the grey room(灰房间)-第25部分

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Mannering　should　ask　you　to　consider　others；〃　said　Sir　Walter。　〃To　you　a　

sudden　and　peaceful　death　might　be　no　ill；　but　it　would　be　a　very　serious　

ill　to　the　living　…　a　loss　to　your　work　on　earth；　which　is　not　done；　a　shock　

and　grief　to　those　who　respect　you；　and　a　reflection　on　all　here。〃　

　　　　　〃Let　the　living　minister　to　the　living　and　put　their　trust　in　God。〃　

　　　　　Mannering　spoke　to　the　vicar　of　Chadlands。　

　　　　　〃What　　　do　　　you　　　think；　　　Prodgers？　　　　　　You　　　are　　　a　　　parson；　　　too；　　　yet　　　may　　　be　

able　to　see　with　our　eyes。　　　　　　　　　　Surely　common　sense　shouldn't　be　left　out　of　

our　calculations；　even　if　they　concern　the　next　world？〃　

　　　　　〃I　　　respect　　　　Mr。　　　　May's　　　　faith；〃　　　answered　　　　　　the　　younger　　　　　　priest；　　〃and　

assuredly　　　I　　　believe　　　that　　　if　　　we　　　eliminate　　　all　　　physical　　　and　　　natural　　　causes　

from　　　poor　　　Captain　　　May's　　　death；　　　then　　　no　　　member　　　of　　　our　　　sacred　　　calling　

should　fear　to　spend　　　the　night　alone　in　that　room。　　　　　　　　　　　　　　　　Jacob　　　wrestled　　　with　

the　　　angel　　　　of　　light。　　Shall　　　　the　　　servants　　　of　　　God　　　　fear　　to　　oppose　　　　a　　dark　

angel？〃　

　　　　　〃Well　spoken；〃　said　Mr。　May。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



　　　　　〃But　that　is　not　all；　sir；〃　continued　Noel　Prodgers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　is　impossible　

that　　　we　　　can　　　share　　　such　　　certainty　　　as　　　you　　　claim。　　　Probability　　　lies　　　entirely　

against　it。　　　　　This　has　happened　twice；　remember；　and　each　time　a　valuable　

and　　　precious　　　life　　　disappears；　　　for　　　causes　　　beyond　　　our　　　knowledge。　　　　　　　　　　　　That；　

however；　　　is　　　no　　　reason　　　for　　　assuming　　　the　　　causes　　　are　　　beyond　　　all　　　human　

knowledge。　　　　　　　　We　do　not　all　possess　learning　in　physics。　　　　　　　　　　　　　　　　I　would　venture　

most　earnestly　to　beg　you　to　desist；　at　least　until　much　more　has　been　done　

and　this　famous　professional　man　has　made　such　researches　as　his　genius　

suggests。　　　　　　That　is　only　reasonable；　and　reason；　after　all；　is　a　mighty　gift　of　

God…a　gift；　no　doubt；　often　abused　by　finite　beings；　who　actually　use　it　to　

defy　　　the　　　Giver　　　…　　　yet　　　none　　　the　　　less；　　　in　　　its　　　proper　　　place；　　　the　　　handmaid　　　of　

faith　and　the　light　of　true　progress。〃　

　　　　　But　Septimus　May　argued　against　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃To　shelter　behind　reason　at　

such　a　moment　is　to　blunt　the　sword　of　the　spirit；〃　he　replied；　〃and　human　

reason　　　is　　　never　　　the　　　handmaid　　　of　　　faith；　　　as　　　you　　　wrongly　　　suggest；　　　but　　　her　

obdurate；　unsleeping　foe。　　　　　　　　　　　　That　which　metaphysicians　call　intuition；　and　

which　I　call　the　voice　of　God；　tells　me　in　clear　tones　that　my　boy　died　by　

no　　　human　　　agency　　　whatever　　　and　　　by　　　no　　　natural　　　accident。　　　　　　　　　　He　　　was　　　wrapt　

from　this　life　to　the　next　in　the　twinkling　of　an　eye　by　forces；　or　a　force；　

concerning　　　which　　　we　　　know　　　nothing　　　save　　　through　　　the　　　Word　　　of　　　God。　　　　　　　　　　　　　　I　

will　go　farther。　　　　　　　I　will　venture　to　declare　that　this　death…dealing　ghost；　or　

discarnate　　　but　　　concious　　　being；　　　may　　　not　　　be；　　　as　　　you　　　say；　　　a　　　dark　　　angel　　　…　

perhaps　　　not　　　　　wholly　　　evil…perhaps　　　　　　　　not　　evil　　　at　　　all。　One　　　　　thing　　　none　　　　can　

question　　　…　　　it　　　did　the　　　will　　　of　　　its　　　Creator；　　as　　　we　　　all　　　must；　　　and　　　we　　　are　　　not；　

