一八九三-第186部分

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　　　　布什耸耸肩。“最开始的时候情况对你很不利，虽然你和我们有协议，但民主党参议员却坚持对你和你的公司进行严厉的惩罚，而且共和党内也有许多人支持这种意见。”

　　　　“那么现在呢？”

　　　　“国会和政府有三分之一的人反对惩罚你，三分之一的人主张对你进行适当处罚，剩下的三分之一的人大多数意见并不明确，只剩下极少数人仍然坚持惩罚你。当然这也表示暂时无法得到准确结论。”

　　　　“适当处罚？”秦朗回味着这个词组，然后笑起来：这与没有处罚有什么区别？“适当处罚……很有趣。”

　　　　布什也笑起来。“在这种转变上，意大利人挥了巨大的作用。罗马根据被提前释放的重伤军官的证词撰写了一份战争总结，在三场主要战斗中你的雇佣兵都是关键因素，他们的攻击是意大利士兵伤亡和意大利军队的全面失败的主要原因。”

　　　　停了一下，他接着说：“很显然，意大利人的目的是用这份战争总结作为指证你的重要证据，但它起到了相反的作用。”

　　　　实际上，意大利人撰写战斗总结并不只是为了指证秦朗。先，这是事实，其次，罗马认为将战败的责任推卸到美国雇佣军身上可以减少自己蒙受的颜面损失，因为在所有人看来被阿比西尼亚土着军队击败无疑更加丢脸——问题在于，他们忘记了战场上只有不到三千名雇佣兵。

　　　　错误更严重了。意大利军队被这样一支小规模军队全歼只意味着：一，战争总结里充满谎言；二，意大利军队的战斗力非常低下；三，美国雇佣兵的战斗力很强大。

　　　　—

　　　　三种可能——当然，不同的人会根据自己的不同立场有条件的选择接受其中一种、两种或全部——美国国会和联邦政府选择接受最后一种，因为，先，谁也不认为阿比西尼亚军队能够挥作用，其次，虽然意大利军队战斗力确实不如其他欧洲强国，但至少仍与美国陆军相差无几……

　　　　“当然，”布什嘲弄似的笑了笑。“陆军部里某些军官对此表了一种让人不那么愉快的看法，美国陆军并不是意大利军队的对手——不管数量还是质量，都是如此。”

　　　　秦朗暗自笑了一下。事实的确如此。虽然不一定更加糟糕，但美国陆军的战斗力肯定与意大利军队同样糟糕。与欧洲国家的军队相比，或许美国陆军唯一值得称道的一点就是士兵的射击技术更好，但这对衡量一支军队的总体作战能力没有太多帮助。

　　　　“我相信，对于美国陆军的战斗力，陆军部拥有更深刻的认识。”他不无讥讽的说到。

　　　　布什似乎没有注意到这种讥讽；但也有可能他注意到了，然而对此无动于衷，甚至暗自高兴。毕竟，国会议员们对美国陆军始终充满敌意，打击陆军总能使他们心情舒畅。

　　　　他用略显愉快的口吻说：“正如你的看法，陆军部很清楚美*人的实际水准，因此对你的雇佣兵能够表现出如此强大的战斗力感到惊讶，同时也对你如何让他们拥有如此强大的战斗力感到好奇。所以，大多数议员和政府官员改变立场，不再要求对你进行惩罚。”

　　　　这很正常。尽管国会认为陆军是联邦最大的敌人，但同样对拥有一支可以随时征召起来的强大军队充满兴趣。道理很简单，如果两次世界大战期间美国海军已经有能力考虑“如何在最短时间内将皇家海军赶出大西洋”之类的战术问题，那么现在的美国海军要关心的则是“如何在最长时间内抵挡皇家海军的进攻”。

　　　　对于议员们而言，美国随时可能与英国打一场新的地面战争，国内能够随时动员的军事力量当然越强越好。

　　　　在这个问题上，秦朗的雇佣兵无疑让议员们非常满意。按照意大利人的要求惩罚他？开玩笑。

　　　　秦朗愉快的大笑起来。“那么，布什先生，国会是否准备向我授勋呢？”

　　　　“如果国会能够证明你的雇佣军的确如同我们猜测的那样强大，或许你将在完全履行与我们的协议之后得到一枚荣誉勋章。”布什半开玩笑的说，“国会正准备向阿比西尼亚和你的公司派出调查团。”

　　　　。。。

第二百一十六节　意外的麻烦（）　
什的话让秦朗心情愉快，除了荣誉勋章，派往阿比西戈的国会调查团也是值得庆贺的喜讯——当情况得到确认，他在参议员们的眼睛里就会变得更加重要起来，对他的计划是巨大的帮助……

　　　　“来华盛顿的时候，你有没有遇到什么麻烦，秦先生？”布什突然问，打断了他的沉思。

　　　　秦朗不知道他指的是什么，而且这个问题也过于突兀了，因此他感到一些迷惑。“布什先生，你的意思是？”

　　　　“那些‘仅限白人’的标志，难道它们没有给你造成麻烦吗？”

　　　　现在，轮到参议员变得迷惑了，但秦朗的回答却非常肯定。“恐怕没有。”他慢慢的摇了摇头，接着解释到：“虽然许多公共场所都贴着这种标志，但还不足以对我造成麻烦。”

