by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第7部分

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to　side。　

　　　　　〃Is　there　any　one　you　want　to　go　with　you？〃　

　　　　　〃Yes；〃　said　the　eyes。　

　　　　　〃The　doctor；　of　course？〃　

　　　　　The　eyes　did　not　answer。　Gideon　dropped　on　his　knees　beside　him。　A　

ray　of　light　flashed　in　the　helpless　man's　eyes　and　transfigured　his　whole　

face。　

　　　　　〃You　want　HIM？〃　said　Jack　incredulously。　

　　　　　〃Yes；〃　said　the　eyes。　



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　　　　　〃Whatthe　preacher？〃　

　　　　　The　lips　struggled　to　speak。　Everybody　bent　down　to　hear　his　reply。　

　　　　　〃You　bet；〃　he　said　faintly。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　　　It　was　early　morning　when　the　wagon　containing　the　wounded　man；　

Gideon；　Jack　Hamlin；　and　the　surgeon　crept　slowly　through　the　streets　of　

Martinez　and　stopped　before　the　door　of　the　〃Palmetto　Shades。〃　The　upper　

floor　　　of　　　this　　　saloon　　　and　　　hostelry　　　was　　　occupied　　　by　　　Mr。　　　Hamlin　　　as　　　his　

private　lodgings；　and　was　fitted　up　with　the　usual　luxury　and　more　than　the　

usual　fastidiousness　of　his　extravagant　class。　As　the　dusty　and　travel…worn　

party　trod　the　soft　carpets　and　brushed　aside　their　silken　hangings　in　their　

slow　progress　with　their　helpless　burden　to　the　lace…canopied　and　snowy　

couch　　　of　　　the　　　young　　　gambler；　　　it　　　seemed　　　almost　　　a　　　profanation　　　of　　　some　

feminine　　　seclusion。　　　Gideon；　　　to　　　whom　　　such　　　luxury　　　was　　　unknown；　　　was　

profoundly　　　　　　　　troubled。　　　　The　　　　　voluptuous　　　　　　　ease　　　　and　　　　sensuousness；　　　　　　　the　

refinements　　　of　　　　　　a　　　life　　of　　irresponsible　　　indulgence；　　　　　affected　　　him　　　with　　　　a　

physical　　　terror　　　to　　　which　　　in　　　his　　　late　　　moment　　　of　　　real　　　peril　　　he　　　had　　　been　　　a　

stranger；　the　gilding　and　mirrors　blinded　his　eyes；　even　the　faint　perfume　

seemed　　　to　　　him　　　an　　　unhallowed　　　incense；　　　and　　　turned　　　him　　　sick　　　and　　　giddy。　

Accustomed　as　he　had　been　to　disease　and　misery　in　its　humblest　places　

and　meanest　surroundings；　the　wounded　desperado　lying　in　laces　and　fine　

linen　　　seemed　　　to　　　him　　　monstrous　　　and　　　unnatural。　　　It　　　required　　　all　　　his　　　self…　

abnegation；　all　his　sense　of　duty；　all　his　deep　pity；　and　all　the　instinctive　

tact　which　was　born　　　of　his　gentle　thoughtfulness　　　for　others；　to　repress　　　a　

shrinking。　But　when　the　miserable　cause　of　all　again　opened　his　eyes　and　

sought　　　Gideon's　　　hand；　　　he　　　forgot　　　it　　　all。　　　Happily；　　　Hamlin；　　　who　　　had　　　been　

watching　　　　　　him　　　　with　　　wondering　　　　　　but　　　critical　　eyes；　　　mistook　　　　　his　　concern。　

〃Don't　you　worry　about　that　gin…mill　and　hash…　gymnasium　downstairs；〃　

he　　　said。　　〃I've　　given　the　proprietor　　　a　　thousand　dollars　　　to　　　shut　up　shop　　　as　

long　as　this　thing　lasts。〃　That　this　was　done　from　some　delicate　sense　of　

respect　to　the　preacher's　domiciliary　presence；　and　not　entirely　to　secure　

complete　quiet　and　seclusion　for　the　invalid；　was　evident　from　the　fact　that　

Mr。　　　Hamlin's　　　drawing　　　and　　　dining　　　rooms；　　　and　　　even　　　the　　　hall；　　　were　　　filled　



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with　　　eager　　friends　　　and　　　inquirers。　　It　　　was　　　discomposing　　　to　　　Gideon　　　to　　　find　

himself　　　almost　　　an　　　equal　　　subject　　　of　　　interest　　　and　　　curiosity　　　to　　　the　　　visitors。　

