一八九三-第66部分

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　　　　秦朗当然不会独自带着伊丽莎白和邓肯去东部——尽管他带上了Bushmaster卡宾枪＇注＇。他还带上了克劳德，以及二十几名特勤处的警卫。他们既可以保护他和她的安全，同时也可以帮助他解决一些由于他的特殊身份而引起的不必要的麻烦。

　　　　歧视、或仅仅是蔑视华人的家伙实在太多了，在哪里都可以遇到。

　　　　在餐车里他就遇到了一个。当他走向伊丽莎白和邓肯并准备坐在他们身边时，一个列车员走过来挡在他面前。“你，黄种人，这里不是你应该来的地方。”

　　　　秦朗笑了笑，没有说话，只是做了一个抱歉的手势。但警卫里体格最强壮的前职业摔角手比尔走上来，像拎小鸡一样将这个没有长眼睛的笨蛋丢到了一边。“滚开，蠢货，不要挡路。”

　　　　这个可怜的列车员完全被吓坏了，尤其是在他注意到比尔身后还有二十多个穿着同样款式和标志的黑色套装、戴着墨镜的、面无表情的壮汉以后，他甚至连说话和站力的力气都彻底消失了。

　　　　以上帝的名义，他只能在心里惊慌失措的想着，这些人究竟是什么人？

　　　　有同样想法的还包括正在餐车里用餐的其他客人。一个中国人出现在餐车里，只会让他们感到一些不愉快；但一个带着二十几个也许是他的保镖的、但无论怎么看都显得不怀好意的壮汉的中国人出现在餐车里……最好现在就离开餐车。

　　　　当带着温和微笑的秦朗坐到伊丽莎白身边的时候，用餐的旅客们已经匆忙的结束了自己的午餐，逃命似的离开了餐车。

　　　　“你把他们全部吓坏了。”伊丽莎白责备到。

　　　　“这不是我的错，伊丽莎白。我什么事情也没有做。”秦朗满不在乎的说到，并拿起就放在餐桌上的菜单，“你想吃点什么？”

　　　　“你还是先看看又没有服务员为我们提供服务吧，秦。”

　　　　“呃……”他伸出头左右看了看。餐车里除了他们和特勤处的警卫，已经一个人也看不见了，自然也没有服务员存在。“确实如此，伊丽莎白。”他严肃的说，“我们遇到了一个前所未有的难题。”

　　　　“并且我还担心我们会在下一个车站被车长赶下火车。”伊丽莎白继续说，“秦，你不应该带那么多警卫。”

　　　　“但我确实已经带了。”他叹了一口气，看向邓肯。“你有什么建议？”

　　　　“没有。”邓肯相当干脆。他唯一能想到的办法就是用手枪威胁车长，不过如果是这样，在火车到站的时候，站台上一定会有整整一个连的警察在等待他们。所以他不准备把这个看起来就十分愚蠢的建议说出来。

　　　　“那么我们应该怎么办呢？”秦朗故意愁眉苦脸的摊开双手。实际上他一点也不紧张。要解决问题有许多方法……

　　　　就在这时，克劳德惊讶的声音响了起来。“艾文！我真没有想到，竟然会在这里遇见你！”

　　　　“上帝！乔治，你不是在费城吗？”这是另一个声音。

　　　　嗯？在火车上也会遇到熟人吗？

　　　　。。。

第八十三节　目标：无畏战舰＇上＇（）　
秦朗一直在专心听着克劳德与他的朋友的谈话。倒不是他对那个叫做艾文。温克勒的、身材瘦小而且有着一个在中年白人男性中常见的“地中海”式脑袋的美国人有什么兴趣，而是他的职业让他很感兴趣。

　　　　艾文。温克勒在海军部造舰处供职，是一名从事军舰设计的……助理工程师。

　　　　以他的年龄来说，秦朗觉得温克勒先生与劳伦斯。菲斯伯恩没有多少区别，同样也是一个在工作上很失败的人。

　　　　不过这也只是他自己认为是这样而已。南北战争结束以后，美国海军几乎没有建造过几艘军舰，海军造舰处事实上连存在的必要都没有，技术人员十几年如一日的保持在一个比较低的职位似乎也不值得奇怪……

　　　　等到西奥多。罗斯福担任海军部副部长以后，情况就会好起来了。

　　　　然后他想到一个问题。虽然在西奥多。罗斯福的努力下，美国海军的展相当迅，而且还组建了“大白舰队”，然而与强大的皇家海军相比，它装备的战列舰在技术层面上却显得不那么先进。

　　　　正如后来人们总会谈到的那样，皇家海军装备了世界上第一艘无畏战列舰、第一艘无畏战列舰、第一艘战列巡洋舰、第一艘航过三十节的战列巡洋舰……而美国海军，从来没有享受过这些殊荣。

　　　　秦朗不想为美国海军的遭遇感到委屈——这与他完全无关。他只看到一点，作为一个借助美国的名义四处销售武器的军火商人，自然，美国海军的实力与公司的业绩有着密切的、不可分割的关系。

