国王的奖赏 茱莉·嘉伍德-第5部分

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　　　　修格的声音里有着明显的气喘，他疲倦的靠着椅背，搓着剃了胡子的面颊等待回话。
　　　　“是我自己请调的，”殷杏答道。“老实说，当时我并不抱太大的希望。请求调到罗
伊男爵属下的人数超过一千。幸亏我父亲说动了威廉公爵，才把我的名字排到第一个，
我太幸运了。”
　　　　修格摇摇头：“我还是不懂你是怎么办到的。不管威廉帮不帮忙，首先你得取得盖
文的同意。而盖文是出了名的不好说话，尤其是请调到罗伊手下。盖文从当年和罗伊一
起当随从的时候开始，就一直在跟罗伊竞争。”
　　　　修格笑出了声音：“我甚至有些可怜盖文，他老是跑第二，我看他快要气疯了。”
　　　　罗伊盯着殷吉，殷吉的睑胀得通红。当他发现男爵看着他时，忍不住的说：“盖文
男爵不是你的朋友。他妒忌你，你总是处处比他强。”
　　　　“那他怎么会同意你的请调呢？”修格韧而不舍地问。
　　　　殷吉瞪着自己的鞋尖：“他认为我调过来只会坏罗伊男爵的事。亨利和摩根还为盖
文男爵的好主意得意得不得了，他们都认为我永远别想做一名合格的武士。”
　　　　“盖文为什么认为你不合适？”罗伊问。
　　　　殷吉的脸如果再红一点，就可以点火了。罗伊想，他耐着性子等候这年轻人开口回
话。
　　　　“我的心肠太软，”殷吉老实的承认。“盖文男爵说我意志不够坚强，不合适待在他
的队上。现在证实盖文男爵的看法是正确的，我的弱点使您被打败了。”


　　　　“我们没有被打败！”罗伊气恼的吼起来。“好了，快把剑收回去。你根本还没有接
受过我的训练，所以我不怪你。如果在我调教六个月之后，你再犯相同的错误，我就会
掐着你的脖子，把该知道的常识塞进你的肚子里。懂了吗？”罗伊声色俱厉，殷吉拼命
的点头。“要是我再出错，我宁愿把脖子交给你。”他夸张的起誓。“绝不会再被人打败。
“
　　　　“你可不可以不要再把这件小小的不方便说成被人打败？”罗伊忍无可忍的说。“妮
可小姐只是拖延我的时间，并没有回避我。等我准备前往伦敦的时候，我自会上修道院
一趟。我甚至不必进去，殷吉，她自会出来见我。”
　　　　殷吉瞪大了眼睛看他。
　　　　他深具威胁性的朝殷吉走近一步。“你在怀疑？”
　　　　“没有，爵爷。”
　　　　罗伊点点头。他并没有说明全部的计划，殷吉知趣的不敢多问。这个话题到此为止。
　　　　但是罗伊很快便发觉，迫于情势，他已必须将押解妮可到伦敦的行程排列到最后。
修格男爵病了，而且病情超乎想象的严重。第二天早上，这位骁勇善战的武士一直高烧
不退。
　　　　罗伊不眠不休的守在朋友身边整整三个昼夜，他不许任何欠缺经验的新兵或是撒克
逊仆佣靠近修格，怕他们伺机下毒。因此照顾病人的责任全部落到他的肩上。糟糕的是，
这也是他最难以胜任的一项任务。
　　　　罗伊把线民拘留在城堡内，唯…一次离开修格便是为着盘问詹姆有关妮可一家人的
事。他已经拟好了逼使这女人走出“庇护所”的计划，他必须摸清底细才能万无一失。
　　　　修格的情况恶化。到周末那天，罗伊发现再不接受适当的治疗，修格必死无疑。他
决定不顾一切把朋友送进修道院，由殷吉和修格的随从查理两个人守在载运修格的马车
两侧。
　　　　四个人被阻在修道院门外，除非他们答应卸下武器。罗伊对于这个规定没有异议，
佩剑一撤除，修道院的大铁门便徐徐打开。
　　　　院长在石铺的中庭迎接。她的年纪已经不轻。照罗伊的估计，约莫四十岁，背有些
驼，皮肤却出奇的光滑，不见一丝皱纹。
　　　　她穿着一身的黑，从覆发的头巾到遮脚的鞋，她的头顶还及不到他的肩膀。但是她
似乎丝毫不受他的高大所影响，她的眼光直接而稳定。
　　　　这位院长使他想起了丹妮修女……不，应该是妮可小姐，他纠正自己。

