帝国之鹰-第231部分

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　　　　继皇家方舟号沉没不到两分钟，反击号也步入它的后尘。

　　　　两个批次80架JU…88轰炸机到来，不到一个半小时的时间，74架离去。

　　　　损失六架参战飞机的同时，德国海军航空兵也在加纳利群岛留下满目疮痍。

　　　　海水里漂浮着各种舰船残骸与英国水手的尸体，还有大片大片的黑色油污。

　　　　港口上，四处被毁的油库燃起熊熊大火，黑色的浓烟随风飘荡，遮蔽在拉斯帕尔马斯港上空，空气中充满刺鼻的味道。

　　　　萨默维尔漫步在码头，看着刚勇号战列舰巨大的身躯倾斜在水中，一副随时都有可能沉没的惨象，忍不住老泪纵横。

　　　　地中海舰队主力遭到重创后，地中海舰队司令坎宁安上将曾经总结过一份海战失利的反思报告。

　　　　坎宁安在报告中再三强调，航空母舰与航空兵在海战中的作用会逐渐取代战列舰，日后遇到轴心国海军，一定要密切提防对方的空袭，同时要极力发挥己方航空母舰的作用。

　　　　萨默维尔看过那份报告，而且还亲自拜访过坎宁安讨教海战心得。

　　　　上当了，自己，不，不仅是自己，是大英帝国都被德国人狠狠地欺骗了。

　　　　德国海军航空兵的轰炸机攻击半径远远不止五百公里，他们为了对皇家海军进行战略欺骗，故意将轰炸范围限制在五百公里范围内，给世人造成一种错觉。

　　　　萨默维尔心中充满懊悔，却无济于事，懊悔不能让沉入海底的军舰重新回到他的面前。

　　　　他强迫自己冷静下来，回到安然无恙的指挥部，萨默维尔的脸色异常严肃。

　　　　他对参谋们说道：“命令港口内所有船只立刻起锚疏散，防备德军轰炸机再次空袭。

　　　　立刻统计损失，然后发往伦敦。”

　　　　两个小时后，伦敦唐宁街十号内一片愁云惨雾。

　　　　丘吉尔的右手在桌面的电报上敲得砰砰作响，对着贝克豪森海军上将喊道：“一个早上的时间，一艘航空母舰、一艘战列巡洋舰、两艘巡洋舰和两艘后勤舰被击沉，一艘战列舰和两艘驱逐舰被击伤，油库被毁，这就是皇家海军的表现？幸好声望号当时不在港内，否则敌人的战果又要多一个。”

　　　　陆军大臣艾登见贝克豪森满面惭愧，急忙岔开话题。

　　　　“现在不是说这个的时候，我们发往东非的船队应该走哪条航线？萨默维尔的电报上说，德国人的轰炸机作战半径远远不止五百公里，OB…297护航船队再走非洲西海岸的航线会非常危险。”

　　　　“绕路，横穿大西洋，然后经过太平洋和印度洋，宁肯远一点，也要保证安全，送往东非的物资绝对不能有闪失。”

　　　　“只是那样的话，恐怕会来不及。”艾登叹息道。

　　　　“除此之外没有别的办法。你通知蒙哥马利和奥钦莱克将军，让他们一定要坚持到物资到达。我会联系印度和南非，让他们调拨一批军用物资送往东非，虽然质量无法与OB…297船队相比，但是总比没有强。”丘吉尔斩钉截铁的地说道。

　　　　贝克豪森上将小心翼翼说道：“首相先生，电报末尾，萨默维尔将军再次强调要放弃加纳利群岛，否则H舰队有全军覆没的危险，您的指示是什么？”

　　　　丘吉尔瞬间瞪圆眼睛看向贝克豪森。

　　　　“可以放弃，但不是现在，岛上还有五千名陆军，我们必须派船队把他们接出来，然后才能放弃群岛。”

　　　　“我马上组织船队去加纳利群岛，要保证他们尽快撤离。加纳利群岛没有足够的维修设施，受伤的舰船必须要拖回国内修理，需要尽快启程。”贝克豪森说道。

　　　　丘吉尔沉闷地点点头，随手拿起烟灰缸上的雪茄，正要点燃，忽然听到一阵敲门声。

　　　　“来自H舰队的紧急电报。”

　　　　丘吉尔劈手躲过秘书手中的电报，扫了几眼后随手递给贝克豪森。

　　　　艾登见丘吉尔颓唐地扔掉手中的雪茄，心中立刻涌起一股不祥的预感。

　　　　果然，看过贝克豪森传来的电报，艾登的脸色瞬间变得和丘吉尔一样阴沉。

　　　　意大利海军主力正在向加纳利群岛开进，预计一天后抵达。

　　　　日本帝国海军欧洲特遣舰队一部也在向加纳利群岛接近，目的不明。

　　　　“撤吧，让H舰队立刻撤退，不要管那些陆军了。通知萨默维尔，一定要想办法保住声望号和刚勇号，我们主力舰不多了，再也损失不起”丘吉尔阴郁地说道。

　　　　接到伦敦发来的电报，萨默维尔如蒙大赦，立刻将加那利群岛上所有完好的舰船组织起来，拖着受伤的刚勇号等受伤船只相继离港。

　　　　港口上H舰队指挥部的烟囱里也升起滚滚黑烟，参谋们手忙脚乱地将一封封电报扔进火盆，随后看着它们烧成灰烬。

　　　　萨默维尔站在窗前盯着窗外广场旗杆上的米字旗，心中满是惭愧。

　　　　竟然要扔下陆军不管做逃兵，虽然是首相亲自下达的命令，可是自己的行为肯定会被记在皇家海军的战史上，以供无数后来者批判。

　　　　等自己下次回伦敦，说不定一下战舰，就会被海军部的宪兵带到军事法庭接受审判，就像坎宁安一样做战争失利的替罪羊。

　　　　半个小时后，萨默维尔踏上赶回港内不久的声望号战列巡洋舰，随着大部队浩浩荡荡地向南驶去。

　　　　一天后，意大利海军大西洋舰队先遣舰队抵达加纳利群岛，两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰没有丝毫停留，只是在群岛东侧穿过。

