the grey room(灰房间)-第27部分

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The　　　mystery　　　of　　　Chadlands　　　would　　　be　　　the　　　last　　　case　　　to　　　occupy　　　him　　　as　　　a　

Government　servant。　　　　　　　　　In　a　measure　he　regretted　the　fact；　for　the　death　of　

Captain　Thomas　May；　concerning　which　every　known　particular　was　now　

in　his　possession；　attracted　him；　and　he　knew　the　incident　had　been　widely　

published。　　　　　It　was　a　popular　mystery；　and；　as　a　man　of　business；　he　well　

understood　　　the　　　professional　　　value　　　　　　of　　　such　　sensations　　　　to　　　the　　　man　　who　



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resolves　the　puzzle。　　　　　　　　His　attitude　toward　the　case　appeared　at　the　outset；　

and　　　Sir　　　Walter；　　　who　　　had　　　been　　　deeply　　　impressed　　　by　　　the　　　opinions　　　of　　　the　

dead　man's　father；　and　even　unconsciously　influenced　by　them；　now　found　

himself　in　the　presence　of　a　very　different　intellect。　　　　　　　　　　　　There　was　nothing　in　

the　least　superstitious　about　Peter　Hardcastle。　　　　　　　　　　　　　He　uttered　the　views　of　a　

remorseless　realist；　and　at　the　outset　committed　himself　to　certain　definite　

assumptions。　　　　　　　The　inhabitants　of　the　manor　house　were　informed　that　a　

friend　of　Sir　Walter's　had　come　to　visit　Chadlands；　and　they　saw　nothing　to　

make　them　doubt　it。　　　　　　　　　For　Peter　was　a　great　actor。　　　　　　　　He　had　mixed　with　all　

classes；　and　the　detective　had　the　imitative　cleverness　to　adapt　himself　in　

speech　and　attire　to　every　society。　　　　　　　　　　　He　even　claimed　that　he　could　think　

with　the　brains　of　anybody　and　adapt　his　inner　mind；　as　well　as　his　outer　

shape；　　　to　　　the　　　changing　　　environment　　　of　　　his　　　activities。　　　He　　　appreciated　　　the　

histrionics　that　operate　out　of　sight；　and　would　adopt　the　blank　purview　of　

the　ignorant；　the　deeper　attitude　of　the　cultured；　or　the　solid　posture　of　that　

class　whose　education　and　inherent　opinions　is　based　upon　tradition。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

had　made　a　study　of　the　superficial　etiquette　and　manners　and　customs　of　

what　　　　　is　　called　　〃the　　　best〃　　　society；　　　and　　　knew　　　　its　　ways　　　　as　　a　　naturalist　

patiently　masters　the　habits　of　a　species。　

　　　　　Chadlands　saw　a　small；　fair　man　with　scanty　hair；　a　clean…shaven　face；　

a　rather　feminine　cast　of　features；　a　broad　forehead；　slate…grey　eyes；　and　a　

narrow；　lipless　mouth　which　revealed　very　fine　white　teeth　when　he　spoke。　

It　was　a　colorless　face　and　challenged　no　attention；　but　it　was　a　face　that　

served　　　　　as　　an　　　excellent　　　　canvas；　　　and　　　　few　　　professional　　　　　actors　　　had　　　ever　

surpassed　Peter　in　the　art　of　making　up　their　features。　

　　　　　Similarly　he　could　disguise　his　voice；　the　natural　tones　of　which　were　

low；　　　monotonous；　　　and　of　　　no　　　arrestive　quality。　　　　　　　　Mr。　　　Hardcastle　　　surprised　

Sir　　　Walter　　　by　　　his　　　commonplace　　　appearance　　　and　　　seeming　　　youth；　　　for　　　he　

looked　　　　　ten　　　years　　　younger　　　　　than　　　the　　　forty　　　he　　　had　　　lived。　　　A　　being　　　　so　

undistinguished　rather　disappointed　his　elder；　for　the　master　of　Chadlands　

had　imagined　that　any　man　of　such　wide　celebrity　must　offer　superficial　

marks　of　greatness。　

　　　　　But　　　here　　　was　　　one　　　so　　　insignificant　　　and　　　so　　　undersized　　　that　　　it　　　seemed　

impossible　to　imagine　him　a　famous　Englishman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　very　voice；　in　its　



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level；　matter…of…fact　tones；　added　to　the　suggestion　of　mediocrity。　

