魔界远征队-第25部分

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嘎吱一声，另一个裂隙打了开来；皮聘从里面飞出来，彷佛被人踢了一脚。裂隙喀达一声再度阖上，一阵颤动从树根传到树枝，最后陷入一片死寂。

「谢谢你！」哈比人争先恐后的道谢。

汤姆？庞巴迪哈哈大笑。「哈哈，小家伙们！」他低头看著每个哈比人的面孔。「你们最好跟我一起回家！桌上摆满了黄乳酪、纯蜂蜜，白面包和新鲜的奶油。金莓在等我回家哪。等下吃饭的时候我们再好好聊。你们放开脚步跟我来！」话一说完，他就拿起荷花，比了个手势示意大家跟上，又继续手舞足蹈的沿著小径往东走，口中还唱著那些胡诌的小调。

哈比人们对这突如其来的转变一时间还是无法适应，只能默默不语的尽快跟著跑。但这还不够快，汤姆很快的就消失在它们面前，歌声变得越来越遥远。突然间，他的声音又精神饱满的飘了回来！

快跑啊，小朋友，沿著柳条河走！
汤姆要先回家点起蜡烛火。
太阳西沈，很快就得摸黑走。
当暮色笼罩，家门才会打开，
窗户中透著暖暖黄光。
别再害怕夜色！别再担心柳树阻挡！
别怕树根树干捣乱！汤姆就在前方。
呵嘿！快乐的啦！我们就在前方！＊

这段歌声一结束，哈比人们就什么也听不见了。太阳也凑巧的在此时落下。他们想到了烈酒河沿岸的万家灯火，雄鹿家窗户中透出的温馨气氛。许多的阴影遮挡在小径上，两旁的树枝彷佛都虎视眈眈的瞪著他们。白色的雾气开始从河上升起，笼罩在两岸的树林间。从他们脚下还升起了许多的雾气，和交错的树根混杂在一起。

很快的，小径就变得十分模糊难辨，一行人也觉得无比的疲倦。他们的腿跟铅一样重，两旁的树丛和杂草间传来各种各样诡异的声音。如果他们抬起头，更可以看见许多多瘤、扭曲的面孔从小径旁低头看著他们，脸上露出狞笑。众人开始觉得这一切都是一个恶梦，他们只是在一个永远无法醒来的恶梦中跋涉。

正当他们想要放弃的时候，突然发现小径的坡度开始慢慢的上升。潺潺的水声传进他们耳中。在黑暗中他们似乎可以看见小河汇聚成了一座瀑布，白色的泡沫搭配著溪水哗啦啦的往下落。就在这里，森林到了尽头，迷雾也不再围绕。一行人走出了森林，踏上了一圈翠绿的草地。河水到了这边变得十分的湍急，似乎笑嘻嘻的迎接他们；而天上的星光照耀在跃动的河水上，让他们看见了新的奇观。

他们脚下的草地又软又整齐，似乎有人经常在整理。背后的森林被修剪的整整齐齐，好似一座篱笆一样。小径现在成了两旁点缀著石头的美丽道路，一路通往一座圆丘的顶端。在更远处是另一座山坡，以及温暖的灯火。小径跟著上上下下，沿著和缓的斜坡通往那灯火。接著，一片黄光从开启的门内流泄而出。那就是汤姆？庞巴迪的家。小丘后面则是一座陡峭的高地，之后则是绵延进东方夜空的古墓岗。

哈比人们和小马都急匆匆的赶向前。他们的疲倦和恐惧彷佛都消失于无形。＊嘿！快乐的来啦！＊这首歌是欢迎他们前来的歌。

嘿！快乐的来啦！亲爱的朋友快点来！　
哈比人！小马儿！我们都喜欢朋友来，宴会开！
精彩节目快开始！好听歌儿一起唱！＊

接著是另一个清澈、如同春天一样充满活力、包容一切的声音。那声音彷佛是从高山上清晨中流泄而出的泉水，银亮亮的在这夜色中欢迎他们：

歌儿快开始！我俩一起唱
歌颂太阳，星辰，雨水和迷雾，还有多云的天气和月亮，
露水落在羽毛中，光芒照在树叶上，
风儿吹过石南花，清风拂大岗，
荷花漂在水面上，深池旁边杂草长，
老庞巴迪和那河之女儿一起唱！＊

在那歌声中，哈比人全站在金黄的灯光照耀下，动也不动的倾听著。


第一章
第七节：进入汤姆。庞巴迪的家

四名哈比人站在门内，动也不动的站著，只能不停的眨眼。他们身在一个长型低矮的房间中，天花板上的油灯照的房内如同白昼一般；打磨的发亮的黑木桌上也放著许多粗大的黄蜡烛，放出温暖的光芒。

在房间的另一边，一名女子坐在面对大门的椅子上。她有著一头丰润及肩的金色秀发，身上穿著翠绿色的长裙，长裙上点缀著如同露珠一样闪闪发亮的银线。她系著一条黄金打造的腰带，上面雕刻著精细的荷花，间或装饰著勿忘我草的蓝色花心。她的脚边放著许多绿色和土色的容器，里面浮著美丽的荷花；一时之间，众人有种她漂浮在荷花池内的感觉。　