　　　　至少，当有谁准备拦截他的运输船时，飘扬着星条旗的战列舰会让他们认真考虑一下自己是不是真的有实力这么做。

　　　　尤其是，当飘扬着星条旗的更加强大的无畏战列舰的时候。

　　　　秦朗将他的目光重新投向克劳德和温克勒。他们正在谈起美国海军的新型战舰：“布鲁克林”级装甲巡洋舰和“衣阿华”级战列舰。

　　　　尽管克劳德对自己在船厂的工作一直都很不喜欢，但他毕竟在那里工作过，而且还曾经在海军陆战队服役。对于军舰，他还是有十分浓厚的兴趣。而他的朋友也乐于见到一个愿意聆听他的各种抱怨的听众。

　　　　温克勒对“衣阿华”级战列舰相当不满意。英国皇家海军的新式战舰——强大的“尊严”级战列舰——拥有更强大的火力，航行度也快零点五节，只有装甲厚度稍微薄一些。不过这实际上不算什么。

　　　　在正常的射击距离，“尊严”和“衣阿华”都可以有效击穿对方的主装甲，只不过前击沉后的机会要大得多。更加要命的是，英国人正在建造的“尊严”级战列舰有九艘，而美国却只有一艘“衣阿华”。

　　　　九比一，如果是偶然的遭遇战，度慢零点五节的“衣阿华”连逃跑的机会都没有。

　　　　“既然国会的傻瓜们不愿意拨款建造更多的战列舰，我们就应该建造在海战中拥有压倒性优势的战舰，”温克勒说。

　　　　“但什么才是具有‘压倒性优势’的战舰？”克劳德提醒到：“而且，除了技术问题，你还必须考虑建造费用。如果价格太高，国会就会毫不犹豫的把它砍掉。”

　　　　“所以我一直认为，国会的议员们全都是傻瓜！”

　　　　“他们的确全都是傻瓜，艾文，但至少现在美国还在他们的控制下，不是吗？所以把他们丢到一边吧。你对‘具有压倒性优势的战舰’有什么具体的想法？”

　　　　克勒摇了摇头，“实际上我还没有什么具体想法——”

　　　　“全重型火炮的设计如何？”终于，秦朗插了进来，开始热情的向温克勒推销那种几年后才会被英国皇家海军采用的设计方案……无畏战列舰的方案。

　　　　“什么？”艾文。温克勒迷惑的转过身。当他看清楚秦朗是一个中国人的时候，他稍微感到有些吃惊，但很快就恢复了正常。在加利福尼亚旅行的那一段时间，他已经听说了有关圣迭戈的那个中国老板的传闻。

　　　　显然，如果他的判断没有错误，那么站在他面前的就应该是那个人。

　　　　“是……秦朗先生？”

　　　　“看起来你听说过我的名字，温克勒先生，这样很好，可以省去一些不必要的麻烦。”秦朗微笑着，“是的，我是秦朗。”

　　　　“你比我想象中的年轻得多，而且也有很好的教养，不像我见到的其他苦……中国人。”在美国，“苦力”几乎就是中国人的代名词。这个词称呼秦

　　　　相当不合适的，温克勒还不想犯这种小错误。

　　　　但这并不表示他愿意与秦朗交谈。除了种族问题，艾文。温克勒也不认为他会对军舰有多少了解——他见过许多商人，在那些人眼里，军舰和民船根本没有本质上的区别。这是一位从事海军舰船设计的……助理工程师不能接受的事情。

　　　　“我很高兴在这里见到你。不过，我认为我们谈论的话题你可能不会感兴趣。”他礼貌但却拒绝的说到。

　　　　“事实上我很感兴趣，温克勒先生。”秦朗说，“就我个人的看法，我对战列舰还是有一些了解的。”

　　　　“噢，是吗？”明显的、不相信的语气。

　　　　“我们为什么不坐下来仔细的谈一谈呢，温克勒先生？顺便也可以等待服务员出现，真不知道他们都跑到什么地方去了。”他故意装出一副气愤的样子。

　　　　温克勒想了想。当然，他到餐车的目的就是吃午饭，并且他也很饿了，所以无论怎样他都只能在餐车里等下去。既然如此，那么找几个人聊天也是一种打时间的不错方法。

　　　　虽然秦朗有可能表一些奇怪或荒谬的言论，但与国会里那些只知道大肆鼓吹撤消海军的白痴议员相比，他的言论即使再荒谬也不可能有多离谱。

　　　　因此他点了点头。“好吧，秦朗先生。”

　　　　于是他们挑选了一张干净的餐桌坐下来。然后温克勒先开始说：“你最开始的时候说的是什么，秦朗先生？全重型火炮？”

　　　　“是的，全重型火炮，温克勒先生。我认为新一代的应该放弃副炮，仅仅安装足够数量的主炮。”秦朗解释到，“只要将战舰单舷可以射击的主炮数量提高到八门或以上，就足以对敌舰形成压倒性火力优势。”

　　　　“我比较怀疑你的看法，秦朗先生。”其实他的真实感受是，秦朗的见解的确十分荒谬——只安装主炮？主炮的射击度太慢了，两轮射击的间隔足以让敌舰用射炮将己方战舰淹没，“我认为新一代战列舰应该装备大量六英寸甚至更大口径的射炮。”

　　　　“这与皇家海军的‘尊严’级的设计没有任何区别，你无法获得可以在战斗中完全压倒她的战舰。”

　　　　“但是，如果按照你的建议只在战列舰上安装主炮，这就有三个问题，”温克勒轻轻敲了敲桌面以表示强调