一世富贵-第19部分

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　　　　不敢怠慢，徐昌急忙站起身，招呼了高大全，一起出门看。如今徐家把这处田庄托付了他们夫妇，不敢不上心。

　　　　徐平也在院里听见，心中奇怪，走了出来。

　　　　三人出了门，正看见一人一骑向这里冲来，到了徐家门口，呼地停下，那马骑高高扬起，颇有威势。

　　　　马的后面，七八个壮丁拖枪执棒，跑得气喘吁吁。原来这人是到了庄子不远的地方故意做出这个动静来，也不知道是个什么意思。

　　　　见了来人，徐昌上前唱个喏，高声道：“不知是耆长来，未曾远迎，恕罪则个！不知到我们庄上来有何贵干。”

　　　　那人骑在马上，也不还礼，斜眼看着徐昌：“徐干办，这庄上的事你说了算吗？如果不是，找个说得上话的来！”

　　　　一边说，一边不时瞟徐平。

　　　　徐昌道：“我们小官人在庄上，若有大事自然由他主持。不过若是一般的事，只管跟我说就好了，主人家委我在这里管庄。”

　　　　徐平看着纳闷，不知这人什么来头，便低声问高大全：“你知道这个是什么人吗？看起来好大的威风！”

　　　　虽然问了，徐平原也不指望高大全能回答，他毕竟是新来的。

　　　　没想到高大全竟然知道，低声对徐平说：“这人叫做李威，原来与小的一样都是群牧司属下的，不过他是给马监看马棚的，分得有一两顷好地。马监撤了之后，他种着原来分的田地，脱了军籍。因为他原来从军，有点力气，便充了这左近的耆长，带着几个壮丁巡视地方。”

　　　　徐平点点头，安心看徐昌与李威对话。

　　　　宋朝此时的乡村地方，对接官府的有这么几个差使。一是里正和乡书手，主管督促赋税，劝课农桑，及立契等各种杂事。另一个就是耆长，主管巡视捉捕盗贼，维持地方治安，手下带的是本地抽的壮丁。

　　　　虽然做的是官面上的事，但这几个职位既不是官，也不是吏，而是当地主户的差役。若不是豪强人家，或者是所说的形势户，这种差役摊到头上就是极倒霉的事。

　　　　其中又有里正为最，除非当的人家里又富又强横，不然下边有人不交税要里正代交，上面有摊派又压到里正头上，还有各种莫名其妙的差事，不几年就要倾家荡产。所谓里正衙前，人人闻之色变。举个例子，官府给你个差事，让你押送一文钱到几百里外，几年时间不给交割，谁当谁都要跪。徐家因为是这里一等一的大户，一来里正的差使就摊到头上，是徐正花了钱上下打点摊到别人头上才算了事，不然家里没个安生。

　　　　三个差使里耆长算是最好，只是维持治安而己，只要不是遇到极难破的案子，也没什么，还可以在乡间耍威风。当然若是倒霉，真遇到破不了的案子捉不到的贼，知县相公的板子也是不饶人。立有时限，过限就打，就是真把耆长打残了打死了也不是个事，算你倒霉。

　　　　所以徐平知道李威不过是本地的耆长，也不放到心里去。

　　　　李威见主人徐平不出来，只让一个管庄的徐昌出来应付，觉得是看不起自己，心中已是起火。他本是听说徐家今天办喜事，竟然没有请他，过来耍耍威风蹭顿酒喝，遇到这种情况，就有心把事情闹大了。

　　　　冷声道：“现如今地方上不太平，盗贼横行，我职责在身，当然要四处巡视。你们有听说什么消息吗？”

　　　　徐昌道：“我们庄里风平浪静，没听说什么事情。”

　　　　李威一下变了脸：“你说什么混话！前些日子庄子旁边牛羊司的牧子一夜丢了几十只羊，这样的惊天大案，你敢说没听过！”

　　　　徐昌听了口气，知道他是来找事的，只好放低身段，恭声道：“这事也有耳闻，只是没亲眼所见，官府又没榜文下来，谁敢当真？”

第20章　匪讯（下）（）　
李威自然知道任家没有报官，他只是拿这个做由头来诈徐家，听见徐昌的话，冷声哼道：“你倒是答得顺嘴，可知道我为什么拿这话来问你？”

　　　　徐昌摇头：“小的不知。”

　　　　李威道：“那个牧子叫任安，有个八岁女孩儿叫秀秀，是不是卖进你们庄里了？”

　　　　这事也没什么好瞒的，徐昌点头：“不错。我们雇人是正经有牙人作保，立得有契约，连税带款都是现钱，明明白白。”

　　　　李威一拍大腿：“原来这事你也知道！刚才为何骗我，说是不知道任牧子家羊被盗的事？却买了人家女儿，这是分明有鬼了！”

　　　　徐昌道：“我们只是雇人，哪里会打听那么多？”

　　　　李威自觉找到了把柄，哪会听徐昌废话，招呼一声：“那边任家的羊被盗，这边就买人家女儿，哪有这般凑巧？这个徐昌答话支支吾吾，明摆着了是有隐情不敢让人知道，不定做了什么奸事。小的们，与我把这人拿下来！”

