嫡妃的三亩田园-第72部分

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　　　　院墙东南角原来有一垛春季用剩下来的秫秸堆在那里，可是现在不知为什么却被围着墙一捆接一捆地摆开，围满整个院子。

　　　　正值夏天，秫秸干得发酥，沾点火就燃烧起来，若是救是不及时，很快就会把满院木制的农具点燃，那时候大火包围房屋，屋内的人想逃都逃不出去。

　　　　所幸香徕发现得及时，徐澈和徐麟哥两个反应又超快，冲出门来后见墙边的火开始烧起来，上去用刀剑便把燃烧的那处拔倒，前院的火倒算是没烧起来。

　　　　可是此时后边院墙周围同样摆放的秫秸也同样被人放了火，火势熊熊向起窜，虽然后边院墙处易燃的东西少，距房屋也有一定距离，可是这样下去也一定会烧过来。

　　　　香徕连忙跑到东西两厢，拍着窗子叫道：“快起来救火、快点起来救火！”

　　　　大昌、顺子等沿江村的男人们与长工们住在一起，大伙累了一天，此时睡得正香，听到香徕的叫喊后迷迷糊糊地拱了起来，光着膀子便跑到外面，吵吵嚷嚷地跟去救火。

　　　　而与香徕住在一起的桂花、秀芬和慧玲等女眷也被惊醒，慌忙穿上衣服出到屋外，也找了水盆、木桶之类的跟大昌、顺子及众长工等人一起取水灭火。

　　　　总算灭得及时，一通忙乱过后，除去堆在墙边的柴禾堆被烧掉一部分，其他的总算没大损失，房子更是一点没烧到。

　　　　而徐澈和徐麟在众人去救火的时候便出了院子，寻着着声音抓到两个放火之人。

　　　　确定火势无虞，香徕和骆谨行站在门口，让徐澈和徐麟把那两个人押了过来。

　　　　香徕向这两人看去，发现有一个竟然是庄子里打杂的长工范立民。此人不在被许宗德调动的人之列，自己说要几个打杂的长工，让恒九庄的管事帮忙找，此人主动请命而来，在院里干了三个多月了，手脚勤快，做事又稳重，什么活都拿得起放得下，用着很是应手，自己本还想他弄个管事什么的做做，没想到他竟然干出这种事来。

　　　　香徕满脸愠怒地问道：“范立民，你为什么放火？！”

　　　　范立民试图蒙混过关，被徐麟按着跪在地上，叫道：“东家，我冤枉，我不是放火的，我是救火的，被这位兄弟抓错了！”

　　　　香徕冷笑道：“救火？这么着急的时候，别人都光着脊梁跑出来的，你却穿得齐齐整整，而且是从外面被抓回来的，你说你是救火，觉得我会信么？！”

　　　　香徕说完，另一个与范立民一样在香徕院里做杂活的长工叫道：“东家，这小子肯定在骗人，今天下午我就看他不对劲，把秫秸一捆一捆都搬到墙边去，我问他弄那干啥，他说太潮了怕发霉，这都多少天不下雨了，哪里会发霉，分明是为了放火做准备！”

　　　　这些事情香徕自然心里有数，现在有人替她说出来她倒也省事了，再次问道：“范立民，你还有什么可说的！”

　　　　范立民说不出来什么，却仍是死犟着不承认，呼天抢地道：“东家，我真没放火，我冤那……”

　　　　香徕不理他，转头又问另一个人，道：“你是谁，你又为什么放火？”

　　　　那人更会狡辩，道：“我可和你们没关系，我是出来看热闹的，我不是你们田庄的人！”

　　　　香徕道：“哦，那倒好，你说说是家住在哪里？家里都有什么人，今天都做什么了？谁能证明你是出来看热闹的？”

　　　　这人一下被她问得哑口无言，歪着头不再说话。

　　　　香徕看看天色已经放亮，天徕这几天不在，她便只能顺子和大昌跑腿，说道：“麻烦姐夫和大昌哥去把各庄的管事都叫来，还有恒九庄的管事，不管怎样都必须要来。”

　　　　大昌和顺子连忙回屋穿了衣服，然后骑马赶往各庄。

　　　　他们走后香徕又问了几句，这两人虽然想不出什么可信的理由辩解，但却一口咬定自己没放火，香徕为了不耽误众人上工，暂时先把人押了起来。

　　　　早饭后，各庄的管事陆续到来，香徕分派了几人出去办当日必需要办的事情，然后在院中搭了坐位，和骆谨行一起再次审问纵火案。

　　　　香徕先向众管事介绍了一下，用手比了一下身边的骆谨行，朝众管事说道：“正好今天人都到了，我先给你们介绍一下，恒远田庄现在的东家不只是我一个，这位骆谨行骆少爷就是另外一位东家，昨天发生纵火案的时候他就在庄子里，所人今天我便要当着他的面儿把这事查清楚，不然不知情岂不要还以为我想害了骆少爷谋取他那份股份！”

　　　　骆谨行坐在那里不动，他倒不会如香徕说的那样想，可是昨晚纵火之事还是让他很生气，若不是昨晚香徕发现得及时，没准自己真会被烧死在屋中，从小到大虽然没少被算计，可是再怎么也没想到会在恒远田庄被几个长工设计。

