明末工程师-第20部分

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　　　　“大哥，这几天肥皂作坊外面有几个人鬼鬼祟祟的，一大早就站在巷子里点算我们进的原材料，有一次还爬上了隔壁家的墙头，似乎想偷窥我们作坊里的情况”

　　　　“什么？”

　　　　李植听到这话，警觉起来。虽然李植对外宣称肥皂的关键生产环节不在自己这，但一些狡猾的商人可能不相信，甚至看穿了李植是在肥皂作坊里完成全套生产的。如果这些人动了心思想夺取李植的肥皂配方，显然就会派人来作坊里刺探情报。

　　　　这几个鬼鬼祟祟的人，可能就是这些贪婪者派来的商业间谍。

　　　　好在李植一直注重保密，把肥皂的各个步骤都放在房间里，又让工人们只操作被分割的单个步骤，想来这些间谍也刺探不出什么情报。

　　　　虽然李植做肥皂买的各种原材料用量是可以查出来的，但如果不知道具体生产方法，只拿那些原材料放一起煮，是生产不出肥皂的。比如说，不沉淀过滤除掉碳酸钙，生产出来的不是肥皂而是石头糊。另外盐析和碱析两步也必不可缺，缺乏这两步，生产出来的只是混杂着大量杂质的糊状混合物，根本没法用。

　　　　只有仔细了解李植生产肥皂的每一步，才能真正掌握肥皂的配方，生产出合格的肥皂。

　　　　不过虽然眼前没有被窃取配方的风险，李植却想得更远——既然现在有人想靠窥视来窃取肥皂的配方，那窥视失败以后，这些人会不会采用更激烈的手段？面对贪婪者更激烈的手段，李植拿什么抵挡？

　　　　李植需要建设一支能够保护自己产业的武力了。

　　　　李植想了一个晚上，决定让发小钟峰牵头，建设一支保安队。或者按这个时代的叫法，叫做招募一批家丁。

　　　　钟峰自幼和李植一起长大，还帮李植教训过肖光伟，是个靠得住的人。而且他平日里就喜欢舞刀弄枪，崇拜武力，做家丁队长是比较合适的。

　　　　有了自己的武装，对付那些觊觎肥皂配方的人时候，就多了一分力量。

　　　　第二天，李植找到在肥皂作坊里忙着操作皂化反应的钟峰。

　　　　“钟峰，你做这活做得还开心吧？”

　　　　钟峰见李植问自己，一边用棍子搅动深底大炉子里的溶液，一边说道：“植哥儿，实话跟你说，整天搅动这铁炉子，日日做一样的事情，我都快淡出个鸟来了。想到一辈子都要在这炉子边搅拌，我心里是十分沮丧的。”叹了口气，钟峰又说：“不过植哥儿你放心，为了对得起你的工钱，我再不喜欢也会用心做的，不会给你添乱。”

　　　　李植笑了笑，逗他说道：“这可是为了你娶媳妇，不好好做工如何赚钱成家？”

　　　　钟峰用力点了点头，说道：“是呀！我也明白！只要坚持下去，我明年就能存二十多两银子娶媳妇了！到时候生个娃，咱也过过老婆孩子热炕头的日子？”

　　　　说完这话，钟峰就爽朗地笑了起来，似乎对未来的生活十分期待，手上搅拌炉子的动作都用力了些。

　　　　李植笑着看了看钟峰，慢慢说道：“如果我让你摆脱这个炉子，做个使用刀剑的武人呢？”

　　　　“什么？”吃惊地看着李植，钟峰停下了手上的棍子，笑着说道：“植哥儿，你说笑吧。如果我去做武人，你还会付我这工钱么？”

　　　　“我会付啊！还是月钱二两，三餐有肉！”

　　　　听到这话，钟峰愣了愣，半天才反应过来。“植哥儿，你说的这好事是什么？莫非你是要让我做你的家丁？”

　　　　李植点了点头，说道：“对了，我就是让你做我的家丁，不过是家丁队长。以后你带领一队家丁听我命令，对付那些心怀叵测的敌人。”

　　　　钟峰听到这话，把手上的搅拌棍子往灶上一放，大声说道：“我干，植哥儿，我干这个！我一定做好家丁队长，给你带出一队好家丁出来。管他什么牛鬼蛇神来，我都带人上去揍他！”

第31章　寿宴（）　
李植点了点头，说道：“好，那你今天起就做我的家丁队长了。我会为你招募十个手下，到时候你每天派人在作坊门口站岗，其他人就在院子里训练。”

　　　　“虽然你做了队长，但目前的月钱还是二两。以后如果你们家丁队立功了，我会给你加月钱！”

　　　　钟峰高兴得满脸通红，说道：“好啊，植哥儿太够意思了，给我十个手下！植哥儿你放心，我一定做好这个家丁队长，把岗站好，把训练搞好！揍那些觊觎我们作坊的破落户。”

　　　　李植点了点头，这才离开。

　　　　回到家里，李植又叫来了二爷爷，让他推荐六个亲戚做家丁。李有盛自然不会放弃上门的好事，推荐了六个李植见都没见过的远房亲戚，说这来的都是大个子。李植又放风给姥爷，姥爷郑品春立即推荐了四个身材比较高大的远房亲戚来，凑齐十个人组建了一个家丁队。

