罗列莱口哨杀人曲-第9部分

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　　“是的。挂有西洋棋的棋子。三个人，一个人一个。”
　　“西洋棋的棋子……”
　　突然，冬子皴起眉头。
　　“怎么了？”江田问道。
　　“没有……。只是觉得好像在哪里听过西洋棋的事──”
　　冬子陷入沈思，“对不起。我怎么也想不起来。”
　　“那个钥匙练是不是……”千寿说。
　　“我不知道。可是──”
　　江田耸肩说道，“这到底是什么东西呢？是不是西洋棋的棋子里面藏着宝藏的地图！我有点无法相信。”
　　大家相对而望，然后笑了出来。
　　这种“开朗”绝对无法想像是在遭小偷的家里所出现的对话。
　　千寿回到公寓，忍不住睡意的打了个哈欠。
　　醒醒睡睡地睡了几个小时，却还是睡意依旧。
　　“──睡一下吧！”
　　想睡的时候就睡，这是人生一大乐事。千寿俐落拉起窗廉，一个人睡进单人床。可是──却怎么也睡不着。
　　是的。一定是因为身体感觉不清爽。洗个澡……。说不定头脑就清醒了，管他的，真的清醒了到时候再说吧！
　　从床上下来，在浴室前正在脱衣服的时候，对讲机的铃声响起。
　　是谁？──犹豫了一下，真麻烦！不过反正看不见！
　　赤裸着身子地按对讲机的钮。
　　“哪位？”
　　“啊，千寿！在吗？”
　　一个很有精神的男子声音。
　　“耶？”
　　“是我。片桐俊作。”
　　想起来。──那个在安格拉治碰见酌老朋友。
　　“嗯，对不起。现在有点──”
　　当然不可能就这样出去。
　　“突然跑来，很抱歉。我打过电话，可是没人接。我问了以前的朋友地址，就跑来了。”
　　“这样子啊……”
　　“不方便吗？那我下次再来好了。”
　　“嗯──你可以十分钟后再来吗？”
　　“十分钟！可以。”片桐相当爽快地说。
　　心里面并非不高兴，可是却在全身赤裸裸的时候来！
　　匆匆忙忙地洗完澡，穿山衣服。
　　十分钟后，片桐准时来了。
　　“对不起，让你受惊吓了。”
　　片桐上楼，“是不是正跟男朋友在床上呢？”
　　“不要乱说！”
　　千寿大笑道，“我正要洗澡，身上没穿衣服。”
　　“耶！太可惜了！如果你忘了锁门，我突然进来的话──”
　　“你在说什么？”
　　千寿用拳头轻轻敲了一下片桐的头。
　　“请坐。我给你泡杯咖啡。”
　　“谢谢。你很忙吗？”
　　“是啊！──接下来要去哪里？”
　　“旅行团吗？嗯，这次也是莱茵河观光。”
　　“莱茵河？”
　　千寿吓了一跳，“噢！……”
　　“怎么了？──啊，这是从伦敦带回来的礼物。一点小意思。”
　　“谢谢。──片桐，我有件事想拜托你。”
　　“什么事？求婚的话，随时都没问题。”
　　“已经……”
　　千寿昔笑，“不是这件事。我要你帮我找钥匙练。”
　　第十三节　恋爱宣言
　　“嗯──”
　　片桐俊作答应千寿的要求，“有那种事吗？”
　　“咖啡，让你久等了。”
　　千寿把泡好的咖啡倒在杯子里。
　　“谢谢。──味道真香。”
　　夸张地叹口气说道，“出国经常喝咖啡，不过好像跟水一样，没有好好的品尝过。”
　　“片桐，你真会说话。”
　　千寿自已也慢慢喝着咖啡。
　　“不过，事情似乎满精采的。我一年到头都在国外，可是碰上的净是客人的牢骚。”
　　“别闹了。杀人的事一点也不好玩。也不要想得这么夸张，说不定远有别的隐情。”
　　然而，虽然是这么说，但千寿自已也不相信自己的话。水岛教授的失踪，那位助理丸山被杀害的事，还有潜入水岛空宅的小偷……。把三件事情联想在一起，很难说是偶然。或许每个事件之间都有点关联。当然，千寿一点也不知道究竟是怎么回事……。
　　“你说那个有西洋棋棋子的钥匙练，可以拿给我看吗？”片桐说道。
　　“啊，对不起。当然可以。──不行了。刚上完夜班，头脑有点恍惚。”
　　千寿站起来，从衣柜的抽屉里，拿出水岛教授给她们三个人的钥匙练之一。把他放在片桐面前。
　　“就是这个。我的是主教。另外两个一个是骑士……一个是……城堡。”
　　“这个吗？……”
　　片桐杷钥匙练拿在手上看了半天，并玩弄上面的棋子，“看起来不像藏有东西的样子。”
　　“我也看过了。不过，好像没有特别的手工。”
　　“──另外那两个呢？”
　　片桐把钥匙练还给千寿说道。
　　“怎么样？我想大概一样。还没有跟她们说过。明天在医院碰面再说。”
　　千寿说，“和子一定没问题，久江的话……。她是出了名的爱丢东西，说不定不知道已经塞到哪里去了。”
