侯爷贵性-第141部分

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　　　　为首的一人上前来，对危绍塘拱了拱手。

　　　　危绍塘点了点头，从怀里掏出一块巴掌大小的令牌。那令牌是用精铁打造，乌黑得发亮。上头是一朵浮雕的牡丹花，也不知得是雕琢而成的，抑或是倒模打造的，栩栩如生，巧夺天工。

　　　　玄衣壮汉接过令牌，仔细端详了一番，确认无误后，伸手往门的方向比了比，恭敬道：“危堂主，请。”

　　　　危绍塘正要推门，忽闻得身后传来熟悉的声音。

　　　　——“怎的，就连东道主亦要出示令牌？”

　　　　回眸一瞧，是那辽国的使者萧益秀。

　　　　还有，大宋的前参知政事杜衍。

　　　　……

第二百一十八章　或跃在渊（）　
——“怎的，连东道主亦要出示令牌？”

　　　　萧益秀大步走来，看到危绍塘回眸，他笑意不减，嘴角微扬，对着那蒙面的玄衣壮汉讥讽说：“西阁那边难道就是这样教你们的规矩？”

　　　　壮汉神态从容，不答他的话。

　　　　反倒是危绍塘为他解释道：“萧贤侄误会了，此次的东道主并非老夫。”

　　　　“哦？”

　　　　“是主公。”

　　　　萧益秀直瞪瞪地看着危绍塘，既惊也喜：“主公也来了？”

　　　　“不，”这次为他解惑的，是杜衍：“主公与阁主都不在京城。”

　　　　危绍塘点了点头，示意此事属实，又向杜衍拱了拱手，当作是问候。

　　　　接着，便径直入到门内。

　　　　萧益秀跟着前去，却被壮汉拦住了。他眉头轻蹙，无奈也只得掏出了自己的令牌。

　　　　那是与危绍塘同款质材、样式和大小的令牌，只不过萧益秀这枚雕刻的是一尾锦鲤。

　　　　而杜衍的令牌上，是一只青雕。

　　　　“这般年轻的锦鲤，”杜衍瞥了眼神采四溢的浮雕锦鲤，轻拍萧益秀的肩膀，笑道：“真是虎父无犬子啊。”

　　　　“杜堂主谬赞，您麾下的‘鵚鹙’才是年轻有为。”

　　　　杜衍唇上的笑意不减，看着前方危绍塘的背影，话中有话：“危堂主的那朵‘海棠’，方是当得上‘后生可畏’呢。”

　　　　……

　　　　亥时，夜凉如水。

　　　　尚诚行东侧深处，有个被杏树围绕的精致院落。

　　　　此处乌灯黑火，任凭是谁也想不到，就在此刻，就在这院落下方的地下密室里，身份各异的七人，他们谋划的事情，足以影响整个大宋的局势。

　　　　——“增铸啊……”

　　　　杜衍带来的消息，本应是只得三品以上官员才知得的秘密，然而，众人神色各异之下，都是意料之中的淡然。

　　　　萧益秀坐在精致的紫檀木圈椅上，沉吟稍许，伸出食指，轻轻敲着一旁茶几，说道：“物价上涨和钱乏的前因后果，《汴京小刊》早已解释得精细入微，即便是像我这般非宋国的人，也猜得到你们官家大概会增铸了吧？”

　　　　他说的，是在场所有人的心声。

　　　　言毕，萧益秀又扬眉对旁边的人调侃道：“辛公子，若是力有不逮的话，大可向各位长辈求教请援，何必强撑？万一误了大事，即便是你翁翁出面，也保不了你。”

　　　　坐在他旁边的，正是辛家的少东辛霁。

　　　　他深幽的黑眸直望萧益秀，深敛在眸底的光芒，让人难以臆测其中的心思。

　　　　——“安国侯府的事情着实棘手，有道是‘投鼠忌器’，辛霁想必也有他的难处……”

　　　　为辛霁打圆场的，是坐在他们对面一个老头，身量干瘪瘦小，雪白的眉毛长垂到太阳穴的位置，眼睛习惯性地半眯着。

　　　　不远处的叶明诚亦附和道：“杨堂主所言甚是。”

　　　　他称呼的“杨堂主”，是宫中内侍局总管杨献茂，从四品的宦官。

　　　　杜衍顺便问道：“宫中那边有什么消息？”

　　　　杨献茂摇了摇头：“官家似乎并无立太子的打算，不过，倒是有一桩事情……”

　　　　说罢，他向旁边的季竹漪使了个眼色。

　　　　季竹漪是宫中的尚食局尚宫，正五品女官。

　　　　她说道：“吕昭仪又有孕了。”

　　　　“哦？”萧益秀不由得添了些好奇：“吕夷简的孙女？”

　　　　“正是。”

　　　　“听闻你们的官家最是宠爱这位。”

　　　　杨献茂回道：“她长得……和那位小娘子有几分相似，只可惜前面两个生得都是女儿。”

　　　　萧益秀恍然道：“原来如此……不过，若是她这次生的男孩，朝中定必有大臣不快。”

　　　　杜衍颔首：“此正乃能借题发挥之处。”又问萧益秀：“辽国那边什么情况？”

　　　　萧益秀伸了个懒腰，悠哉道：“老虔婆终于要对付萧家了。”