　　　　李植又从街坊的子弟中招募了一个人做作坊帮工，补足了钟峰离开后的空缺。

　　　　家丁队，是李植穿越到这个时代以来掌握的第一支武力，李植十分重视。

　　　　家丁队成立后，就开始进行日常的站岗和训练了。第一次训练，李植亲自带队进行。

　　　　站在肥皂作坊的院子里，李植看着站成一排的家丁队，点了点头。

　　　　明代禁止百姓在城中佩剑，但是百姓在自己家里是可以持有刀剑的。李植给自己的十一个家丁每人买了一把红缨长枪，平时放在作坊里，遇到警情才拿出来使用。站岗时候，每人持一根长棍做武器。

　　　　此时站在院子里，十一个家丁都举着红缨枪，看上去颇有气势。

　　　　站在家丁队前面，两世为人的李植大声训话：“你们知道，组建这个家丁队的目的所在吗？”

　　　　听到李植的询问，十一个家丁不确定答案，不敢回答。

　　　　“家丁队现在的目标是对付那些觊觎肥皂作坊的奸人，保卫肥皂作坊，保卫李家的产业。以后李家的产业会越来越多，需要保卫的产业越来越珍贵，我们的敌人也会越来越强大，这就需要家丁队挺身而出迎战我们的敌人！”

　　　　“以后，我会用最好的装备武装家丁队，让家丁队成为武装到牙齿的精兵。”

　　　　“而今天的你们，就是家丁队的十一个种子。只要你们好好表现，不落伍，你们以后就是家丁队的元老，都会成为军官，享受军官的荣誉和收入。”

　　　　听到李植对未来的描绘，十一个家丁眼睛发亮，仿佛已经看到自己未来的成就。

　　　　“当然，现在我们还没有铁甲，没有健马，没有鸟铳，没有大炮，我们只有一杆红缨枪。但千里之行始于足下。我们的训练就从这红缨枪结阵开始。所有人跟我一样，练习突刺！”

　　　　院子里早已经竖立了十二个稻草人。李植抓住红缨枪，朝一个稻草人胸口刺去，那稻草人胸口心脏位置放着一个拳头大木球，李植刺的就是这个木球。

　　　　“嗨！”

　　　　一枪过去，李植没有刺到木球，落了空。

　　　　转过头，李植朝家丁们说道：“所有人跟我一样，练习突刺这木球，练到枪枪都能命中目标为止！”

　　　　家丁们大声答应：“好！”

　　　　钟峰带头，家丁们纷纷加入了训练，开始朝稻草人突刺。一时间，院子中间充满了家丁们突刺时候的叫喊声。

　　　　三月初，南风渐渐兴起，正是乍暖还寒时候。厚厚的棉袄已经脱下，但贴里等里面的衣服还是要穿的。

　　　　看好肥皂的前途，位列天津八大商号之一的许敏策十分看重李植。最近这几天，许敏策时常拜访李植，在李家院子里和李植侃侃谈论，毫不在意李家院子的破旧和茶水的简陋。从许敏策的口中，李植知道了不少上流社会的信息。一来二去，李植便渐渐和许敏策熟络起来。许敏策唤李植做李小弟，李植叫许敏策许大哥，俨然成了忘年好友。

　　　　这一天，许敏策说天津第二大商号隆盛行老板吕思齐摆寿宴，邀李植一起去。本着见见世面的念头，李植穿着一身新衣服，和许敏策一起去醉仙楼赴宴。

　　　　李植走到醉仙楼门口，发现整个醉仙楼已经被包下来。

　　　　醉仙楼门口站有吕思齐的家人迎宾，看到许敏策来了，那家人满脸堆笑说道：“许老爷大驾光临，我家主人脸上有光。许老爷请，随我往顶楼去！”

　　　　许敏策把一个贺寿的礼单交给了吕思齐的家人，那吕思齐的家人赶紧接下，抛下其他客人，带领许敏策和李植往楼上走去。

　　　　醉仙楼有三层，此时坐满了人。底层摆了十张桌子，桌旁坐的都是些普通商贾，大概是那隆盛行吕思齐的往来伙伴、零售渠道。这些商人虽然也穿着绸缎衣服，但却没什么气场，和许敏策这样的豪商无法相比。

　　　　第二层摆了四张大桌子，坐的就是些大商人了。这些商人不但衣着华贵，而且谈笑之间另有一股气势。李植站在楼梯口扫视一圈，发现卖纯碱给自己的薛员外也位列其中。

第32章　总兵官巢丕昌（）　
薛员外正端茶喝水，也看到了走上楼梯的许敏策和李植。他看了看许敏策，又看了看李植，冲李植笑了笑。

　　　　李植冲那薛员外虚虚抱拳，算是回礼。

　　　　那带路的家人见李植停下来，又开口说道：“二位顶楼请！”

　　　　有许敏策带领，李植毫不客气，直往顶层而去。

　　　　顶层就是豪商的聚集地了，诺大的空间里只摆了两张桌子，对着一个戏台。此时宾客已经基本到齐，凉菜酒水已经摆上了桌子，主桌上坐了七个人，副桌上坐了五个人。

　　　　坐在主桌的寿宴主人穿着一身大红潞绸圆领，一身的喜气，站起来向许敏策行礼道：“许公来了！好久没见到了。”

　　　　“吕公别来无恙！”

　　　　和吕思齐打了个招呼，许敏策站在两张桌子中间看了看，似乎在琢磨该坐哪。那个带许敏策上来的家人看了看李植说道：“许公，我家官爷、我家主人和七大商号老板，主桌上只有九个位置