空幻之屋-第24部分

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　　“你必须为出庭穿上黑衣服。如果你穿天蓝色的，看上去会让人觉得古怪。”　
　　格尔达说：“可怕的出庭！”并半闭上了她的双眼。　
　　“这对你来说很糟糕，亲爱的，”埃尔西。帕特森迅速地说：“但审讯结束之后，你可以直接来找我们，而我们会全力照顾你。”　
　　格尔达。克里斯托思想中那些含糊不清的东西更加坚固了。而她的声音则是恐怖的，几乎是惊慌失措的。她说道：　
　　“没有约翰我将怎么办？”　
　　埃尔西。帕特森知道这个问题的答案。“你还有你的孩子们，你得为他们活着。”　
　　曾纳，抽泣着并哭喊着，“我的爸爸死了！”跌落在自己的床上。特里，面色苍白、带着问询的神色，没有掉一滴眼泪。　
　　一支左轮手枪引起一场意外，她曾这样告诉他们——可怜的爸爸遇到了一场意外。　
　　贝里尔。柯林斯（她想得那么周到）已经没收了早晨的报纸，这样孩子们就不会看到了。她也警告过佣人们。的确，贝里尔是最和善和考虑得最周到的人。　
　　特伦斯在那个暗淡的客厅里走到母亲身边。嘴唇紧紧地闭在一起，他的面孔苍白得几乎发青。　
　　“为什么父亲被枪杀了？”　
　　“一个意外，亲爱的。我——我不能谈论这个。”　
　　“这不是一个意外。为什么你要说假话？父亲被杀死了，这是谋杀。报纸上这么说。”　
　　“特里，你是怎么拿到报纸的？我告诉过柯林斯小姐——”　
　　他点点头——奇怪地重复地点头，就像一个很老的老头。　
　　“我出去买了一张，我知道上面一定有些你不愿告诉我们的事情，要不然为什么柯林斯小姐把它们都藏起来了？”　
　　对特伦斯隐瞒真相永远也没用。他那种奇特的、客观的、科学的好奇心总是要得到满足的。　
　　“为什么他被杀死了，母亲？”　
　　她在那时崩溃了，变得歇斯底里。　
　　“别问我这个——别谈这个——我不能谈这个……这一切太可怕了。”　
　　“但他们会查出来的，难道不是吗？我的意思是，他们必须查出来。”　
　　这么理智，这么冷静。这使格尔达想尖叫、大笑和痛哭。她想：“他不在意——他不可能在意——他只是继续问问题。天哪，他甚至没有哭。”　
　　特伦斯已经走了，躲避埃尔西姨妈的照顾，一个孤独的有着一张僵硬的，受伤的面孔的小男孩。他总是感觉到孤独一个。但直到今天之前，这并不要紧。　
　　今天，要是有一个能够理智而机敏地回答问题的人该有多好。　
　　明天，星期二，他和尼科尔森。迈因纳将要制造硝化甘油。他曾一直怀着激动的心情向往着这一天。现在激动消失了，他已不在乎是否永远不能制造硝化甘油了。　
　　特伦斯感到自己几乎要休克。不再在乎任何有关科学实验的一切。父亲被谋杀了……他想：“我的父亲——被谋杀了。”　
　　并且什么东西动了一下——生根——成长……一股慢慢升起的怒火。　
　　贝里尔。柯林斯敲了一下卧室的门，并走了进来。她面色苍白，神情镇定，十分能干。她说：　
　　“格兰奇警长到了。”当格尔达喘了口气，可怜地看着她的时候，贝里尔迅速地接着说：“他说他没有必要使您担心。他将在走之前同你谈谈，但这只是关于克里斯托医生工作的例行公事，我可以告诉他想知道的事情。”　
　　“哦，谢谢你。”　
　　贝里尔迅速地退了出去。格尔达叹息着说：　
　　“科利真是一个好帮手多么好啊，她这么老练。”　
　　“是的，确实如此，”帕特森夫人说，“一个出色的秘书，我能肯定，非常普通，姿色平平的女孩，不是吗？哦，恩，我总认为这样最好。尤其是和一个像约翰那样有吸引力的男人在一起。”　
　　格尔达对她勃然大怒：　
　　“你是什么意思，埃尔西？约翰永远也不会——他从不——好像如果他有一个漂亮的女秘书的话，他就会与之调情或做出一些恶心的事情。约翰一点儿也不这样！”　
　　“当然不是，亲爱的，”帕特森夫人说，“但毕竟，人们知道男人们是怎样的！”　
　　诊室里，格兰奇警长面对着贝里尔。柯林斯那冷冷的、好战的目光。是好战的，他注意到了这点。喔，也许这是天生的。　
　　“相当普通的女孩，”他想。“她和医生之间没有什么，我不应该这样想。不过她可能爱上了他，有时这样也会成功。”　
　　但这次不是，他得出了结论。贝里奇。柯林斯对他提出的问题的回答堪称清晰的典范。她回答迅速，而且显然她非常熟悉那位医生工作的每一个细节。他改变了立场，并开始试探约翰。克里斯托和他妻子之间的关系。　
　　“他们一直，”贝里尔说，“关系很好。”　
