捺钵王朝-第8部分

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　　　　化哥昨夜被夷腊葛派到山上追凶。在这个非常时刻，两个人都心存戒备，各自留了一手。都点检早就怀疑左皮室将军和自己不是一条心，便想调虎离山，命他离开大营半夜进山追捕逃犯。而且命他只带三千人，其中一千还是右皮室的兵。夷腊葛私下交待这支队伍的指挥，监视化哥，不要让他返回大营。化哥心里明白，更决心和这个顶头上司决裂。他设法把右皮室的人甩掉后带着自己人返回了大营。在辕门外先打了一场，把拦住他的守门军杀了个干净。回到营帐时正赶上夷腊葛率兵包围萧思温。他没有急于前去解围，而是找来营中心腹了解离开的这短短时间内惊涛骇浪的所有细节。他佩服侍中大人的谋略和果断，他聪明地把死去的大行皇帝和新皇都抓在手里。耶律贤虽然无官无爵在朝廷里没有什么地位，可是国人心中对他的曾祖让国皇帝充满同情。皇统回到让国一系符合人心所望。现在宣布新君即位，占据正统，就可以将任何反对他的人当作叛逆乱党去讨伐。全国的亲贵朝臣军队武将大多数都会站在他这一边，何况他已经有了实力最雄厚的南京军事力量的支持。现在萧思温面临的所有危险就是在这所大营中处于兵力劣势，眼前的这个危机可以让他的优势瞬间丧失，落得身败名裂。化哥现在清楚地知道自己的分量，他就是一个站在哪边另外一边就覆灭的砝码。他本来就对萧思温有所承诺，现在正是立下千古奇功的最佳时机。他谋定而动，找来部下将领们做了一番布置，在剑拔弩张的战场后面静心观察布局，到了千钧一发的时候才毅然出手。夷腊葛万万没有想到有人在背后插了一刀。当士兵们不肯听命犹豫不前时，其实早就有化哥的人马在其中起作用；当他不把面前的敌人放在眼里时，他的头早就系在内奸的刀下。

　　　　萧思温、高勋、耶律化哥趾高气昂地站在炸了锅似的乱哄哄的御营兵阵前，后面是得意洋洋的韩匡嗣、女里、韩德让、随从们和南京官兵。耶律夷腊葛、萧乌里只和那名小校跪在中间。夷腊葛腰杆挺得笔直，嘴角下弯，透出冷笑。乌里只摇头摆腰使劲挣扎，嘴里不停骂着脏话。小校瘫在地上，身下流出一滩黄水。萧思温大声说道

　　　　“这几个恶贼利用大行皇上的信任，弑君谋逆，罪该万死。现在主丧国疑，形势危急，为了免除后患，必须立即处死。执行！”

　　　　三颗人头随着喷溅而出的鲜血瞬间滚落，人群中一阵哗然骚动，然后是死一般的沉寂。

　　　　“御营所有军队从现在起听从耶律化哥将军的指挥，如果有人不服，这几个人就是榜样。”萧思温说道。然后转过身，肥胖的身躯匍匐在吓得快要昏倒的耶律贤面前

　　　　“请皇上即刻灵前即位，主持大行皇帝丧礼并执掌天下。皇上万岁万万岁！”

　　　　大太监周公公亮起尖锐高亢的嗓音声嘶力竭地喊道

　　　　“大礼朝拜！皇上万岁，万万岁！”

　　　　在场的所有的人一个不剩地全都匍匐到地，三跪九叩，高声喊道“皇上万岁，万万岁！”

　　　　凌晨寒风阵阵吹过，天色灰白，太阳已经在大地的母腹中躁动。“呜，呜，呜，……”低沉肃穆的号角吹起，“当，当，当，……”二十四下丧钟敲响。跟着钟鼓齐鸣，哀乐大作。随扈的教坊使带着上千人的宫廷乐队已经赶到，在黎明时分向整个捺钵大营发出哀耗。天空低垂，山野空旷，报哀的信号瞬间百里传扬，它向人们告知发生了天大的不幸，招呼所有王公大臣立即集合上朝。

　　　　当人们来到御营时，看到的是一片银白世界。所有帐篷的顶毡上都披着素色外罩，便处结满绫球绸花，四处飘扬着黑白幡幢，人人身穿麻衣孝帽白布腰带。王公大臣们由化哥手下士兵引导，留下随从，解除武器，进入一处广场。只见一间大帐帷幕高卷，帐中一座白花环绕的灵床上躺着昨天还跑马射猎的皇帝。正中间一张空着的大龙椅边上，雪人儿似的宫女们撑着黄罗伞盖，银柱般的侍卫杵着金吾黃麾。广场四周严严整整站满了全副武装铠甲鲜明披着麻布的士兵。数百高官显贵们站在晨风中缩着袖子跺着脚，你看看我我看看你，有的低头沉思，有的交头接耳。有人小声问道

　　　　“听说皇上驾崩了？什么时候的事？”

　　　　“听说？没听见敲了二十四下吗？这是皇上的丧钟。”

　　　　“怎么死的？你们看见门柱上挂的人头了吗？是不是已经抓到凶手了？”

　　　　“现在谁在主事？动作好快啊。”

　　　　“不知道，应该是殿前都点检夷腊葛大人吧，他可是皇上身边最信任的人。”

　　　　“知道谁来继位吗？可惜皇上没有儿子。”

　　　　“皇上没有儿子可是有养子啊。大行皇上早就托付过后事了。”

　　　　“您是怎么知道的？是哪一位凤子龙孙啊？

　　　　“就是世宗皇帝的遗孤，叫做贤阿哥的，那可是太祖帝的四世嫡长子啊。”

　　　　“您还知道些什么？”

