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明末有钱人-第78部分
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一旁李元胤幽幽地说道：“就怕这一万两还不能用到实处……”
“这话又怎么讲？”姬庆文忙不迭地追问道。
原来李元胤作为一个一步步从基层爬上来的资深锦衣卫，这里的弊端他是再了解不过了——朝廷发下来的赈灾银子，从省、府、县一级一级克扣下来，要是还能剩下一半，就算是各级官员良心发现了；而剩下来的银子，用作补还亏空、修缮官衙、迎来送往等别的用途的就占了一半；要是哪一层的官员手再黑一些，五万两银子能用到灾民身上的，确实就只剩下一万两左右了。
这勉强剩下来的一万两银子，原本应该是用来向富户购买粮食发放给灾民的，而负责赈灾的地方官，往往还会同那些为富不仁的奸商勾结，用买好粮食的价钱去购买霉变的陈粮。
这样一来二往，搞不好五万两雪花白银，能不折不扣用到灾民身上的，就只剩下一成左右了。
姬庆文穿越之前就知道明末吏治腐败，穿越之后对此也是颇有体会，却没料到这些官员竟会贪腐到这种程度，忍不住骂道：“从灾民嘴巴里掏银子，这他妈的不是在逼人去死吗？”
李岩叹口气道：“要是我大明朝一半官员能有姬兄这份心肠，那何至于将一个大好江山弄得这般千疮百孔。”
姬庆文余怒未消，又骂道：“老子在这里辛辛苦苦赚钱，赚的还是外国人的前。他们倒好，赚钱赚到我头上来了。真是可恶！”
李元胤和附和道：“这也是末将刚才建议姬大人不要理睬户部文书的缘由——姬大人给的越多，他们贪的也就越多，索性少给一些，也好让他们胃口稍微小一些……”
“可是……可是这文书上面毕竟有御笔亲书，要是执行起来打了折扣，说不定又要被什么闲着没事的人举报到朝廷里，搞我一个欺君之罪，我可承受不起……”姬庆文这话是说给李元胤听的。
李元胤当然知道其中意思，半句都不敢答话，脑袋别过一边，只当没有听见。
李岩却似胸有成竹，忽然问道：“姬兄崇祯元年赶考之后，就直接来的江南，记得还没来得及衣锦还乡吧？”
姬庆文本来就是从后世穿越而来的，对大明朝的老家并没有太深的感情，因此倒也没有把这件事情放在心上。
现在经李岩这么一提醒，这才发现还真的已经离开西安许久了，于是他说道：“是啊，不知不觉都快两年了。我还好，是来做官的，倒是李兄陪我一同下江南，也是两年没回老家了。李兄是至孝之人，应该甚是想念令尊吧？”
提起父亲李精白，李岩长叹一声：“唉！这事我还没好好感谢过姬兄你呢！多亏姬兄在皇上和孙老督师，还有徐侍郎（徐光启）几位面前有面子，皇上才没把家父列为阉党一同处置，姬兄乃是我李家的大恩人啊。”
姬庆文被他说得不好意思，赶紧挠挠头，说道：“李兄这话严重了，我只是做了一点微不足道的工作而已……”
李岩话锋一转，却道：“我说的不是这个事情。我想说的是，姬兄不如以回家省亲的名义，跳过户部及山、陕两省衙门，直接押运银两去西北，亲自监督赈灾事宜，说不定地方官员能够收敛一些……”
李元胤道：“就怕这样不太符合朝廷体例，哪有苏州的织造，跑到西北去干预地方政务的？”
李岩却道：“若是姬兄同意，我这就动笔草拟一道奏章直送北阙。我大明以‘孝’治天下，不太会封驳大臣回乡省亲的请求，更何况皇上也未必真的信任那些官员。皇上按章照准，还是很有可能的。”
…………
果然不出李岩所料，崇祯皇帝接到姬庆文的奏章，不仅立即准奏，更用邸报明发天下，并称姬庆文此举忠孝两全，乃是大明官吏的楷模，让这位五品苏州织造提督好好地在官场上露了一把脸。
有了皇帝的准许，姬庆文便放手准备起来。
他让李岩和多九公从库房里取了七万两现银出来——五万自然是要用于赈灾的，另两万则是为了用于不时之需——又取了几十匹绸缎用来赠送沿途的官员。
运送这么许多银两，姬庆文自然将新招募的两百个团练全部点齐，护送银子往西北而去，顺便可以让自己撑撑场面、摆摆排场。
姬庆文身边李岩、多九公、黄得功、杏儿都是西北人，正好趁此机会回家看看；陈文昭因要带兵，便也跟着一同北上；至于李元胤，姬庆文怕他乘自己不在苏州的机会，暗地里搞自己的黑账，专门点名要他同往。
于是姬庆文便将苏州织造衙门的事情交给宋应星、葛胜两人照应，只求一切生产照常进行，至于出售、采购事宜，则等自己回苏州以后再亲自处置。
第一〇一节 哀鸿遍野（）