The　　　story　　　of　　　his　　　simple　　　devotion　　　had　　　lost　　　nothing　　　by　　　report；　　　hats　　　were　

doffed　in　his　presence　that　might　have　grown　to　their　wearers'　heads；　the　

boldest　eyes　dropped　as　he　passed　by；　he　had　only　to　put　his　pale　face　out　

of　　　the　　　bedroom　　　　　door　　　　and　　　the　　loudest　　　　discussion；　　　　heated　　　by　　　drink　　　or　

affection；　　　fell　　　to　　　a　　　whisper。　　　The　　　surgeon；　　　who　　　had　　　recognized　　　the　　　one　

dominant　　　wish　　　of　　　the　　　hopelessly　　　sinking　　　man；　　　gravely　　　retired；　　　leaving　

Gideon　a　few　simple　instructions　and　directions　for　their　use。　〃He'll　last　as　

long　as　he　has　need　of　you；〃　he　said　respectfully。　〃My　art　is　only　second　

here。　God　help　you　both！　When　he　wakes；　make　the　most　of　your　time。〃　

　　　　　In　a　few　moments　he　did　waken；　and　as　before　turned　his　fading　look　

almost　　　instinctively　　on　　　the　　　faithful；　　gentle　　　eyes　　　that　　　were　　　watching　　　him。　

How　Gideon　made　the　most　of　his　time　did　not　transpire；　but　at　the　end　of　

an　hour；　when　the　dying　man　had　again　lapsed　into　unconsciousness；　he　

softly　opened　the　door　of　the　sitting…room。　

　　　　　Hamlin　　　started　　　hastily　　　to　　　his　　　feet。　　　He　　　had　　　cleared　　　the　　　room　　　of　　　his　

visitors；　and　was　alone。　He　turned　a　moment　towards　the　window　before　

he　faced　Gideon　with　inquiring　but　curiously…shining　eyes。　

　　　　　〃Well？〃　he　said；　hesitatingly。　

　　　　　〃Do　you　know　Kate　Somers？〃　asked　Gideon。　

　　　　　Hamlin　opened　his　brown　eyes。　〃Yes。〃　

　　　　　〃Can　you　send　for　her？〃　

　　　　　〃What；　HERE？〃　

　　　　　〃Yes；　here。〃　

　　　　　〃What　for？〃　

　　　　　〃To　marry　him；〃　said　Gideon；　gently。　〃There's　no　time　to　lose。〃　

　　　　　〃To　MARRY　him？〃　

　　　　　〃He　wishes　it。〃　

　　　　　〃But　　　sayoh；　　　come；　　　now；〃　　　said　　　Hamlin　　　confidentially；　　　leaning　　　back　

with　his　hands　on　the　top　of　a　chair。　〃Ain't　this　playing　it　a　littlejust　a　

LITTLEtoo　low　down？　Of　course　you　mean　well；　and　all　that；　but　come；　

now；　saycouldn't　you　just　let　up　on　him　there？　Why；　she〃Hamlin　softly　

closed　the　door〃she's　got　no　character。〃　



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　　　　　〃The　more　reason　he　should　give　her　one。〃　

　　　　　A　cynical　knowledge　of　matrimony　imparted　to　him　by　the　wives　of　

others　　　evidently　　　colored　　　Mr。　　　Hamlin's　　　views。　　　〃Well；　　　perhaps　　　it's　　　all　　　the　

same　if　he's　going　to　die。　But　isn't　it　rather　rough　on　HER？　I　don't　know；〃　

he　　　added；　　　reflectively；　　　〃she　　　was　　　sniveling　　　round　　　here　　　a　　　little　　　while　　　ago；　

until　I　sent　her　away。〃　

　　　　　〃You　sent　her　away！〃　echoed　Gideon。　

　　　　　〃I　did。〃　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃Because　YOU　were　here。〃　

　　　　　Nevertheless　　　Mr。　　　Hamlin　　　departed；　　　and　　　in　　　half　　　an　　　hour　　　reappeared　

with　　　two　　　brilliantly　　　dressed　　　women。　　　One；　　　hysterical；　　　tearful；　　　frightened；　

and　pallid；　was　the　destined　bride；　the　other；　highly　colored；　excited；　and　

pleasedly　observant；　was　her　friend。　Two　men　hastily　summoned　from　the　

anteroom　as　witnesses　completed　the　group　that　moved　into　the　bedroom　

and　gathered　round　the　bed。　

　　　　　The　ceremony　was　simple　and　brief。　It　was　well；　for　of　all　who　took　

part　in　it　none　was　more　shaken　by　emotion　than　the　officiating　priest。　The　

brilliant　dresses　of　the　women；　the　contrast　of　their　painted　faces　with　the　

waxen　　　pallor　　　of　　　the　　　dying　　　man；　　　the　　　terrible　　　incongruity　　　of　　　their　　　voices；　

inflections；　expressions；　and　familiarity；　the　mingled　perfume　of　cosmetics　

and　the　faint　odor　of　wine；　the　eyes　of　the　younger　woman　following　his　

movements　　　with