大魏宫廷-第268部分

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　　　　想来想去，赵弘润唯有想到一个可能：可能巴黔蜀之地的金矿埋藏地较深，因此，巴人们根本不晓得他们脚底下其实踩着许许多多的金矿。

　　　　这倒是个好消息，毕竟巴人只要一日还未发觉到他们脚底下的金矿，就意味着大魏的金器在那些国家依旧具有价值，可以换取到更多的东西。

　　　　可问题在于，大魏的金矿产量也并不多，并且，用这种不可再生的矿产，哪怕只是在赵弘润看来华而不实的金子，用换取白蜡、蚕丝这种可源源不断生产的轻工艺品，赵弘润怎么想都觉得有些吃亏。

　　　　更何况，用这种纯外来进口的白蜡制作蜡烛，成本根本不可能低到哪里去，一个不好，就变成替巴人打工了。

　　　　想了想去，赵弘润还是决定用油脂作为生产蜡烛的原料：气味难闻就难闻吧，至少日后还可以控制成本不是吗？

　　　　不过对于巴国那种寄生有『白蜡虫』的所谓宝树，赵弘润亦记在心里。

　　　　毕竟，石蜡（分解石油所得）以目前大魏的工艺根本无从获得，因此，白蜡势必会成为蜡烛的主要原料，这就意味着，赵弘润有朝一日势必会用白蜡彻底取代动物的油脂，如此一来，巴国的白蜡树与白蜡虫。就成为了他势必要夺取的东西。

　　　　而针对此事，抢并不是一个好办法，毕竟巴人有可能本着『我无法拥有你也得不到』的破罐破摔心理。直接将那些树木给毁了，那赵弘润恐怕就要傻眼了。

　　　　毕竟培养一棵树。最起码也要十年光景，而他赵弘润又有几个十年？

　　　　因此可以的话，赵弘润还是倾向于用和平手段获取那些东西。

　　　　至于万一得不到，那就只能老老实实地用动物油脂制作蜡烛了。

　　　　不得不说，冶造局的工匠们的确是工艺精湛，尽管他们对制作蜡烛也没有多少经验，但是多少有些触类旁通的意思，他们将从市集买来的大量的猪的油脂。倒入一口大锅内，煎出油脂，过滤掉表层的杂质，随后掺入些松脂与另外一些赵弘润叫不出名字来的粉末。

　　　　最后的最后，便是按照赵弘润所要求的，加入了些盐巴，随后继续搅拌均匀。

　　　　而在此之后，将其倒入一个个早已事先准备好的模具中。

　　　　只见那些模具，皆是半圆状的凹陷。

　　　　在这些模具内的烛油尚且冷却之前，冶造局的工匠们又将事先准备的棉线放在方面。待等油脂即将完全凝固时，快速将其覆盖到另外一个并未添加棉线，并且装满了尚未凝聚的烛油的模具上。待等这两块模具内的烛油冷却下来的之后，冶造局便获得了一支蜡烛。

　　　　“殿下，让您久等了。”

　　　　局丞王甫将凝固后的第一支蜡烛，交到了赵弘润手中。

　　　　赵弘润接过蜡烛，左右瞧了瞧，甚至于，与另外一些还未凝固的蜡烛比了比。

　　　　不得不说，冶造局的工匠所做的活就是严谨，尤其是在赵弘润更进了度量衡后。在度量方便尤其变得精确，这不。只见这批几十支蜡烛从外表看来几乎一模一样，而且做工精细。很难想象竟是只能卖十个铜钱一支的蜡烛。

　　　　但是即便如此，赵弘润还是发现了种种问题。

　　　　首先是这种生产方式耗时久、工艺复杂，需要的人力大，除非赵弘润征集个几万人一同参与制造，而且还是日夜不停地制造，否则，他想用冶造局所生产的蜡烛成为大魏市场上蜡烛的主流，想也别想。

　　　　无他，因为单位时间内的产量不足，远远低于赵弘润的估算。

　　　　如此也难怪即便是用动物油脂为原料的蜡烛，在市场上的价格亦居高不下，原因就在于产量。

　　　　产量的问题，让本来有雄心壮志想占据大魏市场主流的赵弘润，就仿佛给迎面被泼了一盆冷水似的，心中的热情全熄灭了。

　　　　『要想一个更快更便捷的量产方式！』

　　　　随手将蜡烛递给王甫，赵弘润拿起不远处两只空的模具，反复观察端详着。

　　　　良久，他开口问道：“王甫，若是我冶造局打造几架大型的模具，产量蜡烛，办得到么？”

　　　　王甫闻言犹豫了一下，沉吟道：“恐怕不能解决棉芯问题。”

　　　　赵弘润沉默了。

　　　　是的，蜡烛的工艺之所以复杂，原因就在于中间那根棉芯，若没有这根棉芯的话，谁都能轻轻松松地大量生产。

　　　　这也正是有段时间，大魏市场上充斥着一批没有棉芯的假蜡烛的原因。

　　　　“先将这个项目搁置吧。”

　　　　赵弘润放下了手中的两只模具，颇有些失望地说道。

　　　　身后局丞王甫闻言一愣，表情有些尴尬：“殿下莫不是想放弃这个挣钱的法子？”

　　　　『放弃？』

　　　　赵弘润回头瞧了一眼王甫，笑着说道：“为何要放弃？本王所掌的冶造局，可有的人才啊！……召集局内所有工匠，一同探讨此事，谁若是想出绝妙的法子替本王解决了这个难题，本王赏他两千两白银！”

