lavengro-第52部分

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'Did　you　ever　see　Big　Ben？'



'No；　why　do　you　ask？'　　But　here　we　heard　a　noise；　like　that　of　a　

gig　driving　up　to　the　door；　which　was　immediately　succeeded　by　a　

violent　knocking　and　ringing；　and　after　a　little　time　the　servant　

who　had　admitted　me　made　his　appearance　in　the　room。　　'Sir；'　said　

he；　with　a　certain　eagerness　of　manner；　'here　are　two　gentlemen　

waiting　to　speak　to　you。'



'Gentlemen　waiting　to　speak　to　me！　who　are　they？'



'I　don't　know；　sir；'　said　the　servant；　'but　they　look　like　sporting　

gentlemen；　and　…　and'　…　here　he　hesitated；　'from　a　word　or　two　they　

dropped；　I　almost　think　that　they　come　about　the　fight。'



'About　the　fight！'　said　the　magistrate。　　'No；　that　can　hardly　be；　

however；　you　had　better　show　them　in。'



Heavy　steps　were　now　heard　ascending　the　stairs；　and　the　servant　

ushered　two　men　into　the　apartment。　　Again　there　was　a　barking；　but　

louder　than　that　which　had　been　directed　against　myself；　for　here　

were　two　intruders；　both　of　them　were　remarkable…looking　men；　but　

to　the　foremost　of　them　the　most　particular　notice　may　well　be　

accorded：　　he　was　a　man　somewhat　under　thirty；　and　nearly　six　feet　

in　height。　　He　was　dressed　in　a　blue　coat；　white　corduroy　breeches；　

fastened　below　the　knee　with　small　golden　buttons；　on　his　legs　he　

wore　white　lamb's…wool　stockings；　and　on　his　feet　shoes　reaching　to　

the　ankles；　round　his　neck　was　a　handkerchief　of　the　blue　and　

bird's　eye　pattern；　he　wore　neither　whiskers　nor　moustaches；　and　

appeared　not　to　delight　in　hair；　that　of　his　head；　which　was　of　a　

light　brown；　being　closely　cropped；　the　forehead　was　rather　high；　

but　somewhat　narrow；　the　face　neither　broad　nor　sharp；　perhaps　

rather　sharp　than　broad；　the　nose　was　almost　delicate；　the　eyes　

were　gray；　with　an　expression　in　which　there　was　sternness　blended　

with　something　approaching　to　feline；　his　complexion　was　

exceedingly　pale；　relieved；　however；　by　certain　pock…marks；　which　

here　and　there　studded　his　countenance；　his　form　was　athletic；　but　

lean；　his　arms　long。　　In　the　whole　appearance　of　the　man　there　was　

a　blending　of　the　bluff　and　the　sharp。　　You　might　have　supposed　him　

a　bruiser；　his　dress　was　that　of　one　in　all　its　minutiae；　something　

was　wanting；　however；　in　his　manner　…　the　quietness　of　the　

professional　man；　he　rather　looked　like　one　performing　the　part　…　

well　…　very　well　…　but　still　performing　a　part。　　His　companion！　…　

there；　indeed；　was　the　bruiser　…　no　mistake　about　him：　　a　tall　

massive　man；　with　a　broad　countenance　and　a　flattened　nose；　dressed　

like　a　bruiser；　but　not　like　a　bruiser　going　into　the　ring；　he　wore　

white…topped　boots；　and　a　loose　brown　jockey　coat。



As　the　first　advanced　towards　the　table；　behind　which　the　

magistrate　sat；　he　doffed　a　white　castor　from　his　head；　and　made　

rather　a　genteel　bow；　looking　at　me；　who　sat　somewhat　on　one　side；　

he　gave　a　kind　of　nod　of　recognition。



'May　I　request　to　know　who　you　are；　gentlemen？'　said　the　

magistrate。



'Sir；'　said　the　man　in　a　deep；　but　not　unpleasant　voice；　'allow　me　

to　introduce　to　you　my　friend；　Mr。　…；　the　celebrated　pugilist'；　and　

he　motioned　with　his　hand　towards　the　massive　man　with　the　

flattened　nose。



'And　your　own　name；　sir？'　said　the　magistrate。



'My　name　is　no　matter；'　said　the　man；　'were　I　to　mention　it　to　you；　

it　would　awaken　within　you　no　feeling　of　interest。　　It　is　neither　

Kean　nor　Belcher；　and　I　have　as　yet　done　nothing　to　distinguish　

myself　like　either　of　those　individuals；　or　even　like　my　friend　

here。　　However；　a　time　may　come　…　we　are　not　yet　buried；　and　

whensoever　my　hour　arrives；　I　hope　I　shall　prove　myself　equal　to　my　

destiny；　however　high　…





'Like　bird　that's　bred　amongst　the　Helicons。'





