素婚-第43部分

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　　　　“孤自然相信靖国公一诺千金，只是如今国公出行不利，且驸马遇险，清河的局势不容有失！”宁璃臻把手里的信一封封折好，放在一边。

　　　　“殿下可曾想过，这事发生在清河，会不会是清河王搞的鬼？”柯正是东宫的太子少保，为宁璃臻办事多年，熟知他的脾气秉性。事实上，此事与清河郡关系匪浅，但是到现在都没有扯到清河王身上，就是因为清河王因为喉疾避不见人，豫王和太子先后奉旨登门探望。明眼人都能看出来：清河王和豫王已经蛇鼠一窝，自然没什么可信度，但是太子殿下说清河王喉疾未愈就是一定未愈，毕竟这两个人可没有什么兄弟情深。但是柯正明显很怀疑太子的立场：太子对于兄弟实在是太过仁厚了，若是情形真的像柯正想得一样，那么这可是欺君啊！陛下知道会怎么想，儿子们串通好了来欺上瞒下？

　　　　宁璃臻一贯温和有礼，他听得出来柯正话里的试探，却从容地走到柯正面前：“我知道少保是为孤着想，倘若廷尉有了清河王甚至豫王谋害朝廷重臣的证据，孤也绝不姑息。只是如今超纲败坏，堂堂的廷尉府衙门竟然可以凭借莫须有的罪名定罪，三哥不在金陵城，谁又能保证他就在清河郡呢？只要有一点点嫌疑，那些人就能把黑的说成白的、好人说成坏人！这样的情形，孤如何向父皇禀明实情？难道要一次性把两个兄长都送到刑部大牢么？”

　　　　“殿下您将来是要继承大统的，恩慈自然是好事，但是过度的恩慈会被人理解为软弱可欺。豫王不臣之心昭然若揭，私下里对您大加抨击，毫不把您视作储君尊敬，殿下莫忘了农夫与蛇的故事！”柯正苦口婆心，事实上这个话题他几乎日日要重复一遍，别人都在教学生从善积德，唯有他与人不同。

　　　　“你说起这个，倒叫孤想起一桩事情来，一直不曾问过你。孤确实有拉拢靖国公的意愿，但是却从未想过要用一纸婚约来做诚意，少保用阿池的婚事与靖国公谈条件是否有些不妥？”宁璃臻转过身，背对着柯正，语气也不似方才的缓和。

　　　　“殿下容秉，一开始微臣确实无意拿素姑娘的婚约来捆绑，只是照着殿下的意思向靖国公略略表示了好感，谈了谈东宫如今的形势而已。靖国公一向不偏不倚，微臣也不曾想到那天靖国公竟然十分主动谈起了国公府之事。言谈间对殿下您十分赞赏，已然是非常明确地表态了。”柯正边说边回忆那天和素渊在悦音坊的对话，总觉得事情顺利得匪夷所思。“殿下可是觉得：靖国公狮子大开口？”

　　　　“靖国公要的也不多，一枚兵符而已，自从建威大将军被斩之后，这兵符也没人敢动，倒成了烫手山芋。孤听阿池讲过，靖国公与建威大将军舒云净年少时便是同窗好友，两人都习过不少兵书。靖国公有这个心思恐怕也是重情重义之人，孤并不觉得意外，只不过婚事恐怕还得从长计议。”宁璃臻想起前段日子母后有意为自己选妃，都被自己给挡了回去，前几日父皇旧事重提，提了几个人选他都摇摇头。后来正好贵妃也来了后花园，不咸不淡地问：“太子殿下这是在选妃？怎么不问问我家阿池，她倒是认识不少女孩子可以给太子殿下做做参考。”

　　　　那天贵妃语气不善，连着声音都是冷冷的，宁璃臻有些尴尬，想起贵妃与素池的关系后更显局促，还没开口就听到陛下揶揄：“朕以为你是不开窍，原来是你母后不开窍啊！等靖国公回了金陵，朕就下旨为你们先赐婚。”宁璃臻喜欢素池，这不是秘密，比宫中、金陵城中人们曾经议论过的那样更加喜欢，喜欢她衣服上自己调的香，喜欢她素洁的长裙上覆一件火狐大氅，喜欢她低头沉思时的专注凝视，喜欢她上扬嘴角时候的浅浅梨涡······他喜欢她，在她还没有长大的年纪，但是他不急。因为他就在她身边，她是素渊的女儿，就终会成为他的女孩子。

　　　　宁璃臻喜欢素池，他不是炽热狂野的性子，他一直是温润谦和的样子，所以他待她好，用煨火慢炖的方式一点点松动她的神经。他知道她的倔强和偏执，所以一直以极大的耐心来处理这段感情。

　　　　但是当听到父皇说要赐婚的这一刻，宁璃臻突然发现自己是个伪君子，说什么绝不会用储君的权利威逼她，说什么绝不会强迫她，说什么绝对会让素家心甘情愿嫁女儿······一切的一切在听到陛下要赐婚的事情时轰然倒塌，他想娶她，娶。

　　　　所以宁璃臻不曾拒绝。

　　　　宁璃臻发现自己竟然走神了，当他回神的时候只听到身边的柯正说“······其实眼下并非大皇子回北宛的最佳时机，若是再韬光养晦几年，等到殿下将来······大皇子回来定然是夹道欢迎，定然不会像现在一般偷偷摸摸。”

