three ghost stories(三个鬼故事)-第17部分

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eminence；　and　I　would　bury　the　memory　of　this　particular　brute；　if　I　could；　



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as　his　body　was　buried；　in　Newgate　Jail。　I　purposely　abstain　from　giving　

any　direct　clue　to　the　criminal's　individuality。　

　　　　　When　　　the　　　murder　　　was　　　first　　　discovered；　　　no　　　suspicion　　　fellor　　　I　　　ought　

rather　　　to　　　say；　　　for　　　I　　　cannot　　　be　　　too　　　precise　　　in　　　my　　　facts；　　　it　　　was　　　nowhere　

publicly　　　hinted　　　that　　　any　　　suspicion　　　fellon　　　the　　　man　　　who　　　was　　　afterwards　

brought　　　to　　　trial。　　　As　　　no　　　reference　　　was　　　at　　　that　　　time　　　made　　　to　　　him　　　in　　　the　

newspapers；　it　is　obviously　impossible　that　any　description　of　him　can　at　

that　time　have　been　given　in　the　newspapers。　It　is　essential　that　this　fact　be　

remembered。　

　　　　　Unfolding　　　at　　　breakfast　　　my　　　morning　　　paper；　　　containing　　　the　　　account　　　of　

that　first　discovery；　I　found　it　to　be　deeply　interesting；　and　I　read　it　with　

close　attention。　I　read　it　twice；　if　not　three　times。　The　discovery　had　been　

made　　　in　　　a　bedroom；　　and；　　when　　　I　　　laid　　　down　　　the　paper；　　I　　　was　　　aware　of　　　a　

flashrushflowI　　　do　　　not　　　know　　　what　　　to　　　call　　　it；no　　　word　　　I　　　can　　　find　　　is　

satisfactorily　descriptive；in　which　I　seemed　to　see　that　bedroom　passing　

through　　　my　　　room；　　　like　　　a　　　picture　　　impossibly　　　painted　　　on　　　a　　　running　　　river。　

Though　almost　instantaneous　in　its　passing；　it　was　perfectly　clear；　so　clear　

that　　　I　　　distinctly；　　　and　　　with　　　a　　　sense　　　of　　　relief；　　　observed　　　the　　　absence　　　of　　　the　

dead　body　from　the　bed。　

　　　　　It　　　was　　　in　　　no　　　romantic　　　place　　　that　　　I　　　had　　　this　　　curious　　　sensation；　　　but　　　in　

chambers　in　Piccadilly；　very　near　to　the　corner　of　St。　James's　Street。　It　was　

entirely　　　　　new　　　　to　　me。　　　　I　　was　　　in　　　my　　　easy…chair　　　　　at　　　the　　moment；　　　　　　and　　　　the　

sensation　was　accompanied　with　a　peculiar　shiver　which　started　the　chair　

from　its　position。　（But　it　is　to　be　noted　that　the　chair　ran　easily　on　castors。）　

I　went　to　one　of　the　windows　（there　are　two　in　the　room；　and　the　room　is　

on　the　second　floor）　to　refresh　my　eyes　with　the　moving　objects　down　in　

Piccadilly。　It　was　a　bright　autumn　　　morning；　and　the　street　was　sparkling　

and　cheerful。　The　wind　was　high。　As　I　looked　out；　it　brought　down　from　

the　Park　a　quantity　of　fallen　leaves；　which　a　gust　took；　and　whirled　into　a　

spiral　pillar。　As　the　pillar　fell　and　the　leaves　dispersed；　I　saw　two　men　on　

the　　　opposite　　　side　　　of　　　the　　　way；　　　going　　　from　　　West　　　to　　　East。　　　They　　　were　　　one　

behind　the　other。　The　foremost　man　often　looked　back　over　his　shoulder。　

The　second　man　followed　him；　at　a　distance　of　some　thirty　paces；　with　his　

right　hand　menacingly　raised。　First；　the　singularity　and　steadiness　of　this　



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threatening　gesture　in　so　public　a　thoroughfare　attracted　my　attention；　and　

next；　the　more　remarkable　circumstance　that　nobody　heeded　it。　Both　men　

threaded　their　way　among　the　other　passengers　with　a　smoothness　hardly　

consistent　even　with　the　action　of　walking　on　a　pavement；　and　no　single　

creature；　that　I　could　see；　gave　them　place；　touched　them；　or　looked　after　

them。　　　In　　　passing　　　before　　　my　　　windows；　　　they　　　both　　　stared　　　up　　　at　　　me。　　　I　　　saw　

their　　　two　　　faces　　　very　　　distinctly；　　　and　　　I　　　knew　　　that　　　I　　　could　　　recognise　　　them　

