宇宙和生命-第186部分

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　　（targeting）。我们需要更多有的放矢的研究、需要更多注重实效的科学。基础研究可

　　以少一些——可以少得多。据说，这正是时下的新趋势。

　　这种看法有个问题：它认为，生物学和医学已经有了一宗很可观的可用信息，这些

　　信息又是一致的，互相联系的。其实不然。在现实生活中，生物医学还远没有达到能普

　　遍用于解释疾病机理的程度。在某些方面，我们象20世纪初的物理学一样，蓬勃发展，

　　进入新的领域，但在工程方面并没出现相应的进展。很可能我们就要产生一门相当的应

　　用科学了，但不得不说，毕竟迄今还没有产生。对于制定政策的人们来说，一个重要的

　　问题是，应该让这门科学自然出现呢，还是可以使用管理和金钱的影响力来加快它的出

　　现。

　　这里存在一些危险。我们已经有一些大家都熟悉的麻烦，而现在又可能在自我更多

　　同类的麻烦。自从有了医疗这一行当，几千年来，它就一直在一个陷井里打转转。我们

　　豆古以来就有这个习惯，这就是有一点机会和希望就要试一试。这种观念有时是以经验

　　为依据，有时则是异想天开。而我们一次又一次地证明了，这法子并不灵验。放血、拔

　　火罐和腹泻疗法是大名鼎鼎的例子了，还很有一些更晚近的例子让我们难堪。直到现在，

　　我们一直让一些类似的技术代用品捉弄着。毫无疑问，在这种事上我们的动机是好的：

　　我们大家在集体地渴求尽快成为应用科学家，可能的话，明早一觉醒来成了才好。

　　然而这是要做一些事的。大家都忘了，要使真正重要的实用技术变得实用，那需要

　　长久的时间、艰苦的工作。现代医学的伟大成就是控制和预防细菌感染的技术，但它并

　　不是随着青霉素和磺胺药的出现一朝落在我们面前的。那一技术起源于上世纪末叶，人

　　们进行了数十年最刻苦、最费力的研究，才了解了肺炎、猩红热、脑膜炎以及其他一些

　　疾病的病原学机理。为解决这些问题，几代精神抖擞、想象飞扬的探索者耗尽了他们的

　　生命。说现代医学始于抗菌素时代的说法，忽视了多到令人膛目结舌的基础研究。

　　不管多么令人不快，我们还是要面对这种现实的可能性：对于今天尚未解决的一些

　　疾病，如精神分裂症、癌症或中风等，我们了解的程度可比之于1875年那时候对传染病

　　的了解水平，类似的关键性知识还没有获得。我们离解决问题就是那么遥远：如果不是

　　需要过那么多年，就是需要做那么多工作。如果前景果真如此或差不多如此，那么，对

　　于任何要用更好的办法加速事情进展的意见，都必须加以虚心而严谨的细察。

　　全国规模的长期规划和组织显然是十分重要的。这件事说起来一点也不陌生。实际

　　上，二十多年来，我们一直在通过全国健康学会来组织全国规模的联合攻关。今天的问

　　题是：它的规划是否重点突出，组织是否十分严密；我们需不需要有一个新的科研管理

　　体制，以便把所有的目标都清楚地展示出来，作好安排，以后照着办就行了？

　　这样做看起来有条不紊，让人放心，而且也确有一些重要的难题已被这样地攻克了，

　　这说明，直接的、正面的攻势的确奏效。脊髓灰质炎就是最引人注目的例子。一旦人们

　　由基础研究了解到有三类抗原型病毒存在，而它们可以通过组织培养大量生长，大家就

　　肯定了，可以作成一种疫苗。这并不是说事情很容易，也不是说不需要从前的研究中那

　　样勤奋的工作和精湛的技术。只是说，这事能办到。只要以精湛的技术进行试验，作成

　　疫苗不成问题。这个例子雄辩地说明了应如何组织应用科学。正因为如此，如果事情不

　　能成功，那可要让人惊讶了。

　　这就是应用科学之区别于基础科学的地方。只因有了这惊讶，事情就不同了。当你

　　组织起来，应用已有的知识，树起目标要制造一种有用的产品时，你从一开始就要求有

　　十足的把握。你赖以制定计划的所有事实，都必须相当可靠，丝毫不能含糊。然后，能

　　不能成功，就看你能否有力地计划工作，组织工作人员，使结果能预期、准确地出现。

　　为此，你需要大权独揽，令行禁止，精心细致地制订时间表，还要有以进度和质量为依

　　据的某种奖励办法。但是，最重要的是，你要有清楚明白的基本事实赖以开端。而这些

　　事实必须来自基础研究，别的来源是没有的。

