崇祯:重征天下-第24部分

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　　　　“呸！”管宁看着许显真的背影，恶狠狠地啐了一口。

　　　　原来这魏忠贤党羽众多，却也鱼龙混杂，手下派系林立。比如原来的浙党、楚党、赣党，在与东林党斗争失败后，都躲在魏忠贤这棵大树下，名义上俱为一体，实则仍是泾渭分明，各走各道，只是在对待东林党时，暂时一致对外罢了。但总的来说，魏忠贤的党徒却可分为两大派：偶像派和实力派。

　　　　这偶像派，主要以宫内的太监和东厂、锦衣卫的官员为主。他们的特点是：以魏忠贤为偶像，以溜须拍马为主要手段，以攫取权力为奋斗目标，以权钱交易为最终目的。

　　　　而实力派，则主要以党附魏忠贤的朝臣为主。比起不学无术、甚至目不识丁的太监，他们大都饱读诗书、满腹经纶，具有丰富的官场经验，可谓是高素质人才。

　　　　对魏忠贤来说，偶像派和实力派是自己的左膀右臂，缺一不可。当需要攻击政敌时，就从实力派中选那些文笔犀利、骂功超群的，对某位大臣群起而攻之，一日之内，上他三五十份弹劾奏章。

　　　　当舆论制造起来以后，就该偶像派出场了，东厂或锦衣卫将人拿入天牢或诏狱，严刑拷打，将人屈打成招。遇到个别骨头硬的，干脆害死在狱中。之后，再把自己的党羽安插到空出来的位子上去。

　　　　不过相对来说，还是偶像派更得魏忠贤的信任和重用。虽然太监不能当官，大臣空出来的位子，还得从实力派的人里面选。但是司礼监、御马监的太监，以及各地的镇守太监、守备太监，才是真正的实权人物。而这些重任，自然就落在了具备后天生理优势的偶像派肩上。

　　　　而偶像派和实力派也互不买账，均瞧不起对方。偶像派自恃和魏忠贤同出一门，都是挨过一刀的，而且文化水平也同属一个档次，无论从感情上还是从气质上，都比那些满口之乎者也的大臣更亲近一层，往往不把实力派放在眼里。

　　　　而实力派觉得自己都是十年寒窗，辛辛苦苦从科举大军中凭本事考出来的，而这些死太监五个字能写错仨，啥本事也没有，只知道奉承魏忠贤，凭什么与自己平起平坐？只不过，“死太监”这几个字是无论如何也不敢说出口的，因为魏忠贤老千岁也是个死太监。

　　　　这管宁就是偶像派中的佼佼者，而许显真也是实力派中颇得魏忠贤重用的人，两人互相看不上也就是很自然的事情了。

　　　　不多时，许显真返回大门口，负手冷冷地道：“九千岁有旨，着管宁入东厂禀事。”

　　　　管宁得意洋洋地斜了许显真一眼，倒背着双手，一步三摇，慢慢悠悠地跨进了东厂的大门，仿佛是故意在气许显真。

　　　　不过等到管宁穿过院落，踏进议事厅时，他真的有点后悔进来了。

第二十六章　东厂之夜（）　
浓得如同墨一般的夜色，将沉睡的紫禁城紧紧笼罩着，让人感到窒息。

　　　　而位于紫禁城东北角的东厂，也是这黑黢黢的堡垒中唯一透出一丝光亮的地方。但这点光亮也随即被无边的夜色吞没，仿佛一条鲨鱼，借着乌贼喷出的大量墨汁，遁去自己的形迹。

　　　　议事厅内，原本一尺多高的大蜡烛，燃烧得只剩下小一半。十几个如同鬼魅一般的身影，在烛光之中若隐若现。烛光跳动，将其中某一个人惨白的脸从黑暗中显现出来。然而只是一瞬，这张脸又看不清楚了，活像是凭空消失在空气中。

　　　　管宁被这诡异的气氛吓得半死。东厂他是常来的，但却从没深更半夜的来过。而且每次来，基本上都是他的干爹魏忠贤一个人在，至多身边还有一两个人，这次议事厅内竟黑压压地坐了十几个人，此前还从未有过。此时，这十几个人均是一言不发，用奇怪的眼神盯着他，看得他浑身发毛。

　　　　正寻思时，正前方的虎皮大椅上，传来一个阴恻恻的声音：“我儿，夤夜之间，来东厂何事啊？”这声音带着彻骨的寒意，直透管宁的骨髓，让他不由自主地浑身乱颤起来。

　　　　管宁赶紧深吸了一口气，定了定神，抢步来到高坐的东厂督主魏忠贤面前，双膝跪倒，尽量用平静的声音道：“不肖儿管宁，给九千岁请安！”

　　　　其实他本想让声音洪亮一点，却不知为何，话刚从嗓子眼里冒出来，就生生地挤扁了。

　　　　魏忠贤冷冷地扫了管宁一眼，并未说话。

　　　　管宁心中又是一凛，忙从怀中摸出一个小盒子双手奉上，同时谄媚地笑道：“干爹，儿有一样小玩意儿孝敬您。”

　　　　魏忠贤打开盒子，议事厅内刹那之间亮了起来。有人小声惊呼道：“夜明珠！”

　　　　管宁得意地道：“干爹，其实夜明珠虽然少见，您老人家见多识广，倒也不算稀奇。但这颗珠子与众不同，请您仔细看看。”

　　　　魏忠贤的脸色这时已缓和下来很多，他将夜明珠从盒子中取出，放在掌中仔细端详。

　　　　但见这颗比鹅蛋还大的珠子，并非借助外面的光亮，而是自行发出淡雅的光芒。最为奇特的是，珠子的内部似乎竟在缓缓流转，而随着这流转，光芒的颜色也逐渐变化，异彩纷呈，美不胜收。