anywhere。　Not　that　I　had　consciously　noticed　anything　very　remarkable　in　

either　face；　except　that　the　man　who　went　first　had　an　unusually　lowering　

appearance；　　　and　　　that　　　the　　　face　　　of　　　the　　　man　　　who　　　followed　　　him　　　was　　　of　　　the　

colour　of　impure　wax。　

　　　　　I　　　am　　　a　　bachelor；　　　　　and　　　my　　　　valet　　and　　　　his　　wife　　　constitute　　　　my　　　whole　

establishment。　My　occupation　is　in　a　certain　Branch　Bank；　and　I　wish　that　

my　　　duties　　　as　　　head　　　of　　　a　　　Department　　　were　　　as　　　light　　　as　　　they　　　are　　　popularly　

supposed　to　be。　They　kept　me　in　town　that　autumn；　when　I　stood　in　need　

of　change。　I　was　not　ill；　but　I　was　not　well。　My　reader　is　to　make　the　most　

that　　　can　　　be　　　reasonably　　　made　　　of　　　my　　　feeling　　　jaded；　　　having　　　a　　　depressing　

sense　upon　me　of　a　monotonous　life；　and　being　〃slightly　dyspeptic。〃　I　am　

assured　by　　my　renowned　　　doctor　that　my　　real　state　of　　　health　at　that　　　time　

justifies　　　no　　　stronger　　　description；　　　and　　　I　　　quote　　　his　　　own　　　from　　　his　　　written　

answer　to　my　request　for　it。　

　　　　　As　　　　　the　　circumstances　　　　　　　of　　　the　　　murder；　　　　　gradually　　　　　unravelling；　　　　　took　

stronger　　　and　　　stronger　　　possession　　　of　　　the　　　public　　　mind；　　　I　　　kept　　　them　　　away　

from　mine　by　knowing　as　little　about　them　as　was　possible　in　the　midst　of　

the　universal　excitement。　But　I　knew　that　a　verdict　of　Wilful　Murder　had　

been　　　　　found　　　　　against　　　　the　　　suspected　　　　　　murderer；　　　　　and　　　　that　　　he　　　had　　　　been　

committed　　　　　　　　to　　Newgate　　　　　　for　　　trial。　　I　　also　　knew　　　　　that　　his　　　trial　　had　　　been　

postponed　over　one　Sessions　of　the　Central　Criminal　Court；　on　the　ground　

of　general　prejudice　and　want　of　time　for　the　preparation　of　the　defence。　I　

may　further　have　known；　but　I　believe　I　did　not；　when；　or　about　when；　the　

Sessions　to　which　his　trial　stood　postponed　would　come　on。　

　　　　　My　　　sitting…room；　　　bedroom；　　　and　　　dressing…room；　　　are　　　all　　　on　　　one　　　floor。　

With　the　last　there　is　no　communication　but　through　the　bedroom。　True；　

there　is　a　door　in　it；　once　communicating　with　the　staircase；　but　a　part　of　



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the　fitting　of　my　bath　has　beenand　had　then　been　for　some　yearsfixed　

across　it。　At　the　same　period；　and　as　a　part　of　the　same　arrangement；the　

door　had　been　nailed　up　and　canvased　over。　

　　　　　I　was　standing　in　my　bedroom　late　one　night；　giving　some　directions　to　

my　servant　before　he　went　to　bed。　My　face　was　towards　the　only　available　

door　　　of　　　communication　　　with　　　the　　　dressing…room；　　　and　　　it　　　was　　　closed。　　　My　

servant's　back　was　towards　that　door。　While　I　was　speaking　to　him；　I　saw　it　

open；　and　a　man　look　in；　who　very　earnestly　and　mysteriously　beckoned　to　

me。　　　　That　　　　man　　　　was　　　the　　　man　　　　who　　　　had　　　gone　　　second　　　　　of　　the　　　two　　　along　

Piccadilly；　and　whose　face　was　of　the　colour　of　impure　wax。　

　　　　　The　figure；　having　beckoned；　drew　back；　and　closed　the　door。　With　no　

longer　　　pause　　　than　　　was　　　made　　　by　　　my　　　crossing　　　the　　　bedroom；　　　I　　　opened　　　the　

dressing…room　door；　and　looked　in。　I　had　a　lighted　candle　already　in　my　

hand。　　　I　　　felt　　　no　　　inward　　　expectation　　　of　　　seeing　　　the　　　figure　　　in　　　the　　　dressing…　

room；　and　I　did　not　see　it　there。　

　　　　　Conscious　that　my　servant　stood　amazed；　I