虹彩六號2-第23部分

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　　皮尔斯微笑的脸上满是汗水，说道：「大家早，新的一天又展开了，让我们一起来保护这个世界，使其不受坏人的危害。」他接著说道：「查维斯少校。」然後回到队伍中。

　　「很好，各位，今天的运动很充份。皮尔斯士官长，谢谢你今早的带队。大家下去冲澡及用早餐，部队解散。」命令下达後，五列中有两列便立刻解散，回到自己的队部冲澡。而少部份人则留下来活动手和腿部肌肉，以消除运动後所引起的抽筋。在数分钟的舒缓筋骨之後，大家都有了活力充沛的感觉，现在他们正兴高采烈地闲聊著。

　　英式早餐和美式早餐非常相近——培根、蛋、吐司、咖啡，提供他们一日所需的热量。

　　此时所有队员都已经换好了制服，随时可以回办公桌开始自己的工作。提姆．努南今天将对大家讲授通信保密这个主题；虽然自电子系统公司引进的无线电对讲机几乎已不需要再介绍了，但他还是希望大家能更了觡这种无线电对讲机，包括如何使用加密的功能，现在队员们已经可以自由自在地使用无线电对讲机来彼此交谈，任何人想要窃听他们的谈话内容，就只会听到静电的嘶嘶声。努南曾经对查维斯说过，以前的设备虽然也可以达到此项功能，不过现在这种可携式的无线电对讲机有耳机，还有挂在嘴边的麦克风，是技术上的一大改良。然後比尔．陶尼要向大家简报三种战场部署的情报以及侦查的最新发展。接下来队员们就必须在午餐前步行到靶场作狙击练习，只不过今天不作实弹射击训练，而是要从马洛伊的直升机上作长索的滑降部署行动练习。

　　对於虹彩部队的队员来说，这只能算是一个「充实」的日子——查维斯几乎想说今天真是「乏味」，但他知道克拉克已经尽力将这种例行训练变得更多样化，而且这种基本训练也是完成任务的基础，是为了让队员能够更加地熟练这些技巧。现在第二小队的队员已经愈来愈有默契，即使在训练中故意给与他们错误的情报，他们也能根据实际情况立刻作修正；即使不能交谈，也能知道其他队友会怎么做，好像他们已经用电报密码交谈过一样，而这就是这类密集且无聊的训练所得到的成果。无论是第二小队或是彼得．寇文顿的第一小队，都已经发展成为一种机动而且能够思考约有机体，每个部份都能恰如其份地运作，而且是自动自发地做到这一点。就像皮尔斯在「世界乐园」时跳过一张桌子；虽然那个动作完全不在日常的训练项目当中，但是他办到了，而且做得非常漂亮，唯一美中不足的是他开的第一枪应该要击中目标的头部，却射中了背部，然後紧接著开第二枪才把那家伙的脑袋给打开花。其他的队员都很信任皮尔斯，而他也在成功地清除了敌人的反抗之後，还能支援其他的队友。查维斯认为小队就像是一个人的手指一样，合在一起能够变成致命的拳头，但是另一方面，不同的手指又可以去执行不同的任务，因为他们各有自己的头脑；而且最棒的是，这些人都是他的人。

　　取得武器是整件任务当中最容易的部份。也许在外人看来，这可能会有点好笑，因为拿到枪的爱尔兰人就像是拿到核桃的松鼠一样，总是会先把东西藏起来，而且有时还会忘记藏匿的地点。葛拉帝心想，人民将军火交给爱尔兰共和军，爱尔兰共和军再把军火藏起来，主要就是为了有一天能领导人民揭竿而起，抵抗来自英国的侵略，将他们赶出神圣的爱尔兰国土……他自己就曾在提伯瑞利郡的农场上埋藏了超过三十多件的军火，而且大部份都是俄制的ＡＫＭ系列突击步枪。他将这批货埋在农场再过去那个小山丘上一棵老橡树以西四十公尺的地方，埋了两公尺（六尺）深——这个深度才能让埋在里面的东西不致於被农场的牵引机破坏，或是不小心被挖了出来。像这样的一批武器一共有一百件，连同已填装的塑胶弹匣—

　　—每把步枪都有二十个弹匣——都是由一个他在黎巴嫩认识的热心人士所提供的。这批军火全放在箱子里，武器与弹药都按照俄国人的作法用油纸包好，以防受潮。葛拉帝小心地从箱子中取出二十把枪，把油纸拆开，察看是否有机件生锈或腐蚀的现象。他来回拉动枪机，发现每一把枪的黄油都还是厚厚的一层，跟刚出厂时的状况完全一样。ＡＫＭ系列是ＡＫ—四七步枪的新一代产品，枪托可以折叠，比其他全尺寸大小的肩式射击步枪还要容易藏匿。此外，更重要的一点是，他们在黎巴嫩接受军事训练时就是使用这种枪，而且这种枪简单易学又耐用，非常符合他们这次行动的需要。葛拉帝将十五把枪以及三百个装满三十发子弹的弹匣装进他的小卡车後车厢，然後再把地上被挖开的洞给填回去。三个小时後，他开车前往另外一个农场；这个农场位於柯克郡的海岸线上，农场主人与葛拉帝之间有个约定。

