魔界远征队-第76部分

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海岸上也渺无音讯，

精灵们从此再也不能听见他的呼吸，

安罗斯从此碎心。

勒苟拉斯哽咽地唱不下去了。「我不能再唱了！」他说：「这只是其中的一　部分，我已经忘记很多。这是首很长、很凄美的歌谣，其中描述著矮人在山　脉中唤醒邪恶之后，悲剧如何来到罗斯洛立安，来到这遍地花朵的罗瑞安。」

「但那邪恶并非是矮人的错，」金雳说。

「我没有这样说，但邪恶还是来了。」勒苟拉斯哀伤地回答：「许多宁若　戴尔的同胞离开了自己的居所，她在极南的白色山脉中失踪了，再也无法前往　爱人安罗斯等待的船上。但是，当春天，风吹到这些新叶上的时候，我们依旧　可以从和她同名的瀑布中听见她的声音，而当南风吹来的时候，安罗斯的声音　会从海上飘来。宁若戴尔河流入银光河，也就是精灵所称呼的赛勒布兰特河，　而赛勒布兰特河又流入大河安都因，安都因则会流入罗瑞安精灵扬帆出海的贝　尔法拉湾。不论是宁若戴尔或是安罗斯，都再也没有回来过。」

「据说她曾经在靠近瀑布的地方，于树上搭建了一栋屋子；因为这是罗瑞安　精灵的习惯，搭建树屋居住在其上，或许现在也还是这样。因此，人们称呼他　们为凯兰崔姆，树民。在森林的深处有十分高大的巨，居住在森林里的人们　不像矮人一样挖地居住，魔影出现之前也不会建造石制的堡垒。」

「即使在那些日子之后，居住在树上可能也比坐在地上安全，」金雳说。他回头看著从丁瑞尔河谷一路流来的河水，再抬头看著黑暗的树顶。

「金雳，你说得很有道理，」亚拉冈说：「我们不会建造树屋，但如果可以的话，今晚可以像是树民一样居住在树上，我们已经在这路边待得太久了。」

众人现在远离小径，开始深入树林的阴影中，往西走，远离银光河的主流。　他们在距离宁若戴尔瀑布不远的地方，找到几株聚集的树木。这些巨木都　非常庞大，甚至高到看不见顶。

「由我来爬上去，」勒苟拉斯说：「不管是树下或是树上，都是我的老家。　虽然这些树木对我有些陌生，只出现在歌谣的记载中。他们叫作梅隆树，意思是说　它们会结黄花。但我从来没爬过这类树木，让我先看看它们的形状和生长的方　向。」

「不管它们是什么树，」皮聘说：「如果它们可以让人在上面睡觉就真的　很诡异了，只有鸟可以吧！我可不准备在树上睡觉啊！」

「那你可以在地上挖个洞，」勒苟拉斯没好气地说：「如果你们比较喜欢　这样，那就尽管做。但如果你们想要躲开半兽人的追杀，手脚就得俐落点。」　他轻而易举地跳了起来，抓住枝枒，一晃就摇到更上层的树枝去。但正当他摇　晃著身体，想要继续往上摆汤的时候，树影中突然传来一个声音。　「aro！」有个声音命令道，勒苟拉斯跳回地面，露出惊讶、恐惧的表　情，他靠在树干上动也不动。

「统统不要动！」他对其他人低语道。「不要开口，不要动！」

他们头上的树顶传来轻笑声，以及另外一个操精灵口音的声音。佛罗多听　不太懂对方在说些什么，因为迷雾山脉东边的森林精灵和西边的精灵所使用的　语言并不相同。勒苟拉斯抬起头，用同样的语言回答。（注一）

「他们是谁？又说些什么？」梅里问道。

「他们是精灵！」山姆说：「难道你听不出来他们的声音吗？」

「没错，他们是精灵，」勒苟拉斯说：「他们还说你们的呼吸声大到让他　们可以在黑暗中瞄准你们。」山姆急忙用手捂住嘴巴。「但他们也说你们不需要　害怕，他们已经发现我们很长的一段时间了。他们在宁若戴尔的对岸就听见我　的声音，知道我是他们北方的同胞，因此他们没有阻挡我们过河；在那之后他　又听到了我的歌声。现在，他们要求我和佛罗多一起爬上去，因为他们似乎有　些关于他和我们冒险相关的消息。他要求其他人在树底下暂时等一下，等他　们决定到底该怎么做。」　

注一：请见附录F：精灵

从阴影中降下一条绳梯，那是由一种银灰色，在黑暗中闪闪发光的材料所　做的。虽然它看起来很纤细，但却可以承受好几个人的体重。勒苟拉斯飞快地爬　上去，佛罗多则是小心翼翼地跟在后面。山姆是屏住呼吸，十分谨慎地跟著。　梅隆树的枝枒几乎和树木本身垂直，因此他们上去的时候必须小心不被枝枒撞　到。不过，到了顶端，枝干分岔开来，构成了一个许多分枝的平坦区域，在这　一块区域上他们又看到有人造了一块木制的平台，过去被叫作了望台，精灵们　则是称呼它为塔兰。他们透过平台中央的的一个孔穴出入，绳梯就是从这边垂下来的。

