明末工程师-第579部分

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　　　　“若是这次不能成功赈灾，且不说陕西的新法会失败，恐怕陕西的百姓要流离失所易子相食。到时候朕打下陕西的功绩，也就随着饥荒一起烟消云散了。”

　　　　“李植打下海外的朝鲜、日本，不把海外的赋税上交给朝廷，朕本来是不准备为他的这些征伐封赏的。然而…”摇了摇头，朱由检无奈说道：“罢了，李植要六个伯爵爵位，就给他吧。”

　　　　朱由检一挥龙袍，说道：“调京营总兵黄得功回来，让他组织运粮队，将天津的廉价麦子最快速度运到陕西去，救济陕西的难民！”

第八百四十一章　万岁（）　
西安城外，连绵的粥棚，黑压压数不清的人头。

　　　　此时已经是十一月二十七，从天津运来的第一批米面已经到了西安。定西伯曹变蛟开仓放粮，向西安城内外的贫民发放食物。

　　　　名为粥棚，但实际上发放的是面糊糊。新军的士兵们当然不可能就地转化为精湛大厨，做出精美的陕西面食出来。新军们只是把辽东省运来的春小麦米面稍微和水揉一揉，揉成团状，然后放在水里煮熟了。

　　　　水里稍微放一些盐，就是供陕西百姓活命的面糊糊。

　　　　不过对于没饭可吃，眼看就要饿死的陕西百姓来说，这清汤寡水的面糊糊，就是救命的山珍海味。

　　　　陕西的贫穷百姓们穿着破破烂烂的衣服，端着自己家里的破瓷碗，抓着筷子，一个个排着长队在城外领面糊糊。

　　　　比起天津的百姓，这些陕西的百姓当真就是赤贫。

　　　　陕西本来就是山多地少，在高低不平的山谷开垦田地需要建设大量的水利设施。然而明末社会秩序崩溃，水利设施一年比一年败坏，无人维护，陕西的耕地面积可以说一年比一年少。

　　　　陕西的士绅同样穷凶极恶。在这越来越少的田地上，士绅还将沉重的地租和田赋压在小民身上，地租和田赋一年比一年重。陕西的农民挣扎在温饱线上，稍微遇上年景不好，就要发生大规模的饥荒。

　　　　陕西成为明末农民起义的发源地和重灾区，无外就是因为这些原因。

　　　　此时已经是农历十一月底，陕西的天气已经十分寒冷了，但是不少百姓却没有御寒的冬衣。实际上有很多百姓一家人只有一件破烂袄子，家里几口人谁出门谁穿这袄子。

　　　　然而此时领面糊糊，全家人都需要出来排队，这就出问题了。城外粥棚前很多百姓没有冬衣，还是穿着满是补丁的秋衣。

　　　　好在此时大家挤在一起排队，寒风吹不进来，不至于把穿着秋衣的人冻坏。

　　　　分发面糊糊的京营士兵们挥舞勺子，将一勺一勺的面糊糊舀到贫民的碗里。

　　　　虽然这一碗面糊糊可能还不值三文钱，但对于几乎是走投无路的陕西百姓来说，这面糊糊就是无价的宝贝。此时分发面糊糊的大兵在贫民眼里就是权势滔天的官家，每个百姓都毕恭毕敬地称呼大兵为兵爷，只求兵爷能给自己多舀一颗半颗面团。

　　　　不过这些“兵爷”作为天子亲手打造的京营新军，纪律远强于一般的大明营兵。那些欺辱百姓，厚此薄彼的现象在粥棚中并没有出现。甚至一旦有人插队，也会遭到分发面糊的兵爷大力呵斥。

　　　　百姓们对这样的大兵是既敬又畏，在伸出饭碗之前都要喊一声“多谢圣上”，才敢拿出饭碗接面糊糊。

　　　　这句“多谢圣上”的话是曹变蛟规定的，天子用光太仓库和内库的银子救济陕西一省，当然要让百姓知道这救命的面糊糊是谁给的。让百姓们心生感激，天子用三百多万两银子换取一省几百万人的民心，也算是没有白花。

　　　　喊完这句感谢，就能从兵爷那里领到一碗面糊糊。对于这些贫民来说，也不存在路上泼洒的问题，前头兵爷刚刚把面糊舀给他们，肚子咕咕叫的他们转身就把面糊吞下肚子了。

　　　　曹变蛟和杨国柱行走在粥棚之间，看着那些衣衫褴褛宛如乞丐的百姓们，摇头叹息。

　　　　杨国柱叹道：“定西伯，杨某人以前剿贼，只知道陕贼最狡悍，最恨遇到陕贼。然而此番看见陕西的实情，才知道为何陕贼最凶。不入陕，不知陕民之苦。所谓流贼之祸，当真是官逼民反！”

　　　　曹变蛟点了点头，拱手说道：“此番圣上效法天津在陕西变法。以后陕西的百姓田赋均平，再无薄厚之别，即便是小民都能吃饱饭。天子更要在陕西设置法院，抑制豪强欺凌百姓。陕西之苦，可以尽矣。”

　　　　杨国柱点头说道：“若是陕西的百姓能有天津的十分之一富庶，就不枉京营士兵浴血厮杀，赶走闯贼！”

　　　　两人正在那里议论，突然听到远处传来一片马蹄滚滚之声。

　　　　听那马蹄声，不像是几十匹马，而像是几百匹健马快速驰骋而来。

　　　　曹变蛟和杨国柱对视了一阵，暗道这必然是天子的东厂巡检使来了。如今锦衣卫不堪用，天子在东厂设置巡检使，选取勋贵子弟担任，专事巡检各地，检查官员的得失。前几天曹变蛟就得到消息，说京城来的巡检使可能这几天到西安。

