犀香记-第29部分

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　　　　萧宝儿见他如此懂行，得意的说，“牛头上每个部位的肉质对于火候的要求都不同，在受热相同的情况下，牛脸和牛眼的熟嫩程度就不一样。只有我知道每块肉要炖多长时间才能吃起来鲜嫩湿润，让人唇齿留香……”

　　　　餮一口气吃下很多肉，众人正等着他说今日可以留宿，他却问：“无锅如何炒菜？”

　　　　萧宝儿哑了，炒菜不用锅还叫炒菜？拿大盘子行吗？她不敢把心中所想说出口，求助的看着姚溪桐。后者道：“干牛皮置于火上，待牛皮卷曲并有油渗出，迅速倒入菜肴翻炒。”

　　　　“你们今日可留下！”

　　　　饕餮总算走了，萧宝儿松了口气，得意地朝着姚溪桐眨眨眼睛，“我觉得还是牛气冲天这个菜名好，简单易懂。”

　　　　姚溪桐莞尔，他没想到萧宝儿会做菜，更想不到的是萧宝儿把无用的牛头拿来烹饪，还真帮了个大忙。

　　　　中原人不吃牛头，牛头唯一的用途就是献祭。按理说北辽人也不吃牛头，这东西在北辽也是祭品，萧宝儿一个北辽公主居然会用牛头做菜，实在太令人惊讶了！一番细问，他总算知道了缘由。巫祖吃牛头，萧宝儿会做这个就是跟巫祖学的。

　　　　百年之前，强大的辽国因为巫蛊之祸被分裂成了西肃和北辽。西肃仿汉制，早已摈弃了辽国巫蛊，将中原治国之术学会十之六七。北辽沿袭了辽国的风俗，上至帝王，下到百姓，都崇尚巫蛊，难怪萧宝儿会深信犀兕香这种怪力乱神之说……

　　　　巫祖，其地位在北辽与帝王比肩，包子铺收集到的信息中从未有过巫祖的相关资料。

　　　　乍听萧宝儿提起巫祖，他忍不住问了很多关于巫祖的事情。比如占卜，“你们那儿的百姓每年入冬都会找巫祖询问来年气候，你可知巫祖大人是如何占卜的？”

　　　　“夏末秋初，巫祖会去草原深处探访住在那儿的牧民，看他们打算如何过冬。如果牧民一早准备了粮食、柴火并朝人口稠密的牧区迁移，巫祖就知道那年冬天会是寒冬，来年春天是个丰年。”

　　　　姚溪桐听得瞠目结舌，巫祖看到牧民准备粮食柴火推测出是寒冬，并把这个推测假借天意告诉更多百姓，让大家一起准备过冬的粮食和柴火？

　　　　他问：“巫祖这样做就没做错过？”

　　　　姚溪桐觉得不可思议的事情在萧宝儿看来非常简单。

　　　　“草原上的牧民都是活神仙，他们对天气的预测从来不会出错。举个例子，腿部罹患风湿的人，每到季节交替就会感到不适，这种感觉从不会出错。老牧民也如此，他们跟草原打了一辈子交道，预测天气的眼光贼得很，这怎么会错？”

　　　　“天气真不是巫祖占卜出来的？北辽不是每年都会请巫祖出面占卜吗？”

　　　　萧宝儿笑得更甜了，道：“每年这个时候巫祖就会换上华丽的衣裳，牵着老桑吉出席占卜仪式。”

　　　　老桑吉？姚溪桐有些晕乎，桑吉到底是个什么东西，萧宝儿到底有多少个桑吉？

　　　　“老桑吉是一只没毛的山羊，每年这个时候巫祖会把染色的绵羊皮披到老桑吉身上，告诉百姓这是一头异兽。他在标识丰年和灾年的地方各放一个牌子，把泡过酒的豆子埋在他想要的地方，老桑吉鼻子可灵了，一准找到豆子掀翻牌子，来年的天气就是这样预测的……百姓拿来祭祀的牛头还不等祭祀结束就被巫祖拿去炖了，我们经常在斋戒期吃牛头肉，他烹饪过很多牛头才掌握了烹饪牛头肉的火候……我是他唯一的徒弟。”