　　　　一个小时后，大西洋舰队主力抵达加纳利群岛，仍旧是自群岛间穿过，向南方疾驰而去。

　　　　只有杜伊里奥号战列舰率领两艘重巡洋舰和五艘驱逐舰停驻在拉斯帕尔马斯港外，执行收复加纳利群岛的任务。

　　　　岛上的英军陆军迅速与逃窜中的萨默维尔取得联系，告知他们的危险处境。

　　　　萨默维尔收到电报只能报以苦笑。

　　　　一是H舰队寡不敌众，对岛上的陆军爱莫能助；二是H舰队现在自身难保随时都有全军覆没的危险。

　　　　“那个讨厌的家伙还在？”萨默维尔向身边的萨奇上尉问道。

　　　　“还在，我们已经被它盯上了。”萨奇上尉答道。

　　　　萨默维尔抬头看向天空中那架不停盘旋的侦察机，脸上充满忧虑。

　　　　刚勇号战列舰重伤，仅能以八节的速度航行，拖累了全舰队的前进速度。

　　　　首相先生已经命令自己要保住受伤的刚勇号，原本自己提前逃离加那利群岛，以为可以逃出意大利海军的追捕，谁知却被轴心国的侦察机死死咬住。

　　　　身后肯定有日本人的航空母舰，他们竟然使用这种无赖的手段对付自己，真是太无耻了。

　　　　怎么办？难道要撇下刚勇号独自逃走？否则很可能会被追上，全军覆没。

　　　　萨默维尔一时头痛不已。

　　　　H舰队北方一百九十多海里的位置，意大利大西洋舰队正以二十四节的速度追击H舰队。

　　　　大西洋舰队西侧大约五海里的海面，金刚号战列舰和两艘巡洋舰、四艘驱逐舰环绕在赤城号航空母舰周围，与意大利盟友并肩前进。

　　　　那架侦察机正是来自赤城号航空母舰。

　　　　又一个早上到来时，意大利海军和日本海军舰队一连派出六架侦察机寻找H舰队。

　　　　侦察机很快发来电报，南方大约五十海里处有一支英国皇家海军舰队，其中有一艘战列舰和两艘驱逐舰。

　　　　更远的南方，大约一百二十海里处，还有一支规模更大的舰队正在远离。

　　　　看完侦察机发来的电报，卡姆皮奥尼立刻想起曾经的对手拉米利斯号。

　　　　看来这三艘战舰是想阻击自己的舰队，做一次拉米利斯式的壮举。

　　　　既然他们想做勇士，自己就要成全他们，然后载誉而归。

第234章　大举出击（）　
大西洋舰队中，最先投入战斗的是防空炮的炮手。

　　　　看到天空中出现的两架水上飞机，维内托号战列舰上20门双联装37毫米高射炮率先开火。

　　　　天空中立刻爆裂出无数白色硝烟，将两架水上飞机包围。

　　　　两架水上飞机惊慌地拉高距离，飞出意大利海军37毫米高射炮射程之外。

　　　　舰队内六十门90毫米防空炮随即开火，彻底打消英军飞行员侥幸的念头。

　　　　震耳欲聋的炮声响了十几分钟，一架水上飞机被刀片般锋利的弹片击中，机身冒出几缕黑烟，在空中绕着螺旋状线路飞快地下坠。

　　　　黑烟随即汇聚成滚滚的烟柱，与烈焰一同包围机身，看起来格外触目惊心。

　　　　飞机一头扎入蔚蓝的海水，海面上溅起雪白的浪花。

　　　　看到战友的惨状，幸存的那架水上飞机没有逃跑，而是在天空兜起更大的圈子，继续环绕在意大利舰队上空，脆弱的机身在凶残的弹雨中翩翩起舞。

　　　　一道道电波自飞机上发出，意大利海军的一举一动都被发往它的母舰刚勇号战列舰。

　　　　卡姆皮奥尼看着天空中那架顽强的敌机，眼中露出些许钦佩。

　　　　不愧是纵横四大洋数百年的皇家海军，在这种绝对劣势下竟然还有如此勇气。

　　　　盯着那架飞机看了几分钟，卡姆皮奥尼捻了捻自己嘴唇上方漂亮的两撇胡子。

　　　　仅凭高射炮想要击落这架飞机实在是太难了，意大利海军需要海军航空兵，需要航空母舰，不然总要借助日本人的力量，作战效率实在是太低了。

　　　　不再理天空中那架孤零零的飞机，卡姆皮奥尼迅速下达了两道命令。

　　　　大西洋舰队迅速进行重新编组，加富尔伯爵号和凯撒号战列舰会同两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰组成分舰队，自西面绕了个圈子包抄向英军阻击舰队后方。

　　　　大西洋舰队主力则正面冲向敌人。

　　　　侦察机已经将敌人的惨状告知卡姆皮奥尼。

　　　　在望远镜中隐隐约约地看到那艘歪歪斜斜横在海面上，随时都有可能不战而沉的战列舰，卡姆皮奥尼心头的敬意油然而生。