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重征天下-第932部分
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“钦差大人，我们蛋民都管这里叫天涯海角，”冼南星笑道，“从这里再往前走，便是南洋了。”
张煌言却摇了摇头，高声喝道：“你们都记住了：此处并非天涯海角！来人，把圣上的御笔拓在最高最大的那两块巨石上！”
第1381章 起点逐浪（）
“好啊，好！！！万岁爷写的字就是好！”
当安娜公主号逐渐驶离海岸，众水手仍在对着那两块留下朱由检“墨宝”的巨石欢呼不已。张煌言则略带尴尬地笑了笑，以他这样自幼读书的文人眼光来看，皇帝那两笔字实在没法恭维，恐怕比刚开始习字的小孩子也强不了多少。不过既然战士们觉得好，他自然不便拂了大家的兴。
不过这刻下的四个大字，却让张煌言陷入深思。它并非“天涯”、“海角”这四个字，而是“起点”和“”！
这实在是朱由检对历史的一个小恶作剧。他在前世去过三亚旅游，自然去了天涯海角景区，知道这几个字的历史并不算太长，“天涯”二字是清朝雍正年间刻上去的，“海角”更晚，民国时期才刻上去。而在崇祯年间，那两块巨石上还什么字都没有。
不过“天涯海角”这种说法则早已有之，比如唐朝诗人白居易的长恨歌最后一句便是：“天涯海角有时尽，此恨绵绵无绝期。”古人用“天涯海角”来形容极远之地，颇有点“世界尽头”的意味。对当时的中国来说，琼州，也就是海南岛，便是这“天涯海角”之地了。
但即使是对当下这个时代来说，再把这里称为“天涯海角”已经不合时宜。地理大现已经接近完成，过去被海洋分隔的遥远大6，正在越来越紧密地被各国的商船和战舰联系在一起，若还固步自封，不肯把目光投向未涉足的远方，岂不是要被西方列强越拉越远？
所以朱由检故意用“起点”、“”这四个字代替了“天涯”、“海角”，镌刻在这两块巨石上。起点和是二十一世纪两个知名站的名字，搬到这里来当然有些恶搞，朱由检的用意有二：
一是既然自己打算改变历史，当然是让历史偏离原来的轨迹越远越好，那样才有可能成功。所以即使是这种不起眼的小地方，朱由检也故意让它与历史不一样，说不定就能产生蝴蝶效应，让历史展完全不同呢。
二是起点和这两个名字本身的意义也很不错。古人以天涯海角为终点，朱由检却把这里视为起点，也就是告诉大家，中国人不能止步于此，要到更广阔的天地里去而，自然是告诉所有水手们，要以勇敢和乐观的精神去和大海拼搏，只有这样，才能征服狂暴的海洋，走到哪里都是胜利者。
离开琼州后，安娜公主号立刻向拟定的第一个目的地进，那就是西沙群岛。这是启程之前朱由检特意交待的，安娜也同意了，但是西沙群岛并不在葡萄牙人常走的航线上，这可能也是葡萄牙舰队不愿意按照议定路线走的原因之一。
朱由检之所以坚持要先去西沙群岛，一是因为西沙群岛本来就是中国的固有领土。想当年自己与李贞妍孤零零两个人流落到钓于岛上，还不忘立碑宣示主权现在总算有了北海舰队，这宣示主权的工作自然不能省。主权碑一立，不知为后世省去多少麻烦，因此哪怕就是安娜公主号专为此事出航一次，也是完全值得的。
第二个原因则更为现实一些，直接关系到朱由检构想中的与东南亚诸国、乃至世界上其他国家的远洋贸易大计。从他所知道的历史，以及从安娜公主那里了解到的事实来看，无论是葡萄牙、西班牙、英国还是荷兰，他们从本土向海外扩张的步伐都是“跳棋”式的。
简单地说，由于受到气候和船只续航能力等客观因素的影响，在这个时代，一艘船不可能沿途不停靠，就从欧洲直接开到东亚，中间必须有落脚点，用以躲避风暴、补充淡水和食物等。而欧洲列强的做法就是开辟殖民地，每选择一个落脚点，就用武力征服，然后向该地移民，并强迫当地人为他们服务。
就拿葡萄牙来说，从欧洲到非洲，就依次有马德拉、佛得角、比绍、阿克拉、圣多美和普林西比、罗安达、莫桑比克、蒙巴萨等殖民城市，亚洲则包括印度的果阿、东南亚的马六甲，以及刚刚被大明收回主权的澳门。凭借着这些殖民城市，葡萄牙人建立起了稳定的航线，除了贸易之外，凡是两座殖民城市位于同一块6地上时，还可以通过飞鸽传书快传递消息。
而朱由检认为，中国绝不能走西方的殖民扩张道路，否则与那些强盗何异？纵观历史，即使葡萄牙、西班牙、荷兰、英国这些殖民国家风光一时，英国更号称“日不落帝国”，然而殖民统治毕竟不得人心，到最后不过是竹篮打水一场空。朱由检要的是中华民族的长盛不衰，自然不能跟在葡萄牙人屁股后面邯郸学步。
