前路茫茫-第47部分

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　　　　吃到黄昏时候，忽听外面沸闹喧哗，嘈杂声中只听有人大叫大嚷：“从风师傅，求见从风师傅。”

　　　　大家转头眺望，只见一拨乌合之众向郭府门前拥聚过来，个个猥琐不堪，一看就知道不是郭老板的街坊邻里。

　　　　一时满座惊疑，不知什么来头。

　　　　郧中隐攒紧拳头腾地起身，郭老板慌忙拦住，安抚说：“各位不必介意。在保定这地儿，没人敢让郭某掉脸，我叫俩下人去把他们撵开。”

　　　　郧中隐急赤白脸说：“咱们喝个酒也不消停，狗肏的闹炸猫子欠揍。”

　　　　推开郭老板就往门外跑。

　　　　大伙吃一惊。怕他扛着酒劲儿闯事，紧着追出来。

　　　　这时外面光线已经黯淡，朦胧中只见黑压压喊叫声一片，一个个灰头土脸，蓬首垢面，一见从风。扑通通跪下，口称“救命恩人”，捣蒜似的一个劲儿磕头。

　　　　从风丈二和尚摸不着头，摊手摊脚的不知道该说什么话。

　　　　郧中隐揪住为头那个的衣襟喝问：“哪来的嘎杂子忒腻歪，找从风？别没事找抽！”

　　　　为头的说：“中隐，是我啊。”

　　　　郧中隐打一愣，忽然叫起来：“老沈，是你啊，你们出来了！从风，是沈师傅，你咋认不出来？”

　　　　从风这才明白是被抓进大牢的那帮艺人，又跳又嚷：“哎哟，我可没白忙活、没白忙活。总督老儿还真守信，明儿我给他磕个头去。你们别跪着，蹲大牢一准遭不少罪，出来了还跪着干啥！”

　　　　说着把他们一个个拽起来，可这帮人起来又跪下，一定要向从风再行三拜之礼。从风心想不能白受人家跪拜，我的还礼，于是两腿一曲，就与众艺人对跪起来，看着别人给他磕头，他也跟着胡捣乱磕一通。笑得大家前仰后合，也不去制止，站在一旁看热闹。

　　　　郭老板说：“从风师傅，人家是感激你搭救之恩，理所应当，你这一拜，倒折煞人了，快快请起。”

　　　　从风说：“不拜了，不拜了，你们指定饿坏了。郭老板，你行个好，让他们饱餐一顿吧，要不我也不忍心吃了。”

　　　　郭老板说：“这个自然。各位请进，郭某即命备饭。”

　　　　这拨艺人虽然饥肠辘辘，但自觉刚打牢里出来一身晦气，推推让让，不敢应承。

　　　　郧中隐斥责说：“有吃不吃，贱骨肉儿。老沈，你去，咱俩喝一杯，其他的，随他。”

　　　　郭老板说：“哪能呢。各位不给郭某薄面，也得看在从风师傅份儿上。”

　　　　大伙不好再推辞，就随郭老板进去了。

　　　　郭老板吩咐厨房速速准备，新添了四张桌子，正好坐满五桌。酒菜还未上席，郭老板望着这帮艺人一个个萎靡不振，形容枯槁，说了一些安慰的话。

　　　　沈万奎感慨说：“我们这帮兄弟关进大牢以后，吃的睡的猪狗不如，日子熬下来都不想活了，今儿放出来就像是做梦，听狱卒透口风说，是从风师傅救了我们。路上打听，从风师傅在郭老板府上，就寻过来拜谢，这份恩情，我们也不好从哪里报答，请再受大家一拜。”

　　　　众艺人扑通一声又跪下了。

　　　　从风跑到一边说：“我又不是菩萨，你们老拜什么？这事儿吧，其实一点恩情都没有，我赚着玩儿呢。”

　　　　郧中隐说：“老沈啊，别跪了，跪着叫人烦心，你们心里记着他的好就行了，从风为了救你们，可是在总督老儿那儿立了生死状的，差不离儿把自己的小命都赔上了。”

　　　　从风说：“我都赔过一回了，比完第二场，总督老儿派人把我押到河边逼我喝毒酒哩。”

　　　　庚妹惊问：“喝了吗？”

　　　　从风说：“不说了、不说了，总督老儿心可黑了。”

　　　　郧中隐跳起来：“老王八敢让你喝毒酒，我扒了他的皮！”

　　　　郭老板说：“各位，开席了，请坐请坐。”

　　　　郧中隐还在愤愤不平：“大清的官员良心都被狗吃了。”

　　　　郭老板连连摇手，又指了指门外，压低声音说：“郧兄弟，不说闲话了，隔墙有耳啊！”

　　　　大家转头往门外看，有个人影晃了一下，走开了。

　　　　郧中隐吼：“怕他个屌，揍丫的！”（。）

第二十七章　总督心机　（2）（）　
外面的人影还真是来听壁脚的，这个人是曾皋。

　　　　曾皋打从风与武藤章开赛第一场起，就扮作普通看客混在人群当中，一场不落的盯在那儿。沈万奎一拨乌合之众一出狱就急着找从风，曾皋在心里瞎琢磨：这帮不争气的指定少不了要诋毁舅爷，我去听听说些什么。于是狗撵屁股似的盯上了梢。

　　　　他直跟到郭府，不好进去，就在院门外抉耳远听。开始阴一句阳一句的倒也没啥过头话，但后面从风和郧中隐恶言恶语调子高，落在他耳里，不能容忍，转身跑去总督署衙向舅爷告密。