　　“我不觉得这里头会有什么特别的秘密。不过……。”
　　片桐思索了一下。
　　“什么？”
　　“莱茵河畔我也去过几次，可是在礼品店都没看过这样的钥匙练。当然，有可能是那个叫什么名字的教授，一个人去旅行，在我不知道的小乡镇买的。”
　　“是啊。──如果，在你工作途中，看到跟这个一模一样的话──”
　　“嗯。我会记住。”
　　片桐从上衣口袋拿出厚厚的笔记本，记了备忘。这跟学生时代，有点吊儿郎当模样的片桐判若两人。千寿微笑着说：
　　“你变得非常有条有理。”
　　“嗯！啊，这是因为工作的缘故。反正，大概是我记忆力不好，所以养成凡事都要做备忘的习惯。”
　　片桐有点不好意思似地说，“也因为这个习惯，害得我被女朋友甩掉了。”
　　“咦，为什么？”
　　“约会的时候，问了她的生日，写在笔记本上。然后又约好下次约会的时间，也写在这个笔记本上。结果她非常不高兴地说：“是不是不做备忘，就会忘记！一点也不关心我。”说完之后就……”
　　“哎唉，真可怜。”
　　“即使不做备忘，也会记得。可是因为那已经成为一种习惯了……”
　　话题有点岔开。
　　“嗯──对不起。没什么东西好招待你。”
　　千寿说道，“如果事先知道，我就可以先做准备。”
　　“不，你不要这么想。是我不好，什么都没说就跑来了。”
　　“没那回事。”
　　“我本来想打个电话问看看你方不方便，可是又想到说不定会被你拒绝，所以不敢打。”
　　丝毫不像是开玩笑的样子。
　　“片桐……”
　　“嗯，怎么样？可以和我交往吗？”
　　片桐宛如十几岁的少年一般胀红着脸一副不知所措的样子。“──当然，你可以不必勉强……。你也很忙，我又经常不在日本──”
　　跟片桐约会！千寿想都没想过，有点困惑。当然，并不是不喜欢片桐。但是，不管怎么说，他是学生时代的朋友。以所谓“情人”的眼光来对待，似乎有点亲密过度。
　　“──怎么样？”
　　片桐翻弄眼珠，瞄了一眼千寿的脸。
　　千寿耸耸肩说：
　　“那……。如果是当朋友的话，也可以这样聊天。”
　　“嗯！这样当然不错。那偶尔吃吃饭，看个电影──”
　　“好啊。可是……。我们两个都不是小孩子了，要尊重彼此的感觉。”
　　“对，要尊重！尊重，敬重，看重……”
　　千寿笑了出来。
　　送片桐到车站，千寿漫步走回公寓。
　　已经是半夜了。──送片桐赶上最后一班电车。
　　然而……。
　　不愧是片桐！不过千寿内心仍旧感到非常愉快。
　　被人喜爱，如果太过投入也很麻烦，不过如果没有直接伤害的话感觉也是不错。
　　然而──不论是当结婚或恋爱的对象，对片桐没感觉却也是事实──或许因为学生时代的印象仍然很强，所以看到当导游正活跃“是不是未知！”的片桐，千寿的，觉还是无法改变。
　　不过，并不烦躁。──是的，如果以轻松的交往，自然地转移为“恋爱”的话……。
　　但是，千寿也想经历一次一睁开眼睛，就陷入一场热恋的感觉。
　　路上几乎没有行人。
　　有脚步声。一时之间，千寿以为是自己脚步声的回响。那个脚步声，跟千寿的步伐非常一致。但是，注意一听，又有点不合。有人走在后面。当然，这不是什么大不了的事……。
　　一定是从片桐搭走的末班电车下车的人。下班后去喝一杯，现在正要回家的上班族……。
　　但是──总觉得怪怪的。感觉走路的速度，跟千寿的步伐一样快。不过，会有这种事吗？
　　虽说是半夜，不过这附近都是并排的房子及公寓。应该不会有抢劫或强盗出现。
　　突然间──听到口哨声。没错，是走在后面的那个人吹的。用口哨吹着“罗列莱”的曲调。
　　千寿脸色苍白。在医院，丸山被杀害的时候，有人用口哨吹着“罗列莱”。──跟那个曲子一样！
　　千寿猛一回头。一个人影也没有。是不是躲在某处，只是用口哨吹着“罗列莱”的曲子千寿快步跑起来。一口气，跑向公寓。跑上楼梯，打开房间的锁，跌进里面……。
　　紧紧套住。回到房间的千寿，猛烈地耸肩大口喘气，缩坐在房间内。
　　全身冒汗。──到底怎么回事？刚刚不是幻觉。
　　真的听到了。真的……。
　　第十四节　候诊室内
　　有人走近自己。
　　虽然在打盹，不过晶子还是很清醒。──会有这种事吗？虽然在睡觉，可是却是醒着……。
　　对晶子来说，是平生第一次的经验。──当然，住院也是如此──。
　　“喂，晶子。”
　　肩膀被拍了一下，猛一回头。
　　“凉子！”
　　“在睡觉吗？对不起，把你吵醒了。”凉子说。
　　“没关系。我只是半醒半睡。”
　　“咦，有这种事吗？”
　　“坐啊！”