　　　　姚溪桐总算明白萧宝儿的不靠谱源自何处，有巫祖这样的启蒙老师，她能靠谱吗？

　　　　饭后，喜鹊和苏苏出门探路。苏苏试图和喜鹊套近乎，后者一如既往地沉默。

　　　　姚溪桐烹饪晚上要吃的食物。

　　　　萧宝儿逗猴子玩。

　　　　天还未黑，一行再次聚到饭厅。

　　　　萧宝儿让猴子唱歌，反反复复说了一下午，猴子真唱歌了。唱了首童谣，说是被拐之前妈妈经常唱给他听。

　　　　“落雨大，水浸街，阿哥背仔上街卖，阿嫂出街着绣花鞋，花鞋花袜花腰带，珍珠蝴蝶两边排。落雨大，水浸街，背篓空空哥回来，得钱给嫂买花戴。阿嫂见花泪涟涟，左右各已插一枝，含泪把花插中间。”

　　　　许久不说话，猴子的声音就像刀子刮擦瓷盘——非常的刺耳。听完他用方言唱的歌曲，苏苏喟叹道：“真是可怜人，他妈妈更可怜？”

　　　　萧宝儿不明所以的看着苏苏，听她解释说，“这首歌不是童谣，是这孩子母亲在歌唱自己的遭遇。阿哥是孩子的父亲，阿嫂是孩子的母亲，阿哥不喜欢女孩，家里生出女孩就被阿哥拿去河边溺死，为了安慰阿嫂，阿哥每次溺死孩子都会给阿嫂买花。”

　　　　“女人收到花都应该高兴，阿嫂收到花却泪水涟涟。因为她头上已经插了两朵，说明有两个女儿被溺死，今儿是第三个……”

　　　　萧宝儿听完就把猴子按在桌上，好奇的扒开毛想要知道他的性别，“怎么都是毛，这是男孩还是女孩？”苏苏不好意思的掩面出了房间，喜鹊抬头望天，姚溪桐好奇的凑过去看了看，“这采生折割的技术真是了得，看着就是一只猴子。”

三十一、踏青（）　
猴子是人，也有自尊，他知道萧宝儿没有恶意，不代表能接受他们这种行为。忙用市侩掩饰着心底的脆弱，问：“歌唱完了，你怎么给赏钱？”

　　　　萧宝儿挠挠头，“你不是我的桑吉吗？为什么要给钱？”

　　　　猴子不说话，圆溜溜的眼睛写满疑问，似乎在说，我什么时候答应做你的桑吉了？

　　　　萧宝儿大方地说，“行吧，想要什么赏钱？”

　　　　猴子拽着铁链使劲儿摇晃，他想要自由。不等萧宝儿问话，姚溪桐主动说，“别问我，这链子精钢打造，没有钥匙神仙也无法打开。”

　　　　萧宝儿托腮瞅着猴子瞧了又瞧，感叹道：“你既然不想成为我的桑吉，要不拜我为师？我教你武功，你靠自己打开铁链好不好？”

　　　　姚溪桐再次为萧宝儿神一样的逻辑折服。

　　　　打开铁链的方法有很多种，可以去找钥匙，或者去找当初打造铁链的工匠，再不济还可以求助包子铺这种事事都能处理的神秘组织。他都已经想好要收萧宝儿多少钱了，事情怎么会变成这样？萧宝儿是怎么想到要收一只猴子为徒的？关键是猴子为什么要同意，他知道萧宝儿有绝世轻功？否则就萧宝儿那三脚猫的功夫根本抵不过卖艺人一根手指。

