大汉昭烈帝-第394部分

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是不得不夺的咽喉要道。

　　　　攻下郯县，曹操就推开了宝库的大门；攻不下郯县，曹操就只能徘徊在宝库之外。

　　　　曹操不止一次地思索，能不能绕过郯县，去东海郡东部劫掠一番再撤军，但每一次他都被自己否决了想法，留着个钉子在身后，一旦补给线被切断、退路被切断，自己就要埋骨于徐州大地，和那些填满了泗水的尸体做伴了。

　　　　“主公，荀军师来了。”一名侍卫前来禀报，打断了曹操的深思，令他精神一振。

　　　　片刻之后，荀攸进到帐中，对曹操拱手一礼，神情略显疲惫。

　　　　曹操亲热地起身，拉着荀攸的手，让他坐在自己身边，关切地问道：“公达，你怎么来了，南边形势如何？”

　　　　近几年来，曹操每逢出征，总要分兵一路给曹仁率领，而曹仁也总是不负重托，屡立奇功。

　　　　这一次进攻徐州，曹仁同样担负起了扫荡徐州南部诸郡、阻断陶谦援军的重任，为此曹操特意将荀攸派去辅佐，足见对曹仁的厚望和对荀攸的信赖。

　　　　“形势不太对头。”荀攸苦笑一声说道：“徐州人都学乖了，我军走到哪里，哪里就坚壁清野，士卒们来回转战却找不到战机，不断跋涉却得不到给养，士气极为低落。”

　　　　曹操默默地听着，一语不发。

　　　　“今年开春，朝廷任命了郭贡为豫州刺史，恰好在我军出兵之时，如今郭贡到任已有数月，据说正在厉兵秣马，似乎是对兖州有些企图。”荀攸继续说道。

　　　　“郭贡。”曹操皱着眉头，觉得好像在哪里听过这个名字，却怎么也想不起来，“这是何许人也？”

　　　　“汝南人，与袁公路有旧，还曾与边让边文礼一同游学，乃是故交好友。”荀攸一脸平静，但他说出的话语，却让曹操心中猛地一紧。

　　　　曹操站起身来，背着双手在帐中反复踱步，显得极为焦躁。

　　　　在他原本的计划之中，今年是要南下，趁豫州群龙无首的时候占据此地，扩大领土面积、增加战略深度的，只是突然出了父亲曹嵩被杀这么一出，才不管不顾地全军杀向徐州。

　　　　如今曹操能够动用的兵力几乎全部进入了徐州境内，只有司马荀彧和寿张令程昱在济阴郡屯田并筹备粮草，手里有千把人的私兵部队。

　　　　如果郭贡趁着自己倾巢出动的机会，向兖州发动攻击，那么可想而知的是，之前辛辛苦苦收拢的百姓和流民、辛辛苦苦积攒起来的一点家底，就又要荡然无存了。

　　　　“公达，以你之见，我军应该如何是好？”曹操思索半晌，终于还是低声问道。

　　　　荀攸何等聪明，马上明白曹操心中已经有了主意，绝不能为了虚无缥缈的徐州财富而丢掉自己的大本营，但他作为一军之主，又是打着为父报仇的旗号前来征讨陶谦的，退军两个字，怎么都不能从曹操口中说出来。

　　　　他这话看似是在询问自己，其实是在暗示，希望自己提出建议，然后再随声附和，借以保全颜面而已。

　　　　不过怎么说呢，谋士本来就是给老大背锅的职业，有些老大不方便说出口的话，肯定是要通过自己这些人来说的。

　　　　“依在下愚见，使君应当立即回师以防不测，征讨徐州之事，可以交给子孝将军的偏师去做。”荀攸朗声说道。

　　　　“还要打？”曹操皱起眉头，有些狐疑地望向荀攸。

　　　　我的主力部队都打不下郯县，你和曹仁带着几千人的偏师能做什么。

　　　　想要在徐州当流寇吗？

　　　　荀攸微微一笑，“徐州多有富庶之地，东海郡北面的琅琊地域广阔平坦、人口稠密、且与我方泰山郡相邻，只要子孝将军绕过缯山，从西面攻占此地，陶谦必定无力阻拦。等到我军主力养精蓄锐，再从琅琊南下，东海腹地便无险阻，任由使君采撷。”

　　　　“此计甚妙！”曹操抚掌大笑，胸中豁然开朗。

　　　　兖州与徐州的交界地域主要集中在泰山郡和琅琊国之间，之前曹嵩前去投奔曹操之时，选择的就是这个方向，足见交通便利，是个利于用兵的好地方。

　　　　而曹操因为父亲惨死，被怒火迷住了心窍，盯着徐州西部的彭城、下邳、东海一带狂攻猛打，又在郯县和下邳两座坚城之中左右为难，这才造成了今天的情形。

　　　　曹操笑了片刻，心中突然冒出一个一问，“公达，你为何之前不说？”

　　　　“从琅琊进入徐州，再进入东海郡腹地，路途相对遥远，一旦兖州有变，难以及时回援。”荀攸不慌不忙地解释道：“只有使君在野战中击溃徐州军主力之后，再用偏师进攻琅琊，才能确保兖州安全。”

　　　　“原来如此。”曹操闭上双眼，在脑海中勾勒出烂熟于心的兖州和徐州一带的地图，发现确实是这么个道理，便满意地点了点头，“就按照公达的计划去做吧。”