therefore；　　　justified　　　in　　　asserting　　　that　　　a　　　malignant　　　force　　　was　　　exerted。　　　　　　To　

say　　　so　　　is　　　to　　　speak　　　in　　　terms　　　of　　　our　　　own　　　bitter　　　loss　　　and　　　our　　　own　　　aching　

hearts。　　　　　But　we　are　justified　in　believing　that　a　fearful；　unknown　power　

was　liberated　during　the　night　that　Tom　died；　and　I　desire　to　approach　that　

power　upon　my　knees　and　with　my　life　in　my　Maker's　hands。〃　

　　　　　The　conviction　of　this　righteous　but　superstitious　soul　was　uttered　with　

passionate　zeal。　　　　　　　　He　puzzled　to　understand　how　fellow　Christians　　　could　

argue　against　him；　and　much　resented　the　fact　that　Sir　Walter　withstood　his　

claim　　　and　　　　　declined　　　　　to　　permit　　　　the　　　experiment　　　　　　he　　desired　　　　to　　　make。　　　　　A　

formalist　and　precisian；　he　held　any　sort　of　doubt　to　be　backsliding　before　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



the　message　in　his　own　heart。　　　　　　　　　　　They　argued　unavailingly　with　him；　and　

Henry　Lennox　suggested　a　compromise。　

　　　　　〃Why　is　it　vital；　after　all；　that　only　one　should　undertake　this　ordeal？　〃　

he　asked。　　　　　〃I　begged　you　to　let　me　try　…　for　revenge。〃　

　　　　　〃Do　not　use　that　word；〃　said　Mr。　Prodgers。　

　　　　　〃Well；　at　any　rate；　I　feel　just　as　great　a　call　to　be　there　as　Tom's　father　

can　feel　…　just　as　pressing　a　demand　and　desire。　There　may　have　been　foul　

play。　　　　At　any　rate；　the　thing　was　done　by　an　active　agency；　and　Tom　was　

taken　in　some　way　at　a　disadvantage。　　　　　　　　　　　　There　was　no　fair　fight；　I'll　swear。　

He　　　was　　　evidently　　　kneeling；　　　calmly　　　enough　　　looking　　　out　　　of　　　the　　　window；　

when　he　died；　and　the　blow　must　have　been　a　coward's　blow；　struck　from　

behind；　whoever　struck　it。〃　

　　　　　〃There　was　no　blow；　Henry；〃　said　Sir　Walter。　

　　　　　〃Death　　　is　　　a　　　blow；　　　uncle…the　　　most　　　awful　　　blow　　　a　　　strong　　　man　　　can　　　be　

called　to　suffer；　surely。　　　　　　And　I　beg　this；　that　if　you　won't　let　me　face　the　

infernal　thing　alone　you'll　let　me　share　this　business　with　Mr。　May。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

can　pray　and　I　can　…　watch。〃　

　　　　　But　the　dead　man's　father　made　short　work　of　Henry's　proposition。　

　　　　　〃You　are　introducing　that　very　element　of　rationalism　to　be；　before　all　

things；　distrusted　here。　　　　　　　The　mere　introduction　of　human　precaution　and　

human　　　weapons　　　would　　　sully　　　faith　　　and　　　make　　　of　　　no　　　avail　　　the　　　only　　　sure　

means　　　of　　　winning　　　light　　　on　　　this　　　solemn　　　problem。　　　Reason；　　　so　　　employed；　

would　be　a　hindrance…an　actual　danger。　　　　　　　　　　　　　Only　absolute　faith　can　unravel　

the　mystery　before　us。〃　

　　　　　〃Then；　frankly；　I　tell　you　that　I　lack　any　such　absolute　faith；〃　declared　

Sir　Walter。　

　　　　　〃Do　not　say　that　…　you　libel　yourself　and　are　letting　a　base　and　material　

fear　cloud　your　own　trust；〃　answered　May。　　　　　　　　　　　　　〃As　there　is　no　human　reason　

for　what　　　has　happened；　so　　　no　human　reason　　　will　　　be　found　to　　　explain　　　it。　

By　denying　me；　you　are　denying　the　sole　means　by　which　this　dark　terror　

can　be　banished。　　　　　　　　You　are　denying　God's　offer　of　peace。　　　　　　　　　　　　　We　must　not　

only　seek　peace；　but　ensue　it。　　　　　　　　　That　means　that　we　are　now　called　to　take　

such　steps　as　the　Almighty　puts　at　our　service　by　the　road　of　conscience　

and　faith。　　　　I　have　a　right　to　this　revelation　as　my　boy's　father。　　　　　　　　　　The　cup　is　



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mine；　and　you　will　do　very　wrongly　if　you　deny　me　the　right　to　drink　it。　I　

desire　to　say；　'Peace　be　to　this