the grey room(灰房间)-第59部分

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　　　　　〃Now；　if　you　please。〃　

　　　　　They　accompanied　and　watched　him　silently；　while　his　eyes　wandered　

round　the　Grey　Room。　

　　　　　The　place　was　unchanged；　and　the　dancing　cherubs　on　the　great　chairs　

seemed　to　welcome　daylight　after　their　long　darkness。　

　　　　　The　visitor　wandered　slowly　from　end　to　end　of　the　chamber；　nodded　

to　　　himself；　　　　and　　　became　　　　　animated。　　　　　　Then　　　　　he　　checked　　　　　his　　　gathering　

excitement；　and　presently　spoke。　

　　　　　〃I　think　I　am　going　to　help　you；　Sir　Walter；〃　he　said。　

　　　　　〃That　is　great　and　good　news；　signor。〃　

　　　　　Then　the　old　man　became　inconsequent；　and　turned　from　the　room　to　

the　contents。　　　　　If；　indeed；　he　had　found　a　clue；　he　appeared　in　no　haste　to　

pursue　it。　　　　He　entered　now　upon　a　disquisition　concerning　the　furniture；　

and　　　　they　　　listened　　　patiently；　　　for　　he　　　had　　　showed　　　　that　　　any　　　interruption　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



troubled　him。　　　　　　　But　it　seemed　that　he　enjoyed　putting　a　strain　upon　their　

impatience。　

　　　　　〃Beautiful　pieces；〃　he　said；　〃but　not　Spanish；　as　you　led　me　to　suppose。　

Spanish　chestnut　wood；　but　nothing　else　Spanish　about　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　are　

of　the　Italian　Renaissance；　and　it　is　most　seemly　that　Italian　craftsmanship　

of　such　high　order　should　repose　here；　under　an　Italian　ceiling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Strange　

to　　　say；　　　my　　　sleeping　　　apartment　　　at　　　Rome　　　closely　　　resembles　　　this　　　room。　　　　　　I　

live　　　in　　　a　　　villa　　　that　　　dates　　　from　　　the　　　fifteenth　　　century；　　　and　　　belonged　　　to　　　the　

Colonna。　　　　　　My　chests　are　more　superb　than　these；　but　your　suite　…　the　bed　

and　chairs　…　I　confess　are　better　than　mine。　　　　　　　　　　　　　　There　is；　however；　a　reason　

for　that。　Let　us　examine　them　for　the　sake　of　Mrs。　May。　　　　　　　　　　　　　　　　　Are　these　carved　

chairs；　　with　　　their　　　reliefs　　　of　　　dancing　　　putti；　　　familiar　　　to　　　her　　　…　　　the　　　figures；　　　I　

mean？〃　

　　　　　Mary　shook　her　head。　

　　　　　〃Then　　　it　　　is　　　certain　　　that　　in　　　your　　　Italian　　　wanderings　　　you　　　did　not　　　go　　　to　

Prato。　　　　　These　　　groups　　　of　　　children　　　dancing　　　and　　　blowing　　　horns　　　are　　　very　

cleverly　copied　from　Donatello's　famous　pulpit　in　the　duomo。　The　design　

is　carried　on　from　the　chairs　to　the　footboard　of　the　bed；　but　in　their　midst　

upon　the　footboard　is　let　in　this　oval；　easel…picture；　painted　on　wood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

is　faded；　and　the　garlands　have　withered　in　so　many　hundred　years；　as　well　

they　might；　but　I　can　feel　the　dead　color　quite　well；　and　I　also　know　who　

painted　it。〃　

　　　　　〃Is　it　possible；　signor　…　this　faint　ghost　of　a　picture？〃　

　　　　　〃There　exists　no　doubt　at　all。　　　　　　　　　　You　see　a　little　Pinturicchio。　Note　the　

gay　bands　of　variegated　patterns；　the　arabesques　and　fruits。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　hues　

have　vanished；　but　their　forms　and　certain　mannerisms　of　the　master　are　

unmistakable。　　　　　　　　These　　　dainty　　　decorations　　　were　　　the　　　sign　　　manual　　　of　　　such　

quattrocento　painters　as　Gozzoli　and　Pinturicchio；　and　to　these　men　he；　for　

whom　　　　　　　these　　　works　　　　　of　　art　　　were　　　　created；　　　　assigned　　　　the　　　painting　　　　and　

adornment　　　of　　　the　　　Vatican。　　　　　　We　　　will　　　come　　　to　　　him　　　directly。　　　　It　　　was　　　for　

Michelangelo　to　make　the　creations　of　these　artists　mere　colored　bubbles　

and　　　froth；　　　when　　　seen　　　against　　　the　　　immensity　　and　　　intellectual　　　grandeur　　　of　

his　future　masterpieces　in　the　Sistine。　　　　　　　　　　　But　that　was　afterwards。　　　　　　　　　　We　are　

concerned　with　the　Pope　for　whom　these　chairs　and　this　bed　were　made。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