第576章　剧变（）　
或许是为了震慑徐州，避免可能出现的反扑，或许是为了再做一次尝试，曹操在下定退兵决心之后，又组织了一次猛烈进攻。

　　　　然而结局还是一样，郯县坚不可摧，曹军无功而返。

　　　　为了泄愤，曹操下令全军转向位于十几里外、原本几乎已经被遗忘的襄贲展开攻击，在破城之后再次屠城，荀攸苦劝无果，只得自行南下与曹仁汇合，谋划绕道进攻琅琊之事。

　　　　就在一切都按照曹操计划进行的时候，两条消息几乎不分先后地传来，一时间全军震动，曹营众将纷纷面如土色。

　　　　第一条消息来自于徐州，说的是琅琊国相阴德向周边诸郡发布檄文，檄文中表达了对曹嵩之死的遗憾，表明琅琊郡礼送曹嵩出境之后便再不知情，如今曹操与陶谦连番激战，为免琅琊遭受池鱼之殃，阴德决定脱离徐州，暂时保持中立。

　　　　与这条消息一起来到曹营的，还有臧霸的亲笔信，措辞非常低调客气，但信中内容却让曹操眼角直跳——琅琊已经归顺于幽州牧刘备，为避免曹刘两家爆发不必要的纷争，臧霸特意率军一万，进驻琅琊南部重镇即丘。

　　　　臧霸的名声，曹操是知道的，他也知道这位前泰山贼首领是刘备手下，并参加了去年攻破青州的战役，如今臧霸再次出现在徐州，那就说明，刘备已经不满足于占据冀州和青州，做一个北方霸主，而是要把手伸向江淮地区了。

　　　　不管怎么说，曹操都很清楚，他现在还没有能力对抗刘备，进攻琅琊的计划，基本算是泡汤了。

　　　　第二条消息，则是来自于曹操的大本营，兖州。

　　　　兴平元年五月，陈留太守张邈、兖州别驾陈宫、从事中郎许汜、王楷等人同谋叛乱，奉迎屯驻东郡的名将吕布为兖州牧，州中世家豪强群起响应，纷纷驱逐或是杀害曹操任命的地方官员，短短半个月时间，兖州境内只剩下东北部的鄄城、范县、东阿三地尚在曹操掌握之中。

　　　　听到这个消息，曹操顿时面色煞白，浑身的血液都仿佛凝固了，他翻来覆去地阅读着字迹潦草，显然是十万火急之下写成的急报，两行热泪，终于不受控制地沿着面颊流了下来。

　　　　“孟卓、孟卓为何也会离我而去？”曹操的声音变得有些哽咽，在他看来，自己和张邈拥有二三十年过命的交情，就算全天下所有人都不理解自己，张邈都会坚定地站在自己一边。

　　　　之前在曹操逃出洛阳被朝廷通缉的时候，是张邈帮助他招兵买马，共同举起义旗；在曹操遭遇失败、惶惶然有如丧家之犬的时候，是张邈将他护在身后，帮助他东山再起；在曹操寄居于袁绍的威压之下，难以施展拳脚的时候，是张邈帮助他入主兖州，获得了一片真正的根据地。

　　　　毫不夸张地说，没有张邈的鼎力相助，就没有他曹操的今天。

　　　　可是为什么，为什么张邈在给了自己一切之后，又要背叛友谊、亲手夺走自己的基业呢？

　　　　曹操想不通！

　　　　一阵嘈杂的脚步声传来，夏侯渊掀开军帐门口的帘子，大步走了进来，抱拳说道：“后军人马已经整点完毕，末将这就赶往鄄城。”

　　　　“去吧。”曹操擦了一把眼泪，勉强保持着平静说道，但他连忙又叫住转身准备离去的夏侯渊，细心嘱咐起来，“妙才，你性情太过急躁，这次回援事关重大，务必要慢一点、稳一点，若是出了差池，我们就全完了。”

　　　　夏侯渊重重点头，再不说话，快步离开大帐。

　　　　片刻之后，曹军军营变得喧嚣无比，又过了半晌，喧闹声渐渐远去，曹操知道，夏侯渊已经背负着全军的希望离开了。

　　　　“我们也要加紧脚步，绝不能让留守的部队孤军奋战！”曹操此时已经恢复了平静，往日里刚强坚定的神情又回到他的脸上。

　　　　******

　　　　兖州，范县。

　　　　自从陈宫等人合谋背叛曹操、迎吕布为兖州牧的消息传开之后，这几座仅有的尚未倒向吕布一方的城池就变得惶惶不安，所有人都知道，如果曹操的主力没有及时回援，那么鄄城以东的几座城池也会迅速落入敌人手中。

　　　　夕阳西下，夜幕降临，范县县令靳允坐在案桌前方巍然不动，昏暗的油灯之中，火苗不断跳动，让他映在墙壁上的身影也不停地晃动。

　　　　突然，紧闭的门扇发出“吱呀”一声轻响，靳允猛地一抬头，却见一个披着斗篷、身材极高的男子缓步进到屋中。

　　　　“什么人？”靳允大惊失色，右手悄无声息地握住了腰间的剑柄。

　　　　“连老夫也认不出来了？”随着低沉的声音，来人缓缓掀起斗篷，将自己的面容暴露在烛火之下。

　　　　见到此人，靳允顿时松了一口气，带着哭腔说道：“仲德，你可算是来了。”

　　　　这人正是曹操在兖州征辟的当地名士，现任寿张令程昱程仲德。

　　　　程昱出身于东阿豪强之家，在兖州声望极高，前刺史刘岱曾经多次征辟都被他拒绝，曹操入主兖州之后与之长谈数日，彼此意气相投，便恳请他出山担任