当佛罗多最后终于上到了望台时，他发现勒苟拉斯和另外三名精灵坐在一　起。这些精灵都穿著暗灰色的衣服，除非他们突然行动，否则在树木的阴影中　是完全没办法发现他们的。他们站了起来，其中一人拿出一盏发出银光的油灯。　他举著油灯，照著山姆和佛罗多的脸。然后他把油灯的机关关上，用精灵语欢　迎他们的到来，佛罗多有些迟疑地回应他们。

「欢迎！」这些精灵接著切换到通用语，说的速度十分缓慢：「除了自己　的语言之外，我们极少使用外来的语言，因为我们通常都居住在森林深处，不　愿和外人有任何的接触。即使是我们北方的同胞也与我们分离已久。幸好，我　们之中依旧有些人必须到外地去收集情报、监控我们的敌人，因此懂得外界的　语言。我就是其中一个，我叫作哈尔达，我的兄弟卢米尔和欧洛芬，却不太熟　悉你们的语言。」

「但我们已经听说了你们前来的消息，因为爱隆的信差在从丁瑞尔天梯回　去的路上曾经过这边。我们已经有很多年没听过哈比人、半身人这类的种族了，　而且也不知道他们是否还居住在这个世界上。你们看起来并不邪恶嘛！既然你　们和我们的精灵同胞一起来，我们愿意遵照爱隆的请求，和你交个朋友。我们　一般来说通常不会领著陌生人穿越这块土地，这次我们会为你破例。不过，你　们今天晚上就必须住在这里了。你们有多少人？」

「八名，」勒苟拉斯说：「我、四名哈比人、两名人类，其中一名是亚拉　冈，拥有精灵之友的西方皇族血统。」

「我们在罗瑞安，听过亚拉松之子亚拉冈的名号，」哈尔达说：「我们的女　皇十分信任他，看起来一切都没问题。不过，你怎么只有提到七个人？」

「第八名是个矮人。」勒苟拉斯不情愿地说。

「矮人！」哈尔达震惊地表示：「这就不好了。自从黑暗年代以来，我们　就没有和矮人打过交道了。我们不准矮人踏上这块土地，我不能让他通过。」

「但他是来自孤山，是可靠的丹恩之子民，也是爱隆的朋友，」佛罗多说：　「爱隆亲自挑选他成为我们的同伴，他一直都很值得信任，并且展现出过人的　勇气。」

三名森林精灵交头接耳了一阵子，用他们自己的语言质问勒苟拉斯。「好　吧！」哈尔达最后才勉强说：「虽然我们并不喜欢这样的结果，但看来我们别无　选择。如果亚拉冈和勒苟拉斯愿意监管他，替他的行为负责，他就可以通过，　但我们必须要蒙上他的眼睛。」

勒苟拉斯露出欲言又止的表情。

「不要再争辩了，你们必须留在这里。自从许多天前，我们看见一大群的　半兽人往北朝向摩瑞亚，沿著山脉边缘行军之后，这里的警备就加强了许多。　恶狼竟然胆敢在森林的边缘嗥叫，让我们很担心。如果你们真的是来自摩瑞亚，　那么危机并没有远离你们，明天一早你们就必须赶快出发。

「那四名哈比人可以爬上来和我们一起睡，因为我们并不担心他们。旁边　的树上有另外一个了望台，其他人必须待在那里。你，勒苟拉斯，必须为你朋　友们的行为向我们负责。如果出了任何问题，只管叫我们！随时注意那名矮　人！」

勒苟拉斯立刻爬下楼梯，传达哈尔达的讯息。梅里和皮聘一听到好消息就立刻爬上绳，当他们爬上去之后，似乎有点害怕和喘不过气来。

「哪！」梅里喘著气说：「我们把你们那一份的毯子和我们自己的毯子都搬上来了，神行客把其他的行李都藏在很厚的乾叶子底下。」

「你们不需要把那些笨重的东西带上来，」哈尔达说：「冬天树顶的确有　点冷，不过今天晚上吹著温暖的南风。而且，我们还有食物和饮料，可以驱走　寒意，除此之外，我们也有多的斗篷和衣物可以借你们用。」

哈比人毫不客气的接受了第二顿更为丰富的晚餐，然后他们将自己紧紧地　裹在精灵的斗篷和自己带来的毯子里面，试著想要睡觉。不过，虽然他们累得　不得了，但只有山姆很轻松地睡著了。哈比人怕高，即使他们的屋子里面有楼　梯，也绝对不睡在二楼。这个了望台跟他们理想中的卧室实在不一样没有墙　壁、甚至连栏杆都没有，只有一边有面薄薄的廉幕，可以视风向而调整。

皮聘因为害怕，继续唠唠叨叨地罗唆了一段时间：「我希望如果在这里睡著，不会滚下去，」他说。

「我一旦睡著，」山姆说：「不管是不是滚下去，我一定会继续睡。咳咳，　话说得越多，就睡得越少啊，希望你懂我的暗示。」


佛罗多又躺了一会儿，看著树顶稀疏树叶之外的明亮星辰。在他闭眼之前，　山姆就已经开始打鼾。他依稀可以看见两名精灵动也不动地盘腿坐著，低声交　谈。第三名精灵则是爬到下面一层枝枒去继续守望的工作。最后，他终于在宁　若戴尔的呢喃和微风的吹拂下睡著了，耳边彷佛还不停听见勒苟拉斯唱的歌。

稍晚的时候，他突然醒了过来，其他哈比人都还在睡觉，精灵们则消失　了。一弯新月透过树叶间的空隙洒下月光，风也停了下来。他可以听见不远的　地方