空幻之屋-第12部分

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第八章



　　喝完茶后，约翰对亨里埃塔说：“出去散散步吧。”而安格卡特尔夫人则说必须领格尔达去参观岩石庭院，虽然这是一年中相当不合适的时间。　
　　同约翰散步，亨里埃塔想，可不像同爱德华散步，任何事情都有可能发生。　
　　同爱德华在一起，你很少能走得比一个闲逛的人多。爱德华是一个天生的虚度光阴的人。同约翰散步，她所有能做的就是跟上他的脚步，当他们到达沙夫尔高地时，她气喘吁吁地说：“这不是一次马拉松，约翰！”　
　　他放慢速度，并且笑了。　
　　“你觉得累了吗？”　
　　“我可以走得这么快——但这有任何必要吗？我们不需要赶火车。为什么你精力这么旺盛？你是在逃避自己吗？”　
　　他完全停了下来。“为什么这么说呢？”　
　　亨里埃塔奇怪地看着他。　
　　“我没有任何特殊的意思。”　
　　约翰又继续往前走，但脚步很明显地放慢了。　
　　“事实上，”他说，“我累了，我非常累。”　
　　她从他的声音中听出了倦怠。　
　　“克雷布特里怎么样了？”　
　　“现在下结论还为时太早，但我认为，亨里埃塔，我已经查看了进展的情况，如果我是正确的”——他的脚步开始加快了——“我们的许多观念都将被彻底改变——我们将不得不重新考虑有关荷尔蒙分泌的整个问题——”　
　　“你的意思是，会出现一种治疗里奇微氏病的方法吗？那些人不会死了吗？”　
　　“这个，偶尔吧。”　
　　医生门是一些多么奇怪的人，亨里埃塔想。偶尔地！　
　　“科学地说，它开辟了各种各样的可能性！”　
　　他深吸了一口气。“但来到这儿真好——你的肺里吸进一些新鲜的空气——还有，见到了你。”他对她突然而迅速地一笑，“而且这对格尔达会有好处的。”　
　　“格尔达，当然，她完全喜欢来到空幻庄园！”　
　　“当然。顺便问一句，我以前遇到过爱德华。安格卡特尔吗？”　
　　“你遇到过他两次，”亨里埃塔不动声色地说。　
　　“我记不得了。他那种模糊的，不确定的人。”　
　　“爱德华是一个可爱的人。我一直很喜欢他。”　
　　“恩，别让我们在爱德华身上浪费时间了！这些人都不在考虑之内。”　
　　亨里埃塔用低沉的声音说：　
　　“约翰我有时害怕你！”　
　　“害怕我——你是什么意思？”　
　　他将那张惊愕的脸转过来对着她。　
　　“你是那么的不在意——那么令人费解。”　
　　“茫然？”　
　　“你不知道——你不明白——你是那么古怪而不敏感！你不知道其他人感受到什么，在想些什么。”　
　　“我要说事情正好相反。”　
　　“你看到了你所看的东西，是的。你——你就像一个探照灯。一个强大的光束照到了你兴趣所在的那个地点，而在它后面和它的两边呢，则是一片黑暗！”　
　　“亨里埃塔，我亲爱的，所有这些是什么意思？”　
　　“这是危险的，约翰。你以为每个人都喜欢你，他们都对你怀有善意。比如，像露西这样的人。”　
　　“露西不喜欢我吗？”他惊奇地说，“我一直都很喜欢她。”　
　　“所以你以为她也喜欢你，但我不能肯定。还有格尔达和爱德华——哦，还有米奇和亨利。你是如何知道他们对你的感觉？”　
　　“还有亨里埃塔吗？我知道她的感觉吗？”他抓住她的手，握了片刻。“至少——我对你有把握。”　
　　她抽回了自己的手。　
　　“在这个世界上，你不可能对任何人有把握，约翰。”　
　　他的脸变得严肃起来。　
　　“不，我不相信这些的。我对你有把握，而且我对我自己有把握。至少——”他的脸色变了。　
　　“什么，约翰？”　
　　“你知道我从今天自己的谈话中发现了什么吗？一些非常可笑的东西。‘我想回家。’这是我曾说过的话，但我一点儿也不知道我指的是什么。”　
　　亨里埃塔缓缓地说：“你一定在头脑中有某种想象。”　
　　他反应强烈地说：“没有，什么也没有！”　
　　那晚吃饭的时候，亨里埃塔被安排紧挨着戴维坐。而在餐桌的尽头，露西那纤细的眉毛传递的不是一个命令——露西从不下命令——而是一个请求。　
　　亨利爵士正在竭尽全力和格尔达相处，并且相当成功。约翰，则脸上挂着笑意，正在跟随着露西那散漫的思想的跳跃而行进。米奇正以一种不自然的方式同爱德华说话，而他好像比平常更加心不在焉。　
　　戴维狠狠地瞪着大家，并用一只紧张的手把他的面包弄成碎屑。　