　　　　香徕说完之后问恒九庄的管事，道：“九管事，范立民是从你庄子里出来的吧？昨天被抓的放火人就有他一个，你可有什么话说？”

　　　　恒九庄的管事名叫彭常富，听到香徕的话低垂着头，眼睛不安地闪来闪去，点头道：“是、是我庄里的，只是我没想到他能干出这种事儿来！”

　　　　香徕一边察颜观色一边道：“哦？那你与我说说他的底细。”

　　　　彭常富局促道：“他与我一样，早前就是庄子里的小管事，后来耿大管事让我管恒九庄，东家让我找人到院子里打杂的时候我想拉他一把，就让他来了……”

　　　　说到这里极其无辜地摆手，道：“不过东家，我可真不知道他会干出这种事儿来！天地良心啊！”

　　　　他虽然神情真挚无比，可香徕却看出急切中掩藏的心虚，道：“哦，那你再和我说说范立民家里的情况，他平日又经常谁交往？”

　　　　彭常富神情闪烁道：“这个……东家，我和他也就是从前一块干过活，不、不太熟，他的事我也不知道啊！”

　　　　香徕冷笑了一下，道：“打马虎眼是么！哼，劝你还是在我心情好的时候说出来，不然可别怪我没给你机会。”

　　　　说着招呼徐澈道：“去，把那两个人押上来！”

　　　　徐澈应了一下转身出去，不一会儿便把范立发和另外一个放火之人拎到院中。

　　　　彭常富一出范立民被提出来，没等香徕说话便叫道：“范立民！你个不知好歹的，我让你到东家这里来是好好伺候东家的，你竟然敢放火！”

　　　　范立民一见是他，呼天抢地地叫道：“我冤枉啊！我的没放火，我真的没放火，彭大哥，他们在冤枉我！”

　　　　香徕见两人一唱一和，叫道：“好了，不用在这里给我演戏，若是不想吃苦头，就把事实给我交待清楚！”

　　　　这范立民极是顽固，还是咬牙犟道：“没放炎就是没放火，难不成东家还要屈打成招！”

　　　　香徕没想到这家伙竟然是块茅坑里的石头，又臭又硬到极点，任凭自己怎么问也不开窍，于是转头又问与他一起另一个人，道：“怎么样，你也不肯说么？”

　　　　那人见几个田庄的管事都到场，知道自己再装外人是不可能了。但是却也不能随随便便就承认了放火的罪，于是只能低头不语。

　　　　香徕也没耐再让管事们去认此人，直接恼道：“好啊，既然你们如此冥顽不灵，那我便直接送你去官府好了，省得再让你们说我动私刑！”

　　　　说着见范立民眼珠乱转，又道：“哼，别以为我不知道你们是许宗德的人，不适虽然许宗德即认识知县又与知府大人有交情，可是我沈香徕也不是好惹的，他的恒远田庄都被我弄到手里来了，难道还愁收拾不了他的几个鹰犬？！”

　　　　说着叫道：“徐澈，带上这两个人去找陈长治，即使不能让他们说出幕后主使之人，这纵火之罪也绝对不能轻饶！我倒要看看他们是为别人保守秘密沦为罪囚，与一家老少生离死别的好，还是弃暗投明，在我这里安安心心挣钱过日子，养家糊口的好！”

　　　　徐澈也极其配合，恫吓道：“小姐你放心好了，从前我见多了审细作的手段，包管押到地方这两个人不等过堂就会招供，小姐你只管等着听他们定什么罪就行了！”

　　　　徐澈在现在的恒远田庄的名头可不比香徕弱，这都要归功于那次缺粮闹事时他的一通摔人。现在听他这么说，范立民还能沉得住气，可是那个人却忍不住了，惊恐地叫道：“东家，不要送我去官府，我、我说、我什么都说！”

　　　　香徕见目的达到淡笑了一下，她就不信几个被许宗德忽悠了的长工能对他死心塌地到底。见这人被唬住，把声音放得平各一些说道：“那好，你说吧，若你表现得好，我会酌情宽恕的！”

　　　　范立民见那人要招供，连忙叫道：“魏江！你不能认啊，她是在骗你的，你说了她也不会饶了你……”

　　　　他还没说完，被徐澈一个大嘴巴抡在脸上，打得他眼冒金星，栽倒在地迷糊去了。

　　　　那个名叫魏江的长工跪在香徕面前，问道：“东家，我若是全都说了，你能放过我吗？我家中还有爹娘要照顾，真的不能坐牢！”

　　　　香徕道：“这要看你说出来的东西值不值得我放你，若是值得我便放你回去！”

　　　　“好，我说！”

　　　　魏江说道：“其实我也是恒九庄的，范立民从前就我们那的小管事，他与之前恒九庄的管事是同乡，之前的恒远田庄管事们撤走时他原本是要跟着一起走的，后来不知为什么没走，这次他到东家院里打杂，其实是送了礼给九管事的，昨天中午他回恒九庄找我，说让我给他一起办点事，还给了我十两银子，我就、我就……”

　　　　香徕道：“没事，继续说。”

　　　　魏江又道：“他说东家对下边这些人不好，要教训一下，让和我他一起放火吓唬东家，还让我到恒五庄找两个人，天黑以后过来。”

　　　　“那两个人都谁？”香徕问道

　　　　魏江道：“一个叫周全生，一个叫黄平。”