　　　　曹变蛟和杨国柱不敢怠慢，赶紧走到官道前，准备迎接巡检使。

　　　　然而那一群健马驰骋到近处时候，却把两人吓到了。

　　　　五百名东厂精锐番子中间，一个看上去极像天子的中年男人赫然在列。他身穿纹龙常服，头戴飞翅乌纱帽，骑着一匹神骏御马，挥舞着马鞭朝这边快马驰来。

　　　　天子又出宫了？

　　　　而且一路驰骋到了陕西？

　　　　五百骑越来越近，曹变蛟这下看清楚了，那一众番子簇拥的，正是今上天子无疑。

　　　　曹变蛟和杨国柱哪里敢怠慢，赶紧率领亲卫跪在了官道两侧，大声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　听到亲卫们的唱诵，负责发面糊糊的士兵们抬起头看向了官道。当他们看到那五百骑精锐无比的番子，渐渐都明白过来了。

　　　　皇上来了。

　　　　士兵们停止了分发面糊糊，一个个跪地高喊万岁。

　　　　朱由检在士兵们的万岁声中骑到了曹变蛟身前，在马上笑着，看了看周围的粥棚。

　　　　粥棚前面的贫民们看到了皇帝，一个个目瞪口呆。

　　　　皇上来了，救助陕西一省百姓的皇上来了。

　　　　若不是皇上动用朝廷银库，运粮来救助百姓，陕西的饥民们哪里熬得过这个冬天？若不是天子打跑了闯贼，陕西的百姓差一点就要变成闯贼治下的贼民了！

　　　　听说天子还要在陕西变法，让百姓们都富起来！

　　　　陕西的百姓想不到自己竟能在有生之年亲眼看到至圣至明圣天子！

　　　　百姓们扑通扑通跪在了地上，大声高喊：“万岁！”

　　　　“万岁！”

　　　　“万岁！万岁！”

　　　　“万万岁！”

　　　　那十几万人的声音在西安城外响起，山呼海啸。

　　　　那声音像是一片片惊雷在平地上翻滚，又像是一片洪水在河谷间潮涌，变成一片震耳欲聋的轰隆声。最后人们根本分辨不出那些百姓们喊的是什么，只能透过那些百姓虔诚的表情，理解他们是用这叫喊声表达他们的感激和崇拜。

　　　　朱由检骑在马上，听着那响彻漫山遍野的欢呼声，笑而不语。

　　　　王承恩拱手笑道：“吾皇圣明！看看这民心所向。这十几年来流贼肆虐最严重的陕西一省，恐怕再不会诞生贼众了！”

第八百四十二章　遭遇战（）　
十二月初三，马六甲海峡却是夏天，灼热的阳光赤裸裸地晒在三艘蒸汽轮船身上，让天津出身的水手们热得苦不堪言。

　　　　这三艘蒸汽轮船属于第一舰队，此时在船上指挥船只的是舰队长石定平。

　　　　这是个瘦削的天津汉子，一双小眼睛炯炯有神。一说起话来，两道八字胡子一抖一抖，看上去像是一个师爷。

　　　　船上的大副马责强擦了擦汗，朝石定平说道：“舰队长，这次我们成功在‘巴西’土著手上收购了三船的橡胶树树胶，立下大功，不知道司令官会如何赏我们？”

　　　　石定平往后一仰头，眯着眼睛看了看这个大副，啐道：“如何赏我们？你一个娃娃还想做总兵不成？”

　　　　马责强哈哈大笑。

　　　　“想升官还真要等一等。”石定平冷笑了一声，啐道：“实话给你说吧，这次王爷封六个伯爵，都没有轮到我们海军的司令吕虎。”

　　　　马责强愣了愣，说道：“我们海军竟一个伯爵爵位都没有分到？”

　　　　石定平无奈地摸了摸小胡子，说道：“说我们海军只打过几次仗，立功少哩。”

　　　　马责强叹了口气，似乎是在为海军司令吕虎鸣感到深深无奈。

　　　　不过想想，海军打仗少倒也确实不假。陆军这些年南征北战，不知道打过多少次硬仗，四个师都是经历过无数次战火的铁军。比较起来，海军却只打过两、三次仗，完全不能比。

　　　　封伯爵这种事情是要轮功劳的，海军虽然规模有两万人，但在陆军的光芒下，海军的战功只能说还不够耀眼。

　　　　两人正在那里说话，却突然听到桅杆上传来一声大吼：“前面有战舰！”

　　　　石定平愣了愣，举起望远镜望向了前方。

　　　　左边是马来半岛，右边是苏门答腊岛，马六甲海峡中间几十公里宽的水道上此时横着几艘高大的欧洲战舰。

　　　　一、二、三、一共三艘战列舰。

　　　　石定平正用望远镜仔细观察那战列舰，却听到桅杆上的瞭望手大声喊道：“是荷兰人！”

　　　　石定平听到这话，笑了笑。

　　　　听到瞭望手的汇报，船上的水手和士兵们都有些紧张起来。

　　　　此次舰队去巴西的任务是运输橡胶，所以使用的是没有装甲的蒸汽轮船。对面是三艘欧洲战列舰，而这边是三条无甲轮船，这打起来不知道能不能赢。马责强脸色凝重，朝石定平说道：“舰队长，我们撤吧，不走马六甲海峡了！”

　　　　石定平看了看马责强，冷笑了一声。“不走马