姬庆文一行两百多人、数十辆大车，先走京杭运河到进入黄河，在河南省下船，再向西便是山西省境内。
姬庆文北上时候，从崇祯皇帝那里传来的旨意，是要他便宜行事，自行决定如何实施赈灾措施。
因此他见山西境内旱情并没有严重到不可收拾的地步，又见朝廷在京师筹措的粮米正源源不断地渡过黄河输入山西，便也没有急着动用这次带来的银两。
于是一行人又继续向西，来到黄河岸边的碛口镇。
碛口镇是黄河沟通山西、陕西两省的重要渡口，又是李岩和黄得功的家乡。
因此姬庆文专程在这里多待了两天，拜访过李精白之后，又让李岩、黄得功二人停留在此多住几日，自己则领着多九公、杏儿及陈文昭等人，带领两百团练押送着银两继续西进。
渡过黄河，便是陕西境内。
陕西的旱情，要比山西严重许多。
虽然这两省地里都是颗粒无收，可山西境内田里毕竟还有几根青苗，也显得略有些生气。可到了陕西地界，却是满眼黄澄澄的千里赤地，别说是庄稼的幼苗了，就连路边的几棵老树，都被扒干净了皮、摘干净了叶。
姬庆文一看这态势就不对，想要找几个当地的乡亲问问情况，却不料走了一天，只找到一个在家里等死的老农。
姬庆文见他可怜，赏了他十两银子和一堆干粮，这才从他口里得了消息，说是能走得动的人，全都逃荒去省城西安谋条生路了，留在本地的除了家里有余粮的地主、就是走不动的老人小孩了。
姬庆文好歹也是生在红旗下、长在新中国的“四有青年”，阶级感情还是有一些的，听到这样惨状，心中顿时一紧，也顾不上自己的休息了，径直就往西安而去。
从黄河岸边到西安城的路，多九公是再熟悉不过了，再加上他也有不少亲戚在西安城内外，心里自然也是十分焦急，便领着众人日夜兼程，押送着银两往西安而去。
果然如那老农所言，越是接近省城西安，从陕西各处逃荒而来的灾民便越多。待到西安城下之时，一眼望去，只见密密匝匝的饥民，少说也得有七八万人，或躺或卧在高大厚实的西安城墙之下。
姬庆文见这群饥民一个个面黄肌瘦、形容枯槁，虚弱得好像是在鬼门关前徘徊的孤魂野鬼，心中顿起几分恻隐之心。
然而他现在身边除了随身携带的不多的干粮水米之外，便只有押运的七万两白银和几十匹绸缎——偏偏白银和绸缎都是不能吃的——因此没有办法就地开始放赈，只有先进西安城去再说。
却不料姬庆文一行穿越层层叠叠的灾民之后，见到的却是西安城紧锁的城门，而城墙之上旌旗严整如临大敌一般。
姬庆文这就有点看不懂了，便问多九公道：“九公，什么时候见过西安防御得这样紧张，难不成是出了什么事情了吗？”
多九公沉思了一下，说道：“记得大约是万历二十年吧，宁夏啺葑髀遥靼惨彩艿讲埃鞘焙蚪浅龀嵌家觳椋透┦λ频摹？梢裁患衷谡飧毖影 �
李元胤却道：“这是在防止饥民进城掠夺，才关防得这样严谨。不知现在城内是哪位大人主政，他这样做虽然略微冷血了一些，却也还算处置得力……”
“那总不能让城外这些饥民都饿死吧？”姬庆文将李元胤的话打断道。
李元胤叹了口气，说道：“大约是城内粮食也不多了，放饥民进城，也不过是胡乱吃喝一通之后，大家都饿死。关闭城门至少能保证城内百姓能吃饱肚子。唉！两害相权取其轻吧……”
姬庆文听了这话，忽然圣女心爆棚，说道：“那不行，人命可不是不能用数字就可以来衡量的，这些灾民能救一个就是一个。反正不管怎么样，我们现在要先进城去，然后才能商量别的事情。”
于是姬庆文便让多九公扯起嗓子，在城下叫门。
然而西安城墙高十丈左右，多九公略带几分苍老的嗓音飘飘荡荡传到城墙顶上之时，已变成气若游丝的呻吟，早就淹没在城下饥民的哀嚎声中。
因此多九公叫喊了许久，一直叫到嗓子冒烟都不见城上半个兵丁过来回应。
一旁领军的陈文昭看着心急，便道：“九公请少歇，让我们两百弟兄一起喊叫，看城上之人如何装聋作哑。”
于是陈文昭向姬庆文请示了一下，便组织两百团练齐声往西安城上大叫：“开门！开门！开门！”
姬庆文招募的这两百军士本就是身强体健、气长声响之人，又经过三四个月的训练调养，喊叫起来便更加中气饱满、嗓音洪亮。
只听他们口中“开门”的呼喊一声接着一声、一声高过一声，仿佛惊涛骇浪、又似九天惊雷，将城下数万灾民的哭喊声彻底压服住了，终于招来城墙之上守城将士的反应。
只见墙头忽然伸出一个脑袋，朝城下喊道：“谁？是谁在大声喧哗？叫你们安心等待赈济，瞎聒噪什么？”
姬庆文抬头望去，却见那
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