一八九三-第276部分

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　　　　他叫来一名内务部的特勤人员。“火车抵达下一个车站以后，立即给我地秘书罗斯小姐电报，请她将编号为的信件寄给法国巴黎大学的玛丽。居里女士。”

　　　　“遵命，老板。”特勤人员回答。转身离开车厢。当秦朗将目光从他身上收回并转向坐在对面的伊丽莎白时，他看到一副有些吃惊的表情。

　　　　“你已经把信写好了？”她很意外。

　　　　“你知道，我总是把准备工作都做好之后才开始行动。”他回答，拿起杯子将已经被融化的冰块完全稀释了的、而且已损失大部分气体的可口可乐全部喝下去。“有备无患，伊丽莎白。”

　　　　伊丽莎白耸了耸肩：恐怕没有什么人会像他这样，先把信写好并且编号、然后锁进档案柜直到几个月后再寄出去，而且从编号看，他绝不只是写了一封信。

　　　　不过她不是很关心这个问题。每个人都有自己地习惯。好地、坏的、普通的、独特地……没有必要追究。相比他到底准备了多少封信。伊丽莎白更关心秦朗在信里写了什么。

　　　　这是她的职业病。

　　　　“你在给玛丽。居里和她丈夫的信里写了些什么，秦？”

　　　　“一些他们关心的问题。”秦朗又给自己倒了一杯可乐，加上冰块。一边摇动杯子，一边说：“有关怎样从沥青矿渣中提炼镭……”然后他意识到他又说得太多了，但幸好还有弥补的余地，“……放射性物质。”

　　　　感谢玛丽。居里，感谢她将自己现的放射性物质命名为“镭”，而不是其他什么名字。

　　　　她没有察觉异常，因为她自己的表现就很异常。“放射性物质？你指的是？”

　　　　是一种已经被现的元素，一七*年，马丁。海因里希。克拉普罗特从沥青矿中分离出了二氧化，接着在一八四一年，尤金。梅尔基奥尔。佩利戈特制取了金属，然后就在去年，安东尼。亨利。贝克勒尔偶然现了的放射性——不过，在二十世纪三十年代，的核裂变现象被现之前，这种金属的唯一作用就是作为玻璃染色的色素和陶瓷料。

　　　　但让秦朗感到奇怪的是，伊丽莎白居然知道具有放射性。在他的记忆里，贝克勒尔

　　　　还没有引起轰动，而且这里是美国，不是大西洋另一国……噢，上帝！

　　　　秦朗终于想起伊丽莎白为什么知道了：他自己说的！

　　　　他真的、真的说得太多了，糟糕透顶，如果再不注意，以后有的是乐子。

　　　　一边为自己的失误感到头痛，秦朗同时摇头。“不是，是另外一种放射性更强的物质，但居里夫妇显然没能找到正确的方法，而我正好知道一点。”

　　　　点了点头，又想了一会儿，“真是奇怪，秦。你知道玛丽。居里正在做什么，却不知道她在哪里……”

　　　　“我只是听别人谈到过她和她丈夫的研究，遗憾的是，他显然忘记了告诉我他们的住址。”秦朗耸了耸肩，露出一副恼火和厌恶的表情——部分是伪装，但部分是针对他自己。

　　　　秦朗觉得，一直以来的顺利，以及伊丽莎白与他的关系让他的警惕性降低了，总是在不经意的情况下泄露出一些危险的、容易引起别人猜测的信息。尽管他还能够找到为自己辩解的借口，但如果还不能恢复最开始的谨慎，迟早会有麻烦找上门。

　　　　“谨慎。”他警告自己，“保持谨慎。”

　　　　然后在下一秒，他陷入思考当中——通过这种方式，秦朗成功的结束了他与伊丽莎白的谈话。

　　　　“秦……”伊丽莎白恼怒的瞪着他，尽管知道不会有任何效果，但还是瞪着他。总是这样，秦朗总会毫无预兆的进入他的精神世界，而且每次都会持续好几个小时，真不知道他怎么会有那么多问题需要考虑。

　　　　“真是可恶！”她愤愤不平。不过最后，她又开始猜测他正在思考的问题。

　　　　那总是值得期待的……

　　　　弗吉尼亚，列克星敦＇注＇。

　　　　奥康纳正在弗吉尼亚军事学院的草场上散步，一位穿着笔挺礼服的老年绅士陪伴着他——斯科特。希普＇注2＇，军事学院的教育总监，一位曾参加过内战、并且获得准将军衔的老军人——遗憾的是，希普中校是美利坚联盟国的军官，是战争中失败的一方。

　　　　当然，就像绝大多数内战时期在南方军队服役的军人一样，希普不认为自己是失败，当然他也不像有些人那样总是诋毁北方军人。教育总监只是喜欢反复提到他参加过的几场战斗：罗尼姆远征、麦克道尔战役、纽马克特战役＇注3＇，而且一定会向他的听众强调，由弗吉尼亚军事学院学生组成的学员团在这些战斗中挥的巨大作用。

　　　　奥康纳知道原因，不只是因为希普是军事学院的教育总监，也是因为在内战时，他就是弗吉尼亚军事学院学员团的指挥官。

　　　　他只是在吹嘘他的功绩。

　　　　不过这是值得谅解的行为，而且希普吹嘘自己的功绩的时候，就不会再与他争论湛江分校的课程安排问题，所以奥康纳安静的听着，偶尔表一点评论和赞叹让教育总监舒舒服服高兴一会儿。

