现彭湘湘爬到窗台上去了，忙喊道，“小心点儿！湘湘，你的皮鞋会滑的。”转头又向许妈妈说，“她怎么又穿上皮鞋了？”
　　“布鞋洗啦！没穿上两天就要洗，爱干净。”
　　“唉！那么干净干啥呀？”
　　“孩子，”许妈妈很有感慨地说，“要是我们湘湘也像你这么能干就好了！”
　　“会变得能干的，您看，她不是上窗台了吗？”
　　有人把灰屑倒在不合适的地方，陈小炮一眼瞅见，连忙拖了一把铁锹走过去。
　　从车上卸下来的行李物品，暂时全部堆在台阶上下。邻居朱大娘站在她自己的门口望着那些东西，努力猜测新邻居的身分。她想肯定不是一般的干部，难道是大干部吗？大干部又怎么会住到这样的地方来呢？而且又怎么会只有被褥箱子而没有桌凳？后来她猜到了一种可能性，大概那位女邻居的丈夫原来是大干部，最近死了，她们只得搬家。不过他们那个单位的领导也太不近情理，死了一个大干部就要把家具收回去，把他的家属赶出来？将来你自己死了，你的家属怎么办呢？朱大娘暗自在心里念道：“老头子死不得呀！我家的老朱不要早死就好啊！他死了，我一家子人还不知住哪里去呢！”善良的朱大娘产生了同情心，她可怜这个不幸的家庭不幸的人。于是，她产生了一个见义勇为的念头，很想向新邻居提出来试试，可又担心着人家会不会领情。她们是大干部的家属，能接受你的好意吗？需要你提供帮助吗？去不去跟她们讲呢？去不去呢？不去？……去？……不去？……
　　正在这时，许淑宜扶着墙壁微笑着，困难地向她走过来。
　　“老嫂子，你还不做饭啊？时间不早啦！”
　　朱大娘见这位新邻居亲热地称她“老嫂子”，又感动，又惊慌，不知怎样回答，连忙又搬条凳子出来。
　　许淑宜没有坐，继续跟她说话。
　　“老嫂子，朱师傅回来吃午饭吗？”
　　“回，下班就回。”
　　“儿子女儿呢？”
　　“儿子在工厂，不回，女儿在学校造反，有时回，有时不回。”
　　“哦！……以后咱们就是邻居啦！”
　　“是呀！我一个人守庙，好孤单哟！”
　　“以后就不孤单了，我女儿会弹琴，可热闹着哩！”
　　“是呀！是呀！”朱大娘总是摆不脱拘谨，很难找出更多的话来说。
　　许淑宜攀着门框扭头朝朱大娘屋里看了一眼，见里面的家具式样和成色都很旧，布置也很简陋，床上的蚊帐颜色不太明亮。她试图走进里面去坐坐，刚刚提脚，被朱大娘拦住了。
　　“我屋里好脏的，对不起呀！”
　　“老嫂子，这有什么关系呢！”
　　许淑宜拨开她的手，移步进去，坐在一张木框镶竹片的凉床上了。
　　这个举动使朱大娘很受感动，一下子鼓足了勇气，把她原先不敢讲的想法讲出来了。
　　“同志，”她确认对许淑宜以同志称呼为最好，“你看我这个房间还好吗？”
　　许淑