　　在基础科学方面，每件事都恰好相反，一开始需要的就是高度的非确定性，不然就

　　不成其为重要问题了。开始时只有一些不完全的事实，它们的特点就是意义模糊不清。

　　经常需要首先发现互不相干的点滴信息之间有什么联系。你赖以作出试验的计划并非有

　　十足的把握，结果只是可能发生，甚至是微小的可能性。结果准确地如期出现，当然是

　　好事；但只有同时使你感到吃惊，那才称得上是重大发现。你工作的好坏，可以用你吃

　　惊的程度来度量。你为之惊讶的，可能是事情竟然不出所料（在有些研究领域中，百分

　　之一的成功率就被认为是高效率了）；或者惊讶的是，预言全错了，而根本没想到的结

　　果出现了；或者使问题改观，要求制订新的研究计划。不管哪种结果出现，你都成功了。

　　我贸然认为，若以这种分类法为依据，把有关疾病的重大难题来一番清点盘存，我

　　们将发现有限数目的重要问题，这些问题的答案尚可预见有几分把握。这不失为一个好

　　主意：一些委员会坐下来动手制订长远规划，规划出一些针对疾病的研究，把这些问题

　　从其他所有问题中辨认并分离出来，在这方面，运筹学的方法将是极其有用的。关于哪

　　些问题有把握，哪些问题没有把握，专家们定有许多争论；或许可把争论的激烈程度和

　　延续时间作为把握大小的尺度。不管怎样，一旦就一些适于研究的问题达成一致意见，

　　就可以运用应用科学的极其有条不紊的方法加以解决。

　　不过，我更其贸然地认为，生物医学方面有待进行的重要研究，绝大部分属基础科

　　学一类。大量有趣的事实与我们的主要疾病有关，还有更多的信息从生物学的各个方面

　　不断传来。新到的一大堆知识还不成形、不完全，缺乏互相关联的关键线索，象一条弯

　　曲的小巷，每个拐角处都使人误入歧途的标志，而且还尽是些死胡同。整个领域充满了

　　迷人观念，无数具有不可抗拒诱惑力的试验，各种各样的新路子，条条通往问题的迷宫，

　　但每一步都是不可预测的，其结果都不可预料。这是一个迷人的季节，也是出成果的黄

　　金时节。

　　不知道你打算怎样为这样一种活动制定井然不乱的规划。不过我想，纵观近百年乱

　　糟糟的纪录，你可以发现一些东西。不管怎样，得创造一种气氛，以便使令人不安的犯

　　错误的感觉成为探索者的正常态度。应该理所当然地认为，成功的唯一途径，就是甩掉

　　包袱，驰骋想象。特别要大胆承认，有些东西也许不可想象，甚至几乎是不可能的，但

　　同时又是真实的。

　　这里倒有一个好办法，你不妨到走廊里听听科研人员讲话，以了解基础研究的进展

　　如何。如果你听见有人说完话后再喊一声：“咳，没门儿！”然后是一阵朗声大笑，那

　　么，你就知道，某人的井井有条的研究计划正在顺利进行。

　　世界上动物神话中的神物，乍看之下，似乎纯属无稽之谈。因为人们会认为，文明

　　的、科学技术发达的西方社会充分证明了人类的进步，因为它已经超越于这类想象之上。

　　这些动物，连同它们在其中扮演着令人迷惑不解、莫名其妙的角色的那些逸闻传说，都

　　是已经过时的东西。我们现在已不需要这些神话动物，也不需要关于它们的神话了。格

　　里芬（Griffon）、长生鸟（Phoenix）、半人半马怪（Centaur）、斯芬克斯（SPhinx）、

　　曼提考（Manticore）、甘奈沙（Ganesha）、麒麟等等，都好象萦回不散的恶梦，而我

　　们现在总算把它们远远抛开了。

　　麻烦的是，它们当真如梦，却未必是恶梦，我们离开它们，日子可能就不好过。对

　　于社会来说，它们也许跟神话本身一样重要。它们充满了象征。我们的集体无意识结构

　　需要它们。如果列维－斯特劳斯（Levi…Strauss）的话对，那么，神话跟语言一样，是

　　根据一种普遍的逻辑编造起来的。这种逻辑是人类的特征，就象筑巢是鸟的特征一样。

　　关于这些动物的故事可能各不相同，但其深层结构无论何时何地总是一样的。它们象记

　　忆印迹一样植根干我们的基因之中。在此意义上，动物神话是我们遗传的一部分。

　　这些魔魔道道的动物，大都有着基本一致的地方。它们都是违反生物学的，且都在

　　同一方面违反生物学。动物神话通常并不是纯凭想象，把一些我们从未见过的部分拼凑

　　成一个个全新的动物。相反，它们的组成部分完全是我们所熟悉的。它们的新奇和惊人

　　之处是，它们都是不同物种的混合。

　　大概正是这一特点，使得20世纪的人觉得通常的动物神话如海外奇谈。我