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　　　　“为什么你的军队要包围修道院？”院长迎上来问。
　　　　“我的军队是为了看住妮可小姐，不让她私自离开这个庇护所。”罗伊回答她。
　　　　“你来的目的是要说服她，带她走？”
　　　　罗伊摇摇头，示意院长跟着他走到马车后面。
　　　　院长显然有着悲天悯人的天性。一瞧见修格的病况，立刻叫他们把他带进院内。
　　　　修格已虚弱得无法站立。罗伊扛起昏睡的他，朋友的体重使他略一摇晃，但随即挺
直身体跟随院长走入修道院。有一道石阶直接通达拱形入口的左边。他和两名随从登上
石阶，随着修女走向一道灯火通明的长廊。
　　　　一路上都听见窃窃的耳语。马靴踩在木质的地板上发出的喀咋声响彻回廊，但罗伊
仍然听得见柔和的诵经声。愈近走廊尽头的一扇门，诵经文的声音愈响。他熟悉主祷文，
他知道修女们在做祷告，从声音的方向，他猜想这些修女都齐
　　　　集在上面的一层。
　　　　“我们其实只有一间收容病人的大房间。”院长边走边解释。“上个星期还住得满满
的，今天只剩下一位撒克逊士兵了。爵爷，你应该不会反对吧，在这层围墙里人人平等，
不管是诺曼人还是撒克逊人，你说是吗？’”
　　　　“我赞同，”罗伊说。“这位撒克逊士兵是不是妮可小姐的弟弟？”
　　　　院长转过身来答道：“是的，杰堤正在休养中。”
　　　　“听说他生命垂危？”
　　　　“只有上帝才能回答这个问题，”她说。“杰堤拒绝接受十字架的庇佑，他抗拒每一
项治疗，只求一死，而我们却不断祈祷他能康复。但愿上帝不要被我们这两种相反的祈
愿弄胡涂了。”
　　　　罗伊不敢确定院长是否在说笑，但见她眉宇深锁，他再次点点头，调整一下修格在
他肩上的位置。“我希望把我朋友安顿好之后再谈你忧心的事好吗？”
　　　　“我只忧心一件事，”院长说。“我打算把你的朋友安排在杰堤旁边的床位。看你眉
头打皱，我知道你很不高兴这个决定，可是我有最好的理由。这儿最够资格看护两位病
人的是菲莉修女，只是她年纪太大，我不愿意让她从这头到那头的来回奔跑。她可以坐
在他们两个人中间。你接不接受这个条件？”
　　　　罗伊点头同意，院长松了一口气。她回过身打开房门，罗伊踏进了这间大得惊人的
房间，阳光从最远那面墙上的三扇大窗户直射进来，亮得他眯细了眼睛。每扇窗子底下
都有木头长凳，墙面粉刷得雪白。

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　　　　沿着对墙是二十张床位。每张床位边上都有一只小柜，柜子上各有一支白蜡烛。
　　　　每张床柜四面都有白色的布幔，从天花板垂到地上。布幔一放下来，这块面积便形
成一个隐密的小空间。
　　　　整个房间只有一张床没有暴露在阳光之下。罗伊猜测那一小块位在房间中央的地盘
应该就是杰堤休养的地方。
　　　　他将修格轻放在布幔紧闭的那张床旁边的床位上，很快为修格脱下厚重的外衣，盖
上松软的羊毛毯。
　　　　“他手臂和肩膀上的伤口在化脓，”院长担忧的蹩着眉。“菲莉修女知道该怎么办。”
她俯身慈祥的抚摸修格的额头。“上帝的旨意，这人会复原的。”
　　　　罗伊照旧点头。他一直表现的非常温顺合作，但是当院长提出他们应该离开的要求
时，他开始摇头。“不，”他坚决的说。“在他复原以前，必须有一名诺曼士兵守着他。
不管吃的喝的，必须先由你们里面的人尝过，才可以给他进食。”
　　　　从院长脸上惊讶的神情很明显的看出她不习惯听反对的意见。“你真是个多疑的人，
爵爷。”她纠着眉头说。“这是神圣的所在，你的朋友绝不会受到伤害。”
　　　　见罗伊不为所动的耸一耸肩，院长便问：“要是我不接受你的条件呢？”
　　　　“你不会见死不救，”他反驳。“你的誓言不允许你如此。”
　　　　她绽开的笑容令他十分惊讶。“看来你跟我一样的固执，”她说。“我们两个都为了
这个缺点受过不少罪。好吧，我接受你的条件。”
　　　　修格在昏睡中呻吟，再次引起院长的注意。她温柔的替他拢好盖被，不停轻声说着
一些安慰的话，随后便放下帘幔，出去找寻菲莉修女。她一离开，罗伊便向殷言和查理
使个眼色，两名随从立刻到门口，各站一边，守住房门。在修格痊
　　　　愈之前，除了修女不许任何人进入室内。
　　　　在等候院长的时间，罗伊的好奇心大动。他想亲眼瞧瞧那一个垂危的撒克逊人。对
于这些撒克逊人说的话他不敢轻信，除非亲自证实。
　　　　罗伊走到病床的另一边，正要撩开布慢，有人却从另一边把它拉了开来。
　　　　立刻，他发现和自己面对面的，竟是妮可小姐。
　　　　她吃惊的程度甚至比他更有过之。据他猜想她可能以为他已随院长一起离开了房间，
他相信他们方才谈的每一句话她都听得清清楚楚。
　　　　现在，两人的距离不到一英尺。淡淡的玫瑰芳香深深的吸引着他。
　　　　天，她真美！而且，如他所愿的，很害怕。瞪大的眸子里有着他以为的俱意。

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　　　　对，她在害怕。罗伊认为这是最聪明的一种反应，这个女人应该怕他才对。毕竟每
一个行动都会u#生一种反应，或者说是报复。妮可小姐为了争取暂时的自由，说谎在先，
现在轮到他报复了。
　　　　两个人久久不说一句话。罗伊像座山似的耸在她面前，等着她告饶。
　　　　她也在等，等自己控制住满腔的怒气。
　　　　她愈瞪他，愈有气。这个诺曼人怎么可以闯入她弟弟养病的地方？
　　　　她不自觉的挑衅似地扬起了下巴。
　　　　他收敛起笑容。
　　　　她并不怕他。这份认知令他十分惊讶