　　　　“两……千两？”局丞王甫惊地连连咽着唾沫，毕竟，那可是一笔相当于他一年俸禄的巨额赏赐。

　　　　“是！”

　　　　当日，整个冶造局的工匠们在听到了这个悬赏后，当即便沸腾了。（。）

第二百六十三章：众人拾柴（）　
当日，赵弘润将冶造局内的所有人都聚集在局内的一处广场上，与他们一同席地而坐，针对如何提高蜡烛的单位时间产量而展开讨论。

　　　　不得不说，众人拾柴火焰高，没过多久，便有一名工匠站了起来，提议道：“不如采用户部铸币的方法，打造大型模具，一次可产量一百支。”

　　　　听闻此言，周围的工匠们纷纷点头称是。

　　　　要知道，他们可是冶造局，善于打造任何大型模具，哪怕是户部用来铸造钱币的模具，亦是出自他们这些冶造局的工匠们之手，因此，打造一个大型的用来制造蜡烛的模具，根本不在话下。

　　　　但是赵弘润对此并不满意。

　　　　毕竟，制造大型模具他也早就想到了，让他犯难的是如何解决烛芯问题，不得不说，这位工匠所提的建议，并没有说到点子上。

　　　　这时，又有一名工匠站了起来，犹豫不决地说道：“殿下，不如这样：反正烛芯是要浸透烛油的，而浸透烛油的烛芯，冷却后亦会凝固成型，我冶造局打造完整的蜡烛模具，在往蜡烛内灌入烛油后，再将早已凝固成型的烛芯插入进入……”

　　　　不得不说，这位老匠师的话，让赵弘润眼睛一亮。

　　　　可就在这时，另外一名工匠皱眉反驳道：“可如此，如何确保烛芯定是在蜡烛的中间位置呢？据某猜测，尽管烛芯事先凝固成型，可若是插入滚烫的烛油内，烛芯必定软化，软化下来的棉线，不能确保横贯蜡烛，更别说还得处于中间位置。……老匠师的提议。恐怕不妥。”

　　　　听了这番话，非但先前那名老匠师点点头满脸遗憾地又坐了下来，就连附近的工匠们亦是议论纷纷。觉得这番话确实大有道理。

　　　　而对此，赵弘润的表情有些古怪。

　　　　因为在他看来。那位老工匠的提议十分有建设性，因此，他试探着说道：“滚烫的烛油会软化烛芯表层的凝固烛油，那么，降低烛油的温度呢？”

　　　　“那也不能确保烛芯一定能蜡烛的中间位置。”冶造局的郎官陈宕摇着头肯定道：“这个办法不好。”

　　　　『……』

　　　　赵弘润张了张嘴，竟无言以对。

　　　　他感觉，冶造局的工匠们，仿佛是力求完美的强迫症患者。过于讲究精益求精，虽然说这没有什么不好。

　　　　“要是烛芯不会软下来就好了。”冶造局的郎官程琳在旁嘀咕道。

　　　　听闻此言，赵弘润心中微微一动。

　　　　他想了想，沉吟道：“本王倒是有个主意，不知可行不可行。”

　　　　“肃王殿下请讲。”局丞王甫连忙说道。

　　　　见此，赵弘润一边双手比划着，一边低声说道：“取一根竹丝，将棉线一圈圈缠绕在上头，以此充当烛芯，就不太会弯曲。”

　　　　话音刚落。只见空地上鸦雀无声，许许多多工匠们瞪大眼睛瞅着赵弘润，面露惊喜与古怪之色。

　　　　『难不成肃王殿下早就主意？……其实到最后那两千两银子的赏赐最终还是被这位殿下自己得了去？』

　　　　许多惦记着那两千两赏银的工匠们。眼巴巴地瞅着赵弘润。

　　　　不得不说，冶造局的工匠们相当务实，当即便有人兴匆匆地取来几根竹丝与一团棉线，按照赵弘润所说的方式，将棉线以螺旋状缠绕在那根竹丝上。

　　　　第一次尝试，失败了。

　　　　因为制作出来的烛芯，差不多是孩童的小手指那般粗细。

　　　　用这玩意当烛芯？市场上的蜡烛才多粗？

　　　　于是，工匠们立马将竹丝削地更细，并且。所选用的棉线，也采用了最细的棉线。如此一番折腾，这才制作出一根仅只有筷头粗细的烛芯来。

　　　　而这支烛芯。虽然具有弹性，可以完全，但在没有外力的情况下，杜绝了弯曲的可能，这让众多在场的冶造局工匠一阵惊呼。

　　　　可问题在于，这支新式的烛芯，并不能解决最根本的难题：如何确保烛芯始终处于模具的中间位置？

　　　　对此，就连赵弘润也有什么好办法。

　　　　然而，见到这位肃王殿下犯了难，众冶造局的工匠们反而显得兴致勃勃，毕竟按照这位肃王殿下所承诺的，谁解决了这个问题，谁就能领到足足两千两银子的奖励，这可是一笔巨款呐。

　　　　于是乎，众冶造局的工匠彼此讨论，纷纷提出许许多多的建议。

　　　　不得不说，这些建议就连赵弘润听了也感觉有些天马行空，完全就是云里雾里。

　　　　但不可否认，也有几个比较靠谱的建议。

　　　　比如，有一名工匠提议改变模具的底部，使模具的平面底部变成尖锥形，如此一来，只要模具上方的烛芯维持在中间位置，这根烛芯势必会处于蜡烛的中央部位。