　　　　“我听说，昨天深夜大行皇上遇刺，新帝赶赴灵前哭拜，受群臣再三推戴，已经登基继位了！”

　　　　“啊！这是真的？”

　　　　“信不信由您。一会儿新皇帝就出来了，要是不想掉脑袋，就赶紧准备磕头吧！”

　　　　这时三声鞭啸，在静谧的晨空发出悠远空灵的脆响，震得近处枯树上的数百只麻雀扑棱棱凌空飞起。宣礼太监又尖又亮训练有素的声音喊道

　　　　“跪！皇上驾到，行贺拜大礼！”

　　　　协律郎举麾，太乐令撞鐘，钟罄鼓乐随之响起。奏的是皇帝升座的隆安大乐。众人随着音乐起伏，行三跪九叩之礼。在这一片庄严肃穆的礼乐声中，所有的人都像被灌了**汤似的如醉如痴，手舞足蹈，竟没有一个人不合拍节。这本来是入仕必须练熟的看家本领。虽然有人满心疑惑，可是都知道随众顺势是官场的不二法则。尤其是在这个动荡不安的鼎革更迭之际，要想保住富贵平安就先要闭住嘴巴认清形势。鼓乐声住，众人抬起头来，发现在他们低头垂目舞蹈拜贺的时候，新皇帝已经坐到龙椅上了。

　　　　龙袍罩着瘦削的身躯，十二根冕旒后面露出一张年轻苍白的面孔。体型肥硕的侍中萧思温挺着肚子站在皇帝的身旁。一片寂静中侍中大人开口说道

　　　　“大行皇帝昨夜为贼人所弑。天下不可一日无君，国丧也不可无人主持，皇上乃先帝义子、太祖嫡孙，昨夜在众人一致拥戴下灵前即位。皇上天命所归，英睿远瞩，紹祖宗之休烈，承万民之拥戴，我等诚惶诚恐，稽首顿首，祝大辽天恩浩荡国运昌盛，祝皇上万岁万万岁！”

　　　　“祝皇上万岁！万万岁！”众官员跟着称颂，四周的士兵也将刀剑举过头顶高喊，声音乘着春风传遍怀州的山山水水。

第八章　大漠孤烟（）　
二月末，怀州三千里之外的可敦城（今蒙古乌兰巴托以西）夜色朦胧。空旷的大草原上一弯柳叶似的残月刚刚升起，黎明即将到来。城里的灯笼火烛一闪一闪的在冰冷的晨霜中亮着余光。这是一座古老的城镇，几百年来做过突厥汗国的王帐和回鹘的国都。它的面积不大，很难叫做城市，更像一座军镇。镇上只有一条主要街道，称不上通衢大道，却也贯穿南北四通八达。市面上虽不算繁缛似锦百业兴隆，却也房屋齐整铺面轩昂，酒肆茶房候馆花楼无所不有。这里是辽国的西北招讨司所在地，城里城外常驻数千兵马。加上派出在外驻扎巡边和执行临时任务的，招讨司统兵足有上万。这批兵马担负着辽国万里北疆的剿撫统御。有兵就有饷，有银子就有买卖。更何况这里地处大漠东西交通的要道之上，国内外的客商们东来西去穿梭不断，给这座小城增加了不少人气和热闹。

　　　　一阵密如鼓点的马蹄声从城的南门传来，一阵咴咴嘶鸣打破了黎明前的寂静。几匹军马猛地停在街上一座建有漂亮牌楼的院门前。几个当兵的从马上跳下，带头的小校冲到大门前一通猛砸。门口有两名卫兵正蹲在地上打瞌睡，惊得跳起来。刚想开骂，发现认识来人，缩着脖子站到一边去了。

　　　　“来了，来了，听见了，别敲了！”红漆大门吱吱地打开。一个汉子裹着件黑棉袄一副惊恐的表情出现在面前。一见是熟人，脸上堆起笑容，低声下气地问道“小将军，这么早有什么急事吗？”

　　　　“我找王爷。”小校一把将那龟公推到边上，大步流星地往里闯。

　　　　黑棉袄紧跟在后面嘻嘻笑着唠叨“小人给将军带路，不然您不知道在哪间屋里。吵醒王爷小人可担当不起，可是也不敢拦着您，您可自己跟王爷解释。”

　　　　小校回头瞪了他一眼“哪间屋？不是迎春姑娘的房里吗？”

　　　　“是，是，还是将军了解王爷。”

　　　　小校是因为参与谋反贬谪西北的太平王耶律罨撒葛的亲兵队长，名叫甫古。今天凌晨，一匹日行八百里的驿马闯到王爷的营帐，送来了一封插着三根鸡毛的急信。信使来自捺钵大营，一路换马不换人连续疾驰五天五夜，人已经成了一摊烂泥。用最后一口气说了句话，把睡得迷迷糊糊的小队长惊得如同当头浇了整桶冰水。信使说的话是“皇上驾崩，都检点大人请王爷回朝登基。”他立即就像挨了一鞭子的陀螺似地飞转起来。穿上衣服跳上马，招呼了几名手下就来找他的主子。临出大门见着王妃身边名叫阿钵的亲兵跑过来，朝他喊道“快去报告王妃！”

　　　　王爷应该住在营帐里，可是今晚恰恰不在。甫古了解他的主子，他近来看上了丽春院里新来的一个叫迎春的红姑娘，每月二十两银子包了下来，两人正打得火热。

　　　　这个罪犯王爷到了西北之后，选了离可敦城五十多里远的一处背山靠水的阳坡地驻扎。距离西北招讨司使的郊外大帐不远，沏上一盏茶等不到凉的功夫就可到达。太平王背着谋反的罪名，贬谪西北，由西北