　　　　借着七彩夜明珠的异彩，管宁也看清了，议事厅内还坐着李朝钦、王朝辅等老熟人，都是老资格的总管太监。此外，还有崔呈秀、田尔耕、许显纯等魏忠贤的死党。当然，也有一些陌生的面孔，可见干爹的力量仍在不断壮大。

　　　　此刻，这些人全都被那稀世之宝牢牢地吸引住了，眼神中隐约闪现着贪婪的光芒，其中还夹杂着一丝的嫉恨。尤其是以崔呈秀为首的文臣，虽然在朝堂之上颇能呼风唤雨，但比起管宁这样的内监，在家底上可就薄多了，像这样的宝贝更是连见都不曾见过。

　　　　魏忠贤到底是比他的喽罗们眼界高一些，只是把盒子轻轻地盖上，递给身边的小太监收好，然后对管宁挤出一个难看的笑容道：“难得你这份孝心，咱家就收下吧。你这大半夜巴巴地赶来，不会就是为了这么颗珠子吧？”

　　　　管宁忙讲明自己的来意，从朱由检拒食御膳，另起炉灶，到林佑坤夜闯文华殿，殴打太监，无不讲述得清清楚楚。当然，也少不了添油加醋，尤其是林佑坤闯宫那一节，他大讲以自己为首的太监是多么尽忠职守，林佑坤是多么气焰嚣张，小太监又是如何舍身堵枪眼，林佑坤又是如何扬长而去，简直如同说书一般。

　　　　末了，他带着哭腔对魏忠贤哀告道：“干爹，只要是宫里的人，都知道儿子是干爹您的人。这林佑坤打小太监，就等于是打了儿子；打了儿子，就等于是要干爹您的好看啊！您要是不惩治这凶徒，这些无法无天的侍卫们以后还不得反了天！”

　　　　管宁滔滔不绝，唾沫星子乱飞，足足讲了十几分钟。一边讲着，一边偷眼看魏忠贤，只见魏忠贤的脸色渐渐阴沉了下来，知道他是动怒了，不禁心中暗自得意，心想这一状告得结实，再加上那颗珠子的功效，这次非得要了林佑坤的小命不可。

　　　　魏忠贤耐着性子听管宁讲完，微微一笑道：“我儿，近前来！”

　　　　管宁以为魏忠贤要做出什么重要指示，赶忙凑上前去，孰料却冷不防挨了一记金光闪闪的大嘴巴子！

　　　　“没用的东西！”魏忠贤破口大骂，“咱家居然养出你这么个废物来！你个猴崽子，咱家派你去文华殿，是让你禀报大事，你他娘的可倒好，讲了这么一大堆鸡毛蒜皮的小事，耽误了咱家多少时间？你知道咱家现在正在商议多重要的事么？耽误了正事，把你剐一百次都不够，知道么？”

　　　　管宁热脸贴了冷屁股，又让魏忠贤连打带骂，早已吓破了胆，只是跪在地上，不住地磕头求饶：“干爹饶命！干爹饶命！孩儿是蠢驴，是蠢猪！”

　　　　一旁的众人冷眼旁观，暗自幸灾乐祸。崔呈秀等文臣自不必言，他们本来就瞧不起魏忠贤以外的太监；就连同为太监的李朝钦、王朝辅，也感到十分解气。这管宁年纪轻轻，平日却颇得魏忠贤宠信，提升速度太快，让这班老资格的太监非常不爽。

　　　　李朝钦在宫中熬了三十多年，才熬到司礼监秉笔太监，也不过是魏忠贤的应声虫而已。王朝辅更悲催，整整做了四十年太监，魏忠贤刚进宫的时候，还当过他的跟班。

　　　　孰料三十年河东三十年河西，如今魏忠贤已经是东厂督主，将批红之权牢牢握在掌中，足可号令天下，而他却只做到御马监秉笔太监，连司礼监都进不去。

　　　　管宁入宫没几年，也不过才二十出头，就升到了总管太监，从级别上已经可以和他们平起平坐，这让几位老同志情何以堪！

　　　　此刻见管宁出丑，王朝辅和李朝钦交换了一下眼色，心中冷笑：不知深浅的东西，也不看看这是什么场合，没看到厂公正有气没处撒么，活该！还说自己是蠢驴、蠢猪，你若是这等蠢物，厂公是你干爹，又成什么物件了？真是蠢不可及！还敢告林佑坤，那林佑坤是什么人？全天下的人，厂公不敢得罪的统共也没几个，偏偏这林佑坤就是其中之一。连这都不知道，还屁颠屁颠地跑来告状，这不是要厂公的好看么？

　　　　倒是许显纯与管宁私交甚厚，见管宁触了大霉头，也不得不为他打个圆场。沉吟片刻，他已经有了主意，对魏忠贤道：“父亲大人请息怒。管公公对您忠心耿耿，这个在座的诸位都是知道的。刚才管公公讲的这些，也不能算是不重要。像这宁王不循祖制，就是一条极大的罪过。林佑坤行凶伤人，万岁也未必就一定护着他。有了这些罪证，今后再找个机会，厂公就可以将他们一一铲除。只是这些事和眼下的大事比起来，就微不足道了。管公公显然并非故意耽误父亲议事，只是有些不知道轻重罢了。他忠于职守，这一条还是该嘉勉的。俗话说，不知者不为过。父亲，议事要紧，还是不要跟管公公计较了。”

　　　　魏忠贤沉着脸听完，恶狠