但是这就产生了一些现实问题。就拿现在打算与暹罗等国开展贸易来说，从海南岛到暹罗等地水路数千里，中间没个落脚点，无论对军舰还是商船来说，都是十分危险的。
而夹在大明与暹罗中间的国家是安南，本来安南的地理位置十分优越，最适合远洋船只停靠，但是大明与安南关系一向不睦，还多次生战争。尽管历代安南国王口头上都承认大明为宗主国，但因为几次交战，明军都损兵折将，吃了不少亏，故而安南实际上并没把大明放在眼里。
而且安南扩张成性，现在正对暹罗、真腊等国虎视眈眈。在这种情况下，想在安南海岸设立中转点是不可能的，朱由检只能退而求其次，选择南海上的岛屿。
而离琼州最近的岛屿，自然是西沙群岛。安娜公主号虽然没来过这片海域，但是新加入海军的蛋民有很多人都来过这里，对这片海域很熟，还一起商量着画出了海图。仅用不到一天时间，就抵达了西沙群岛中最南端的岛屿：螺岛。
第1382章 驻兵螺岛（）
随着安娜公主号在螺岛旁下锚停船，海军战士们兴致勃勃地划着小木舟登6。甚至有些性急的战士，扑通一声扎进湛蓝而温暖的海水中，大叫大笑着直接游泳上岸。
这也难怪，自从大年初一从登州出，一路北风如刀，船上冰冷湿滑，虽然做足了御寒准备，战士们仍然冻得不轻。而西沙群岛已经是典型的热带气候，常年皆夏，很多来自北方、从未到过南海的战士，顿觉浑身舒畅。
张煌言与郑森亦乘舟登岸，按照朱由检的要求，他们上岸后做的第一件事就是勘察螺岛的地形、水文等情况，并详细记录下来。螺岛并不大，在来过此岛的冼南星等人的帮助下，张、郑二人很快就摸清了这里的基本情况。
螺岛位于西沙群岛的最西南端。整个西沙群岛大致位于琼州，也就是海南岛的东南方向，包括东西两组相对集中的岛礁群，其中最大的岛屿位置比较偏东，两个岛屿相距很近，渔民称之为“巴岛”和“小巴岛”，也是西沙群岛中地理环境最适合人类常住的岛屿。
然而此次安娜公主号是从琼州向正南航行，并不经过这两个岛屿，而是只经过螺岛。螺岛与西沙群岛的其他岛礁相距很远，面积也比巴岛小得多，是一个沙岛。退潮时，岛东西长五百六十丈，南北宽二百四十丈涨潮时，海水会淹没地势较低之处，仅余三四十丈见方的一小块沙丘。岛上有一个不大的泻湖，湖中是海水虽然因为降雨充沛，掘沙两尺就有淡水，但因为常被海水淹没，全岛几乎寸草不生。
勘探完地形后，接下来要做的事就是树立主权石碑。此次出航，安娜公主号上专门准备了数十块高六尺、宽一尺的条石，现在便搬下一块，树立在螺岛最高处，战士们用兵器在石碑上刻下“大明螺岛”四个大字。树碑之时，除少数战士留在船上值守，其余全体人员都在石碑周围肃立，默默见证这一庄严神圣的时刻。
然而仅仅树碑还不够。按照朱由检的旨意，西沙群岛上一定要驻兵守备，至于具体在哪个岛上驻防、驻多少兵力这样的细节问题，则由张煌言和郑森临机斟酌决定。
张、郑二人召集熟悉南海的蛋民商议，大家都认为应该在螺岛驻军。因为螺岛虽小，但正位于琼州到南沙群岛的航线上，船航行到这里，已经走了大约一半路程，故螺岛又名“半路峙”。在这里设点驻军，正合“跳棋”原理。
可真要驻军又谈何容易。螺岛孤悬海外，离琼州直线距离也有六百多里，岛上寸草不生，渔民来了也只是暂时歇脚。真要常驻，人如何生存？
不过既然皇帝有旨意，就是再难的任务，也要想办法去完成。接下来的两天里，趁着天气晴好，张煌言和郑森率领全舰官兵甩开膀子大干了一场。
先，他们用船上携带的木材在螺岛地势最高处搭建了三座小屋，做为守岛官兵的营房。不过南海多雨多台风，这三座小木屋能坚持多久，那就不好说了。
第二，留下两艘小舟以及渔网等捕鱼工具，以后官兵最主要的食物就是鱼了。除了鱼以外，岛上还遍布被海水冲上来的马蹄螺，“螺岛”这个名字就是由此而来。螺肉煮熟以后也可以吃，仅就量而言，如果驻军不多，每天光吃螺肉都能吃饱。
但是人光吃鱼、螺而不吃菜，时间长了就会患上致命的坏血病。对此官兵们早有准备，他们特意从登州装了几十坛子土壤上船，这回在螺岛先卸下十坛。在海岛上，土可是比黄金还珍贵，大家特意用石头垒了一个小池子，把土倒在其中，这样即使下暴雨，土壤也不会流失。船上还带有各种蔬菜的种子，现在便种了下去，这样守岛官兵就能有菜吃了。
除此以外，还准备了弓箭、鸟铳、弹药、火种等物，算是勉强满足了驻防的必备物质条件。接下来的问题则最为关键：让谁来守岛？
所有人心里
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