by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第16部分

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starn　of　a　ship　risin'　up　out　of　the　street；　I　reckon　it's　time　to　pass　in　my　



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checks。〃　〃It　IS　a　ship；　you　blasted　old　soaker；〃　said　the　Samaritan　curtly。　

　　　　　It　was　indeed　a　ship。　A　ship　run　ashore　and　abandoned　on　the　beach　

years　　　before　　　by　　　her　　　gold…seeking　　　crew；　　　with　　　the　　　debris　　　of　　　her　　　scattered　

stores　and　cargo；　overtaken　by　the　wild　growth　of　the　strange　city　and　the　

reclamation　of　the　muddy　flat；　wherein　she　lay　hopelessly　imbedded；　her　

retreat　　　cut　　　off　　　by　　　wharves　　　and　　　quays　　　and　　　breakwater；　　　jostled　　　at　　　first　　　by　

sheds；　　and　　　then　　　impacted　　　in　　　a　　block　　　of　　　solid　　　warehouses　　　and　　　dwellings；　

her　　　　rudder；　　　port；　　　and　　　counter　　　　　boarded　　　　　in；　　and　　　now　　　　gazing　　　　hopelessly　

through　her　cabin　windows　upon　the　busy　street　before　her。　But　still　a　ship　

despite　　　her　　　transformation。　　　The　　　faintest　　　line　　　of　　　contour　　　yet　　　left　　　visible　

spoke　of　the　buoyancy　of　another　element；　the　balustrade　of　her　roof　was　

unmistakably　　　a　　　taffrail。　　　The　　　rain　　　slipped　　　from　　　her　　　swelling　　　sides　　　with　　　a　

certain　lingering　touch　of　the　sea；　the　soil　around　her　was　still　treacherous　

with　　　　its　　suggestions；　　　　　　and　　　even　　　　the　　wind　　　　whistled　　　　　nautically　　　　over　　　　her　

chimney。　　　If；　　　in　　　the　　　fury　　　of　　　some　　　southwesterly　　　gale；　　　she　　　had　　　one　　　night　

slipped　　　her　　　strange　　　moorings　　　and　　　left　　　a　　　shining　　　track　　　through　　　the　　　lower　

town　to　the　distant　sea；　no　one　would　have　been　surprised。　

　　　　　Least　of　all；　perhaps；　her　present　owner　and　possessor；　Mr。　Abner　Nott。　

For　by　the　irony　of　circumstances；　Mr。　Nott　was　a　Far　Western　farmer　who　

had　never　seen　a　ship　before；　nor　a　larger　stream　of　water　than　a　tributary　

of　the　Missouri　River。　In　a　spirit；　half　of　fascination；　half　of　speculation；　

he　　　　had　　　bought　　　　　her　　　at　　the　　　time　　　　of　　her　　　abandonment；　　　　　　　　and　　　　had　　　since　

mortgaged　　　　　　　　his　　ranch　　　　at　　Petaluma　　　　　　with　　　　his　　live　　　stock；　　　to　　　defray　　　　the　

expenses　of　filling　in　the　land　where　she　stood；　and　the　improvements　of　

the　vicinity。　He　had　transferred　his　household　goods　and　his　only　daughter　

to　her　cabin；　and　had　divided　the　space　〃between　decks〃　and　her　hold　into　

lodging…rooms；　and　lofts　for　the　storage　of　goods。　It　could　hardly　be　said　

that　　　the　　　investment　　　had　　　been　　　profitable。　　　His　　　tenants　　　vaguely　　　recognized　

that　his　occupancy　was　a　sentimental　rather　than　a　commercial　speculation；　

and　　　often　　　generously　　　lent　　　themselves　　　to　　　the　　　illusion　　　by　　　not　　　paying　　　their　

rent。　Others　treated　their　own　tenancy　as　a　joke；a　quaint　recreation　born　

of　the　childlike　familiarity　of　frontier　intercourse。　A　few　had　left　carelessly　

abandoning　their　unsalable　goods　to　their　landlord；　with　great　cheerfulness　

and　a　sense　of　favor。　Occasionally　Mr。　Abner　Nott；　in　a　practical　relapse；　



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raged　　　against　　　the　　　derelicts；　　　and　　　talked　　　of　　　dispossessing　　　them；　　　or　　　even　

dismantling　his　tenement；　but　he　was　easily　placated　by　a　compliment　to　

the　　　〃dear　　　old　　　ship；〃　　　or　　　an　　　effort　　　made　　　by　　　some　　　tenant　　　to　　　idealize　　　his　

apartment。　A　photographer　who　had　ingeniously　utilized　the　forecastle　for　

a　　　gallery　　　（accessible　　　from　　　the　　　bows　　　in　　　the　　　next　　　street）；　　　paid　　　no　　　further　