　　“我想他们像大多数的夫妻一样不时地有些争吵吧？”警长的话听起来轻松而自信。　
　　“我不记得有任何争吵。克里斯托夫人非常爱她的丈夫——百依百顺。”　
　　她的声音中有一丝淡淡的鄙视。格兰奇警长听出来了。　
　　“这个女孩是一个相当坚定的女权主义者。”他想。　
　　他大声地说：　
　　“她一点儿也不维护她自己吗？”　
　　“是的。每件事都是围绕着克里斯托大夫。”　
　　“暴君似的，恩？”　
　　贝里尔考虑着。　
　　“不，我不能那么说。但我认为他是一个非常自私的男人。他认为克里斯托夫人完全顺从他是理所当然的。”　
　　“他和病人们有什么麻烦吗——我指的是女人们？你不必考虑是否应该坦白，柯林斯小姐。理解医生们在这个行业中有他们的麻烦。”　
　　“哦，那种事！”贝里尔的声音中充满了蔑视。“克里斯托大夫在这个行业中处理任何麻烦时都是非常平等的。他对病人态度十分和蔼。”她加了一句，“他确实是一个了不起的医生。”　
　　一种几乎不情愿的仰慕蕴含在她的声音中。　
　　格兰奇说：“他和某个女人纠缠不清是吗？别自欺欺人了，柯林斯小姐，这很重要，我们得知道。”　
　　“是的，我能理解。这不在我知道的范围内。”　
　　有一点点过于唐突，他想。她不知道，但也许她猜到了什么。　
　　他突然问道：“亨里埃塔。萨弗纳克小姐呢？”　
　　贝里尔的双唇紧紧闭着。　
　　“她是这家人的亲密的朋友。”　
　　“不——医生和克里斯托夫人之间由于她而产生了麻烦事吗？”　
　　“当然没有。”　
　　这个回答是着意强调了的。（过于强调了？）　
　　警长又改变了立场。　
　　“维罗尼卡。克雷小姐呢？”　
　　“维罗尼卡。克雷？”　
　　贝里尔的声音里纯粹的惊奇。　
　　“她是克里斯托医生的一个朋友，不是吗？”　
　　“我从来没有听说过她。至少，但我好像听到过这个名字——”　
　　“一个电影女演员。”　
　　贝里尔的眉头展开了。　
　　“怪不得！我奇怪这个名字为什么这么熟悉。但我不知道克里斯托大夫认识她。”　
　　她似乎对这个问题太积极了，以致于警长立即放弃了这个话题。继续向她询问上个星期六克里斯托大夫的举止。而第一次，在这个问题上，贝里尔回答中的自信动摇了。她缓缓地说：　
　　“他的举止同往常不太一样。”　
　　“有什么不同呢？”　
　　“他似乎有些心不在焉。在他打铃叫最后一个病人之前有很长的一段空隙——通常当他要外出的时候，他总是急于处理完事情。我认为——是的，我确切地认为他好象有什么心事。”　
　　但她不能更确定了。　
　　格兰奇警长对他的调查不是很满意。他还没有找到确立动机的基础——而动机必须在这件事作为一桩案子送到检查官那儿之前确立。　
　　就他个人而言他非常肯定是格尔达。克里斯托枪杀了她的丈夫。他怀疑嫉妒就是动机——但到目前为止，他没有找到任何有力的证据。库姆斯警官一直在询问女佣，但她们所说的都是同样的话。克里斯托夫人对她丈夫崇拜得五体投地，无以复加。　
　　无论发生了什么，他想，一定是发生在空幻庄园。并且他记起来了，在空幻庄园他感到了一种模模糊糊的不安。他们那儿所有的人都很古怪。　
　　桌上的电话响了，柯林斯小姐拿起了听筒。　
　　她说：“是您的，警长先生，”并把话筒递给了他。　
　　“喂，我是格兰奇。你是谁？”贝里尔听出了他语气中的变化，奇怪地望着他。那张神色木然的脸上同往常一样毫无表情，他正嘟囔着——倾听着。　
　　“是的……是的，我已经知道了。绝对肯定，是吗？肯定没错。是的……是的……是的，我就回去。这儿我的事差不多完了。是的。”　
　　他放下听筒，一动不动地坐了片刻。贝里尔奇怪地看着他。　
　　他缩成一团，用一种同先前询问时完全不同的声音问道：　
　　“你没有自己的看法，柯林斯小姐，关于这件事？”　
　　“你的意思是——”　
　　“我的意思是关于谁杀了克里斯托医生，你有什么看法吗？”　
　　她直率地说：　
　　“我绝对没有一点儿想法，警长先生。”　
　　格兰奇缓慢地说：　
　　“当尸体被发现时，克里斯托夫人正站在他旁边，手里握着左轮手枪——”　
　　他有意不把话说完，留下了一个没有说完的句子。　
　　她反应迅速，但并不激烈，而是冷冷的，有判断力的。　
　　“如果你认为是克里斯托夫人杀了她的丈夫，那么我能十分肯定你错了。克里斯托夫人一点儿也不是一个有暴力倾向的女人。她非常温柔和谦卑，并且完全处在医生的支配之下。对我来说，只要任何人有一刻想象是她枪杀了医生，都很荒谬，即使有很多表面上的东西可能对她不利。”　
　　“那么如果她没有，又是谁呢？”他敏