捺钵王朝-第3部分

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在侍中大人都安排好了，就等着您去登基呢！晚了就被别人抢走了。那可就大糟特糟了，是要掉脑袋的！”女里手里抓着腰间刀把，急得慌不择言。

　　　　耶律贤一听更加害怕，脸色煞白。好像怕女里来抓他，扭过头往后仰着连连摆手：“不行，不行，现在御营里是个什么情况谁也不知道，咱们去了没准儿就是送死。还是等王公大臣们会议决定谁来继位。趁着还来得及，咱们赶快回去。”

　　　　韩匡嗣急得使劲跺脚，仗着年长和救过这位阿哥的命，提高了声调吼道：

　　　　“贤哥儿，现在可不是犯糊涂的时候！侍中大人和我们这些人拼了性命谋划这件事，不光是为了辅佐你恢复大位，还是为了拯救朝廷和天下百姓。到了现在这个节骨眼儿上，你临阵退缩，多少人的身家性命都得赔进去！现在咱们去也得去，不去也得去！就是刀山火海也必须去闯一闯。”

　　　　贤低着头不说话，坐在那里像长了根似的。拿起一根小树枝刮靴底的泥巴。时间一点一滴过去，凌晨的料峭春寒冻得人心缩成一团，空气也好像冰封似的凝结了。韩匡嗣急得浑身冒汗，手抓袍子前胸，在贤的面前快步走来走去，歪头看着他，真想揍他一顿。一时不知道再说什么才好。女里大口吞着闷气，把手骨节捏的嘎嘎响。依着他的脾气，不用废话直接就把这个窝囊废捆起来丢进马车里。他真想不出这个胆小鬼当皇上是什么样子。但不管什么样，只要大家不一起完蛋，前面那个皇位都是他的。强耐着性子两眼直瞪韩匡嗣，等他拿主意。韩德让在父亲面前从来不多说话，两手抱头坐着不动，看不清脸上是什么表情。静了片刻，燕燕轻声细语地开口说道：

　　　　“贤哥，今天这事别人说什么也没用只有你说了算。就是到了金銮殿上也不能刀架着脖子逼你坐龙床。即使坐上了，前面也还有大风大浪呢。这都要你自己心甘情愿。你说句痛快话，去还是不去。要是不去，也不用在这里等，咱们就掉头回家。用不着管我爹和其他人的死活。要是去，现在就立马上路。机不可失时不再来，去早了是皇上，去晚了就是送死。你说吧，今天就听你一句话。”

　　　　耶律贤又刮了两下鞋底，眼睛终于从靴子上离开。一甩手扔掉树枝，跺跺脚站了起来，用袍襟抹了抹手。看了妻子一眼，一声不吭地走到马车后面，踩着踏凳一头钻了进去。燕燕一猫腰也跟着走进去，回手放下车帘。女里瞪大眼睛问匡嗣：

　　　　“去哪？”

　　　　“你说去哪？”韩匡嗣瞪了他一眼，骈腿翻上马背。

　　　　女里拍了下后脑勺，往手心唾了口吐沫，飞身上马，两腿使劲一夹马肚子，窜到前面去了。

　　　　黎明前的天空更加黑暗，月亮和星星好像已经疲惫，光芒越来越暗淡。一阵北风呼啸，摇曳的灌木丛中好像有千军万马尾随着他们刷刷奔走，让人心里一阵阵发毛。越是接近大营人们的心中越是忐忑不安。突然，一阵石破天惊的坐马嘶鸣。前面不远从影影崇崇的树林里呼地钻出二十多匹健马拦在当道。带队的女里嗓音带着颤抖尖声喝道：

　　　　“什么人！”他拔出佩刀举了起来，跟在身后的随从们也个个屏住呼吸操起武器，离开鞍坐弓起身子，准备冲杀上前。

　　　　“叫什么，是我！”一个浑厚深沉的声音威严斥道。

　　　　女里燕子打挺般飞身下马，拱手弯腰上前道：“原来是侍中大人，您怎么会在这里！”

　　　　“我来迎你们。怎么这么久！”

　　　　侍中萧思温骑着一匹高大壮实的白马，魁梧胖大的身子像座小山压在上面。他拍马来到韩匡嗣身边，点了点头。匡嗣拱拱手指了指车厢。思温会意，走过来对着车厢说道：“贤婿不要怕，前面就是御营，你什么都不用做，一切都听老夫的就是。燕燕，我就把他交给你了。”

　　　　“岳父大人辛苦了。请放心，我会照您说的去做。”车厢里燕燕用手捅了捅身旁的丈夫，贤喏嗫着轻声答道。

　　　　话音刚落，就听见狂飙般的马蹄声从后面滚滚而来，振得山丘微微颤抖，听起来足有数千人马。萧思温心里大惊，难道有人已经抢先一步？本来就千钧一发的局面，再要加上这股来势汹汹的敌人，再也难以应付，说不定就是没顶之灾。他浑身紧绷地回头望去，灯笼火把在蜿蜒的山路上呼啦啦地照着，人声马声嘈杂一片。他大声命令道：

　　　　“所有的人立刻退到林子里！女里你悄悄绕过去看看是什么人。”

　　　　眨眼的功夫，灯笼火把的长龙停了下来，两匹马由远而近奔了过来。左边一望就是女里骑的那匹矮小精悍的契丹黑马，右边的人又高又瘦看不清楚。女里的声音兴奋地大叫：“侍中大人！自己人，是高枢密！”