And　here　a　smile　half　theatrical　passed　over　his　features。



'In　what　can　I　oblige　you；　sir？'　said　the　magistrate。



'Well；　sir；　the　soul　of　wit　is　brevity；　we　want　a　place　for　an　

approaching　combat　between　my　friend　here　and　a　brave　from　town。　　

Passing　by　your　broad　acres　this　fine　morning　we　saw　a　pightle；　

which　we　deemed　would　suit。　　Lend　us　that　pightle；　and　receive　our　

thanks；　'twould　be　a　favour；　though　not　much　to　grant：　　we　neither　

ask　for　Stonehenge　nor　for　Tempe。'



My　friend　looked　somewhat　perplexed；　after　a　moment；　however；　he　

said；　with　a　firm　but　gentlemanly　air；　'Sir；　I　am　sorry　that　I　

cannot　comply　with　your　request。'



'Not　comply！'　said　the　man；　his　brow　becoming　dark　as　midnight；　and　

with　a　hoarse　and　savage　tone；　'Not　comply！　why　not？'



'It　is　impossible；　sir；　utterly　impossible！'



'Why　so？'



'I　am　not　compelled　to　give　my　reasons　to　you；　sir；　nor　to　any　

man。'



'Let　me　beg　of　you　to　alter　your　decision；'　said　the　man；　in　a　tone　

of　profound　respect。



'Utterly　impossible；　sir；　I　am　a　magistrate。'



'Magistrate！　then　fare　ye　well；　for　a　green…coated　buffer　and　a　

Harmanbeck。'



'Sir！'　said　the　magistrate；　springing　up　with　a　face　fiery　with　

wrath。



But；　with　a　surly　nod　to　me；　the　man　left　the　apartment；　and　in　a　

moment　more　the　heavy　footsteps　of　himself　and　his　companion　were　

heard　descending　the　staircase。



'Who　is　that　man？'　said　my　friend；　turning　towards　me。



'A　sporting　gentleman；　well　known　in　the　place　from　which　I　come。'



'He　appeared　to　know　you。'



'I　have　occasionally　put　on　the　gloves　with　him。'



'What　is　his　name？'







CHAPTER　XXV







Doubts　…　Wise　king　of　Jerusalem　…　Let　me　see　…　A　thousand　years　…　

Nothing　new　…　The　crowd　…　The　hymn　…　Faith　…　Charles　Wesley　…　There　

he　stood　…　Farewell；　brother　…　Death　…　Sun；　moon；　and　stars　…　Wind　

on　the　heath。



THERE　was　one　question　which　I　was　continually　asking　myself　at　

this　period；　and　which　has　more　than　once　met　the　eyes　of　the　

reader　who　has　followed　me　through　the　last　chapter：　　'What　is　

truth？'　　I　had　involved　myself　imperceptibly　in　a　dreary　labyrinth　

of　doubt；　and；　whichever　way　I　turned；　no　reasonable　prospect　of　

extricating　myself　appeared。　　The　means　by　which　I　had　brought　

myself　into　this　situation　may　be　very　briefly　told；　I　had　inquired　

into　many　matters；　in　order　that　I　might　become　wise；　and　I　had　

read　and　pondered　over　the　words　of　the　wise；　so　called；　till　I　had　

made　myself　master　of　the　sum　of　human　wisdom；　namely；　that　

everything　is　enigmatical　and　that　man　is　an　enigma　to　himself；　

thence　the　cry　of　'What　is　truth？'　　I　had　ceased　to　believe　in　the　

truth　of　that　in　which　I　had　hitherto　trusted；　and　yet　could　find　

nothing　in　which　I　could　put　any　fixed　or　deliberate　belief　…　I　

was；　indeed；　in　a　labyrinth！　　In　what　did　I　not　doubt？　　With　

respect　to　crime　and　virtue　I　was　in　doubt；　I　doubted　that　the　one　

was　blamable　and　the　other　praiseworthy。　　Are　not　all　things　

subjected　to　the　law　of　necessity？　　Assuredly　time　and　chance　

govern　all　things：　　Yet　how　can　this　be？　alas！



Then　there　was　myself；　for　what　was　I　born？　　Are　not　all　things