　　　　总督大人刚用过晚膳，正在书斋耽读司马通鉴，曾皋入夜来见，料想他有要紧事儿，便合卷下听。

　　　　曾皋即把从风和郧中隐辱骂朝廷命官、攻击大清官吏的污言秽语转述了一遍。总督大人掩卷沉吟，置之一笑：“市井之徒，薄唇轻言，无须当真。”

　　　　曾皋大惑不解，舅爷当朝一品大员，怎么听任些小市民辱骂？说：“舅爷，您老宰相肚里能撑船，可从风是个袍哥逆贼，他那是蛊惑人心，要小子说，舅爷该趁机把他拿下。”

　　　　总督大人说：“以何理由拿下？就因为他叫我总督老儿，说本督心黑？因言获罪，大可不必。”

　　　　曾皋说：“舅爷不如以破坏邦交之罪把他拿下。”

　　　　总督大人微微摇头说：“武藤章狂妄自大，压压他的嚣张气焰正合本督之意。要定那小子破坏邦交之罪，有违民意。在民众眼里，他此举是张扬民族大义，壮我国威，现在保定市民把他传为英雄呢。皇上是天，民亦为天，怎能逆天而动？”

　　　　曾皋说：“舅爷，小子担心，他是逆党疑犯。与武藤章这场较量声名鹊起，此时不抓，就怕他顺势而为，成养虎为患之势。”

　　　　总督大人沉思片时。说道：“曾皋，你说爪角兕是否还在他手上？凭他的手段，要骗过秦矗当轻而易举。”

　　　　“舅爷，您是说秦矗要杀他是为了争夺爪角兕？舅爷的判断不会错，他既然能从秦矗手下逃过一劫。爪角兕就一准不会失手。恁地，舅爷，这小子更不能留了。”

　　　　“韩武来曾提到哥老会有一份秘密册籍，本督在想，从风既然掌握着爪角兕，就应当知道秘密册籍的下落。”

　　　　“舅爷的意思是放长线钓大鱼？”

　　　　“如果能缴获秘密册籍，哥老会就可以斩草除根。此事眼下不必操之过急。至于从风，本督尚有疑惑，些小年纪，是如何与哥老会扯上干系的？”

　　　　“舅爷。小子设法摸清他的根底儿。”

　　　　“此事暂且搁一搁，本督眼下有一件机密大事冗压于心，苦于难觅高人区办，时不待我，乃至食而无味，夜不能寐。”

　　　　总督大人顿时愁云郁结，长叹哀声。

　　　　曾皋听出了弦外之音，惊得像刚拔了后槽牙，试探着说：“舅爷，小子斗胆问一句。您老莫不是要把机密大事交付从风去办？”

　　　　“曾皋啊，舅爷是有病乱投医，无奈之举啊！”

　　　　“舅爷所说的机密之事，不知小子当不当问。”

　　　　“你是舅爷心腹之人。不但你要知情，还须由你出面支使。曾皋，事情许成不许败，你可得用心竭力。”

　　　　总督大人所说的机密大事，是涉及大清军事机密被泄的一桩间谍案。此案的主犯，是日本人仓义川。仓义川年纪不大。却奸诈老练。他旅居中国多年，会说一口流利的汉话，外表与华人无异，藉此四处流窜作案。起先只在港口船坞、守备要地窥勘刺探，后来竟然打入军械局，搜辑清军武器军械配备、枪弹制造变量等一应情报。如此危及大清军力安危之事，官场早有风声，就连圣上也有所耳闻，圣上已谕示总督大人竭情查处。

　　　　处置此事，于总督大人原本易于反掌，只须一声令下，把仓义川的住地一抄，人赃俱获，即可苛罚治罪。然老大人偏偏难以下手，因为军械局总办王行是自己的嫡亲表侄。王行虽然与仓义川并无直接瓜葛，但如果外人知晓军械局情资被泄，王行难逃渎职之罪。审查仓义川事涉邦交，须有海关道台大人参与，与王行相关的情节无疑纸包不住火，事情败露，不单王行获罪，老大人身为军政总督，下辖的军械局出事，自然难辞其咎，加上表侄这层关系，问题就更严重了。一旦惹得龙颜大怒，定个里通外国，背叛朝廷的大罪，便是万恶不赦了。好在眼下外界并未掌握真凭实据，总督大人尚有回旋余地。左思右想没别的办法，决定派人去偷仓义川，拿到事关军械局的那一部分隐瞒下来，这样就可以掌握处理谍案的主动权，让王行撇清关系，自己也可以脱身。

　　　　然而总督大人低估了日本人的能耐，三番两次派府内心腹之人去窃取均未得手。也忒邪门儿，仓义川租住屋是一处平房，独门进出，看上去并无殊异，去的又是衙内高手，但每次潜入到他门前屋檐下，瞬间尘土蔽目，飞沙走石从头顶直击下来，其景象十分恐怖，就像将要葬身泥石暴流一般，别说进他的屋，连逃命还来不及。

　　　　如此万夫莫开的屏障，其实是武藤章安置的一个魔幻机关。古代防御盗墓贼最绝的是流沙术，武藤章正是依据此一原理，在离房门约半丈的地方，地下埋着一溜儿触动机关，廊檐下设有暗道，暗道中灌注有沙石，能自动回流，运转起来无穷无尽。外人走过来，踏到脚下的触板，头顶的机关即刻拉动，刹那间沙石横流，铺天盖地，加上惊悚的幻影与恐怖的喧嚣之声，使入侵者迷空步障，不寒而栗。这道机关外表上看不出痕迹，局外人搞不清它的奥妙，加上有两头凶猛的獒犬护院，压根儿不敢靠近，任你手段高强，也只能