　　　　“这些年南齐的国力大不如前，当年他们仗着国力强盛才使得大皇兄只能南齐为质，如今我北宛也无惧他们南齐，这次的事情只要安排得当必然马到功成。等到大皇兄从南齐脱了身，只要一路平平安安回到金陵，那南齐也没什么好说的。大皇兄离开故都太久了，是时候让他回来尝尝金陵的酒，免得时间久了，我只怕他的身子······”宁璃臻的声音有些低，想起关于大哥在南齐的传闻有些心虚复杂。

　　　　“殿下莫要忧心，前年顾大人出使南齐的时候您不是嘱托他去看望过大皇子么，顾大人也说了大皇子一切都好，请殿下放心。”柯正知道太子在担心什么，大皇子在南齐的都城建康城中名声并不好，说他整日游戏花丛、饮酒作伴，好不逍遥自在。

第五十七章　金蝉脱壳（）　
金陵的人怎样看待发生在清河的一系列事情，素池不知道，此时此刻她早已出了清河郡，向着聊城出发。

　　　　由于时间紧迫，素池只得一路骑马，从前她一直以为峰谷是前往聊城的必经之路，没想到素岑竟然知道一道险道：在距离清河郡百里之外有一座凤鸣山，只要翻过凤鸣山就可以直达聊城。不过素岑极力反对这条路，他并不认为素池有这个体力和耐力，没想到素池一出了清河郡立刻忘记了答应素岑的话，径直进了凤鸣山。

　　　　凤鸣山是一座延绵数百里的大山脉，直接隔绝了聊城和北宛诸县，倒像是北宛的一道天然屏障，此处易守难攻，还建有不少军事防卫的营地，如今大都搬到了别处。其实凤鸣山的艰险并不是说地势的陡峭，如果一定要说陡峭的话，在凤鸣山的主峰素池确实感受到了生命的极限。凤鸣山的主峰是一面峭崖，几乎和地面垂直，在山崖边上有一道十分狭窄的小路，人得贴着崖面渡过去。素池看到这的时候才明白素岑真的不是吓唬她，这主峰的艰险确实是可见的。素池只得听从身边的小校尉的话，将所有的士兵排成一列，素池的前后都是士兵，他们尽可能去保护她。不过素池心里很清楚，这地方根本没有退路，只要一步不稳就再无生路。素池做着呼吸，尽可能使自己的气息平稳一些，一步一步向前。一步一步试着迈过去，所有的人都屏住了呼吸，这个时候无论是什么风吹草动都可能破坏大家的信念。

　　　　除了往前，只能往前。

　　　　下面是万丈深渊，不能停，不能往下看，只能往前。

　　　　待到素池跨过最后一步的时候，她才明显地感到松了一口气，小校尉递过水袋给她，露出后槽牙一笑：“临走的时候爹就嘱咐我，千万保护姑娘安全，方才真是悬着一口气！”

　　　　这个小校尉看起来十七八岁，却十分稚气，说起话来又十分亲切，素池对他颇有好感：“令尊是？”

　　　　“禁卫军统领严进就是我爹。”

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　“严知晓。”

　　　　“怎么一路也没听你提过？”严在金陵是个常见的姓氏，因而倒是不易引人注目。

　　　　“我是半路来的，陛下将我们在云照国的兵力大部分都撤回来了，我便回了金陵，如今在禁卫军当差。若是旁人知道了我是统领的儿子就不会跟我这么嬉戏打闹了，那多无趣，所以我才没有告诉大家。”云照国出于北宛的东边，是个海岛小国，双方因为水寇争端不断，云照国一向只劫财务不杀人，所以也从没真的打起来。年前云照国的亲王突然来往，后来双方达成了协议，陛下便命人撤了戍边的大军。

　　　　“你小小年纪，就这么平白做了校尉，没人怀疑你的身份？”

　　　　“起初就是这样，后来他们见了我的身手，又知道我是从边关回来的就整日让我讲边关的事，才不难为我。”禁卫军虽然看起来尊贵，是除了统领和陛下，任何人没有令牌都动不了的皇家警戒队，但是除非敌军攻到皇城来，否则终生都不会见过战事。

　　　　“爹爹明明嘱咐我说姑娘的安全十分紧要，这次任务也不容有失，为什么他自己不亲自来？”严知晓随手撇了根芦苇，嚼在嘴里。

　　　　“既是你爹交给你的任务，你怎么不亲自问问他？”

　　　　“我问了。”严知晓的声音闷闷的，有些委屈。

　　　　素池不解地看他，严知晓把嘴里的芦苇吐出来，“我爹说，蠢人就要少说话多做事，这样才不会句句话暴露愚蠢。爹一直说我蠢。”

　　　　“他若真觉得你蠢，怎会把我的安危交托给你？又怎么会让你做了我们这些人的首领？”素池笑着安慰她，她眼下才十二岁，倒是比十七八的严知晓要成熟些。严进当然不能亲自来，这一路上的麻烦很明显是有心人设计的，在已经被人盯上的情况下，只有让素渊、素岑、严进活在敌人的监控之下才最安全，而没有人会想到她这个千金小姐会成为使命的执行者，这也是素渊未雨绸缪指定素池来完成任务的原因。

　　　　严知晓弯了弯脑袋，觉得这话好像没什么毛病。严知晓发现素池的水袋子空了，于是十分仗义地把自己的给了他，便乐呵呵地跟后面的禁卫军去了。