　　　　他说的老虔婆，是辽国的太后奚耶勿氏。

　　　　与赵太后的不问朝事不同，奚耶勿氏玩弄政治游戏得心应手，十数年来一心致力于把政敌逐个消灭。

　　　　就在杜衍正要仔细询问之际，方才在门外检查令牌的蒙面壮汉，他捧了一个八九寸长宽的锦盒到众人跟前。

　　　　锦盒的上方，有四个巴掌大小的、下陷的方格子，陷落的地方均是不规则的形状。

　　　　危绍塘首先掏出他的令牌，放到其中一个格子上，令牌的牡丹浮雕完美地套进了凹下去的地方。

　　　　杜衍、萧益秀也依次放上了各自的令牌。只不过，萧益秀此次放置的并非方才的锦鲤令牌，而是一个雕鲛鱼图案的。

　　　　最后，杨献茂也把他蝎子浮雕的令牌放了上去。

　　　　“啪嗒”一声，锦盒的机关启动，盖子自动掀起，里头，只得一页宣纸，上面写着“九四”二字。

　　　　九四？

　　　　众人思索稍许，听得杜衍道：“或跃在渊。”

　　　　他说的是《周易》的乾卦，倒数第四爻为九四，卦曰：“九四，或跃在渊，无咎。”

　　　　龙或跃上天空，或停留在深渊，表示只要根据形势的需要而进退，就不会有错误。

　　　　杨献茂咧嘴一笑，感慨道：“主公以此卦作为新的暗号，似有深意。”

　　　　“正是。”

　　　　萧益秀也轻轻搓手道：“‘潜龙勿用’这么久，也该是时候行动了。”

　　　　……

　　　　安国侯府南苑的书房。

　　　　灯光，透过折花雕的窗棂，照得门廊半亮。

　　　　室内此刻只开了一扇窗。

　　　　从窗内看出去，可见到庭院里黑枝绿叶的寒梅。

　　　　“财务预算？”

　　　　柴珏不解却饶有兴味地问道。

　　　　今晚一整晚，他和“乐琅”都在审阅着郑友良交上来的账目。

　　　　好不容易看完了，“乐琅”忽地提出了这么一个建议。

　　　　“什么是财务预算？”他问。

　　　　“不论是八宝茶楼、《汴京小刊》、育才学馆抑或是账师事务所，目前的经营都太过随意了，赚到钱就四处乱花，不够钱才手忙脚乱地去筹措，实在太被动。”

　　　　“所以呢？”

　　　　“所以，要有一个明确的目标，暂时就以一年为期吧，在预测和决策的基础上，对怎样赚钱、花多少钱、花钱在哪里以及怎样花钱都要有详细的预计和安排。”

　　　　“有道理。”柴珏赞同道。

　　　　乐琳又说：“明天下午编辑部是不是有编审会议？”

　　　　“嗯，要最后检查后天辩论会的事项。”

　　　　“编审会议能不能先暂停一次？”乐琳说道。

　　　　柴珏猜到“他”要做什么：“是因为‘财务预算’？”

　　　　“对，”乐琳点头道：“明日我想开一个财务报告会，要是刘阁老和文少保都能出席，那便是最好了。”

　　　　……

第二百一十九章　财务大会（）　
午后，风又起。

　　　　卷着雪花，如飞沙走石一般，急驰而过。

　　　　也似被扯碎的棉絮，轻轻飞舞，没有目的地四处飘落。

　　　　车厢之内，刘沆与文彦博面对面而坐。

　　　　“唉——”

　　　　附和窗外狂风的呼啸，文彦博长叹了一声，神色凝重。

　　　　刘沆明知故问道：“宽夫，何事既嗟又叹？”

　　　　“还不是为了增铸一事。”

　　　　“上次的讲座解释得一清二楚，大宋的铜钱流通四海，若要解钱乏之困，除却增铸，别无他法。”

　　　　“唔……”

　　　　“况且，官家对这期的《汴京小刊》称赞有加，于‘讲座’一事亦甚是赞赏，你苦恼什么？”

　　　　文彦博频频摇头：“我不是在顾虑应否要增铸。”

　　　　“哦？”

　　　　“我忧心的是增铸之后的事情——拢共要铸多少，要用到什么地方去……过些时日，大庆殿不吵个天翻地覆才奇怪。”

　　　　这回，刘沆也跟着叹了口气。

　　　　文彦博不满地说道：“三省六部、各州各府都有难处，钱款分到哪里都总有人不服气……即便没有增铸这笔，每隔一段也都总要为这种事情吵上一番……”

　　　　“确实让人头痛。”

　　　　“太儿戏了吧？”

　　　　文彦博望向刘沆，轻颦苦笑。

　　　　刘沆不解问：“什么事情太儿戏？”

　　　　文彦博答他道：“不论是‘量入为出’，还是‘量出为入’，都太儿戏了。”

　　　　“从古至今千百年，可不都是这般过来的么……”刘沆不以为然。

　　　　“可是……”文彦博张了张口，一时无话。许久，才不甘心地感慨道：“私以为，事关百姓生计，单凭一句‘百僚用度，各有数’，又或者‘量吏禄，度官用，以赋于民’……委实使人心中惶然，难以安心。”

　　　　“又能有什么法子呢？”

　　　　确实，能有什么法子？

　　　　二人的心情，如同车窗外的风雪一样，茫然、不安，也无奈。

　　　　……

　　　　——“菡萏馆？”

　　　　编辑部的会议室里，只得虞茂才一人留守。

　　　　斑白胡须下的嘴动了动，刘沆挑起眉毛，问道：“他们去菡萏馆做什么？”

　　　　“东家说是要开，开……”虞茂才仔细想了一下，才记起那个名词：“开什么‘年度财务大会’，本来是邀的两位大人出席的，可是你们迟迟未来……”

　　　　文彦博问他：“那王安石、司