　　　　一众壮丁是跟着当差的，只听长官吩咐，与徐家又不熟，听了这话，举着棍棒就把徐昌围住。

　　　　徐平算是看明白了，这个李威就是来找事的。只是却想不明白为什么，徐家是大户，有钱人什么时候走到哪里都是要高人一头的，惹着了，他们不定花钱就从哪里买出什么关系来。李威这么大胆，难道就不怕？

　　　　见徐昌被围住，知道自己不出头不行了。走上前去，对李威道：“在下徐平，是这庄里主人的儿子。这位怎么称呼？”

　　　　李威仰着头道：“我叫李威，人人都称我拼命李二郎，你可记住了！”

　　　　徐平笑道：“你好威风！那边是我一个庄客高大全，你认不认识？”

　　　　李威看看高大全，脸上肌肉扯了扯，皮笑肉不笑地道：“看起来有些面熟，却没听过这名字！”

　　　　高大全听了奇道：“李二郎，这才多少功夫，你就装作不认识我？你左右不过是做个耆长，官家眼里不过是当差的下贱人物，就这么眼高？”

　　　　李威别过脸去，也不理他。

　　　　徐平道：“我这个庄客一身力气，如果得我一声吩咐，一把就能将你从马上扯下来，扔到路边沟里去！你信不信？”

　　　　李威听了，猛地转过头，上下打量徐平，口中喝道：“你好大胆！我是巡捕盗贼的耆长，敢这么恐吓我！”

　　　　徐平冷笑：“我这庄里谁是盗贼？你有没有官府文书？带着人举刀拿枪来我庄里，围了我的管庄，想干什么？不是看你有个耆长身份，我先就把你拿住看成盗贼！如今院里几十个庄客，只要我一声令下，看你哪里跑去！”

　　　　李威眼珠转了转，口气有些软了，话里却不饶人：“你说到天去，我也是觉得你买秀秀这个女使可疑！你让她出来，与我对质！要是不敢，我就把你们拿到县里，自有知县相公发落！”

　　　　徐平听他咬住秀秀不放，已是心头火起。这种事情怎么说得清楚？又不像徐平前世，不管怎样都要讲个人证物证，这时只要到官府里，只要没抓住盗羊的贼，关着你你也没办法。还不是要上下使钱？

　　　　强压下心头火，徐平道：“秀秀是个小女孩，天生胆小，怎么敢见你们这些如狼似虎的人？要不这样，你随我到院里，找个安静地方问，如何？今天我们庄里也正在办喜事，诸位既然来了，不妨就饮一杯喜酒，岂不是好？”

　　　　蹭吃蹭喝本就是李威来的目的，徐平说出来了，他却又不想这么算了，绷着脸道：“我们当差的，到你家里吃喝岂不让人闲话？你只管把人叫出来，我问完了就走！”

　　　　李威这么一说，他手下的壮丁就不愿意了。本来说好的就是来徐家好吃好喝，扭头就走怎么成？他们又不是官面上的，只是地方自治力量，说起来还不如徐平前世的民兵连正规。酒肉在面前，谁管李威？一起鼓噪。

　　　　李威弹压不住，只好装模作样地下马，对徐平道：“你前边带路！”

　　　　徐平心里冷笑，进了我的门，一会让你叫爹！

　　　　进了院门，此时酒席已到中场，只剩了孙七郎等十几个酒量大的还坚持在那里，也都有了七八分酒意。

　　　　壮丁看到满桌的酒肉，眼都直了。他们本就是附近的普通农民，就是所谓的下等主户了，有酒有肉的日子只有过节才来那么一次。

　　　　庄客里有与这些壮丁认识的，招呼一声，呼啦一下都跑去了酒桌上。

　　　　徐平对李威道：“秀秀在我小院里，你随我来。”

　　　　又看看高大全，使个眼色：“你也过来。”

　　　　高大全被徐平看得有些发虚，却不敢说什么，只好跟上。

　　　　进了小院，秀秀正在那里收拾吃剩的东西，见到徐平带人回来，问道：“官人有客吗？”

　　　　徐平道：“算不上什么客。你先不要收拾，过来说话。”

　　　　到了这一步，李威只好硬着头皮上了，咳嗽一声，走上前对秀秀道：“你就是任牧子家的秀秀？我是本地耆长，有话问你。”

　　　　秀秀一头雾水，站在那里。

　　　　徐平闪到李威身后，对高大全使个眼色，突然运气猛地一脚踢在李威腰眼上，把他踢倒在地。

　　　　李威倒在地上，简直惊破了胆，张口就要大叫。

　　　　徐平早转到他身前，一脚踩住了他的嘴巴，对高大全厉喝一声：“你站着干什么！还不上来把他制住！”

　　　　高大全回过神来，急忙上来把李威死死按住。

　　　　徐平对秀秀道：“这个人不怀好意，竟然要来找你麻烦，我正心里烦躁，便拿他来出一口恶气！你去取条麻绳来。”

　　　　秀秀满面惊恐，不知道发生了什么事，既然徐平吩咐，便转身回了屋里，不一会拿了一根长长的麻绳出来。

　　　　徐平让高大全把李威绑了，又找块破布，把李威的嘴巴死死塞住，才直起身，长出了一口气。

　　　　高大全惊恐地问徐平：“官人要怎样？莫不成真要取了这厮的性命？”

　　　　徐平踢了李威一脚：“他不是叫拼命李二郎么？且看看他这条命到底有多硬，那么能拼！”

　　　　李威躺在地上，满