　　　　难不成猴子是青山君派来的？不对，事情不是这样子，他们进入鬼镇是偶然……

　　　　姚溪桐觉得脑子快炸了，揣摩不按常理出牌的人简直就是噩梦。

　　　　另一边，萧宝儿对猴子说，“前不久我学了套轻功，反正也不练，我教你好不好？”

　　　　姚溪桐急忙竖起耳朵，以为能够偷听到武俊的绝学，怎料萧宝儿对猴子耳语，好似是直接把武俊的心法交给猴子，让其自己领悟……

　　　　厨房里，何伯看着气急败坏的姚溪桐说，“公子，老奴的轻功也不错，要不让老奴教你几招？”

　　　　“何伯，像我这种一点儿功夫底子都没有的人怎么学习你的心法？再说了，我对学武没有兴趣，只是江湖上有那么多人想知道武俊的轻功绝学师从何处，包子铺若能拿到秘籍心法定可以卖出一个好价钱。”

　　　　姚溪桐伪装出的市侩模样让何伯微微叹了口气。

　　　　晚饭只有一道菜，取名：踏青。牛蹄筋炖汤，白白浓浓的汤里，有只切开煮烂的牛蹄。牛蹄炖得酥烂，几乎所有的胶质都已融在汤里，汤汁也变得浓稠醇厚，飘在汤面上的绿色葱叶让汤汁看起来色香味俱全。喝一口下去，嘴唇间黏黏的感觉，舌头仿佛被冻在了口腔，唇齿间香气回荡，好喝得紧。

　　　　饕喜欢这菜，询问烹饪这道菜的步骤。

　　　　姚溪桐道：“制作牛蹄汤需要经过三道工序，大约一整天。首先把新鲜牛蹄放入水中，炖三四个小时后捞出，去壳修毛，从牛蹄中间劈开去腥，再放入水中炖三四个小时。炖牛蹄汤最好是大锅文火，火候到了，炖出的汤汁即使是夏天，冷却后也会冻住，营养价值非常的高。”

　　　　饕很满意这个答案，把手中的米饭递给了众人。最高兴的就是姚溪桐，吃了几天硬馍，看见馍就恶心，也算能吃点像样儿的食物了。

　　　　“你不是发誓说一个月不吃肉吗？”

　　　　“我没说不喝汤啊！”

　　　　萧宝儿瘪瘪嘴，“烤蹄筋更好吃，你定是为了喝汤才选择炖蹄筋。”

　　　　苏苏的关注点不一样，想要得到园外楼的庇护，首先要自己找材料做出好菜换取住宿的权利，其次要用好吃的食物换取其他食材。她问：“这锅汤和那些肉都换了些什么？”

　　　　“今晚我们可以住这儿，你们手上抬着的米饭，汤里的香葱。”

　　　　苏苏不满地问：“没有了？一头牛就换那么点东西？”

　　　　“你不会怀疑我藏私吧？有必要吗？反正一时半会儿也出不去。”

　　　　苏苏无言以对，至今能活着全靠姚溪桐层出不穷的美食点子，也不知上辈子做了什么孽，竟让她伺候萧宝儿。有一个不按常理出牌的主子就已经够了，多个姚溪桐简直是噩梦，两人凑一起是超级噩梦，所有事因为他们正朝着不可控的方向越走越远。

　　　　“今天出去可有收获？”

　　　　喜鹊一言不发地走了。苏苏哀叹一声，“你看见了，还和昨日一样，怎么走都在原地打转。昨日被你们破坏的屋子今儿还是老样子，这些人料定我们出不去。”说着她把一张图交给姚溪桐，“喜鹊每次登高看见的街道和标志性的建筑我全部画了出来，你看能不能找到阵眼。”

　　　　“画工不错，你出自书香门第吧？”苏苏早已习惯姚溪桐这种见缝插针的套话技巧，她道：“幼时家贫，母亲靠绣品补贴家用，我跟母亲学过几年刺绣，画画就是那时候学会的。”