　　　　“你是怎么解决的？”布什很好奇。

　　　　秦朗笑了笑。“几张绿色小纸片，或二十四个全副武装的白人保镖，我承认这种招数不太合适，但在北方确实非常有效。”

　　　　“在南方你就会有很大的麻烦。”

　　　　“是这样。”

　　　　“而且以后，你的招数在北方也会变得不那么有效了。”布什的声音中含有一丝警告的语气，“可能会有大麻烦。”

　　　　“怎么？”秦朗惊异的扬了一下眉毛。情况看起来不怎么好，如果一位参议员认为美国的种族歧视问题会变得糟糕，那么它就会变得糟糕。但

　　　　问题在于，它是怎么变得糟糕的？

　　　　布什没有立即回答。他沉默了一会儿。可能有几秒钟，然后反问：“你知道普莱西案吗？”

　　　　秦朗点了点头。“知道一些。”

　　　　普莱西案……更准确地说，普莱西诉弗格森案。这起案件已经有一段时间了，最早可以追溯到四年之前——一*二年六月七日，具有八分之一黑人血统地荷马。普莱西故意登上东路易斯安那铁路的一列只为白人服务的列车，但根据路易斯安那州一*零年通过地相关法律，白人和有色种族必须乘坐“平等但隔离”的车厢——由于违反法律，普莱西先生理所当然遭到警方逮捕和关押。

　　　　但路易斯安那州的法律却与美国宪法第十三和第十四修正案赋予黑人的权力稍微有些冲突……至少普莱西先生认为是这样。因此他向法院提出诉讼，指控路易斯安那州政府逮捕并关押他属于非法行为。

　　　　然而由于一些众所周知的原因，法官约翰。霍华德。弗格森认为裁决路易斯安那州政府有权力在本州境内执行任何生效的法律，判定普莱西败诉，同时以违反隔离法地名义向他罚款三百美元。

　　　　显然，这个结果不能让普莱西先生满意，于是他又向路易斯安那州最高法院控告弗格森法官的判决属于违法，并且再次理所当然的败诉了。

　　　　不过事情并没有到此结束。尽管两次败诉。但这似乎没有对普莱西先生的信心造成哪怕一点打击，当然，要么他只是单纯的相信美国是一个法制国家，要么他有一种“屡败屡战”的不屈精神。要么他打算把事情闹得沸沸扬扬以便通过舆论向法院施加压力……不管他怎么考虑问题，总之。普莱西先生已经向联邦高等法院提出了诉讼请求。

　　　　但他仍然会败诉。秦朗已经预见了这一点——真正的预见而不是依赖他的历史知识——虽然“普莱西诉弗格森案”在美国司法史上拥有重要而且恶劣地巨大影响，然而在回到这个世界前，他对这起案件一无所知。

　　　　毕竟，法律问题既不是他的专业也不是他的爱好。

　　　　他只是知道，普莱西肯定会败诉。联邦高等法院过去的那些裁决充分预示着这种结果地必然性。问题只有一个：判决什么时候做出。

　　　　“最终判决已经公布了吗？”

　　　　“还没有。”其实秦朗应该感到吃惊，因为在历史里，联邦高等法院在五月十八日就已做出裁决，路斯斯安那州的法律和弗格森法官地裁决没有违反宪法第十三和第十四条修正案的原则，普莱西第三次也是最后一次败诉——但现在，法官们还没有做出决定。

　　　　“有一些意外导致判决被推迟了。”布什说，显得忧心忡忡，“但情况并不乐观，有七名法官支持弗格森法官的判决，只有约翰。马歇尔。哈兰明确表示反对，而大卫。约书亚。布鲁尔可能弃权。”

　　　　“你似乎很担心这种情况，布什先生。”

　　　　“难道你不担心，秦先生？”

　　　　“事实上我比你更担心判决的结果。”秦朗耸耸肩，“我想我们都很清楚，一旦联邦高等法院裁决普莱西败诉会造成什么样

　　　　影响。”

　　　　那将意味着“隔离但平等”原则被最终确立。根据这个原则，只要公共场所为黑人以及其他有色种族提供的服务设施水准与白人相当，那么强行将他们与白人隔离就是公平的行为，没有违反宪法第十四条修正案。而在之前，高等法院的法官们已经将第十四条修正案针对的行为限制为政府行为，任何个人针对有色种族的歧视行为则属于合法举动——这两个判例将种族歧视合法化了。

　　　　这绝对不是好事。

　　　　“一旦联邦高等法院宣判普莱西败诉，各个州的议会就会开始制定遵守‘隔离但平等’原则的法律……像你的工厂制造武器一样源源不断的将它们制定出来。”布什警告到，“美国的每个角落都会充满‘仅限白人’的标志，整个社会都会充满对有色种族的合法歧视。”

　　　　“还有合法的暴力袭击。毫无疑问，尽管三k党还会继续蛰伏，但它的力量却会持续壮大。这的确是个麻烦。”秦朗接着说。

　　　　—

　　　　严格的说，对umbre11a保安服务公司和大毒蛇武器公司的有色种族雇