　　戴维是带着一种相当不情愿的情绪来到空幻庄园的。直到现在，他既没有同亨利爵士接触，也没有同安格卡特尔夫人接触，并且完全不赞同这个帝国，他将不赞同他的任何亲戚。爱德华，那个他不认识的人，他认为他是个不求甚解的人从而轻视他。他用一种批评的眼光审视着余下的四个客人。亲戚们，他想，是非常可怕的，并且人们期望他同他们谈话，而这是一件他讨厌做的事。　
　　他将米奇和亨里埃塔的表现打了个折扣，认为她们头脑空空。克里斯托医生只是那些哈利街上众多庸医中的一个——他所有的举止和社交上的成功——他的妻子显然不能考虑在内。　
　　戴维在领子里转了转脖子，并强烈地希望所有的这些人都知道他是多么地看不起他们！他们都是无需考虑的。　
　　当他在心里对自己重复这些话三遍之后，他感觉好多了。他仍然怒目而视，但不去碰他的面包了。　
　　亨里埃塔，虽然眉头高皱，但要取得进展还是有些麻烦的。戴维那简短的回答是一种极端的冷落。最终，她求助于一种她曾运用于那些牙关禁闭的年轻人身上的方法。当她了解到戴维有很多技巧和音乐方面的知识后，她故意地发表了一通武断的没有根据的关于一个现代作曲家的谈话。　
　　使她高兴的是，这个计划奏效了。戴维从他那无精打采的姿势中活跃起来，坐直了身子。他的声音再也不是低沉和嘟嘟囔囔的了。他停止了粉碎面包的行为。　
　　“那些，”他一冷冷的目光紧盯着亨里埃塔，用大声的、清晰的语调说，“表明你对这个话题根本是一无所知！”　
　　从那时起，一直到晚宴结束，他一直以一种清晰的、尖刻的语调对她发表演说。而亨里埃塔则保持着被人知道时所应有的合适的谦和。　
　　露西。安格卡特尔从桌子那边投去了一个亲切的目光，而米奇则自个儿笑了。　
　　“你真聪明，亲爱的，”当安格卡特尔夫人在去客厅的路上挽住亨里埃塔的一只胳膊时，她轻声低语道。“如果人们脑袋里没有很多东西，他们将会更清楚地明白如何利用他们的双手，这是多么可怕的思想！你认为甩红桃（译注：一种甩掉红桃的牌戏。），桥牌，朗姆（译注：用两副牌玩的一种牌戏。），或是非常简单的，像抢动物（译注：一种特殊的牌戏。）怎么样？”　
　　“我认为戴维将会觉得完抢动物是对他的一个极大的侮辱。”　
　　“也许你是对的。那么，桥牌吧。我敢肯定他会觉得桥牌是相当没有价值的，接着他就会用满腔的热情来鄙视我们。”　
　　他们摆了两张桌子。亨里埃塔和格尔达一起，对付约翰和爱德华。这不是她头脑中的最佳分组。她想，把格尔达同露西分开，并且如果可能的话，也同约翰分开——但约翰已经表明了他的决定。而爱德华则先采取行动，阻止了米奇。　
　　亨里埃塔感到气氛不是十分舒服。但她不是十分清楚这种不舒服的感觉是从哪里产生的。无论如何，如果纸牌能够给她们任何类似机会的东西，她就打算让格尔达赢。格尔达并不真的是一个糟糕的桥牌手——只要离开约翰，她就变得同大家一样——但她是一个神经质的牌手，没有正确的判断力，不能真正认识到她手中牌的价值。约翰的牌打得不错，如果不是过于自信的话。爱德华则是真正优秀的牌手。　
　　夜晚缓缓地逝去，而亨里埃塔他们的这一桌还在进行比赛。两边的得分都在上升。一种古怪的紧张在游戏中弥漫，只有一个人对此毫无感觉。　
　　对于格尔达来说，这只是桥牌中的一局比赛，恰巧这一次她十分开心。她感到了一种真正的愉快的兴奋。本来很难做出的决定，因亨里埃塔叫牌超过自己手中的牌和竭尽全力而变得易如反掌。　
　　很多时刻，约翰不能抑制自己对格尔达的批评态度，而这使格尔达失去了信心。他惊叫道：“究竟为什么你要先出梅花，格尔达？”而这时亨里埃塔的敏捷使她几乎立刻就做出反击，“胡说八道，约翰她当然得先出梅花！这是能做的唯一合理的事。”　
　　最终，伴随着一声叹息，亨里埃塔拉过她面前的得分记录。　
　　“我们赢了第三盘和这一局，但我认为我们不会赢得很多，格尔达。”　
　　约翰说：“一次幸运的偷牌（译注：桥牌中虽有高分的牌，但先出较低分的牌，保留好牌以冒险赢牌的手法。）。”　
　　亨里埃塔猛地抬起头往上看。她了解他的语调。他们的眼睛相遇了，她的眼睛垂了下来。　
　　她站起身来，走向壁炉台，约翰尾随着她。他以谈话的口吻说：“你看起来并不总是故意落后别人的掌握中，难道不是吗？”　
　　亨里埃塔镇静地说：“也许我有一点儿明白你的意思了。想在游戏中赢是多么卑劣！”　
　　“你的意思是你想让格尔达赢这局。你的愿望是给人们欢乐，你没有表示不进行欺骗。”　
　　“你看事情的方式多么可怕！你总是十分正确。”　
　　“似乎我的搭档也分享了你的愿望。”　
　　那么他注意到了，亨里埃塔想。她曾怀疑自己，是否自己做错了。爱德华是那么老练——