tribute　than　a　portrait　of　the　pretty　face　of　Rosey　Nott。　The　superstitious　

reverence　　　in　　　which　　　Abner　　　Nott　　　held　　　his　　　monstrous　　　fancy　　　was　　　naturally　

enhanced　by　his　purely　bucolic　exaggeration　of　its　real　functions　and　its　

native　element。　〃This　yer　keel　has　sailed；　and　sailed；　and　sailed；〃　he　would　

explain　with　some　incongruity　of　illustration；　〃in　a　bee　line；　makin'　tracks　

for　days　runnin'。　I　reckon　more　storms　and　blizzards　hez　tackled　her　then　

you　ken　shake　a　stick　at。　She's　stampeded　whales　afore　now；　and　sloshed　

round　　　with　　　pirates　　　and　　　freebooters　　　in　　　and　　　outer　　　the　　　Spanish　　　Main；　　　and　

across　　　　　lots　　　from　　　　Marcelleys　　　　　　where　　　　　she　　　was　　　　rared。　　　And　　　　yer　　　she　　　　sits　

peaceful…like　just　ez　if　she'd　never　been　outer　a　pertater　patch；　and　hadn't　

ploughed　the　sea　with　fo'sails　and　studdin'　sails　and　them　things　cavortin'　

round　her　masts。〃　

　　　　　Abner　　　Nott's　　　enthusiasm　　　was　　　shared　　　by　　　his　　　daughter；　　　but　　　with　　　more　

imagination；　and　　　an　intelligence　　　stimulated　by　　the　scant　　　literature　of　her　

father's　　　emigrant　　　wagon　　　and　　　the　　　few　　　books　　　found　　　on　　　the　　　cabin　　　shelves。　

But　　　to　　　her　　　the　　　strange　　　shell　　　she　　　inhabited　　　suggested　　　more　　　of　　　the　　　great　

world　than　the　rude；　chaotic　civilization　she　saw　from　the　cabin　windows　

or　met　in　the　persons　of　her　father's　lodgers。　Shut　up　for　days　in　this　quaint　

tenement；　　　she　　　had　　　seen　　　it　　　change　　　from　　the　　　enchanted　　　playground　　　of　　　her　

childish　fancy　to　the　theatre　of　her　active　maidenhood；　but　without　losing　

her　ideal　romance　in　it。　She　had　translated　its　history　in　her　own　way；　read　

its　　　quaint　　　nautical　　　hieroglyphics　　　after　　　her　　　own　　　fashion；　　　and　　　　　　　　　possessed　

herself　of　its　secrets。　She　had　in　fancy　made　voyages　in　it　to　foreign　lands；　

had　　　heard　　　the　　　accents　　　of　　　a　　　softer　　　tongue　　　on　　　its　　　decks；　　　and　　　on　　　summer　

nights；　from　the　roof　of　the　quarter…deck；　had　seen　mellower　constellations　

take　　　　the　　　place　　　　of　　　the　　　hard　　　metallic　　　　　glitter　　of　　　the　　　Californian　　　　　　skies。　

Sometimes；　　　　　　　　in　　her　　　isolation；　　　　the　　　long；　　　cylindrical　　　　　vault　　　she　　　inhabited　

seemed；　like　some　vast　sea…shell；　to　become　musical　with　the　murmurings　

of　　　the　　　distant　　　sea。　　　So　　　completely　　　had　　　　　　it　　　taken　　the　　　place　　　of　　　the　　usual　



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instincts　of　feminine　youth　that　she　had　forgotten　she　was　pretty；　or　that　

her　　　　dresses　　　　were　　　　old　　in　　fashion　　　　and　　　　scant　　　in　　quantity。　　　　After　　　the　　　first　

surprise　of　admiration　her　father's　lodgers　ceased　to　follow　the　abstracted　

nymph　　　except　　　with　　　their　　　eyes；partly　　　respecting　　　her　　　spiritual　　　shyness；　

partly　respecting　the　jealous　supervision　of　the　paternal　Nott。　She　seldom　

penetrated　　　the　　　crowded　　　centre　　　of　　　the　　　growing　　　city；　　　her　　　rare　　　excursions　

were　confined　to　the　old　ranch　at　Petaluma；　whence　she　brought　flowers　

and　plants；　and　even　extemporized　a　hanging…garden　on　the　quarter…deck。　

　　　　　It　was　still　raining；　and　the　wind；　which　had　increased　to　a　gale；　was　

dashing　　　the　　　drops　　　against　　　the　　　slanting　　　cabin　　　windows　　　with　　　a　　　sound　　　like　

spray　when　Mr。　Abner　Nott　sat　before　a　table　seriously　engaged　with