「快进来，我的好客人们！」她一开口，四人立刻知道这就是之前清朗歌声的主人。他们手足无措的走了几步，向主人鞠躬，觉得自己实在笨拙的可以。四人觉得自己彷佛是在一座简陋草房的门口想要乞讨些水喝，却没想到是由一名披著美丽花朵的精灵女王接待他们。不过，在他们开口之前，她就轻巧的越过了地上的水盆，巧笑倩兮的奔向他们。伴随著她的脚步，长裙跟著发出了如同微风吹拂过河边花床一般的轻柔乐声。

「诸位不要客气嘛！」她握住佛罗多的手说。「高兴一点，开怀大笑吧！我是河之女金莓。」接著，她步履轻盈的一转，倒退著将大门关上。「让我们把黑夜关在外面吧！」她说，「看来你们依旧对树影、深水和野性生物余悸犹存。别再害怕！因为今晚你们在汤姆？庞巴迪的庇护之下。」

哈比人纷纷吃惊的看著她，金莓则是对每个人报以慷慨的笑容。「美丽的金莓小姐！」佛罗多觉得自己内心中满了无法理解的愉悦。他脑中一片空白，如同被精灵的美丽乐音所迷惑一般；但这次他所著的魔咒是完全不同的类型，这愉悦没有那么超凡出尘，却更贴近凡夫俗子，更撼动人心，虽美妙但不疏离。「美丽的金莓小姐！」他只能挤出这几个字来。「我们刚刚所听见的歌声中原来竟藏著这么美丽的暗示！」

喔，纤细一如柳枝！呵，清澈好比泉水啊！
喔，鲜嫩彷佛河边草哇！美丽的河之女啊！
呵，春去夏来春复返呀！
喔，清风吹过万丈瀑，绿叶起舞笑哈哈！＊

一发现自己竟然脱口说出这些诗句，他立刻结巴的停了下来。金莓大方的笑了。

「欢迎！」她说。「我没想到夏尔的客人如此舌灿莲花。不过，我从你眼中的光芒和歌中的语调听的出来你是精灵之友。这真是让人欢欣无比！请先就座，等我们家的主人回来！他正在照顾你们疲倦的马儿，应该马上就好了！」

哈比人老实不客气的在铺有软垫的椅子上坐了下来，同时每双眼睛都目不转睛的看著忙进忙出的金莓；她优雅的如同舞蹈一般的动作让每个人都觉得满心欢喜。屋后传来了另外一个歌声。在＊叮铃当叮啦、快乐的啦＊和＊罗哈哈＊之间，他们可以听见有几句话不断的重复著：

老汤姆？庞巴迪是个快乐的家伙；
他穿著淡蓝的外套，黄色的靴子暖活活。＊

「美丽的小姐！」佛罗多不久之后又问道。「可否请您回答我愚昧的问题？汤姆？庞巴迪究竟是谁？」

「就是他，」金莓依旧保持的笑容和优雅的动作。

佛罗多困惑的看著她。「就是你们刚刚遇见的那个人，」她回答了他的疑惑。「他是森林、流水和山丘的主人。」
「这块奇异的大地都是属于他的罗？」

「当然不是！」她的笑容渐渐隐去。「这是太沈重的负担了，」她彷佛自言自语的低声补充道。「所有生长于此、生活于此的花草和树木都拥有自主权。汤姆？庞巴迪只是主人。他没有恐惧，不管在白天黑夜，他都可以自由自在的走在林中、水边和山上，没有任何力量能够干涉他。汤姆？庞巴迪是主人。」

另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟著走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐发现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑著走向金莓，握住她的手。

「啊，我的小美人！」他向著哈比人们鞠躬行礼。「我们家的金莓穿著美丽的绿衣，戴著鲜嫩的花朵，可真是漂亮！桌子都摆设好了吗？我看到有黄乳酪和新鲜蜂蜜、香软的白面包、奶油、牛奶和奶酪，还有绿色的药草和熟透的莓子。这样够了吗？晚餐算是准备好了吗？」

「已经准备好了，」金莓说道，「但客人们可能还没准备好？」

汤姆一拍手，大叫道：「汤姆，汤姆！你竟然忘记了替客人接风洗尘！来来，亲爱的朋友们，让汤姆替你们打理一切！擦乾净你们黏腻的双手，洗去脸上的汗滴，脱下你们蒙尘的斗篷，梳开你们纠结的头发！」

他打开一扇门，让众人跟著他沿著一条短短的走道前进，接著走道转了个直角的弯，让他们来到有个低斜屋顶的房间中。（看来这似乎是在屋子北面所盖的小阁楼）。房间的墙壁是由整齐的石块所砌成的，但上面还挂著许多绿色的挂毯和黄色的廉幕。地上铺著石板和新鲜的绿色灯心草。除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个垫子旁边都堆著高高的白色毯子。在另一方的墙边则有个放满了宽大陶土盆的的长板凳，板凳旁边放著许多装满清水的罐子。有些罐子的水冰冰凉凉的，有些则是冒著蒸汽。房间中的床边都放著绿色的软拖鞋。

过不了多久，哈比人都已经梳洗完毕，两两对坐的在餐桌旁坐了下来，长桌的两边则是金莓和主人的位置。这顿饭吃的很久、很愉快。虽然饿坏的哈比人们狼吞虎咽，但桌上的菜肴怎么吃都吃不完。他们的碗内盛著的似乎是清水，却如同美酒一样让他们身心舒畅，心情轻松。这些小客人们突然间意识到自己竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。

酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾桌子。每位客人都奉命乖乖的坐在位子上，将疲倦的双脚翘在小凳子上休息。他们眼前的壁炉内燃著温暖的火焰，同时还发出甜美的香气，彷佛燃烧的是最高级