　　苏利文与查森避开了早上的交通尖峰时间，在七点之前就到了办公室，并且第一次顺利地找到了停车位。在他们到达办公室之後，第一件事就是使用电脑的交叉查询目录，根据电话号码去搜寻人名与地址；下一步就是与三个据报认识玛丽．班尼斯特和安．派特洛的男子见面，并作访谈——在这三个男子当中，很可能就有一个是连续绑架犯。严格说来，这种连续杀人者的犯罪行为并不在联邦调查局的管辖范围之内，但如果罪犯带著被害者穿越了州界，那么这桩绑架案就归他们负责了。因为州界离曼哈顿只有数百码之遥，所以这件案子值得联邦调查局干员去深入了解；而他们也必须很小心地明查暗访，因为连续杀人者几乎都有优雅的伪装——这样比较容易取得被害者的信任——他可能很和蔼可亲，也许很英俊潇洒、友善而且完全不具威胁性。直到最後一刻才会露出狰狞的面目，如果到了这个时候，那一切就都太迟了。

　　湿婆病毒在实验对象Ｆ四号体内进展得非常快速，不论是干扰素或是ＩＬ—三ａ都无法对它产生影响；它们迅速地增殖，并以惊人的速度袭击她的肝脏，而她的胰脏也同样开始坏死，造成严重的内出血。基尔格医生心想，这真是奇怪，湿婆病毒先是潜伏著不动，但是一旦开始发病，就像个参加宴会的好吃鬼般贪婪地吞噬著所有东西。基尔格由此断定玛丽．班尼斯特只剩下五天的生命。

　　Ｍ七号奇普．史密顿的情况也好不到哪儿去。他的免疫系统虽然使出全力抵抗，但是湿婆病毒在他体内蔓延得太快了；因此，虽然他的恶化情况并不如Ｆ四号，但还是无可避免地要走向死亡。

　　而Ｆ五号安．派特洛的基因则属於基因库的底层。基尔格不辞辛劳地找出这些实验对象的病历，像玛丽．班尼斯特的家族中有癌症病例，而且他也发现湿婆病毒在她身上蔓延得很快。难道容易罹患癌症与容易感染疾病之间有某种关连性存在？是否正如许多医生或科学家所臆测的，癌症其实是一种免疫系统的疾病？或许他可以在堪萨斯这里找人好好讨论一番。

　　话说回来，虽然地平线公司的大多数医学研究人员都不在「计画」之中，不过总不能杀了他们吧？相反的，他们会发现自己是「计画」网开一面的受益者。基尔格他们将允许比原定数量更多的人存活下来——对了，他们需要基因的多样性，既然如此，何不乾脆挑选终会了解「计画」的聪明人呢？即使这些人不赞同「计画」，但除了活下去之外，他们也别无其他选择吧？毕竟他们都施打了Ｂ疫苗，那是史提夫．伯格在研发致命性的Ａ变型疫苗时所发展出来的。基尔格整理了一下自己的笔记，然後从Ｆ四号玛丽．班尼斯特的房间开始巡房。

　　只有剂量极重的吗啡才能让玛丽．班尼斯特不会觉得那么痛苦；这种剂量足以毒死一个健康的人，但却只能让上瘾者感到好过一点。

　　「今天早上觉得如何？」基尔格医生亲切地问道。

　　「很累……很虚弱……很不舒服。」玛丽．班尼斯特回答道。

　　「还会觉得痛吗，玛丽？」

　　「还会，只是没那么痛了……主要是胃痛。」她的脸色因为内出血而苍白得像死人一样，而且出血红点也在她脸上留下难以消除的疤痕，所以他们不让她照镜子，以免她吓坏了。

　　他们希望所有实验对象都能平静地死去，因为这对大家都省事。基尔格一边帮玛丽．班尼斯特调整吗啡剂量，一边想著要如何建立一套数据，以确定要用多少剂量才能减轻实验对象的痛苦。他们会在堪萨斯进行动物实验吗？这实际上执行起来可能会有相当多的困难。如果没有国际空运的服务，想将动物送到实验室是件非常麻烦的事，而且还有动物麻醉的问题；更何况其他成员也不会赞同这件事。不过，他妈的，如果不做动物实验，要如何才能研发出新的药品以及医疗方法？基尔格巡视著一间间的病房，一边想著这种实验虽然有违良心和道德，但是科学的进步本来就是需要付出代价的，而且他们的最终目的也是为了拯救成千上万的动物，不是吗？他们使用了上千只动物才发展出湿婆病毒，而且那时也没人跳出来反对这件事啊！他决定要在下次参加干部会议时把这件事提出来讨论。此时他正好走进Ｍ七号的房间。

　　「奇普，今天觉得如何？」他问道。

　　感谢上帝，在柯克郡这个角落的爱尔兰警察不多；毕竟治安情况良好，也就不需要太多警察了。爱尔兰警方与英国警方一样有效率，而他们的情报单位也「不幸地」正好与伦敦的ＭＩ—五有合作，不过他们并没有办法找到西恩．葛拉帝——至少在葛拉帝清除掉组织中的告密者之後，就没有人找得到他了。两名告密者已经从地表上消失，而且被丢进海里喂鱼。

　　葛拉帝还记得当时在离岸十五哩的