　　　　同时，他也在祈祷，希望秦朗能够尽快赶到列克星敦，希望秦朗可以解决所有的问题，希望……

　　　　希普突然改变了言的内容。“奥康纳先生，据说秦先生除了打算与军事学院合作，在湛江开办分校，还准备成立一所综合性大学，叫做……呃，清华大学……是这样吗？”

　　　　“是这样，希普先生。”奥康纳回答。

　　　　“那么……”教育总监犹豫了一会儿，“秦先生找到教育总监了吗？”

　　　　奥康纳停止前进，转向希普，吃惊的看着他。“希普先生，你打算出任清华大学的教育总监？”

　　　　“难道不行？”希普反问。

　　　　“当然不是。”奥康纳摇头，说：“我只是想知道，弗吉尼亚军事学院的教育总监应该由谁接任。”

　　　　“我想，可能是爱德华。尼古拉斯＇注4＇。教育总监看起来一点也不像在开玩笑，但只过了一会儿，他已经笑起来，“噢，实际上我不可能出任清华大学的教育总监。”

　　　　“那么你的意思是？”

　　　　“如果秦先生找不到出任教育总监的合适人选，我可以为他推荐一位。”

　　　　注：弗吉尼亚军事学院在列克星敦

　　　　注2snetbsp；注

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　　　　。。。

第三百零二节　清华＇续＇（）　
科特。希普愿意为清华大学推荐教育总监，很好，但推荐教育总监——他不希望弗吉尼亚军事学院插手清华大学。虽然有可能，希普只想表达一位合作的友善，没有其他意思，但既然秦朗一直担心军事学院的毕业生在他的公司里形成集团，他不得不采取戒备的姿态。

　　　　而且事实上，他已经一个合适的人选。

　　　　威廉。爱德华。博格哈特。杜波伊斯，美国历史上第一位获得哈佛大学博士学位的非洲裔美国人，著名的民权活动家、社会学家、教育家、历史学家、作家、编辑、诗人、学……总之，他拥有许多头衔，是一个非常有名的人物。

　　　　当然现在，他还没有得到除了“博士”之外的其他头衔，而且只有二十九岁，但秦朗还是决定请他担任清华大学的教育总监。

　　　　在出前往列克星敦之前，他给杜波伊斯寄了邀请信。

　　　　斯科特。希普注定会失望。当然在短暂的一段时间内，他不会死心，毕竟任何一所大学都会有一个相对庞大的领导层，失去教育总监，还有其他选择——理论上是这样。

　　　　但理论并不总是可以成为事实。

　　　　清华大学的领导层已没有任何空位。

　　　　湛江。

　　　　阿比西尼亚帝国公爵、大毒蛇武器公司董事和联合纺织技术公司总经理邓肯。桑迪殿下在湛江有两个办公地点，其中一个位于码头附近。“海湾大厦”——实际上只是一座三层小型建筑——从位于大厦第三层的办公室看出去，他正好可以看到公司租用地货物仓库，也可以看见在麻斜的工厂。

　　　　不过邓肯很少在海湾大厦办公。绝大多数时候，他待在第二个办公地点，东海岛的umbre11a保安服务公司广州湾基地，既接受雇佣兵的免费保护，又远离芝加哥财团和克利夫兰财团派来的监视：联合纺织技术公司的两位副经理几乎总是在湛江市区活动，那里显然更容易获得商业信息。

　　　　邓肯觉得这样的安排很好。很合适。每个人都可以过得很愉快。但两位副经理却有与他完全相反的看法。

　　　　“费尔斯先生再一次要求你返回海湾大厦。”乔治。费尔斯是芝加哥财团地代表，一个快五十岁地职业经理人，与邓肯地关系有点紧张——因为他对工人的态度，因为他选择的办公地点。“他强调，海湾大厦才是联合纺织技术公司的总部，不是这里……”

　　　　“这是费尔斯第几次提出这个要求，艾德？”邓肯打断他的助理。

　　　　“第十七次。”

　　　　“那就第十七次拒绝他。”

　　　　说完。邓肯挥手让助理离开，然后看向他的看起来有一点生气的财务总监。“范。德斯蒙先生，你有什么事？”

　　　　即使他地老板正看着他，威廉。范。德斯蒙仍然板着一张扑克脸，将一堆报告和表格从随身携带的公文包里拿出来，放到邓肯的办公桌上。“第三季度的财务报告，先生。”

　　　　“噢，这么快？”邓肯故作惊讶的叫了一声。试图调节一下房间里的气氛但实际上却起到了截然相反的效果——财务总监的脸色变得更难看了。“桑迪先生。我总是在相同地时间提交财务报告。”

　　　　“我知道。”邓肯暗自叹了一口气，耸耸肩，打开范。德斯蒙给他地报告。

　　　　当然。报告上都是一些漂亮的单词和阿拉伯数字：销售总量、销售总额、盈利、增长、增幅、占有市场比率……总是这些，就算没有报告他同样知道。联合纺织技术公司有雄厚的背景和广泛地关系，还有一只强有力的铁拳，在竞