　　　　“我刚刚派人去找你，你们这是去哪？”萧思温和南京留守兼南院枢密使高勋并排前行，问道。

　　　　“应该和是大人不谋而合。得知皇上遇刺，我带上人马赶来就是为了和侍中大人会合。”高勋哈哈笑道。萧思温微微点头，不用问，高勋这个老狐狸一定有人安在皇上身边，第一时间把消息报告给他了。好在他们是一伙的，要是别的人这么敏捷，可就难以想象了。

　　　　高勋身兼南京留守和南院枢密使，这种人又被称为“使相”，即身兼朝职的又手绾一方，既握有军权又参与宸翰机议。他以机敏练达聪明过人，善于逢迎八面玲珑深得当朝皇帝的宠信，成了汉官中职位最高的第一人。南京留守兵权全国最重，又管着最富庶的地方，连契丹重臣都梦寐以求，可是他并不满足反而忧心忡忡。因为皇帝已经是酒精中毒，浑浑噩噩长久不了。这个昏君能够稳坐龙庭十八年已经是个异数，不管以什么形式结束，改朝换代都为期不远。为了长久的荣华富贵，必须未雨绸缪。萧思温就是他为自己铺的后路。他本来就热衷于和契丹权贵交往，萧思温是皇上姐夫，有权有势有靠山，是他一直竭力交结的对象。萧氏兵败解职，皇上派他去接任。这件事本来极有可能让两人因此结怨。可是高勋极其聪明，不但没有闹出常有的前后任水火不容，反而成为深相结纳的契机。当时的萧思温处在人生低谷，朝臣弹劾，皇上责怪，撤职查办灰头土脸不说，最糟心的就是南京的烂摊子无法收拾。他在南京上马管军下马管民经营了五年。自己捞得仓满囤流，还要讨好皇上、分润皇上身边近臣，再肥的肥缺也会入不敷出。所以刮地皮、吃空饷、赊欠官费、挪用公款无所不为。南京在他的治下民凋兵疲弊端百出，还拉下偌大一个财政窟窿。他本想这一关难过，不死也要倾家荡产。没想到高勋将这个摊子照单全收，不但帮他把上百车的金银财宝运回老家，还向朝廷大唱前任的赞歌。这才使得他免于处分，体体面面地摇身当上了侍中。两人的交情由此一役变得非比寻常。在选择耶律贤作为下一步的赌注上，两个人一拍即合。老萧有先天血统上的优势，能够成为未来的国丈；高勋的汉人血统决定了他不可能问鼎皇权，但他拥有数万南京军队和雄厚经济实力。两个人既能相互扶助，又没有利益冲突。萧思温想要的是整个天下。而高勋只想成为拥戴元勋，长保荣华富贵。

　　　　“太好了！高兄真是及时雨，老夫正愁怎么去尽快找到你呢。”萧思温大喜。

　　　　“可惜我随身只带了这些人马。这两千人虽然不多，可都是精兵强将个个可靠。南京兵马四五天就可以到，需要的话随时听候侍中大人的调遣。”

　　　　“好样的。两千精兵就是一把利刃。有了他们，让两万御营兵听咱们的指挥就更有把握了。”侍中高兴地咧开大嘴，伸出手用马鞭的鞭杆亲热地拍打旁边的肩膀。

第三章　帐下密谋（）　
贤被人扶着钻进马车，队伍继续行进。

　　　　车里说话的是耶律贤新婚不久的妻子萧燕燕。里面不是很宽，贤坐到她的身边，两个人紧紧靠着。燕燕抓过丈夫的手捂着，手指冰凉，上面黏黏糊糊粘着好多泥巴。

　　　　耶律贤抽出一只手掀开窗帘，伸长脖子把头探出车外。那一跤摔得他沾了一身泥可是头脑却清醒起来。他夜里正在梦乡之中被叫醒，匆匆忙忙赶着上路，一直不知道是要去哪里。望着紧跟在车旁的骑马人道：“德让，我们急急忙忙地这是去哪啊？为什么连夜摸黑的，不能等到天亮啊？”

　　　　“刚才看你迷迷糊糊的没睡醒，怕一下儿吓到你。告诉你，皇上驾崩了！”韩德让左右看了看，压低声音说。

　　　　“啊！”耶律贤吓了一大跳。脖子伸得更长了，眸子瞪得像驾车的马眼那么大：“什么时候的事？”

　　　　“就在今天，不，应该说是昨天夜里。”

　　　　“皇上好好的，怎么驾崩了？发生了什么事？”贤本来手脚冰凉，这会儿更一个寒颤发起抖来。

　　　　“我也不清楚，一会儿到了御营见到侍中大人就什么都知道了。是侍中大人派女里来叫我们尽快赶过去的。那不是，他就在前面领路。”德让指指向队伍的最前面。

　　　　女里是耶律贤熟悉的人，也是他府中的常客。女里不仅会相马还会相人，知道什么人有用，如何投其所好。萧思温身为贵戚，官至侍中，是女里竭力巴结的对象。而萧侍中也看中了他在爱马嗜猎的皇帝身边颇受倚重，刻意加以笼络。于是两个出身性情完全不同的人倒成了往来密切的朋友。今天夜里萧思温用他做急递信使，也算给他的骑术派上了一点用场。

　　　　“就算是皇上驾崩，我们也没有必要这么着急呀。”耶律贤还是在发懵。皇帝怎么会死得如此突然？即使皇帝真的死了，着急赶去的应该是皇帝最亲近的眷属贵戚和最倚重朝臣亲信。他算得上是什么呢？为什么要把他从睡梦中叫醒急如星火地赶过去，而且还带着妻子一起？整个捺钵营地看起来都还静悄悄的，他们应该是最先得知哀耗并抢先