Yes；　a　Pope；　my　friends　…　no　less　a　personage　than　Alexander　VI。！〃　

　　　　　He　　　　waited；　　　　like　　a　　　skilled　　　actor；　　for　　　the　　tremendous　　　　　　　sensation　　　　he　

expected　　　　　　and　　　deserved。　　　　　But　　　　it　　did　　not　　come。　　　　　Unhappily　　　for　　　　　　Signor　

Mannetti's　great　moment；　his　words　conveyed　no　particular　impression　to　

anybody。　

　　　　　Sir　Walter　asked　politely：　

　　　　　〃And　was　he　a　good；　or　a　bad　Pope？　　　　　　　　　　　　　　　I　fear　many　of　those　gentlemen　

had　little　to　their　credit。〃　

　　　　　But　the　signor　felt　the　failure　of　his　great　climax。　　　　　　　　　　　At　first　he　regretted　

it；　　and　　　a　　　wave　　　of　　　annoyance；　　even　　　contempt；　　　passed　　　unseen　　　through　　　his　

mind；　then　he　was　glad　that　the　secret　should　be　hidden　for　another　four…　

and…twenty　　　　　　　hours；　　　to　　gain　　　immensely　　　　　　in　　dramatic　　　　　sensation　　　　by　　　delay。　

Already　he　was　planning　the　future；　and　designing　wonderful　histrionics。　

He　could　not　be　positive　that　he　was　right；　though　now　the　old　man　felt　

very　little　doubt。　

　　　　　He　did　not　answer　Sir　Walter's　question；　but　asked　one　himself。　

　　　　　〃The　　　detectives　　　examined　　　this　　　apartment　　　with　　　meticulous　　　care；　　　you　

say？〃　

　　　　　〃They　did　indeed。〃　

　　　　　〃And　yet　what　can　care　and　zeal　do；　what　can　the　most　conscientious　

student　　　　　achieve　　　　if　　his　　activities　　　are　　　confounded　　　　　　by　　　ignorance？　　　　　　The　

amazing　　　　　　thing　　　to　　　me　　　is　　that　　nobody　　　　　should　　　　have　　　　had　　　the　　　necessary　

information　to　lead　them　at　least　in　the　right　direction。　　　　　　　　　　　　　　　And　yet　I　run　on　

too　　　fast。　　　After　　　all；　　　who　　　shall　　　be　　　blamed；　　　for　　　it　　　is；　　　of　　　course；　　　the　　　Grey　

Room　　　and　　　nothing　　　but　　　the　　　Grey　　　Room　　　we　　　are　　　concerned　　　with。　　　　　　　　　Am　　　I　

right？　　　　The　Grey　Room　has　the　evil　fame？〃　

　　　　　〃Certainly　it　has。〃　

　　　　　〃And　yet　a　little　knowledge　of　a　few　peculiar　facts　…　a　pinch　of　history　

…　　　yet；　　　once　　　again；　　　who　　　shall　　　be　　　blamed？　　　　Who　　　can　　　be　　　fairly　　　asked　　　to　

possess　that　pinch　of　history　which　means　so　much　in　this　room？〃　

　　　　　〃How　could　history　have　helped　us；　signor？〃　asked　Henry　Lennox。　

　　　　　〃I　　　shall　　　tell　　　you。　But　　　history　　　is　　　always　　　helpful。　　　　There　　　is　　　history　

everywhere　　　around　　　us　　　…　　　not　　　only　　here；　　　but　　　in　　　every　　other　　　department　　　of　

this　noble　house。　　　　　　　　Take　these　chairs。　　　　　　　By　the　accident　of　training；　I　read　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



in　them　a　whole　chapter　of　the　beginnings　of　the　Renaissance；　to　you　they　

are　　　only　　　old　　　furniture。　　　You　　　thought　　　them　　　Spanish　　　because　　　they　　　were　

bought　in　Spain　…　at　Valencia；　as　a　matter　of　fact。　　　　　　　　　　　　You　did　not　know　that；　

Sir　Walter；　but　your　grandfather　purchased　them　there　…　to　the　despair　and　

envy　of　another　collector。　　　　　　　　　Yes；　these　chairs　have　speaking　faces　to　me；　

just　as　the　ceiling　over　them　has　a　speaking　face　also。　　　　　　　　　　　　　　　It；　too；　is　copied。　

History；　in　fact；　breathes　its　very　essence　in　this　home。　　　　　　　　　　　　　　　If　I　knew　more　

history　than　I　do；　then　other　beautiful　things　would　talk　to　me　as　freely　as　

these　chairs　…　and　a