　　　　　Sir　　　Walter　　　　found；　　　　however；　　　　　that　　the　　　detective　　　　did　　not　　　undervalue　

himself。　　　　　He　　　was　　　not　　　arrogant；　　　but　　　revealed　　　decision　　　and　　　immense　　　will　

power。　　　　　From　the　first　he　imposed　his　personality；　and　made　people　forget　

the　　　accidents　　　　of　　　his　　physical　　　　constitution。　　　　He　　　　　said　　very　　　little　　during　

breakfast；　but　listened　with　attention　to　the　conversation。　

　　　　　He　　　　observed　　　　　that　　　Henry　　　　Lennox　　　　　　spoke　　　　seldom；　　　　but　　　studied　　　　him　

unobtrusively；　　　as　　　a　　　man　　　concerning　　　whom　　　he　　　specially　　　desired　　　to　　　know　

more。　　　　　Hardcastle　　　　　　proved　　　　himself　　　　well　　　educated；　　　　　indeed；　　　his　　　reading；　

studiously　　　pursued；　　　and　　　his　　　intellectual　　　attainments；　　　developed　　　by　　　hard　

work　and　ambition；　far　exceeded　those　of　any　present。　

　　　　　The　clergyman　returned　to　his　own　ground；　and　expressed　his　former　

opinions；　　　to　　　which　　　Hardcastle　　　listened　　　without　　　a　　　shadow　　　of　　　the　　　secret　

surprise　they　awoke　in　him。　

　　　　　〃The　　　　　Witchcraft　　　　　　Act　　　　assnmes　　　　　　that　　　there　　　　can　　　　be　　　no　　　　possible　

communication　between　living　men　and　spirits；〃　he　said　in　answer　to　an　

assertion；　whereon　Septimus　May　instantly　took　up　the　challenge。　

　　　　　〃A　　fatuous；　　　archaic　　　assumption；　　　and　　　long　　　since　　　destroyed　　　by　　　actual；　

human　　　　　　experience；〃　　　　　he　　　replied。　　　　〃It　　　is　　time　　　such　　　　blasphemous　　　　　　　folly　

should　be　banished　from　the　Statute　Book。　　　　　　　　　　　　　　　　I　say　'blasphemous'　because　

such　　　an　Act　　　takes　　　no　　　cognizance　　　of　　　the　Word　　　of　　　God。　　　Outworn　Acts　　　of　

Parliament　are　responsible　for　a　great　deal　of　needless　misery　in　this　world；　

and　it　is　high　time　these　ordinances　of　another　generation　were　sent　to　the　

dust　heap。〃　

　　　　　〃In　that　last　opinion　I　heartily　agree　with　you；〃　declared　the　detective。　

　　　　　Henry　　　　　ventured　　　　　a　　　quotation。　　　　　He　　　　was　　　　much　　　　　interested　　　　to　　learn　

whether　Hardcastle　had　any　views　on　the　ghost　theory。　

　　　　　〃Goethe　says　that　matter　cannot　exist　without　spirit；　or　spirit　without　

matter。　　　　　Would　you　sub…scribe　to　that；　Mr。　Hardcastle？〃　

　　　　　〃Partially。　　　　Matter　can　exist　without　spirit；　which　you　may　prove　by　

getting　　　under　　　an　　　avalanche；　　　but　　　I　　　do　　　most　　　emphatically　　agree　　　that　　　spirit　

cannot　exist　without　matter。　　　　　　　　　　'Divorced　from　matter；　where　is　life？'　asks　

Tyndall；　and　nobody　can　answer　him。〃　

　　　　　〃You　misunderstand　Goethe；〃　declared　Mr。　May。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃In　metaphysics　…〃　



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　　　　　〃I　have　no　use　for　metaphysics。　　　　　　　　　　　　Believe　me；　the　solemn　humbug　of　

metaphysics　　　doesn't　　　take　　　in　　　a　　　policeman　　　for　　　a　　　moment。　　　　　　Juggling　　　with　

words　　　never　　　advanced　　　the　　　world's　　　welfare　　　or　　　helped　　　the　　　cause　　　of　　　truth。　

What；　　　for　　　any　　　practical　　　purpose；　　　does　　　it　　　matter　　　how　　　subjectively　　　true　　　a　

statement　　　may　　　be　　　if　　　it　　　is　　　objectively　　　false？　　　Life　　　is　　　just　　　as　　　real　　　as　　　I　　　am　

myself　…　no　more　and　no　less　…　and　all　the　metaphysical　jargon　in　the　world　

won't　　　prevent　　　my　　　shins　　　from　　bleeding　　　wet；　　red　blood　　　when　　　I　bark　　　them　

against　a　stone。〃　

　　　　　〃You　don't　believe　in　the　supernatural　then？'　asked　Mr。　May。　

　　　　　〃Most　emphatically　not。〃　

　　　　　〃How　extraordinary！　　　　　　　　　　And　how；　if　I　may　ask；　do　you　f